永熙府以北十里。永安驛站,。

　　十八歲的監(jiān)國(guó)皇太子鄒嶸,，身著正服、頭戴正冠,，恭敬侯立在驛站前的大道旁。

　　鄒嶸的身后,，是同樣正服正冠,、留守在京的朝臣。他們是尚書(shū)令丁奉,、右尚書(shū)令楊韞逾,、翊衛(wèi)大將軍魏通、章臺(tái)御史李錚,，以及其余沒(méi)有隨征的諸部的尚書(shū),、侍郎，諸寺,、監(jiān)的卿,、監(jiān)，共有幾十人,。

　　鄒嶸與朝臣面北而立,，神情貫注，等待皇帝歸來(lái),。

　　一群人身后的永安驛站,，在兩日前便被收掇一新。為了迎接皇帝,，內(nèi)侍省的人已在這里忙前忙后了幾天,。

　　等待的人群里，右尚書(shū)令楊韞逾是年紀(jì)最大的那個(gè),，已至七十,。他與其余人一道，已在此地站立了近一個(gè)時(shí)辰,。一個(gè)時(shí)辰前,，皇帝隊(duì)伍的先頭到了永安驛站。太子立即領(lǐng)著眾人出了驛站,，侯立道旁,。

　　等待的楊韞逾忍不住低聲問(wèn)身旁的尚書(shū)令丁奉：“陛下還要多久才到啊,？”

　　丁奉只好輕聲安慰他：“快了,，快了?！?p>　　話音剛落,，一支隊(duì)伍的輪廓出現(xiàn)在了遠(yuǎn)方的地平線上,。

　　眾人都緊張起來(lái)，下意識(shí)整理一遍自己的衣冠,。

　　.....

　　在太子一眾人的注視下,，皇帝鄒颙的隊(duì)伍越行越近。等待的太子與朝臣雖有料及,，但仍是驚于眼前所見(jiàn),。與兩月前出征之時(shí)相比，此刻皇帝陛下的隊(duì)伍簡(jiǎn)直素樸到了極致,?！坝偂弊兂闪巳饭傩信_(tái)令的車駕，隨護(hù)翊衛(wèi)軍的旗幟也不見(jiàn)了,，同行的大臣甚至直接騎在馬背上,，與周圍的軍士一樣披風(fēng)戴雨。

　　太子鄒嶸來(lái)不及多想,，率領(lǐng)眾人跪迎,。

　　在與眾人還有一段距離的地方，皇帝的隊(duì)伍卻停了下來(lái),。眾人屏氣凝神,，不清楚是何情況。眾人沒(méi)有看見(jiàn)皇帝出輦,，而是見(jiàn)到內(nèi)常侍張徵從隊(duì)伍中走了出來(lái),。他朝太子碎步小跑而來(lái)。

　　.....

　　“殿下,，陛下有令：行輦不輟,，太子與眾臣各回?！睆堘鐗旱吐曇舾嬖V跪迎的太子,。

　　太子面露困惑，看一眼身后跪著的眾臣,，問(wèn)張徵：“眾臣已在此地候了兩日,，陛下何故不見(jiàn)？”

　　張徵看一眼鄒嶸身后的眾臣,，也不多言,，只道：“殿下，小人也不知,。這是陛下的原話.....殿下,，便領(lǐng)了圣意吧。”

　　“可是.....”鄒嶸還想再說(shuō)些什么,，但又止住了,。略作思索，回道：“那請(qǐng)張常侍轉(zhuǎn)稟陛下,，兒嶸,，謹(jǐn)遵父命?！?p>　　“是，殿下,?！睆堘甾D(zhuǎn)過(guò)身，又小碎步跑回鄒颙的隊(duì)伍,。

　　.....

　　皇帝的隊(duì)伍再次啟動(dòng)了,。他們從太子一眾人的面前經(jīng)過(guò)，徑直往京城去,。

　　太子在隊(duì)伍行遠(yuǎn)之后從地上起身,。他身后的眾臣也跟著起身。尚書(shū)令丁奉將顫顫巍巍的楊韞逾攙起,，待其站定,，再走到鄒嶸跟前，小聲問(wèn)道：“殿下,，陛下為何不見(jiàn)眾臣,？”

　　鄒嶸望著行輦駛?cè)サ姆较颍笕徽f(shuō)道：“圣意.....豈能擅揣,?！?p>　　他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著神情各異的眾臣,，說(shuō)道：“陛下有令,，行輦不輟，眾臣各回,?！闭f(shuō)完頭也不回往驛館走去。

　　留下的眾臣面面相覷,，不知該怎么辦,。首席宰相丁奉只好接過(guò)話頭，勸眾人：“大家各自回吧,。各自回吧,。”

　　眾臣于是散開(kāi),。

　　往驛館走的鄒嶸,，一想到鄒顒隊(duì)伍的狼狽狀貌,，更覺(jué)心中抑塞。此一敗,，故土還能奪回么,？？

　　.....

