歸家的路上,，第五云一言不發(fā),，陰沉著臉,。
明隆試著與第五云打開(kāi)話匣子,，卻屢試屢敗,。他在接第五云離去時(shí),，從他身旁那名叫趙行的少年口中得知，第五云的契合校檢為最下甲等,。他聽(tīng)了之后很是驚訝,，正想細(xì)問(wèn)，可子月先生與張統(tǒng)領(lǐng)突然出現(xiàn),，將趙行領(lǐng)走,，據(jù)他人得知這趙行的資質(zhì)為最上乙等。
后明隆細(xì)問(wèn)睡蟲(chóng)子,，才知這趙行是被迫入了止歲營(yíng),，與第五云平日作伴，應(yīng)是好友,。這下可好,，一為最上、一為最下,，如此一來(lái),，第五云的心中想必不平,。
明隆拉住轡頭，發(fā)出“吁”的聲音,，穩(wěn)穩(wěn)地停下：“第五云,，季母家到了?！?p> 第五云這才肯露面,，拉開(kāi)車(chē)簾，紅腫著眼與明隆一同歸家,。
他正想借此機(jī)會(huì)安慰第五云,，可還沒(méi)走幾步，就見(jiàn)到遠(yuǎn)從南境歸來(lái)的林子然,。
“子然,！”明隆立在花圃旁驚呼，登時(shí)喜不自勝,。
林子然正在替季母澆灌火焰蘭,，聽(tīng)聞明隆的驚呼聲，便立馬起身,，笑看向許久未見(jiàn)的老友：“明?。?！”
“是呀,！是我呀！這才一年不見(jiàn)我,，都記不得我了嗎,？”明隆欣然地走上與他擁抱。
“哎——我手上還有金水呢,！”林子然不敢用手,，笑說(shuō)。
古人久不相見(jiàn),，自有說(shuō)不盡的話語(yǔ),。
“近日過(guò)得可好？”明隆輕拍林子然壯碩的臂膀,。
林子然戲謔：“南境雖冷,，不如這紫郡城溫暖，卻也頗具風(fēng)氣,、各有習(xí)俗,。不知你與弟妹可又增添子女？”
“哪兒那么快？你當(dāng)我是牲口嗎,！”明隆苦笑,，“剛回來(lái)就拿我開(kāi)涮是罷？”
“你不是牲口,，誰(shuí)是牲口,？”子然放聲大笑。
明隆猛地想起身旁的第五云,，隨即拉住他,。
第五云雖然心情低落，卻也仔細(xì)瞧了林子然的模樣,。他近日里,，總聽(tīng)明隆、季母提起子然,，對(duì)他也極為好奇,，甚至想象過(guò)他的模樣與脾性。
如今一見(jiàn)——他衣著簡(jiǎn)陋,，長(zhǎng)發(fā)結(jié)成一束,，落于項(xiàng)背。他的談笑舉止干凈利落,，與林子越有幾分相像,。他的肌膚白皙，想必這南境與西境氣候相似,，極少有日曬,。他面容濯濯，如被刀削過(guò)的臉頰,，一雙劍形眉橫在骨上,，透出一股凌厲勁,?？伤婷紩r(shí)目若朗星，凝眉時(shí)盛氣凌人,。
第五云三指平一：“小子第五云見(jiàn)過(guò)林哥,。”他喜用西境俗稱(chēng)以表敬意,，稱(chēng)兄為哥,。
林子然也眉目含笑瞧向第五云：“快快請(qǐng)起，毋需這些禮節(jié),！歸家后,，便總聽(tīng)母親提起第五少年，不知近日在家中住得可好？母親可有虧待第五少年,？”
第五云被子然扶起,，勉強(qiáng)擠出笑容，應(yīng)聲：“季母這些日子對(duì)第五云極好,，多謝林哥關(guān)心,。”
可還未等林子然與第五云多聊上幾句,，便抱恙離開(kāi),。明隆也未阻攔第五云，或是因?yàn)榱肿尤粴w家,，心中一時(shí)欣喜,，淡忘了第五云失落一事。他們并肩進(jìn)屋,，坐在中堂,。
“不知季母何在？”明隆不見(jiàn)季母,，疑問(wèn),。
“母親出門(mén)去長(zhǎng)落街趙掌柜那里取首飾了，不出半刻便可歸家,?！绷肿尤惶婷髀≌鍧M茶水，卻一把被他搶過(guò),。
“我什么時(shí)候要你給我倒茶了,？”明隆挑眉，不悅,。
“以前都是你給我倒茶的,。”林子然舒眉時(shí),，眸中星光燁燁,。
明隆灑然一笑：“對(duì)嘞！這才是林子然,，與我客氣什么,！”
