薊城北門,，尚未到解除門禁時間,，便來了一隊胡人商旅向守衛(wèi)搭話,，順便偷偷塞了兩錠金子給他,，問道：“官爺,，幾分可開城門,？”
“雞鳴未到,，尚且等上一等,?？捎型ㄐ凶C,？”
“有有有，當然得有,，請看,。”胡商姬賓從衣袖里掏出一塊金色令牌,，守衛(wèi)接過令牌,，吃驚的說道，“赤子金牌,，你們是什么人,？”
“奉成安君命，出使匈奴,。倘若走漏風聲,，你的身家性命不保！”胡商貼在守衛(wèi)將軍耳邊悄聲說道,。
“末將知道,，末將明白，開出城門,，送胡商大人們出城,！”
胡商們浩浩蕩蕩出了北門向西北而去，二十多輛載滿銅鐵精鹽的車隊在矮腳馬駒拖拉下,，咯吱咯吱的前進著,。過了燕山順著河套平原一路向著草原深處摸索著，已經(jīng)走了十多天,，連個人影都沒看到,，難道此行將會無功而返？胡商姬賓嘀咕著,，據(jù)說匈奴的王庭會駐扎在水草最豐美的地方,，這個時候應該不難找，這么長時間草原都走了大半程,，硬是尋覓不到,，難道是匈奴這邊出了什么狀況,？正在疑惑之間，忽天際浮現(xiàn)出一隊軍校,，看行裝應是趙人,。趙軍呼嘯而至，勒馬問道：“你們是什么人,？從哪來到哪去,？”
“回官爺，我們是齊國商人,，從臨淄來到匈奴販賣銅鐵精鹽,，換點皮革回去，掙點小錢,?！?p> “原來是齊人啊，還是奉勸爾等回去吧,?！?p> “官爺可否明示一二，我等已走了半月有余,，空手而歸實在是折了本啊,。”姬賓掏出一袋金幣,，塞到為首的校尉手里,，校尉掂了掂手里的金袋，笑著說道：“我等本是長城外巡哨斥候,，月前聽說匈奴老單于死了,，撐犁孤涂單于即位祭天，左賢王右賢王帶兵借機奪權(quán),，現(xiàn)在估計正打得熱鬧,，你們這時候去難免少不了刀兵之禍啊，還是奉勸你們速速回臨淄,?！?p> “官爺有所不知，對于商人越是戰(zhàn)亂越是有錢賺,，匈奴內(nèi)斗正好需要我這銅鐵商販,，低價收購，高價倒賣從中得利,，還請官爺指條發(fā)財之路,，小商感激不盡?！闭f著又掏出兩錠金餅塞給校尉,。
“一直往北走，大概三天時間看到兩座大山,，然后往西走上兩天差不多就能看到匈奴的狼旗了,。”
“多謝官爺,，就此別過,。”
姬賓一行按照校尉的指引,，終于在草原的的最深處看到了匈奴的駐地,。天蒼蒼，野茫茫,，風吹草低見牛羊,。牧民趕著自家的牲口沿著哈拉哈河、烏爾遜河往外散牧,，而一應牧包都安排在貝爾湖附近,，以便取水用度。一切都是那么的自然正常,，毫無暴風雨來臨的前兆,。姬賓招呼隨從緩慢的向駐地駛?cè)ァ?p> “站住,！干什么的,？”巡哨的當戶忽不離擋在前面質(zhì)問道。
“我乃燕國使臣,，拜見頭曼單于,，還望速速稟報?！?p> “頭曼單于豈是爾等相見就見,？再說既然是來拜見，為何不穿燕國官服,，這身打扮倒是想打探消息的奸細,，可有憑證不然誰人敢相信？”