　　鄒颙回京的隊(duì)伍里,，兩個(gè)騎在馬背上的大臣將坐騎勒得近了些,。其中一位低聲說(shuō)道：“陛下為何連太子都不見(jiàn)吶？”

　　另一位低聲回道：“前線新敗,，眼下邊境的情形也不知,，陛下此時(shí)與太子相見(jiàn)，怕是.....互生難堪吶.....所以不如不見(jiàn),?！?p>　　左尚書(shū)令丁疏琰正在二人前方。他聽(tīng)到了二人的談話,。他轉(zhuǎn)過(guò)頭,，語(yǔ)氣像是“呵斥”：“圣意豈可妄揣？,！二位說(shuō)話謹(jǐn)慎一些為好,。”

　　私語(yǔ)的兩位大臣趕緊回道：“左令說(shuō)得是,，我等失言了,，失言了.....”

　　丁疏琰不再回話。他又轉(zhuǎn)回頭,，用腿“命令”他的坐騎快行,，來(lái)到了十幾位同行大臣的最前方。

　　兩個(gè)私語(yǔ)的人望著丁疏琰的背影,，表情又松了一些,。其中一位不屑說(shuō)道：“這還沒(méi)成右尚書(shū)令呢！已經(jīng)如此盛氣了么,？,！”

　　另一位說(shuō)道：“他不一直這樣的？,！你才知道,？！”

　　“他要是成了右尚書(shū)令,，估計(jì)丁奉睡覺(jué)都不安生了.....”

　　“行了,，別再說(shuō)了，莫議這些?！?p>　　“嗯,。”

　　.....

　　隼州,。隼州道行尚書(shū)臺(tái),。

　　祁尚卿坐在書(shū)房的桌案前，眉頭緊鎖,。他右手握筆,，左手按住桌上的一張空白信紙。左手旁邊,，是若干揉成一團(tuán)的廢紙,。

　　他持筆開(kāi)始第七次嘗試。他要寫(xiě)封信給遠(yuǎn)在郯州的薛銘御,。

　　在信紙上寫(xiě)了大約二十幾個(gè)字之后，他又將信紙揉成一團(tuán),。

　　他索性放下筆,，背靠座椅，閉上眼,，先在心頭默念：

　　“銘御君兄,，啟信見(jiàn)安。自上次在京分別,，已逾五年,。甚念……余書(shū)此書(shū)，心中悲痛難抑......此次北征,，吾國(guó)十萬(wàn)精銳,，兵敗前方，想必兄已聽(tīng)說(shuō)了……全軍覆于啟國(guó)的野谷中,。瞿珩,，已死國(guó)矣……瞿珩與兄、余三人,，情如手足,。然五年之約未兌，其卻永辭,。每念于此,，心痛難抑……”

　　.....

　　“程運(yùn)峰，進(jìn)來(lái),！”

　　祁尚卿在一個(gè)時(shí)辰后才寫(xiě)完了一封短信,。他將信紙對(duì)折，裝入一旁備好的封紙，再滴上火漆,。

　　侍從程運(yùn)峰從屋外走了進(jìn)來(lái),。他一直候在外面，候了一個(gè)時(shí)辰,。

　　“行臺(tái),。”

　　祁尚卿站起身,，將封好的書(shū)信遞給他,，說(shuō)道：“還是不找別人了，你親自去一趟郯州,。將此信交給郯州刺史.....薛銘御,。”

　　“是,。行臺(tái),。”程運(yùn)峰直接接過(guò)書(shū)信,，往外走去,。

　　祁尚卿看著程運(yùn)峰走出了書(shū)房。他沒(méi)有坐下,，眼睛盯著屋門(mén)出神,。

　　......

