杰森聽到希羅,、肯和法拉正在討論,，他拖著沉重的步子穿過他的游艇走向酒吧休息室。

　　法拉解釋道：“……這樣設(shè)置的目的是,，它可以隨著魔法環(huán)境的變化而改變,?！?。

　　“你認為魔法環(huán)境會改變嗎,？”希羅問道。

　　“是的,?！?p>　　“為什么？”

　　當(dāng)杰森穿過門時,，法拉抬起頭看著他,。

　　“現(xiàn)在，”她說,，“我相信他們會的,。”

　　杰森癱坐在椅子上,，陰涼處走了過來,，在桌上放了一個托盤，托盤上放著一個完美的蛋卷,，一大杯果汁和一張疊得整整齊齊的餐巾,。

　　“謝謝你，夏德,，”杰森帶著疲憊的微笑說,。“你在這方面越來越在行了,?！?p>　　陰涼處說：“我一直在網(wǎng)上看淺野夫人第一次烹飪秀的老片段?！?。“它有許多有用的提示,，讓人們對這個宇宙的方法和成分有新的認識,。”

　　法拉,、希羅和肯看了一眼,，站了起來，希羅和肯在出去的路上問候杰森,。法拉倒在杰森對面的座位上。

　　“對于一個睡得這么晚的男人來說,，你看起來很累,，”她說。他沒有馬上回答，嘴里叼著一叉煎蛋,。他慢慢地咀嚼著,，然后放下叉子，用餐巾輕輕地擦著嘴,。

　　“我一直在想我們第一次見面的時候,，”杰森說?！安皇堑谝徊糠?，是祭品和鏟子?！?p>　　“我想主要是你,。”

　　“我說的是有瀑布的小村莊,?！?p>　　“我不是在你的錄音中看到那個村莊被摧毀了嗎？”

　　“是的,，”杰森說,。

　　法拉說：“你們似乎和那個村莊有著某種緣分?！?。“每次你去那里,，你都在保護它免受怪物的襲擊,。”

　　“保護得不夠好,。至少人們逃出去了,，但他們的房子被夷為平地。公爵寄來了資金,，所以希望他們現(xiàn)在能回來重新定居,。在這之前，我一直在想,，當(dāng)我們?nèi)齻€人經(jīng)過的時候,。我太迷茫了，仍然有點相信我瘋了,。我?guī)缀醪恢雷约涸谀睦?。”發(fā)生了什么,，我所知道的,，我都不相信,。”

　　“我記得,，”法拉說,。“你真是一團糟,。盡管如此,，你在一天之內(nèi)就成了全鎮(zhèn)的朋友?！?p>　　杰森說：“這些人是第一個對我有意義的人,。”,?！八麄冏屛蚁肫鹆肆_布叔叔。我媽媽是家里的一員,，真的,，除了媽媽自己。我過去經(jīng)常和他們在一起,，因為這讓她很生氣,。她不喜歡別人提醒她她來自普通股?！?p>　　法拉說：“我見過你叔叔羅布,，我想了兩次?！?。“我仍然更喜歡他而不是她,?！?p>　　“這是一種常見的反應(yīng)。所以,，我在這個村子里,，不知道該怎么辦，并且遇到了陌生人,，對我來說,，這些陌生人確實很奇怪?！?p>　　“我并不奇怪,，”法拉說。

　　“這取決于上下文,?！?p>　　“你自己說吧,，”法拉說?！拔疫^去認為你們世界的每個人都很奇怪，但實際上只有你,、你姐姐和你姐姐的孩子。不管背景如何,，你們都很奇怪?！?p>　　“無論如何,，”杰森說,。“關(guān)鍵是我覺得自己完全迷失了方向,。沒有方向,，沒有目標(biāo),。就在那時,，魯弗斯告訴我一些對我在你們世界的時光非常重要的事情,。這件事也是,，真的,。”

　　“如果你這么說的話,，”法拉說,。“我主要記得魯弗斯把安妮莎踢出合同,?！?p>　　“他告訴我，你的世界是一個重塑自我的機會,。成為我想成為的人,，不帶著我過去生活的包袱。我并不總是成功,，但我總是努力,。”

　　“啊,，”法拉說,。“現(xiàn)在,，你發(fā)現(xiàn)自己又回到這里,，背著你放在一邊的所有行李，感到很沉重,?！?p>　　“沒錯,。不過,，我不認為與過去的我重新聯(lián)系本質(zhì)上是不好的。當(dāng)時我是一個天真的理想主義者,，從未接受過原則的考驗,。感覺每次我的理想受到壓力時，它們都會崩潰,。我認為重新審視這些原則對我來說是件好事,。是的，它們既愚蠢又天真但它們也代表了我認為值得為之奮斗的理想,?！?p>　　法拉說：“你想成為兩全其美的人?！?。