“將軍真會開玩笑,，我們千里迢迢來到單于王庭,，豈敢開如此天大玩笑，國書在我懷中,，需見到頭曼單于面呈,，辛苦將軍稟報一聲，就說燕使姬賓奉安成君之命與單于商量兩國百年興霸,?！奔зe使了些銀子,，匈奴當戶樂呵呵的放話“在這等著，我馬上回來”,，便一溜煙不見了蹤跡,。果然有錢能使鬼推磨，不出片刻,，匈奴當戶畢恭畢敬的來到面前,，擺出請的姿勢，十分有禮貌的說道：“燕使大人,，請,！”
在當戶的引領(lǐng)下，姬賓踏進柵欄圍起的駐地,，便感受到最原始的部落氣息,，牛糞馬尿的熏臭味從各自的圍欄里散發(fā)出來，一陣令人反胃,，姬賓也不得不屏住呼吸快速通過,，強烈的發(fā)酵氣體更是讓他睜不開眼睛，當戶嘲諷他是貴家子,，這點味道都承受不了,。就這樣，穿過擁擠的居民區(qū)和熱鬧的校練場,，二人終于到達了駐地的正中心,，也就是單于的王庭?？吹絻膳磐涞膽?zhàn)士高舉彎刀,，瞪著眼睛望著他，姬賓心里咯噔了一下,，還是硬著頭皮走進去,，只聽門衛(wèi)報道：“燕國使者求見?！?p> “進,！”
“燕使姬賓拜見頭曼單于?！奔зe悄悄抬頭看了下,，坐在正中間的年輕人應該就是頭曼，環(huán)坐兩側(cè)的應該就是左右賢王,，谷蠡王,，左右大將，左右大都尉,，左右大當戶,，左右骨都尉等二十四長,，沒想到這頭曼年紀輕輕，剛剛即位便將這一干部落收攏麾下,，年過半百的左右賢王竟然也能乖乖聽話,，這單于手腕可想而知。
“燕國與我匈奴素來無恩怨,，燕王此番派你前來，怕是要打趙國的主意了吧,?！鳖^曼開門見山問道。
“單于果真機智過人,，我王確有此意,！”
“你們中原人有句話：天下熙熙，皆為利來,；天下攘攘,，皆為利往。不知燕王有何心意,？”左賢王饒有興趣的質(zhì)問道,。
“對啊，能給我們多少牛羊,，多少金銀?。俊庇嘧杂凶h論,，紛紛附和道,。
“回單于，諸位將軍話,，禮單在此,，請過目?！奔зe掏出懷里的書帛,，侍衛(wèi)將書帛接過，呈給頭曼,，姬賓繼續(xù)說道,，“為表示誠意，外臣此番北上,，帶來二十多車銅鐵精鹽孝敬單于,，余下之禮物會在成功之后送來?！?p> “我們匈奴人最是務實,，打仗少不了死人,，我們匈奴出兵出力，到頭來就為了這幾十車禮物,，未免實在寒磣了些,。”右賢王不屑道,。
“眼下秦趙開戰(zhàn)與長平已有年余,，如果不是上黨糾紛與秦人打起來，只怕趙王會像收拾林胡樓煩一般對待匈奴,，單于可要居安思危啊,。”
“放肆,！”眾人怒目而視,，躍躍欲試抽刀砍人。
“哈哈,，燕王好算計,，為何對趙地只字未提？”頭曼制止眾人,，風輕云淡的說,，順便將書帛遞給右賢王傳覽觀閱，輕浮的看著姬賓,，繼續(xù)說道,，“燕王不是要獨吞了吧，如此這般禮物如何讓我們?nèi)f千子民接收,，我不殺你,，還是回去吧?！?p> “頭曼果真非常人也,，什么也瞞不過，國書在此,，還請過目,。”
“燕王好手筆,，林胡樓煩故地,，外加雁門郡，這才是個像樣的禮物,，左右賢王以為如何,？”頭曼激動的站起身來，將國書遞給左右賢王，言語之間已表示贊同與燕合盟,，左右賢王四目對視,，交換眼神亦附和“照單全收”。
