大劫過(guò)后,，鐵焦山大半變成廢墟，只剩下山腳處的一片房子,，勉強(qiáng)夠弟子們住,，卻沒(méi)有招待客人的地方了,。

　　好在,，鐵焦山三十里外,，就是一個(gè)繁華的大城市,，鐵焦派將客人安置在了那里,。三十里路程,，對(duì)修煉者而言，也不算遙遠(yuǎn),。

　　慶典當(dāng)日,，客人從城中出發(fā)，陸陸續(xù)續(xù)來(lái)到了鐵焦山下,。滿山披紅掛彩,，喜氣洋洋，鐵焦派幾位長(zhǎng)老,，帶著一批年輕弟子,，兩邊排開(kāi)，在山門(mén)入口迎接客人,。每個(gè)人神色堅(jiān)毅,，目光灼灼，從他們身上,，看不出剛剛死里逃生的狼狽,。

　　到正午時(shí)分，飛龍盟的二十二個(gè)暗階門(mén)派,，以及中庭國(guó)內(nèi)幾十個(gè)山階門(mén)派,，所派出的客人，都已經(jīng)送上厚禮,，在山腳下的廣場(chǎng)上落座,。

　　中庭國(guó)內(nèi)的兩個(gè)暗階門(mén)派，火霜派和真意門(mén)還各自派出了一名暗階高手,，祝掌門(mén)親自迎接,，從他們手中接過(guò)賀禮。

　　鐵焦山在大劫中損失慘重,，這些禮物倒是能緩解燃眉之急,。

　　眾人閑談之時(shí)，忽然聲勢(shì)震天,，一道道璀璨的煙火在天空中綻放,，將昏暗陽(yáng)光的光彩都奪去了。這些煙火先綻放出了一片芭蕉的圖案,，那是鐵焦派的象征,；隨即更多的煙火,，綻放出更加復(fù)雜的圖案：仙鶴起舞，百鳥(niǎo)朝鳳,，猛虎下山,，魚(yú)躍龍門(mén)……千奇百怪，看得人眼花繚亂,。

　　鐵焦派最不缺的便是煙火,，售賣(mài)煙火也是他們的重要資金來(lái)源，這樣的煙火盛會(huì),，在整個(gè)大陸也獨(dú)一份,。

　　來(lái)客沉浸在煙火的美麗之中，不吝贊美之辭,。

　　火霜派譚長(zhǎng)老道：“往日人們都說(shuō),，鐵焦派不務(wù)正業(yè)，弄一些旁門(mén)左道,，奇技淫巧,，誰(shuí)也沒(méi)料到，旁門(mén)左道制出的焦土威彈,，竟然如此厲害,。”

　　真意門(mén)薛長(zhǎng)老接話道：“古人云,，道不惟道,，修煉之外的諸多技藝，倘若能夠推陳出新,，不斷鉆研,，或許也能至大道?！?p>　　祝掌門(mén)陪坐在一旁,，默默聽(tīng)著，沒(méi)有插話,。兩位長(zhǎng)老年齡與他相仿,，但是論輩分，都是他的師父一輩,，論實(shí)力他更是望塵莫及,。

　　譚長(zhǎng)老又道：“聽(tīng)說(shuō)鐵焦派新晉升的高手，十分年輕,，祝掌門(mén),，何不讓他出來(lái)與我們見(jiàn)一見(jiàn)？”

　　祝掌門(mén)連忙道：“正有此打算,?！?p>　　煙火結(jié)束,，祝掌門(mén)起身，望著參會(huì)眾人,，說(shuō)道：“方才的煙火,，一為祭奠我派故去的師祖，他苦苦支撐鐵焦派數(shù)十年,，不久前駕鶴西去……二為慶祝我派夏長(zhǎng)老,，他初感天道，晉升暗階,，為我派帶來(lái)了新的希望,。夏長(zhǎng)老，在場(chǎng)客人為你而來(lái),，請(qǐng)你出來(lái)，同他們見(jiàn)上一見(jiàn)吧,?！?p>　　夏成涼和桃李谷來(lái)客一同，坐在客人席中,，聽(tīng)聞此言,，便站起身，踏上紅毯,，走到了祝掌門(mén)面前,。

