“我……”常明策剛要還嘴，見常老爺子黑著臉瞪向他,，只好嘟嘟囔囔,，把話咽了回去。
等紅桃包扎好傷口退了出去,，老夫人瞪眼看著常明策,，大罵道：“看看你現(xiàn)在的樣子，什么關門打狗,，甕中捉鱉,，以后說出去也不怕別人笑話！將軍府十幾年,，連只外來的雀兒家將們都能逮出來,，今日呢？銅墻鐵壁讓你糊成了一團漿糊,，差點兒把自己的小命賠進去,，你可真真是要氣死我！”
常明策灰頭土臉,，求助般地看向常老爺子,，可惜老爺子鼻孔朝天，視而不見,，時不時地還點點頭,，表示對自家夫人的贊同。
“娘,，這也不怪大哥,，誰能想到這刺客竟敢闖將軍府,，恐怕來時早已有了赴死一戰(zhàn)的心。要怪也只能怪這背后的人狠辣,?！?p> “你少插嘴！”常老夫人火氣四溢,，此刻看誰都不順眼,，“蓉兒剛來府里就遇到了這種事，你就這樣撇下人走了,？還不趕快給我滾回去安慰人,！”
“哦?！背Ｃ鞯卤粐娏艘荒樋谒?，唯唯諾諾退出了房門。
常老爺子輕咳一聲,，忍不住瞪了常明德一眼,。這小子敢和自己頂嘴，卻不敢惹他娘生氣,。難道自己平日里是不是對他不夠狠,？掃了眼常明德慢吞吞消失的背影，常老爺子心中冷哼一聲,。
“從今日起,，你就待在葳蕤閣，半步都不能離開,，紅桃會照顧你,。這刺客的事兒，你就不用操心了,，你爹會處理的,。”常老夫人道,。
常老將軍聽到自己的被點名了,，嗯哼一聲清了清嗓子，板起臉嚴肅道：“兩個死士的身份不簡單,，待會兒我會進宮上報皇上,，一是說明你的傷勢，二是向皇上提個醒,，京城內(nèi)安防要戒嚴,，恐有心存異心的人混入官員府邸，對其不利?！?p> “上次稟告的事兒有消息嗎,？”常明策問道。
“查到了兵部尚書府,，他手下一人見利忘義,，利用職權暗地里向越國販賣兵器。歐陽邑已經(jīng)向皇上請罪了,，圣上諒他不知情,，只罰了個管教不力的罪名，罰了兩年俸祿,。”
“歐陽尚書倒不值得懷疑,，只是越國人不肯屈就在余杭,，千方百計增兵練兵，簡直無孔不入,，若得了機會,，終究會和我大楚有一戰(zhàn)?！背Ｃ鞑弑砬閲烂C,，“只是不知，他們背地里究竟還要耍些什么手段,?！?p> “他們耍什么手段，你不是已經(jīng)見識過了嗎?”常老爺子冷哼一聲,，暗諷道,，“若我大楚的官員各個都和你一樣，越國帶兵入城,，那是遲早的事,！”
“哦?！背Ｃ鞑咦灾硖?，訕訕地笑著。
“今日之事也是個教訓,，以后切勿自以為是,，上陣輕敵是大忌?！?p> “是是是,，爹教訓的是?！背Ｃ鞑呙Φ?。
“還有,，刺客便是刺客，分什么男女美丑,，想要什么美人兒,，胖的瘦的高的矮的，你娘都能給你找一屋子,！三年沒仗打,，是敵是友都分不清了嗎！”常老爺繼續(xù)訓道,。
“是是是,，爹教訓的是?！?p> 常老夫人卻突然兩眼放光,，緊緊盯著常明策。她的雙頰微動,，正要開口,，常明策急忙插嘴道：“胖的胖的，紅桃那樣的就夠了,！”
常老夫人一癟嘴,，沒再說話。
……
顧離坐在客棧里,，盯著眼前無盡的夜,，守到了卯時，他派去將軍府的人一個都沒有回來,。手中的酒壺猛然被砸了出去,，咣當一聲摔在墻上，碎裂一地,。
自從金陵被破,，舉國南遷到余杭，父皇守著那塊兒彈丸之地,，整日醉生夢死,，導致朝政荒蕪。三年了,，越國的兵力和國力毫無起色,，最大的原因是朝中無人。今日派去的,，是他手中最為得意的二人,，武藝高強，手段狠戾，忠心耿耿,?？上В€是沒有回來,。
空氣中的酒味愈濃,，他搖搖晃晃站起身，大步往門口走去,。剛拉開房門,，只見一個伙計模樣的人匆匆奔上樓，站在門口,，神色擔憂道：“客官,，可是什么東西摔了？是否有礙,？要不要……”
顧離沒有說話,，他推開伙計疾步走出門外。
那伙計追上前,，慌忙喊道：“客官您要去哪兒,？要不要備馬車,？”
顧離腳步一停,，聲音沙啞道：“幫我準備快馬，我要出京,?！彪S后，頭也不回地下了樓,。
……
“子琴,，你去興悅居買些糕點回來，老夫人和勺兒都喜歡綠豆糕,，多買一些,，二夫人那兒買蓮子的?？烊タ旎?，午時前一定要回來，午膳時我要帶去老夫人那兒,。你和子琪一起去吧,。”一大早,，喬蓉兒便吩咐子琴道,，“吳媽媽，拿錢?！?p> 吳媽媽應了一聲,，打開臥房里的一個柜子，從里面拿了些銀錢遞給子琴,。