“既然單于及諸位將軍認可,，是否可容外臣入座,，共商伐趙大計?！?p> “貴使入座,，說說燕王計劃?！?p> “單于有所不知,，趙人眼下與秦對峙長平，已是不可開交,，如果單于雄兵從北攻入，我燕軍從東壓來,，就算是趙武靈王在世也難以應對,，更何況趙人主力皆在長平，對于你我兩路而言將不存在像樣抵抗,，絕對是千載難逢的好時機,！”姬賓品了一口奶酒，繼續(xù)說道,，“匈奴勇士可以讓天上的蒼鷹折翅,，可以讓草原的野狼喪命，有陽光照耀的地方就應該有匈奴人驕傲的吶喊聲,，燕王相信有單于這邊盟友是一定會成功的,，外臣已是如此?！?p> “哈哈,，你是本單于第一個喜歡的漢人，燕王的國書我留下了,，回去告訴你們燕王,，匈奴人是喝血長大的，車輪高的孩童都能拿起彎刀殺人了,，此次會盟伐趙,，匈奴將起十萬精騎攻打趙國代郡雁門郡，燕王出兵多少,，何時起兵,？”
“尚需回稟我王方可回復。”
“那便有勞使者奔波,，我大軍三個月之后,，待草原上的草都枯萎之時，燕王在薊城就會聽到我大軍的號角聲,?！?p> “即是如此，外臣明日便動身歸國,，將此音信告知我王,，三個月之后共伐趙國?！?p> “干了這碗奶酒,，匈奴與燕國便是歃酒為盟！長生天在上,，請助草原之子旗開得勝,！”
......
“草原那便有何動靜？”
“方圓百里不見匈奴一兵一卒,，頭曼乳臭未干就繼承單于大位,，末將以為此時正是內(nèi)訌的前兆。左右賢王早就對草原天可汗之席位垂涎三尺,，豈會乖乖俯首稱臣,？”
“猜測總歸是猜測，非常時期不可掉以輕心,，回來的路上可有異常,？”
“一切正常?！毙Ｎ鞠肓讼?，“奧，對了,，遇到一隊齊商,，到匈奴販賣銅鐵精鹽，足足二十多車,，好生闊綽,。”
“齊商,？銅鐵精鹽,？”
“沒錯，說是匈奴大亂,，正是牟利好時機,，連匈奴在哪都不知道，真是可笑?！?p> “多久了,？”
“尚在三日之前，將軍有何疑惑,？”
“斷然不是商旅,，牧以為乃是燕齊奸細，會晤匈奴只怕于趙不利,?！?p> “將軍何出此言？”
“銅鐵精鹽皆受國家管制,，豈是區(qū)區(qū)商人便可隨意倒賣,，況且二十多車?！?p> “將軍這一說,，末將這才反應過來，那人細皮嫩肉的,，商販常年東奔西走風吹日曬不是這般,。”
“那便是在想聯(lián)合匈奴圖謀我趙國,，現(xiàn)我主力皆在長平,，如果北受匈奴襲擾,，東受燕齊侵略,，趙國危矣！”
“那該如何是好,，將軍您就拿個主意吧,。”
“來者不知去路,，必然會原路返回,，不管是燕人還是齊人，務必在原地守株待兔,，多派斥候日夜巡視,，不可放走一人！”李牧幾乎兩眼放光,，“只要能攔住他們,，我就有信心破了他們的詭計！”
“末將這就安排,?！?p> 都尉自知此事干系重大，只好守在之前相遇的地方等待“齊商”，一波一波的斥候回復未有異常,，都尉有些心急,，如果讓他們逃回去，趙國就完了,。于是分出一半兵力準備鋌而走險,，深入匈奴腹地碰碰運氣。走了不到一日,，便正面撞上歸途的“齊商”,。都尉長舒一口氣，“總算沒錯過,，找你找的好生辛苦,！”
“官爺何故尋我?”齊商有些警惕的問道。
“爾等可曾發(fā)財乎?為何兩手空空,，不見購置物料?”都尉打趣道,。