“別說(shuō)，又是一年未見(jiàn)你,，你是越發(fā)講禮節(jié)了,。”明隆倒是在紫郡城中養(yǎng)了些懶散氣,，“前幾日,，我去問(wèn)睡蟲(chóng)子你的消息,，他就說(shuō)你還未到，可這一轉(zhuǎn)眼,，你就到了家中,，看來(lái)這睡蟲(chóng)子的消息是越來(lái)越不靈通了?！?p> “不怪他,。我想多歸家陪母親一段時(shí)日，故此一路快馬,?！弊尤幻虿瑁八x(chóng)子近日過(guò)得可好,？”
明隆笑著搖頭：“還是那樣,！在軍中混不出個(gè)人樣，拿著月俸,，做他的止歲閻羅,，不過(guò)他也沒(méi)什么追求，只想好好呆在紫郡城,，陪他的妻兒,。倒是你，‘三賤客’中的兩位都已妻兒滿堂,，唯你孤身一人,。怎的，去見(jiàn)過(guò)箐箐沒(méi)有,？”
林子然聽(tīng)見(jiàn)她的名字時(shí),，總有些不自然：“還沒(méi)有?！?p> “還不去見(jiàn),！還不去見(jiàn)！你真的是要?dú)馑牢乙?！”明隆立刻氣得直拍大腿,，一副恨鐵不成鋼的模樣，頗像催婚的老父親,，“你都多少歲了,？！還有多少青春年華,？事到如今，你還不準(zhǔn)備成家,，你是想氣死我與睡蟲(chóng)子,、季母是吧,！就算你等得起，可人家等得起嗎,？箐箐雖貴為紫郡城第一歌姬,，可韶華終短，等你三年尚可,、五年尚可,，可若是十年、二十年呢,？”
明隆氣得在屋里直踱步：“你若是再不見(jiàn)箐箐,，箐箐必定會(huì)死心，嫁給他人的,?！?p> “到那時(shí)，你就算是想成家,，人家都不一定愿意跟你,！”明隆對(duì)子然的婚事尤為上心，“你我心知肚明,，你喜歡元箐箐,，元箐箐也在等你。你這讓別人一直等你,，又是何苦呢,？這次，你必要見(jiàn)箐箐姑娘,！不行,，你至少要表達(dá)心意，若不表達(dá)心意,，你就沒(méi)我這個(gè)兄弟,！”
明隆氣得就要怒發(fā)沖冠了，眉發(fā)都?xì)獾冒l(fā)豎,，林子然則苦笑不答,。
等至明隆氣散后，子然才輕聲說(shuō)：“我一妾氏之子,，如何娶箐箐,？況且我長(zhǎng)年駐守邊陲，征戰(zhàn)沙場(chǎng),，又如何給他幸福呢,？說(shuō)不動(dòng)哪一日我就再也回不來(lái)了……”
“你說(shuō)的這是什么話！”
“你還不懂嗎,？人家等你這么多年,，說(shuō)明她并不在乎等你,，她只是想與你一起?！泵髀】嗫谄判?。
林子然由心一笑：“好啦。我這次歸來(lái),，本就有事尋箐箐,，也會(huì)對(duì)這件事做個(gè)了斷?！?p> “真的,？”明隆翹眉。
“真的,?！?p> 明隆欣慰，拍著他的肩：“不枉我這些年語(yǔ)重心長(zhǎng),、諄諄教誨,。天吶！你這榆木腦袋終于開(kāi)竅了,。你為何突然作了決定,？”
“自然是想通了?！?p> “你以為我信你,？”
明隆對(duì)林子然并不抱多大的期望，所以他與季母,、睡蟲(chóng)子早就協(xié)商好,，只要一與子然一起，便會(huì)談起此事,，催促他與元箐箐,，只是這么多年過(guò)去，也未見(jiàn)林子然付之于行,。
“信則有,，不信則無(wú)?！绷肿尤坏?，說(shuō)起其它事，“這一年,，你的本事可有長(zhǎng)進(jìn),？”
明隆搖頭嘆息：“業(yè)精于勤，荒于嬉,。這紫郡城太過(guò)安逸,，自從成為巡邏軍后,，我最多遇見(jiàn)一些偷雞摸狗之人,，每次我還未拔劍,，他就先棄械求饒。就算我每日歸家后,，勤于練習(xí),，也依然進(jìn)步緩慢，如今只到青之顏境,，若盡全力,，也能勉強(qiáng)做到帶上一絲淡藍(lán)焰?！?p> “不知你又到了什么境,？”明隆好奇，畢竟每一年林子然歸來(lái)都會(huì)令他大驚失色,。
林子然輕瞥放在屋中的紫綱,，沉吟：“熾之火，紫之焰,?！?p> “什么！熾之火,，紫之焰,？我不信！那只是子月先生與鑄劍師臆想的境界,，沒(méi)有人能做到,！”明隆驚訝地站起，瞠目結(jié)舌,。
“你覺(jué)著我做不到嗎,？”林子然的神情略有得意。