“和廚房采辦的人說好了,，你們可搭乘他們的馬車走一段，回來時因為采辦的東西多,，坐不下人,，只能把糕點送到車上，自己走回來,。路上小心些個,，別亂逛?！眳菋寢尣环判牡胤愿赖?。
“是?！弊忧俸妥隅鼾R聲道,。
“去吧，人在二門等著呢,。采辦的人要趕早,，等不到早膳了，你們路上拿些果子吃,?！眳菋寢屨f著，用帕子包了些果子遞給子琴,。
二人出了院門,，相互對視一眼，不由彎起嘴角笑出聲,，抓著小手激動不已,。自從到了這將軍府，這還是第一次出門,，二人掩飾不住心中歡喜,，腳下的步子輕快，一盞茶的功夫就到了二門,。守門的家將問了姓名,，開門放她們兩人出去。果然,，門外有一輛馬車正等著,。
一個身材矮胖,，細眼圓臉的小廝上前行了一禮，“二位姐姐可是三爺院里的,？”
“是,。”子琴道,。
“請上車吧,，小的負責把二位姐姐送到興悅居?！?p> 馬車一路上不緊不慢地走著,，子琪和子琴吃完了果子，也不敢四處張望,，更不敢說閑話,，怕被聽了去，只能對坐著大眼瞪小眼,。隨后子琴舉起手腕,，皺起眉忍不住又想撓一撓，子琪忙抓著她的手,，“可別撓了,，小心留了疤痕?！?p> “奇怪,，為何子書臉上的包不癢，我這包就是又癢又痛,？”子琴抱怨道,。
“子書的身體你又不是不知道,，即便被蜂蟄了,，第二日便能消了，咱倆呢,？蚊蟲叮一個小小的包還要留疤呢,，過了冬才能消?！弊隅餍Φ?。
“哎，”子琴無奈,，看著紅腫的手腕,，鼓起腮幫子吹了吹。
“二位姐姐,，到了,?！瘪R車慢慢停下，趕車的人高聲道,。
子琪和子琴急忙撩起簾子下了車,。只是抬頭一看，眼前卻不是興悅居,。
“這是……,？”子琴疑惑道。
“這是我要采辦的地方,，二位姐姐沿著這路往東走一段,，大概半里地之外能看到鑼鼓胡同，往南穿過胡同就到了永寧街,，興悅居就在百步之內(nèi)的地方,，一抬眼便能看到?！?p> 子琴和子琪對視一眼,。
對面的人見此，笑著又行了一禮,，“二位姐姐,，東西買好后還請在興悅居門口等著小的，小的大概巳時三刻就到,?！?p> “有勞了?！弊忧偌泵Φ懒酥x,。
等那人趕著馬車走后，子琴和子琪望著東邊寬闊的大道,，臉上的表情略顯無奈,。
“吳媽媽說只能搭乘一段路，果真只是一段路,?！弊隅髡f道。
“將軍府的規(guī)矩嚴明,，夫人又是新婦,，下人們沒理由對我們照顧。走吧,，有車坐就不錯了,。”子琴安慰道,。
二人挽著胳膊,，向東走去,。路上的行人三三兩兩，皆行色匆匆,，大都是趕早做買賣的小商販,。姑娘夫人們慣常喜歡逛的店鋪都沒有開門，只有幾家賣早膳的包子店和面鋪,，陣陣飯香飄來,，子琪忍不住吞咽著口水，肚子咕咕直響,。
“一把果子你吃了大半,，還餓？”子琴笑道,。
“總共才六個果子,，還是剩下頂小個兒的，哪里吃的飽,？”子琪一手掐著小指的一截兒,，嘴里抱怨道。
二人一路說笑著,，走了一刻鐘,，終于看到了那采辦人說的鑼鼓胡同。站在胡同口望去,，見那巷子大概三人寬,，朝西斜著向南而去，所以只能看到百米之外的墻,。胡同里有幾戶人家,，此刻卻都大門緊閉。
“怎么連個人都沒有,，怪滲人的,。”子琴緊緊挽著子琪的胳膊,，秀眉微皺,，神色緊繃,。
“瞧你,，膽子跟雀兒似的，青天白日,，能有些什么事兒,？”子琪笑道。
“是是是,，你天生虎膽,，待會兒若是有那宵小,，你可得先擋著點兒，好讓我這個雀兒先跑,?！弊忧俚闪俗隅饕谎邸?p> “那怎么行,，”子琪突然粗啞著聲調(diào),，伸出爪子，張牙舞爪朝子琴臉上裝腔作勢地抓去,，“我就覺著你這個雀兒有意思,，抓回去養(yǎng)在籠子里，當壓寨夫人,，那可是極好,！”
“呀！你個登徒子,！”子琴急忙閃躲,。
二人一個追一個逃，眨眼功夫就到了胡同深處,，嬉笑聲不斷傳來,。
胡同口，一戶人家的大門吱呀一聲打開,，一個身著青色窄袖窄身長袍的男子探出頭望了一眼,，隨后從身后抽出一塊面巾綁在臉上。等到胡同深處不見了子琴和子琪的身影,，這才閃身出了門外,，向南朝著胡同飛奔而去。
倏忽之間,，巷子里的嬉笑聲戛然而止,。