　　所有人的目光都匯集在夏成涼身上，他的神色平靜而淡漠,，目光投在火霜派和真意門(mén)的兩位暗階高手身上,。

　　兩個(gè)長(zhǎng)老的目光，同樣鎖在夏成涼身上,，無(wú)聲無(wú)息間展開(kāi)了交鋒,。

　　兩個(gè)長(zhǎng)老的臉上，都有幾分詫異,，夏成涼實(shí)在太年輕了,。

　　薛長(zhǎng)老站起身，對(duì)夏成涼拱了拱手：“道友不僅是鐵焦派的貴人,，亦是大陸的英雄,。近百年來(lái)，大陸上老去的暗階高手有四百人,，新晉升的暗階高手卻不足百人,，彷佛這片大陸被神明拋棄了一般。道友的晉升,，是整個(gè)修煉界的曙光,，是神明再度眷顧我們的明證,！”

　　薛長(zhǎng)老神情平和，語(yǔ)氣卻很激昂,，顯得十分真摯,。聽(tīng)到此言的鐵焦派弟子大聲歡呼，場(chǎng)面登時(shí)沸騰起來(lái),。

　　沸騰聲消減之際,，卻有個(gè)聲音忽然說(shuō)道：“夏先生能取得如此成就，不愧是桃李谷高足,，說(shuō)不定還是至圣轉(zhuǎn)世呢,！”

　　此人一句話便將全場(chǎng)目光引了過(guò)去，四五十歲的年紀(jì),，身形瘦削,，面容尖瘦，看起來(lái)其貌不揚(yáng),。

　　祝掌門(mén)坦然一笑：“戴掌門(mén),，莫要對(duì)至圣不敬。夏長(zhǎng)老出身桃李谷,，很久以前,，便成了我派名譽(yù)長(zhǎng)老。現(xiàn)如今,，他晉升暗階,，成為我派支柱，地位也要晉升,。今日,，我便要當(dāng)著眾位來(lái)賓的面，將宗門(mén)之杖授予夏長(zhǎng)老,?！?p>　　魏青坐在鐵焦派弟子中間，問(wèn)道：“他是誰(shuí),？”

　　秦仲頤道：“斜川派戴掌門(mén),，斜川派在山階門(mén)派中，也算佼佼者,，戴掌門(mén)還是火霜派譚長(zhǎng)老的女婿,，背景很深?！?p>　　魏青搖搖頭：“這個(gè)人看起來(lái)刻薄又短命,，譚長(zhǎng)老也太沒(méi)眼光了。”

　　秦仲頤苦笑：“這話可千萬(wàn)別在外人面前說(shuō),?！?p>　　魏青又問(wèn)：“一個(gè)人可以同時(shí)做兩個(gè)門(mén)派的長(zhǎng)老嗎？”

　　“自然不能,?！鼻刂兕U看了魏青一眼，“看來(lái)你明白了他的意圖,?！?p>　　戴掌門(mén)的目的，并不是質(zhì)疑夏成涼身份不正,，而是為了讓夏成涼和鐵焦派綁在一起,。這樣一來(lái)，往后其他門(mén)派成為洗鹽教的目標(biāo),，夏成涼就不能力挽狂瀾,，以長(zhǎng)老身份進(jìn)行救援。

　　戴掌門(mén)這么做,，是給洗鹽教日后屠殺掃清障礙,。

　　“我聽(tīng)說(shuō)，洗鹽教死去的教眾里,，就有斜川派弟子，戴掌門(mén)能跟洗鹽教撇開(kāi)關(guān)系嗎,？依我看,，前來(lái)慶賀的山階門(mén)派，大部分都有嫌疑,。至于那兩個(gè)暗階門(mén)派……”

　　秦仲頤連忙捂住了魏青的嘴,，嚴(yán)肅地看著他：“童言無(wú)忌，但是有些話,，萬(wàn)萬(wàn)不能說(shuō),。”