　　“是的，”杰森說,?！皢栴}是，我感覺自己成了他們中最壞的一個。這里所有的包袱都帶出了讓我在那里活著的反動侵略,?！?p>　　法拉說：“解決辦法似乎顯而易見?！?。“自從你回到你的世界,，你就一直在向你的家人介紹魔法,，處理一個你從未意識到充滿魔法的世界，努力拯救我,。通常，不止一個同時發(fā)生,?！?p>　　“你到這里后經(jīng)歷的更糟?！?p>　　“是的,，”法拉說,，“但至少我經(jīng)歷的很簡單,。你一直在糾結(jié)中掙扎，我們都知道你陷入了自己的思緒,，而我可以用優(yōu)美,、清晰的線條思考,。我看到了我的方向，我走著走著走著,，而你卻忍不住跳進了雜草中,。你需要離開一會兒，找到回到正路的路,?！?p>　　“我也在想同樣的事情，”杰森說,?！拔視茸尠鹂ń庸芗彝ナ聞?wù)，退出網(wǎng)絡(luò)活動,，同時我會理順我的光環(huán)控制,。然后我可能會離開一會兒?！?p>　　“找個時間清醒一下頭腦會對你有好處的,。你可能希望完全離開家。”

　　“我想我會的,。我去過另一個世界,，但這個世界有太多我沒見過的地方。也許是時候補救一下了,。我需要你在我離開的時候照看一下東西,。我會帶上大部分的窗簾，但我會留下一個,，這樣你可以隨時聯(lián)系到我,，我可以登記入住。還有一個給電磁干擾,。如果發(fā)生什么事,，窗簾可以把她交給你?！?p>　　法拉問：“你這一次要住多久,？”。

　　“我不知道,，”杰森說,，“只要我能回來而不迷失自我?！?p>　　***

　　“真的嗎,？”埃里卡說，“發(fā)生的每件事,，你想花一年的時間去背包旅行嗎,？”

　　“大概是這樣的，”杰森說,，“幾周內(nèi)不會,，但會的?！?p>　　當(dāng)杰森解釋他的意圖時,，他們在游艇的屋頂甲板上。

　　“你真的認為現(xiàn)在是閑逛的最佳時機嗎,？”埃里卡問道,。

　　“是的，”杰森說,?！拔矣形疫€沒準(zhǔn)備好履行的責(zé)任。我需要時間,，埃里,。遠離怪物軍隊和跨維度入侵的時間。遠離秘密社團和被他們自己揭露出來的家庭，他們甚至在我記錄整個血腥事件的時候也不停地想我所經(jīng)歷的一切,！”

　　他從椅子上站起來,，踱步走到甲板邊緣，深深地吸了一口氣,，然后慢慢地吐了出來,。他靠在欄桿上，眺望水面,。天陰沉沉的,，把大海涂成了灰色。

　　“對不起,，”他說,，聲音里流露出一絲感情?！澳遣皇墙o你的,。”

　　“是的,，”她笑著說?！拔乙銓ξ掖蠛按蠼?。你總是把所有東西都裝進盒子里，藏在小丑面具后面,。我很高興你足夠信任我,，愿意敞開心扉?！?p>　　“我需要時間,，埃里，”他再次說道,，仍然凝視著大海,。“我處于危險的失衡狀態(tài),，我承受不起,。我的錯誤真的會傷害人們和我的失敗……”

　　他低下頭。

　　“我是如何拯救世界的,？”他問道,，聲音嘶啞?！斑@怎么可能發(fā)生在我身上,？兩年前我在賣訂書釘和橡皮筋。你知道我是多么的糟糕。誰能指望我不把這件事搞砸呢,？”

　　埃里卡走到杰森跟前,，用一只胳膊摟住他的肩膀。

　　“我一直都知道你能做大事,，杰森,。我更關(guān)心州議會，而不是與邪惡作斗爭,，但仍然如此,。”

　　他不由自主地哼了一聲笑,。

　　“整個事情都是荒謬的,，”他說?！斑@是從一開始,。我冒了很多愚蠢的風(fēng)險，因為在我的腦海里,，它從來沒有感覺是真實的,。然后法拉死了，突然它是真的,，但我只是繼續(xù)冒險,，因為我覺得自己不可戰(zhàn)勝。然后我被抓住了,，有人試圖把我喂給建筑商,。這讓我受了六次打擊，但最終我又回到了冒險,，因為這一點,。”這就是我們必須做的,。我們確實做到了,。”