明隆緩緩坐下,，倏地意識(shí)到面前的林子然算不上“人”,，能夠做到臆想中的境界的人，明隆想來(lái)想去,，就只有他了,。
“真的能舞出幽紫色的火嗎？”明隆緊緊地盯著他,，“明日就帶上我與睡蟲(chóng)子瞧瞧,。不！就今晚,，戌初時(shí),，我喊上睡蟲(chóng)子,，一起在這別院中，見(jiàn)你使劍,?！泵髀∨d奮地直搓手，一副蠢蠢欲動(dòng)的樣子,。
林子然見(jiàn)明隆那沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的樣,，譏笑：“有這么稀罕嗎？還要掐著時(shí)間來(lái)看,?！?p> “稀罕！那可是只有你才能舞出的火焰,?！泵髀∮峙d奮地在正屋中踱步，“我可從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò),！”
“你以為這就是極限嗎,？”他伸出手掌，比作拿劍的姿勢(shì),，失落地說(shuō),，“我能感覺(jué)得到，熾之火上還有一至兩重境界,。我分別取名為盛之極,、無(wú)之歌，但是這熾之火,，已經(jīng)是我的極限了,。”
“那是什么樣的火焰,？”
林子然沉思：“盛之極,，如日光，白之焰,；無(wú)之歌,，雖無(wú)形無(wú)色，卻熾熱如陽(yáng),?！?p> “盛之極是白焰，那這無(wú)之歌就是無(wú)色焰嗎,？可這無(wú)色焰不是資質(zhì)中的最下等嗎,？”明隆疑惑。
林子然否決：“或許只是相似，也可能是返璞歸真的極致,，這只是我的臆想,，并不一定為真?！?p> “對(duì)了,。告訴你一件事，你不可言于他人,?！绷肿尤缓鋈焕鹨滦?，可見(jiàn)一條鮮紅色長(zhǎng)線宛若毒蛇一般從右手心朝他的心臟侵蝕,，就要在心口開(kāi)出一朵鮮艷的花朵兒來(lái)。
“你這一年的火毒為何增長(zhǎng)得如此之快,？,！”明隆無(wú)比擔(dān)憂。
他也拉起衣袖,，他的火毒遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及林子然,。
“這些日子，我在南境斬殺諸多惡歲,，劍從未入鞘,。如此一來(lái)，火毒便侵蝕過(guò)重,，多少有些影響身體,。”林子然將衣袖拉下,。
“你這火毒太過(guò)強(qiáng)勢(shì),，你如能回紫郡城調(diào)息，還能抑制得住,，可你若是執(zhí)意持劍,，不出十載，便會(huì)蔓延至左手心,，令你暴斃,！”
“好在慕容將軍極其看重我，且我軍功碩碩,。應(yīng)該不出一年,，我便能調(diào)回這紫郡城中，做一名巡邏軍或訓(xùn)練官,?！绷肿尤黄v地笑，這些年在南境邊陲已將他這塊尖銳的石頭磨得圓鈍了。
“如此甚好,！你若能回紫郡城好生調(diào)息,，且無(wú)大礙，還可與我們飲酒作詩(shī),、比劃劍術(shù),。”明隆總算聽(tīng)見(jiàn)了好消息,，“但你也不可太拼,，能在這紫郡城中求得一官半職，就已極好,?！?p> “不妥！若我想娶她,，就必須如此,！”林子然凝眉時(shí)盛氣凌人，他明白,，這是一個(gè)男人應(yīng)有的承諾,。
“若我就是一介止歲者，她嫁給我,，必會(huì)被世人落下話柄,，若是我在南境軍邊中軍功累累。她嫁給我,，世人才會(huì)覺(jué)得門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì),。”
“世人的眼光有那么重要嗎,？”明隆不明白,。
林子然靜默。
“若是母親問(wèn)起我的火毒,，你切勿告知她我的情況,。”他輕聲叮囑,。
明隆無(wú)奈,，頷首應(yīng)答：“但你也要答應(yīng)我，不可太置性命于不顧,?！?p> 林子然點(diǎn)頭，應(yīng)了他的要求,。
“子越在紫郡城中過(guò)得怎樣,？”
明隆嗤之以鼻，滿臉的不以為然：“還不是那樣！他實(shí)力不足,，靠打點(diǎn)關(guān)系穩(wěn)住如今的官職,。若不是他當(dāng)年四處買(mǎi)通關(guān)系，將你的戶(hù)籍與他的對(duì)調(diào),，你也不會(huì)……”