　　前不久,，鐵焦派遭遇洗鹽教圍攻,，幾乎被屠滅，除桃李谷,，中庭國(guó)眾多門(mén)派無(wú)一出手相助,；現(xiàn)如今，他們卻其樂(lè)融融坐在一起,，沒(méi)有任何人談起這件事,。

　　鐵焦派得到了眾多洗鹽教教眾的尸體，只要核對(duì)身份，總能找到一些蛛絲馬跡,，卻已經(jīng)將所有尸體焚燒,，絲毫沒(méi)有追查的打算……

　　魏青想著想著，不禁毛骨悚然,。

　　洗鹽教的屠殺,，是所有人都心知肚明的存在，是所有門(mén)派默許的行為,。就連受害者,，也在主動(dòng)為他們遮掩，死亡迫近時(shí)拼死反抗,，死亡輪到別人時(shí)則冷眼旁觀,，和屠宰場(chǎng)毫無(wú)分別。

　　唯一的抗?fàn)幷?，恐怕只有桃李谷了?p>　　魏青望著廣場(chǎng),，夏成涼站在祝掌門(mén)對(duì)面，從祝掌門(mén)手里,，接過(guò)了象征大長(zhǎng)老身份的漆黑手杖,，完成了儀式。廣場(chǎng)上歡聲雷動(dòng),，夏成涼默然無(wú)聲,，孤獨(dú)如茫茫大海上的一塊礁石。

　　“夏長(zhǎng)老,，我在前來(lái)鐵焦派的途中,，遇見(jiàn)了兩個(gè)人，想要引薦給你,?！?p>　　歡聲之中，有一個(gè)人站了出來(lái),。此人身姿挺拔,，五官端正，目光深沉,，比上一位戴掌門(mén)可英俊多了,。

　　魏青向秦仲頤詢(xún)問(wèn)，秦仲頤道：“他是樺儀派柴掌門(mén),。樺儀派因?yàn)橐恍┥搅朱`寶,，和我派有嫌隙……”

　　柴掌門(mén)側(cè)過(guò)身，讓眾人看到了原本藏在他身后的兩個(gè)人,，一個(gè)年輕的婦人,，和一個(gè)七八歲的男孩,。兩人皆面黃肌瘦，十分憔悴,，和鐵焦派慶典的氛圍格格不入,。

　　眾人紛紛猜測(cè)起來(lái)，兩人是何身份,。

　　夏成涼不解問(wèn)：“這兩位是,？”

　　聽(tīng)到夏成涼的問(wèn)題，原本憔悴的婦人,，身體一晃,，似乎站立不住，伸手撐住桌子才勉強(qiáng)站穩(wěn),，小男孩怯生生地看著四周,，緊緊抓著女人的衣擺。

　　柴掌門(mén)臉上溫和的笑容也瞬間消失,，目光變得鋒利起來(lái),，整個(gè)人換成了冷峻的氣質(zhì)。不過(guò)他的語(yǔ)氣仍然平靜：“夏長(zhǎng)老,，你這么說(shuō),，可不太妥當(dāng)，有損你的名聲啊,?！?p>　　夏成涼皺了皺眉，場(chǎng)中開(kāi)始議論紛紛,。只聽(tīng)柴掌門(mén)接著說(shuō)道：“這位婦人姓徐,，曾在我派求學(xué)，可惜天賦有限,，早早下了山。后來(lái)在山林冒險(xiǎn)時(shí),，差點(diǎn)失去性命,，被夏長(zhǎng)老所救，夏長(zhǎng)老可有印象,？”

　　夏成涼盯著婦人看了幾眼,，搖了搖頭。

　　“夏長(zhǎng)老一代英雄,，解救了許多人,，忘記一個(gè)普通女子，倒是情有可原——”

　　柴掌門(mén)的臉色卻陰沉了幾分,，接著說(shuō)道：“那夏長(zhǎng)老記不記得,，救下一位姑娘之后，姑娘以身相許來(lái)報(bào)答？你可知道,，你不告而別后,，這位姑娘經(jīng)過(guò)十月懷胎，誕下一名男嬰,；又含辛茹苦,，將他撫養(yǎng)長(zhǎng)大？”