　　埃里卡嘆了口氣,。

　　“我們一直被你帶回家的陌生感所困擾,，以至于我們從未想過你經(jīng)歷了這一切，甚至更多,。當(dāng)你迷路,、孤獨和處于危險之中時，你不得不這么做,。我們現(xiàn)在看到了你的樣子,，不去想你當(dāng)時的樣子,。你直到搬家才開始錄音已經(jīng)過了最糟糕的階段。現(xiàn)在我忍不住想,，你有多少錢沒有投進去,。”

　　“有一些瘋狂的東西,，”杰森說,。“我和這個叫海勒姆的家伙被一個神奇的瀑布從山邊射了下來,。它突然停了下來,，我們試圖弄清楚它為什么會再次啟動。我們很好,，因為魔法的力量,。那是我的第三天?！?p>　　“我無法想象,。”

　　“那沒什么,，”他說,。“我遇到了眾神,，埃里,。真實、誠實,、善良的眾神。站在他們面前,，你可以感受到神圣的力量在你身上爆炸,。這就像一場有著優(yōu)越感的海嘯。不管怎樣,，如果他們愿意的話,。他們可以緩和，但通常不會,。收獲大眾的奇跡等等,。”

　　埃里卡說：“我不知道該如何回應(yīng),?！薄?p>　　“你說你想和我一起去,，”杰森說,?！叭绻氵@么做了，你會親眼看到的,。上帝不會害羞的,。”

　　她又嘆了口氣,。

　　“我想在這里陪你,，小兄弟。但是你談?wù)撨@些事情,，我不知道如何感同身受,，就像我想的那樣。你描述的事情與我所知道的任何事情都相去甚遠,。我想這就是問題所在,，不是嗎？法拉是唯一一個真正了解你所經(jīng)歷的人,?！?p>　　“在很多方面，”杰森說,?！拔覀兌贾涝谝粋€陌生的世界里醒來是什么。死亡是什么,。我死了,，埃里。我知道你們都忽視了這一點,，因為我還活著,，大家都知道我說了一些離奇的話，但事情發(fā)生了,。我死了,。那是暴力和痛苦，我從未想過會從中回來,。我確信我的生命已經(jīng)結(jié)束,。”

　　“我無法想象,?！?p>　　“這也不僅僅是對我所做的事情。這是我所做的事情,。我殺了人,。我救了人。我是一個拯救生命的英雄,，一個從黑暗中收獲生命的怪物,。我找到了對我來說意義重大的伙伴,；只有你和埃米才是如此?！?p>　　“我想看看那個世界,，”埃里卡說?！拔蚁敕窒砟愕慕?jīng)歷,。看看那些奇跡,，了解那些恐怖,。”

　　他說：“如果這仍然是你想要的,，那么我會帶你回去,。不管怎樣，還是有足夠的時間來決定,。不過,，我不能對另一方做出承諾。在這個世界上,，我的力量微不足道,。”

　　“我不能去,，”埃里卡說,。“現(xiàn)在我不知道外面發(fā)生了什么,。伊恩也是,。我知道他對妻子和女兒扮演一個直男，但他的靈魂里有一種美麗的激情,。我嫁給他是有原因的,。至于我們的女兒，嗯,。在這個階段,，如果我們試圖讓她遠離另一個世界,，她永遠不會原諒我們,。”

　　“法拉和我一直在談,，”杰森說,。“如果你真的想和我們一起去,，你需要現(xiàn)在就開始做出一些重大選擇,?！?p>　　“比如說？”

　　“讓埃米輟學(xué),。她在高中畢業(yè)時已經(jīng)比大多數(shù)孩子懂得更多,，而他們留給她的東西在另一個世界里也無關(guān)緊要。她需要適當(dāng)?shù)膹娀?xùn)練,?！?p>　　“除非她要和怪物戰(zhàn)斗，”埃里卡說,?！拔也幌胱屗@么做?！?p>　　杰森指出：“媽媽對她所做的和不想為我做的事有明確的想法,。”,?！斑@對她來說不太好，但我想對你和埃米來說不會是這樣,。她一點也不像我,。”

　　“我明白了,，”埃里卡說,。“我只想讓她安全,。我知道你說過,，即使我們留在這里，安全也不是一個選擇,?！?p>　　杰森說：“只要開始考慮一下家庭教育的想法就行了?！?。“我知道這是一個多么大的舉動,。它在一瞬間決定著你家庭的未來,。”

　　“家庭教育,，”埃里卡說,。“如果你不在,，誰知道在哪里,，你就不能訓(xùn)練她,。”

　　“法拉可以比我更好地訓(xùn)練她,。我不會永遠離開,。在我離開的時候，我需要你站出來,，把這個家庭交給我,。凱特文給你打電話了嗎？”

