杰森站在悉尼中央商務區(qū)一棟高樓的屋頂邊緣,。當他們向鄰近的一棟建筑望去時,，樹蔭就在他身邊。在正常人看來,，它并不起眼,，但在神奇的感覺中，這座建筑就像一根巨大的蠟燭一樣被點亮,。頂樓是一個舞蹈的火焰重疊的魅力,。

　　“我明白你的意思，”杰森說如果不是他們的總部,，去那里看起來確實很麻煩,。”

　　陰涼處一直在觀察調查醫(yī)院事件的人,。當陰涼處發(fā)現(xiàn)一對精華素使用者時，杰森對本土魔法存在的懷疑得到了證實,。他們鋼鐵般的感覺沒有機會發(fā)現(xiàn)他,，他跟著他們來到他和杰森正在看的大樓,。

　　雖然陰涼處甚至可以逃避大多數(shù)青銅等級的感覺，但他并沒有冒險接近建筑物上層的魔法,。他們不是很先進,，很容易落入杰森的儀式魔法專業(yè)水平；只是基本的保護和偵測附魔,，通過不超過杰森技能書衍生技能的技巧永久化,。

　　魔法保護在個人成熟度方面所缺乏的東西，是由它們相互交織的復雜性所彌補的,。在沒有相互干擾的情況下,，將如此多的效果整合在一起是一項令人印象深刻的壯舉。突破或潛入任何單獨的效果對杰森來說都是輕而易舉的事,，但由于它們彼此緊緊地貼在一起,，他很容易在突破另一個效果的過程中觸發(fā)一個防御。

　　杰森假設儀式的簡單性并不是因為缺乏熟練程度,，而是需要與低密度的環(huán)境魔法一起工作,。無論是誰設計了這些保護裝置，都充分利用了對低等級編隊的限制,，并將它們整合在一起,，這是一項不可能有更強大效果的壯舉。低等級的魔法陣更容易避免復雜的魔法互動,。只有杰森的云瓶級別的東西才有能力巧妙地融合更強大的魔法,。

　　他越是仔細觀察這些神奇的炮位，就越是印象深刻,。這些基本技能的累積效應將令人驚訝地難以處理,，提醒杰森克萊夫堅持讓杰森對魔法有更深的理解?；谒麑x式魔法的早期知識,，僅從技能書中獲得，杰森會排除簡單魔法的危險,。只有他對儀式魔法基本原理的研究才能讓他認識到這個陷阱,。

　　“他們在數(shù)字方面有什么特點？”杰森問,。自從找到這座建筑后,，夏德就讓他的一具尸體負責觀察來來往往的情況。

　　“到目前為止,，我已經注意到了八種不同的青銅石,，近二十種鐵石和一種銀石?！?p>　　“一個銀幣,，”杰森皺著眉頭說,。

　　“他們的光環(huán)都顯示出大量使用怪物核心的跡象，”陰涼處說這似乎是進步的主要方法,?！?p>　　“他們從哪里得到怪物核？”杰森大聲問道我可以理解為什么我不知道魔法人秘密協(xié)會,，但我不認為我會錯過世界各地的怪物產卵,。”

　　“看來你們的世界有我們需要解開的奧秘,，”陰涼處說,。

　　“當然可以，”杰森說,，從口袋里掏出手機查看時間,。

　　他本想把手機放在他的庫存中，但那會切斷它與網絡的聯(lián)系,。這不僅是他個人存儲空間的維度位移的一個因素,，也是他庫存中進入停滯期物體的狀態(tài)。他想嘗試一下他的魔法手表在存放時用來計時的基本技巧,，但他沒有這些材料,。

　　希羅為杰森安排的與希羅犯罪組織領導人會面的時間快到了。杰森不知道當?shù)赜薪M織犯罪是如何構成的,，但他并不太在意,。他感到驚訝的是，會議不是在某個秘密地點舉行的,，而是在城市的中心,，在離他所站的大樓不遠的一座大樓里。