“好了,！這些事情都已經(jīng)過(guò)去，就不要再提了,?！绷肿尤淮驍啵耙睬形鹪谀赣H面前念起,?！?p> 明隆正準(zhǔn)備反駁，就聽(tīng)見(jiàn)季母推門(mén)而入的聲音,。
明隆站起身來(lái),，朝季母一拜：“季母?！?p> “明隆小子，來(lái)看子然吶,！留下來(lái)一起吃飯罷,。”季母興高采烈,。
“不了,，家中賤內(nèi)已做好飯菜，等我歸家,?！泵髀⌒χ芙^。
“如此也好,，免得小蓮姑娘在家中落寞,。”季母調(diào)侃道,，“小云呢,？明隆小子沒(méi)帶小云回來(lái)嗎？”
明隆恍然醒悟,，他光顧著與林子然敘舊,，渾然完了第五云的事，急得直拍額頭,。
“糟糕,！我還沒(méi)去看第五云的狀況。”
“發(fā)生什么事了,？”季母語(yǔ)氣急促,。
明隆嘆氣：“第五少年的紫綱契合為最下甲等，他此時(shí)應(yīng)該非常失落,。他歸來(lái)這一路,，硬是一句話沒(méi)說(shuō)，見(jiàn)了子然才說(shuō)了兩句,，卻抱恙回了屋,。這都怪我！子然一回來(lái),，我就忘了這事,！”
“最下甲等是有多差？”季母皺眉細(xì)問(wèn),。
“算是最差的了,，普通人對(duì)紫綱的契合差不多有最下乙等?！泵髀〗忉?。
“罷了，我去看看他,，你們二人就在這里等我,。”季母頗有怨氣地望向明隆與林子然二人,，去往第五云房間,。
明隆尷尬地笑：“子然，你我二人怕是要被季母兇上一次了,?！?p> “誰(shuí)叫你聊得那么出神？現(xiàn)在連我都要被拖進(jìn)去了,?！绷肿尤幌訔壍卣f(shuō)。
“哎,！按照你這意思,，你就聊得不出神了！”明隆反駁,。
“罷了,。許久未被母親兇了，如今被兇上一次,，也算回味一下年少,?！绷肿尤粺o(wú)法反駁，方才他與明隆聊得的確出神,。
“不過(guò)聽(tīng)母親講起第五少年的事,，我覺(jué)著他的資質(zhì)應(yīng)該不錯(cuò)。第一次拔出紫綱劍,，就能舞出火焰,，想必對(duì)紫綱的契合較高，為何才最下甲等,？”林子然困惑,。
明隆搖頭，皺眉：“不知,。當(dāng)初他舞出的火焰是乳白色的,，隱約有淡金色的跡象，按理說(shuō),，應(yīng)該是上等及其以上,，可是……”
“乳白色？確定沒(méi)錯(cuò),？”林子然微驚,。
“也算不上乳白色，只能說(shuō)是淡金焰,，因?yàn)樘郧破饋?lái)仿佛與日光相融合,，呈現(xiàn)出一片乳白?！泵髀〈诡^，沉思,，“子然你的意思是,？”
“校檢那日，他與紫綱契合后形成的火焰是無(wú)形焰嗎,？”
“是淡色焰,。”
林子然皺眉,，久久思緒：“淡色焰……那……”他還想多問(wèn)一些,，可季母已經(jīng)回到了正堂。
他們見(jiàn)著季母陰沉的臉色,，全然不敢言語(yǔ),。
“第五云怎么樣了？”林子然朝明隆使眼神,。
“他不肯說(shuō)話,?！奔灸笓u頭，滿臉擔(dān)憂,。她忽然望向明隆,，“明隆小子，你去勸勸他,?！?p> 明隆立馬拒絕：“我一路上都在想辦法安慰他，可他油鹽不進(jìn)啊,。不如就讓子然去罷,，我總覺(jué)第五云跟子然年少時(shí)很像?！?p> 林子然詫異地盯向他：“?。∵@……”
季母也頗具怨氣地望向子然：“若不是你與明隆聊得出神,，小云也不會(huì)沒(méi)人照顧,，就你去了！”
“對(duì),！就是林子然這廝,，非是拽著我閑聊，令我忘了第五云的事,?！泵髀⌒χ胶停谝慌陨匡L(fēng)點(diǎn)火,。
“可以,！但你們二人不得插手，更不得多言,，只能在一旁觀看,。”林子然無(wú)奈,，徑直動(dòng)身去往第五云房間,。
其實(shí)子然在聽(tīng)聞季母說(shuō)起第五云的事，又知道他與語(yǔ)嫣的關(guān)系后,，就想見(jiàn)他的,，因?yàn)榕c他相見(jiàn)，就像是在與年少無(wú)知的自己對(duì)話,。