杜老七被抓的第二天,。傍晚。
許琮想得頭都痛了,，始終想不出案子接下來如何處置,。一個幕后指使竟然是當朝太子的案子，擱在誰的手里都是個燙手的山芋,。
他心一橫：這個燙手山芋不能捂在自己手里,！他決定將杜老七的供述告訴丁奉，讓丁奉裁斷,。
他打算第二天一早就去尚書臺見丁奉,。丁案兇手被抓的消息已經在永熙府傳開了，連他下午回宅的路上都聽到了,。時間已經很緊了,，很多人在等案子的定論。
……
是夜,。
右尚書令祁尚卿提著籠燈,，在黑暗中走過幾條街道，來到了勛門坊的薛宅前,。
他吹滅了籠里的燭火,，抬手輕扣薛家的院門。
萬籟俱寂的黑夜里,，門扣重了怕外面的人聽見,，門扣輕了又怕里面的人聽不見。
他扣幾聲就停下來等待片刻,，沒有開門的動靜再繼續(xù),，一直到門內響起了一個婦人的聲音：“門外是誰？”
祁尚卿聽著聲音熟悉,，小聲問門里一句：“你是,，陸娘？”
“我是,。請問你是,？”
“我是祁尚卿?！?p> “你是,，祁諭德？”
“是,?！?p> ……
一刻后,。薛宅的書房里。
“這里還是跟以前一樣,，什么也沒有變,。”祁尚卿看著屋內的陳設,，恍然間覺得,，十多年的間隔，也就像是昨日與今日之隔,。
薛元詔請他落座,，趕緊讓陸娘奉茶。
他讓薛元詔也落座,。
“上次來這里,，都是十一年前了?！逼钌星湎肫鹆送?。只是書房陳設如初，故人卻已不在,。
“祁伯見諒,，元詔現在回來了，本該是元詔來拜訪您的……”
“你跟祁伯無需拘泥……”
“祁伯這么晚過來,，是因為,？”
“這么突然地來見你，是因為有件事情必須跟你核實,。”
“請祁伯示下,?！?p> “我下午聽說丁案的兇手已經抓到了，是真的嗎,？”
“是的,，祁伯?！?p> “那,，他承認了嗎？”
“承認了,?！?p> “那，”祁尚卿的心緊了起來：“他供述了幕后指使沒有,？”
薛元詔心里一驚：難道祁伯已經知道了兇手的幕后指使,？,！
“他……”薛元詔支吾不答。
祁尚卿見狀,，心里有了不好的預感,，忙問道：“元詔，為什么不回答,？”
薛元詔仍舊支支吾吾,，答不出來。
“元詔,，快告訴我,！”祁尚卿有些急了。
“祁伯,，您為什么要問這個,？”
“我必須知道兇手說的幕后指使是誰?！?p> “祁伯,，我……”
祁尚卿見薛元詔如此為難，答案已經猜到了十之七八,。
“元詔,，我知道你為難。但是我必須知道兇手供述的幕后指使是誰,。請你看在祁伯跟你父親多年摯交的份上,，告訴祁伯?！?p> 薛元詔明白瞞不了祁尚卿了,，只好說出答案：“兇手供述，幕后指使,，是當朝太子,。”
祁尚卿閉上了眼睛,。該來的,，終于還是來了。
短暫的沉默后,，他睜開眼睛：“兇手供述的幕后指使,，現在有幾個人知道？”
“只有三個人,。除了祁伯您,，就是我和許府尹?！?p> “這件案子你們接下來會怎么做,？是否按照兇手的供述將太子定為幕后指使,？”
“不瞞祁伯，我和許府尹現在也沒有主意,?！毖υt和許琮都知道這件案子的份量。
“你們知不知道,，如果你們按照兇手的供述將太子定為幕后指使,，太子就會失去國儲的身份？”
薛元詔點頭,。
祁尚卿的神情,，嚴肅又決絕：“只要我還在，我就絕不允許這樣的事情發(fā)生,！”
薛元詔不知何對,。
祁尚卿覺得必須告訴薛元詔所有的一切了。哪怕違背薛銘御的囑咐,。如今已是萬不得已之時,。