　　杰森從屋頂上跳下來,，他的影子斗篷在他周圍形成,。在他個人看來，他嚴重低估了它在銅牌級別上獲得的滑翔能力,。在獲得能量后,，他遇到的唯一一座相當高的建筑是星體空間中的塔，他一直有點忙著利用它,。他只有一次機會跳下來,，他沒有被斗篷高高舉起，而是被刺穿身體的石刺窩壓垮了,。

　　他的斗篷張開,，像一對巨大的翅膀，由黑暗和星星組成，陰影在旁邊滑動,。那里靜得出奇,，只有遠處街道的聲音,。

　　“這是一個毫無意義的做法,，在一天當中，”樹蔭指出,。

　　“那是什么,？”杰森問我聽不到你說這是多么棒的聲音?！?p>　　“淺野先生,，我身體上還不能發(fā)出疲倦的嘆息，但如果我能,，我會非常尖銳地做出回應,。”

　　杰森笑著開始測試他對滑翔的控制能力,。與大多數(shù)力量一樣,，他有一種本能的熟練程度。雖然他顯然會隨著練習而進步,，但他很自然地掌握了基本的控制權,。他很快就掌握了在彎曲的弧線上轉彎的技巧，下降以獲得速度,，甚至趕上上升氣流以恢復一點高度,。在玩了一段時間后，他打開了他的地圖能力,，并為他的目的地設置了一個航路點,。

　　當他接近地面時，杰森以一種正常人能感覺到的定向方式投射出他的光環(huán),。他這樣做了兩個點,，以及他選擇的著陸點兩側。他試圖表現(xiàn)得微妙而又引人注目,，以至于當他脫掉斗篷,，在最后幾米處無聲降落時，所有人的目光都轉向別處,。光環(huán)瞬間閃過,，讓街上的人看起來有點迷失方向。

　　“這不是一個避免注意力的可靠方法,，”陰涼處平靜地說,，只有杰森能聽到。

　　“你太擔心了,。如果有人看到我,，他們不會相信自己的眼睛,，特別是如果我給他們點煤氣?！?p>　　“我是你的影子,，淺野先生，不是你的良心,?！?p>　　“但你在這里責備我，”杰森一邊高興地說,，一邊把夾克拉到位,。西裝通常不是最好的懸掛式滑翔裝備，但吉爾伯特的西裝一如既往,，很容易勝任這項任務,。這個設計比來自他自己世界的設計更有天賦，但杰森并不討厭有點浮華,。

　　他走進附近的大樓入口,，穿過一個光線充足的大中庭，來到前臺,。

　　“維克多·托爾曼的詹森·淺野,，”他說。

　　***

　　維克多·托爾曼是個大塊頭,。在他踢足球的時候,，他是個體面的鄉(xiāng)巴佬。他的健身工作一年比一年辛苦了一點,，也花了一年多的時間,，但直到五十多歲，他仍然保持著良好的健康和體格,。他有一張友好的臉,，一頭濃密的頭發(fā)，胡須整齊,。

　　他坐在辦公室里,，坐在一把巨大的皮椅上，這把皮椅對他龐大的身軀來說似乎也很大,。如果沒有旋轉底座,，它會成為一個半體面的王座。他的書桌是一張單人床大小的橡樹,。

　　維克托當時正在觀看接待處安檢攝像頭的現(xiàn)場直播,，但圖像被扭曲了，圖像的中心是站在接待臺前的那個人。

　　維克托問站在他旁邊的那個人：“你能躲開這樣的攝像機嗎,？”他也在看著屏幕,。

　　“是的，”維米利恩說,。

　　朱砂有著蒼白的皮膚,，深色的頭發(fā)和狹窄但光滑英俊的特征。他很高,，看上去二十幾歲,，盡管維克多懷疑他年紀大一些,。他穿著一套無可挑剔的黑色西裝,，比杰森的最后一輛車還貴。當然,，杰森的最后一輛車是一個相當令人沮喪的炸彈,，他沒有考慮到有陰影在手。

　　“他是你們中的一員嗎,？”維克多問,。

　　“也許，”維米利恩說,，“但很可能不是,。他一上來我就知道了?！?p>　　“他還可能是什么,？”