　　“昨天下午,。我不得不抑制她的熱情,。如果讓她去的話，她會在早上6點把我們都安排在一個房間里,?！?p>　　杰森說：“我認為她想讓你遠離我的影響?！?。

　　“對大多數(shù)事情來說，這是一個合理的方法,，”埃里卡說,，熱情地捏著她哥哥的肩膀?！拔艺娴暮芨吲d你能敞開心扉,，賈斯。我想在你身邊,；你只要讓我去,。告訴我你離開不是為了逃跑?！?p>　　“我不跑,，”他說?！拔抑牢以谶@里和那里是誰,。我需要時間和空間來弄清楚我在這兩方面是誰。我想成為誰,，以及如何成為那個人,。”

　　“好吧,，”埃里卡說,?！澳阒?，在你離開之前,，你得花很多時間?！?p>　　“還有更嚴重的負擔(dān),，”他說。

　　***

　　杰森以沉思的姿勢坐著,，睜開一只眼睛看著法拉漂浮在空中,。

　　“你沒有集中注意力，”她責(zé)罵道,，眼睛一直閉著,。

　　杰森發(fā)現(xiàn)，漂浮是獲得銀牌的一種額外福利,。這是銀級靈魂的固有屬性,，允許它投射的光環(huán)影響環(huán)境。杰森的光環(huán),，盡管比法拉的更強,，但無法與這一壯舉相媲美。這是一個質(zhì)量與數(shù)量的問題,，杰森缺乏的不是光環(huán)的力量,，而是銀級靈魂的固有屬性。這并沒有阻止他浪費大量的時間去復(fù)制它,。

　　“你需要回到靈氣訓(xùn)練,，”法拉告誡道?！斑@種懸浮能力甚至不是一種實用能力,。它需要高度集中注意力，效果很小,，只需一些基本的光環(huán)抑制就很容易被破壞,。”

　　“是的,，但是當(dāng)你冥想時漂浮看起來超級酷,。”

　　當(dāng)從零開始重建他的靈氣控制技術(shù)套件時,，杰森借鑒了各種知識,、經(jīng)驗和靈感來源。法拉的教導(dǎo)是基石,，因為她掌握了正統(tǒng)的靈氣控制技術(shù),，為他建立了更具異國情調(diào)的方法打下了堅實的基礎(chǔ)。

　　這是從他自己的經(jīng)歷開始的。他見多識廣,，經(jīng)常在戰(zhàn)斗中使用光環(huán),。他的靈魂受到了極大的摧殘，在幫助下,，他比以往任何時候都更加堅強,。所有這些都給了他豐富的個人經(jīng)驗，使之融入到他新的光環(huán)控制實踐中,。

　　朱米利安也做出了貢獻,。雖然吸血鬼的光環(huán)與精粹用戶的操作有些不同，但他對精細光環(huán)控制有著許多洞見,，在正常人身上使用了幾十年,，但他們從未變得更聰明。

　　一個靈感來源是杰森遇到的唯一的鉆石朗克,，鏡子之王,。他的靈氣感覺就像是周圍世界的一部分，仿佛他的天性與世界完美共生,。杰森當(dāng)時只是一個鐵人,，他現(xiàn)在擁有的光環(huán)力量才剛剛開始。他不知道鏡子王的光環(huán)是否真的融入了周圍的世界,，或者是某種精致的技術(shù),。無論哪種方式，他都將鏡子之王牢記在心,，因為他不僅為自己的靈氣技術(shù)建立了新的基線,，而且為自己的進一步發(fā)展開辟了道路。

　　杰森支持他的新技術(shù)的最后一個支柱是陰涼處,。這個難以捉摸的影子實體有一種潛行的天性,，多年的練習(xí)讓鏡王蒙羞。他對“收割者”的隱形技術(shù)有著廣泛的了解,，并積累了他以前作為一名熟悉的“精髓”用戶所積累的知識,。

　　陰涼處自己的光環(huán)掩蔽能力是杰森無法模仿的，因為陰涼處制造光環(huán)的方法比朱砂的更為陌生,，或者至少,，它曾經(jīng)是。在世界鳳凰的祝福下,，杰森的精神本性變得更接近于一個星體生物,。這些方法并沒有直接轉(zhuǎn)化，但杰森至少能夠從陰涼處豐富的知識和經(jīng)驗中獲得一些見解,。

　　在一個月的時間里,，杰森幾乎每時每刻都在獨處的游艇上,，或是與法拉、夏普或朱砂討論靈氣技術(shù),。每當(dāng)他休息的時候,，他都去找他的侄女，不是為了訓(xùn)練,，只是為了家庭時間。他已經(jīng)通過了相對長度單位剛剛起步的培訓(xùn)計劃,，完全掌握在法拉手中,。除了每周的朋友和他最親密的家人聚會之外，他唯一的例外就是接受了專門的訓(xùn)練,。