銘御，希望你能理解,。
“你知道太子為什么要派人刺殺丁疏琰嗎,？”祁尚卿問薛元詔。
薛元詔搖頭,。
“因為太子是為了給你的父親報仇,！”
“祁伯，你說什么,？,！”
“你的父親，是被丁疏琰害死的,！太子為了給你父親報仇,，所以派人刺殺丁疏琰！”
“什么,？！”
祁尚卿從胸前的懷揣小心翼翼取出一個信封,，再小心翼翼取出薛銘御的絕筆信,，遞到薛元詔手里：“你父親去世前，在獄中寫下了這封絕筆信,?！?p> ……
“祁伯，這一切都是真的嗎,？,？”薛元詔看完了信,，用顫抖的聲音問道。
“這是你父親在獄中寫的絕筆信,，托了一位獄卒帶出來給我的,。我跟你父親相識快三十年了，我沒有辦法不相信他,?！?p> “那為什么不把這封信交給皇帝陛下、治丁疏琰的罪,？,！”
“因為我們沒有實證！這封信里的內容畢竟只是你父親的推測,。只要丁疏琰不承認,，誰能拿他怎么樣呢？所以太子一時氣急,，才會找人刺殺他,。”
薛元詔拿著信的手也在顫抖,。
“我跟你父親在尚文館讀書的時候就認識了,，我跟他一同入仕，后又一同進入東宮陪侍教諭太子殿下,。我跟你父親是殿下最早的近侍,，殿下八歲的時候就陪侍左右，這份情誼,，怎是其他人能比,？！丁疏琰一直跟太子作對,，想扶持景王上位儲副,，還反對從啟國人手里收回故地，你父親氣憤于此,，上疏彈劾他,，被他報復入獄，被他害死獄中,！太子為了給你父親報仇,，才派了人去刺殺他！元詔,！”祁尚卿的情緒有些激動：“你的父親不愿讓你知道是誰害的他,，不想你被牽扯其中。但是命運弄人，偏偏案子落到你的頭上,！偏偏是你查出了太子,！元詔，我能怎么做,？,？我只能告訴你這一切！你現在知道了這一切,，還會把太子定為幕后指使嗎,？丁疏琰害死了你的父親，你要為他‘伸張正義’嗎,？,？”
薛元詔聽完，淚如雨下,。
祁尚卿也無法抑制自己的情緒,，潸然淚下。
“如今到處傳遍了,，兇手已經被抓,，瞞是瞞不住了。兇手襲擊的不是一般人,，而是當朝左尚書令,，所有人都能想到兇手必有幕后指使。要保住太子,，只能將幕后指使定成他人,！”他告訴薛元詔。
“祁伯……”
“元詔,，我要你把我定成幕后指使,。”
“祁伯,？,！”
“為了保住太子，只有這一個辦法,。我已經想過很多次了,。”
薛元詔不知何對,。
“丁疏琰害死你父親,，但是我們沒有證據。太子是為了報仇才派人刺殺他,。難道你真要站在殺父仇人一邊？！”
薛元詔的內心已經翻江倒海,。
自己的本分,，是如實辦案，不管案子的幕后指使是誰,。辦假案,，自己做不到。
可丁疏琰害死了自己的父親?。,。∷质艿綉土P了嗎,？,！太子是為了給自己父親報仇，難道還要讓太子承受懲罰,？,？自己如果這么做，內心真的過得去嗎,？,！
“元詔，太子不能倒,！你父親也囑咐我務必保太子殿下周全?。∪绻拥沽?，你父親死難瞑目?。 ?p> 薛元詔的嘴角在顫抖,。
“元詔?。 逼钌星潆p目圓睜,。
“祁伯,，我會助你保住太子！,！”薛元詔終于做出了決定,。
“好！,！”祁尚卿情難自禁：“你不愧是薛銘御的兒子?。∥覜]有看錯人??！”
“只是祁伯，要保住太子，只能讓兇手指供你嗎,？沒有其他的辦法了嗎,？”
“沒有其他辦法了。元詔,，你知道的,。”祁尚卿決然又坦然,。
“祁伯……”
“我們還得說服許琮,，時間緊迫，現在就帶我去見他,！”
“是,！”