　　“維克托，我已經警告過你不要去打探情報,，”維米利恩溫和地告誡道太多的知識和太少的權力是不穩(wěn)定的混合物,。”

　　維克托建議說：“你可以給我權力,，而不是隱瞞知識,。”,。

　　朱米利安搖了搖頭,，嘴角微微一笑?！蹦闾珶o情了,，維克多?！?p>　　維克托說：“這就是我的足球運動員,。”要想贏，你必須餓著肚子,?！?p>　　***

　　杰森跟著一位面無人色的上班族走出電梯，沿著走廊走下去,，走廊的盡頭是一大扇木制雙門,。工作人員戲劇性地把他們兩人都推開，允許他們進入遠處的房間,。它更像埃米爾的云宮休息室,，而不是一間辦公室，占據(jù)了頂樓整整三分之一的空間,，可以看到兩個恒星般的角落,。它像一個紳士俱樂部的內部，有多套皮椅和沙發(fā),，一臺電影放映機和兩個獨立的酒吧,。

　　如果這是一個紳士俱樂部，那么這些紳士都是粗俗的,。墻上掛滿了美化足球的用具,。從科林伍德商品的優(yōu)勢，杰森猜測維克多·托爾曼最初是一個梅爾伯恩,。

　　唯一看起來有點像辦公室的地方,，要么是一張非常結實的桌子，要么是一艘搖搖晃晃的船,，后面有一個皮革王座,。從它后面走過來的是兩個男人，當辦公室職員離開時,，杰森把注意力轉向了他們,，關上了她身后的門。

　　兩個人中較大的一個年紀較大,，但從視力和光環(huán)兩方面來看,，都很有活力。他讓杰森想起了希羅的暴徒咆哮,，但類固醇更少,，大腦更多。那個年輕人看起來像個性感的殯儀員,。他的光環(huán)是青銅色的,，熟悉程度相當令人不安。這讓杰森想起了他過去與之戰(zhàn)斗過的吸血鬼,，但沒有被怪物變成的野蠻人,。這個人顯然是另一個種族,，有著干凈、可控的光環(huán),。

　　年輕人退后,，而年長的人走上前，大聲地與杰森握手,。身體接觸帶來了該男子的信息,。

　　維克多·托爾曼

　　人類（正常職級）

　　“再見，伙計,，”維克多招呼道,。

　　“G'白天，”杰森說如果我知道你是柯林伍德的支持者,，我可能就不會來了,。”

　　維克托嗤之以鼻,。

　　“去吃大餡餅吧,，”他咧嘴笑著說，然后移到一邊,，這顯然是對另一個人的邀請。那個臉色蒼白的高個子男人走上前去,，杰森伸出了手,。稍停片刻后，那人搖了搖它,。

　　克雷格朱砂

　　大吸血鬼（人類,，蜘蛛類血統(tǒng)，青銅等級）

　　“杰森淺野,，”杰森自我介紹道就叫我杰森吧,。介意我叫你克雷格嗎？”

　　那個高個子男人的嘴唇緊緊地合在一起,，但當他放開杰森的手時,，他沒有做出任何反應。

　　“從專業(yè)角度來說,，我喜歡朱砂,。”

　　“別擔心,，伙計,，”杰森笑著說。杰森隨著銅牌級別的提升已經長高了幾厘米,，但他仍然被這兩個人高舉,。

　　“你可以叫我維克,，”維克多說我們停車吧，好嗎,？像雞奸一樣富有的好處之一就是擁有好椅子,。”

　　他們圍著一張矮桌子坐在三張?zhí)梢卫铩?p>　　維克托問：“你想要些點心嗎,？”星期二中午沒有什么真正值得喝的,，但我可以請人帶水、咖啡,、茶來……”

　　“我很好,，謝謝你，”杰森說你要求見我,，大概是因為你聽說了阿里的事,。”

　　“是的,，”維克多承認,。

　　杰森接著轉向朱砂。

　　“他知道多少,？”杰森問,。

　　“他瞥見了一眼，”維米利恩說他知道我是什么,，還有其他的事情,。足以證明他沒有能力應對危險?！?p>　　“你準備好面對危險了,，”杰森笑著說以換取某些住宿?！?p>　　“是的,，”維米利恩坦然地說你跟你叔叔說了什么？”