　　此言一出,，全場(chǎng)震動(dòng),。

　　夏成涼錯(cuò)愕地看了看柴掌門(mén)，又看了看這對(duì)母子,，還沒(méi)完全理解狀況,。

　　柴掌門(mén)轉(zhuǎn)頭看著母子倆，目光又變得柔和了些,，說(shuō)道：“夏長(zhǎng)老只是不知情罷了,，只要你們表明身份，他一定會(huì)接納你們,，畢竟他曾是桃李谷弟子,，眼下又是鐵焦派長(zhǎng)老，不會(huì)不負(fù)責(zé)任,?！?p>　　婦人看了夏成涼一眼，又慌忙低下頭去,，柔聲道：“我可能來(lái)得不是時(shí)候,，可是我不知道怎么才能見(jiàn)到你……我不敢奢望名分，只是希望,，兒子能夠健康,、幸福地長(zhǎng)大，能夠有一個(gè)父親依靠,?！?p>　　婦人拍拍兒子的背，男孩鼓起勇氣,，緩緩走向夏成涼,，怯生生叫了一句“爹爹”。

　　夏成涼從絕代天才,，一世英雄,，忽然變成了拋妻棄子的負(fù)心漢。

　　寂靜之中,，人們都盯著夏成涼,，希望聽(tīng)到他的答復(fù),。

　　魏青愕然道：“以我對(duì)夏前輩的了解，他絕不可能有私生子,。這對(duì)母子應(yīng)該是受洗鹽教指使,，來(lái)給夏前輩抹黑的吧？洗鹽教也算龐然大物,，怎么用這么卑劣的手段,？”

　　秦仲頤一嘆：“這樣低劣的手段，才百口莫辯,?！?p>　　夏成涼身旁，祝掌門(mén)臉色蒼白,，他很清楚,，此事辨不明白，想要保全夏成涼的名聲,，只有接納了這對(duì)母子,，開(kāi)口勸道：“夏長(zhǎng)老，他們?nèi)粽媸悄愕钠迌?，接?lái)鐵焦派也無(wú)妨,。你尚未娶妻，誰(shuí)也不能說(shuō)什么,?！?p>　　夏成涼默然片刻，沉聲道：“我不認(rèn)識(shí)他們,?！?p>　　此言一出，場(chǎng)外一片嘩然,。婦人的柔弱,、卑微，男孩的膽怯,、瘦小,，都是引來(lái)同情的最好利器。

　　女人哀聲道：“你功成名就,，嫌棄我人老珠黃，我不在乎,。只是孩子體弱多病,，若是跟著我，不知還能活多久,，懇求你念在骨肉之情,，幫我把他養(yǎng)大……”

　　夏成涼臉色鐵青,，盡管他晉升暗階，成為絕世高手,，卻也沒(méi)辦法處理眼下的局面,。

　　祝掌門(mén)嘆了一聲，替他開(kāi)口說(shuō)道：“我相信夏長(zhǎng)老的為人,，你們之間必定有誤會(huì),。你們且在鐵焦派住下，會(huì)有人幫你們調(diào)理身體,，幫你們找到孩子真正的父親,。”

　　祝掌門(mén)努力化解矛盾,，柴掌門(mén)卻不依不饒,，上前一步，厲聲道：“看來(lái),，鐵焦派要維護(hù)夏長(zhǎng)老的名聲,，欺凌這對(duì)母子了。我雖然實(shí)力卑微,，卻不能眼見(jiàn)這樣的事情發(fā)生,！請(qǐng)各路英雄做個(gè)見(jiàn)證，此事非要在今日弄清楚不可,。大人會(huì)說(shuō)謊,，難道孩子也會(huì)說(shuō)謊嗎？”

　　場(chǎng)面一發(fā)不可收拾,，圍觀者徹底站在了母子這邊,，聲討起夏成涼和鐵焦派來(lái)。

　　魏青嘆了口氣,，起身離開(kāi)座位,，穿過(guò)混亂，來(lái)到紅毯上,，對(duì)著婦人大聲喊道：“娘,，你怎么也來(lái)了？”