　　永熙府。景王府邸,。

　　丁疏琰回到永熙府的第二天就來(lái)看望他的外甥,，景王鄒峘。鄒峘今年十七,，生得身寬面闊,。他是貴妃長(zhǎng)子，比太子鄒嶸小一歲,，十歲時(shí)離開(kāi)貴妃,，從皇宮遷至此府。

　　書(shū)房里,，舅甥二人各坐主座客座,。丁疏琰從戰(zhàn)場(chǎng)上帶回來(lái)的臉傷雖已愈合，但在他的右額留下了一道永久的痕印,，粗看像是多了一彎眉毛,。

　　連時(shí)刻待在皇帝身邊的宰相都“負(fù)傷”了，可想剛結(jié)束的這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷,。身為外甥的景王不免要說(shuō)幾句安慰話給他的舅舅聽(tīng),。

　　丁疏琰仍然心有余悸,。“這次回來(lái),，算是死里逃生,。瞿珩兵敗之際，那山谷里的敗兵像潮水一樣潰逃,，幾乎要將我卷沒(méi),。我再慢半步，怕是都見(jiàn)不到大王了,?！?p>　　鄒峘從座位起身，拿起他的側(cè)案上的茶壺給丁疏琰續(xù)茶,。鄒峘生得高大,，坐著的丁疏琰要仰頭才能看見(jiàn)他的眼睛。

　　“本想主動(dòng)向陛下求個(gè)隨征,，沾些收復(fù)故土的功勞,，哪能想到差點(diǎn)死在戰(zhàn)場(chǎng)上?！倍∈桤猿暗?。

　　鄒峘回到自己的座位，沒(méi)有接話,。

　　“開(kāi)戰(zhàn)之前，是我想簡(jiǎn)單了?，F(xiàn)在看來(lái),，從啟國(guó)人手里收復(fù)故土，并不是想象中那樣簡(jiǎn)單,。經(jīng)此一敗,，我想朝中很多人要改變看法了?！倍∈桤f(shuō)道,。

　　“舅舅以為？”

　　“從前線回來(lái),，這一路我都在想,，此戰(zhàn)過(guò)后，啟國(guó)人的士氣又長(zhǎng)一截,，我國(guó)人的士氣又掉一截,，今后怕是更難取勝了。不宜再戰(zhàn),?！?p>　　“嗯,。”鄒峘隨意附和一聲,。丁疏琰對(duì)于北征態(tài)度的轉(zhuǎn)變,，他其實(shí)并不在意。戰(zhàn)或不戰(zhàn),、收復(fù)故土與否,，他都不在意。

　　他只關(guān)心什么時(shí)候拿回屬于他的儲(chǔ)君之位,。

　　十年前鄒颙即位,，冊(cè)立德妃所生的鄒嶸為太子。他的母親丁良子告訴他,，皇后無(wú)子,，他是貴妃之子，理應(yīng)成為太子,。

　　六年前,，他的舅舅丁疏琰成為了左尚書(shū)令。丁疏琰向他承諾,，助他拿回屬于他的儲(chǔ)君之位,。

　　“舅舅，”鄒峘轉(zhuǎn)了話題：“聽(tīng)說(shuō)昨日陛下回京,，在城外都不見(jiàn)太子一面,，可有此事？”

　　“確有此事,?！?p>　　“為何？陛下為何不見(jiàn)太子,？”鄒峘幸災(zāi)樂(lè)禍,。

　　“不清楚。不過(guò)昨日,，鄒嶸確實(shí)沒(méi)有一點(diǎn)面子,。”

　　鄒峘大笑：“他肯定想找個(gè)地縫鉆進(jìn)去,?！?p>　　“當(dāng)然?！?p>　　“只是,，”鄒峘又撇嘴道：“還是有人給他長(zhǎng)了臉?！?p>　　“誰(shuí),？”

　　“祁尚卿,。他的東宮侍官僅憑一州就擋住了啟國(guó)人，好生給他長(zhǎng)了臉,?！?p>　　“這個(gè)祁尚卿，”丁疏琰氣不打一出來(lái)：“當(dāng)年我請(qǐng)陛下把他調(diào)出東宮,，沒(méi)想到還成全了他,。他五年時(shí)間就當(dāng)上了一道首官，如今更是陰差陽(yáng)錯(cuò)立了守土的功勞,?！?p>　　“這個(gè)祁尚卿，我聽(tīng)說(shuō)太子這幾年在吏部那里給他要了不少關(guān)照,，不然他能升遷這么快,？他雖然出了東宮，但還是太子的人,?！?p>　　丁疏琰冷哼一聲：“他一個(gè)朝外官，不足為懼,?！?p>　　“只是，太子的人并不只他一個(gè),?！?p>　　“自我成為左尚書(shū)令，一直為大王爭(zhēng)取襄助,?！倍∈桤静辉诤酰骸艾F(xiàn)如今，除了我,，僅六部的尚書(shū)，就有戶部尚書(shū),、刑部尚書(shū)站在大王這邊,，大王何愁？,！”

　　“有舅舅在,，何愁大事不成？,！”鄒峘破愁為笑,，將自己杯中的茶水一飲而盡。