　　“如果我再告訴他,，他可能會發(fā)現(xiàn)自己卷入了你提到的那些危險之中,。”

　　維克多沒有在臉上表現(xiàn)出來,，但杰森可以看到維克多的氣場中的沮喪,。他猜想維克托不知道他的情緒可以通過他的光環(huán)來解讀。維米利昂大概是為了自己的利益而對此事保持沉默,。至于朱米利安,，他控制的光環(huán)并沒有透露他的任何情緒，至少對杰森的光環(huán)感覺是如此,。對于一個不是精華素使用者的人來說,，這是一種不同尋常的控制水平,。

　　維克托說：“這些危險可能不是你能從你叔叔家門口躲開的?！逼降葯C會已經控制了珀斯和墨爾本,，現(xiàn)在他們對進入悉尼的提議毫不掩飾?！?p>　　杰森已經猜到平等機會比普通罪犯更具代表性,，盡管這是基于極少信息的假設?？雌饋硭氖澜缬幸粋€完整的隱藏魔法生態(tài)系統(tǒng),，杰森需要在陷入麻煩之前了解它。

　　“你想從我這里得到什么,？”杰森問維克多,。

　　維克托說：“我與維米利恩的組織有一定程度的合作?！碑斊降葯C會法案來敲我的門時,，他們不愿意擴大范圍。當我聽說他的普通圈子里有人與我的一名員工有關聯(lián)時,，我想看看我們是否能達成協(xié)議,。”

　　“我們不能,，”杰森直截了當?shù)卣f我不會介入你的戰(zhàn)斗,。”

　　維克托無法向杰森提供他所需要的信息,。此外，他想讓杰森在不了解雙方的情況下投入戰(zhàn)斗,，這與杰森自己的意圖相反,。是維米利安給了杰森一些東西。

　　“你叔叔呢,？”維克多問,。

　　“他在我的保護下，”杰森說這種保護不適用于您或您的利益,?！?p>　　維克托說：“我可以為你提供實質性的好處?！比绻矣凶銐虻膭恿?，你會驚訝于我能完成的事情?！?p>　　杰森反過來說：“當我有足夠的動力時,，你會驚訝于我能取得的成就,。”,。他沒有用自己的氣場來強化自己的言辭,，但這是沒有必要的。雖然維克托的肢體語言中沒有表現(xiàn)出來,，但他的靈氣中卻流露出一絲恐懼,。

　　杰森曾經在海市蜃樓里和一支隊伍作戰(zhàn)，用電影中的怪物戲法來激起他們的恐懼和迷失方向,。這只不過是因為他們和他一樣天真,，當他回想起他現(xiàn)在認為的滑稽表演時，他退縮了,。

　　雖然從那時起還不到一年,，但這一年杰森經歷了流血和死亡。他再也不用愚蠢地模仿危險了,；他的經歷,、態(tài)度、訓練和身體的改變帶來了一種變形,。

　　杰森年邁輕浮的自我越來越成為他必須戴上的面具,，經過幾個月的不斷戰(zhàn)斗，他已經有一段時間沒有戴上了,。在一片怪物的海洋中跋涉,，他身邊唯一的人是他信任的朋友和最受辱罵的敵人。畢竟,，面具不像以前那么整齊了,。

　　對于認識到這一點的人來說，杰森在不知不覺中暴露出了危險,。即使他的靈氣被隱藏了起來,，它仍然存在于他的肢體語言中。這是他移動的方式和他觀察周圍一切的方式,。這是他的自信,，一種無懈可擊的自信。甚至在杰森釋放他的光環(huán)之前,，阿里就已經學會了,，維克托比阿里敏銳得多。

　　“我想回顧一下我能為你做的一些事情,，”維克托說還有你叔叔,。”

　　“不,，”杰森堅定地說我懷疑你可能有類似的提議,，但我想明確拒絕,。我知道這不是你想聽到的，我希望這是一種友好的關系,，但我剛剛從比你知道的更遠的地方回來,，還有很長的路要走。我不知道當?shù)氐那闆r和當?shù)氐那騿T,，我甚至不會考慮干預,，直到我更好地了解我正在劃水的游泳池?！?p>　　杰森給了維克多一個真誠的微笑,，以緩解緊張情緒。

　　“老實說,，托爾曼先生——維克——我來這里有兩個原因,。一是給你點面子，免得給我叔叔惹麻煩,。另一個是去見朱庇倫,。”

　　杰森轉向那個臉色蒼白的男人,，他很滿足于坐在后面,，眼睛從未離開過杰森。

　　“我想私下會面,，進行更坦率的討論,，維米利昂先生?！?p>　　“信息交換,？”維米利昂問道。

　　“是的,，”杰森說如果維克,，在這里，能說服你,，一旦我有了更好的機會，就代表他再做一次演講,，我會聽你的,。我不同意你的看法，但你對我很有禮貌,。我的回報是公平的,。”

　　杰森站了起來,。維克托和弗米利恩也這么做了,，杰森再次與維克托握手,。

　　“很高興見到你，維克,。很抱歉,，我不能給你你想要的，但是我已經學到了一些關于我以前不小心打架的慘痛教訓,?！?p>　　“我明白，”維克托意氣相投地說,。

　　“如果你愿意再見面,，”杰森握著維米利恩的手說，“我相信你能找到我的電話號碼,?！?p>　　***

　　維克托讓一名員工護送淺野離開后，走到桌子后面,，跌到了大椅子上,。

　　維克托說：“那個家伙感到很不安?！钡@并不意味著他是真人,。你確定他不是在虛張聲勢說他是你圈子里的人嗎？他似乎在搜集信息,?！?p>　　“我敢肯定，”維米利恩說,。他從未遇到過像淺野那樣強烈和嚴格控制的光環(huán),。它就像一個無法穿透的球體，形狀完美,，只露出它想讓你看到的東西,。它也比他遇到的任何二級光環(huán)都強一個數(shù)量級。

　　他幾乎把它誤認為是第三層光環(huán),，并且毫不懷疑,，如果淺野想對他隱藏它，他是可以的,。淺野顯然想讓朱米利安看到他是一個精髓魔術師,，而不是一個可以玩弄的人。維米利恩經常是陰謀集團與其他集團打交道的頭面人物,，而淺野與他在網絡上遇到的精髓魔術師完全不同,。當他還是一名精髓魔術師時，維米利昂毫不懷疑淺野是一個完全不同的品種。

　　“你要去見他嗎,？”維克托問,。

　　“是的，”維米利恩說,。

　　“你能幫我說服他嗎,？”

　　“不，”維米利恩說如果他反對《平等機會法》,，那將產生危險的連鎖反應,。我不認為他是當?shù)厣鷳B(tài)系統(tǒng)的一部分。如果不是因為家庭關系,，我懷疑我們是否會聽說過他,。”

　　“那么,，他為什么要賣黃金呢,？”維克多想知道。

　　“這是一種好奇,，”維米利恩說這就是我買它的原因,。我的人正在對它進行化學和其他方面的分析。這個人可能是獨立運作的,，盡管我不知道他這種性格的人怎么可能在沒有支持的情況下變得如此強大,。”

　　“有多強壯,？”維克多問如果他獨自一人,，他會對環(huán)氧乙烷有用嗎？一個人能有多危險,？”

　　“我猜是的,，”維米利恩說但你是對的，單獨面對這樣一個組織是徒勞的姿態(tài),。戰(zhàn)勝當?shù)厝酥粫o他帶來更大的威脅,。”

　　“你是在告訴我去參加平等機會法案嗎,？”

　　“維克多,，有時候更難的路會從懸崖上掉下來?！?p>　　“如果要打架,，他和你比起來會怎么樣？”

　　“我不知道他能做什么,，”維米利恩說如果可能的話，我會避免,。我的直覺告訴我,，如果我不能……我建議你對他的叔叔要非常禮貌,。”