“如官爺所料匈奴大亂，左右賢王不服單于管制起兵反抗,，小商正好碰到右賢王軍隊,，所帶資貨皆被洗劫一空，留下我等性命已是網(wǎng)開一面,，死里逃生也是祖上積德,，還請官爺莫要為難?！饼R商侃侃而談,。
“劫財之恨豈可草草了事，匈奴大亂正是報仇好時機,，我們趙人幫你奪回資貨,，你只需帶路過去，這樣吧,，和我們將軍聊聊,，回雁門郡！”
就這樣,，齊商一行雖萬千不情愿,，還是被趙都尉“護送”到雁門郡?？な馗?guī)模不大卻異常熱鬧,，官吏兵將進進出出，絡繹不絕,。都尉帶著姬賓穿過校練場來到待客廳,，發(fā)現(xiàn)一位將軍正背著手,，全神貫注的看著掛在一側(cè)的羊皮地圖，上面大大寫著“北地圖”,。
“將軍,，人給您帶來了，請發(fā)落,?！倍嘉拘⌒囊硪淼姆A告道。
“知道了,，你先下去吧,。”將軍頭也沒回,，擺了擺手,，“燕使受驚了，快快入座,?！币徽Z道破如同晴天霹靂，姬賓心里咯噔一下,，不知所以,，有些慌神，“將將軍,，何出此言,？我我乃是齊齊國商人路橫?！?p> “哈哈,，你可知道隱瞞本將軍的下場如何？從實招來可免你一死,?！睂④娙允沁瓦捅迫?，“姬大夫,。”
“人言雁門郡守李牧將軍是個狠角色,，今日一見果然名不虛傳,，敢問如何知我身份？”姬賓不再隱瞞,，反問道,。
“都尉報有齊商攜眾資貨入匈奴販賣，要知道銅鐵精鹽皆為國家命脈,，何以小小商販可肆意倒賣,，況且數(shù)量之多,，牧便覺有蹊蹺。隔日又得密報燕使出使匈奴,，前后對照一分不差,，如此還有何話說?！?p> “無話可說,，要殺要剮系從尊便?！?p> “哈哈,，我不殺你，也不放你,，牧要讓你好好看看如何破匈奴擋燕軍的,。”李牧從案幾上順手抄起一份錦帛,，遞給姬賓,，姬賓看后更是冷汗直冒，錦帛竟然是匈奴文和燕文雙文并寫的國書,，內(nèi)容竟與自己懷里的真國書幾乎不差,，難道是匈奴人在耍自己，還是另有蹊蹺,，“將軍如何得此國書,，難道趙國與匈奴也有邦交？”
“此番原由牧會告訴你的,，只是現(xiàn)在你需要如實先解答我?guī)讉€問題,。”
“國之大事,，恕難從命,。”姬賓企圖守住內(nèi)心最后的一絲倔強與尊嚴,，李牧笑著說,，“沒關(guān)系，你的沉默必然會給你的家人帶來殺身之禍,?！?p> “什么！,？你對他們做了什么,，一人做事一人當，何必為難無辜,！”
“倒也沒為難他們,，只是姬賓大夫做客雁門,，我就送了三大箱金銀珠寶到姬府，怕是這個時間快要出趙境了,，你想,，如果匈奴攻趙失敗，你就算什么也沒說,，燕人也會認為你什么都說了,，到時候可不是你一張嘴巴就能解決的了?！?p> “李牧你好心狠,。”
“燕國之事我一概不問,，只問匈奴事宜,，也算是不違背你的初衷?！?p> “你說吧,。”
“匈奴眼下是分是合,？”
“合,！匈奴在頭曼單于帶領(lǐng)下異常團結(jié)，左右賢王及麾下二十四長皆俯首與他,?！?p> “可知原由？”
“頭曼別看年紀輕輕,，卻城府極深,，更是鐵血手腕，老單于還未咽下最后一口氣,，掌管兵權(quán)的頭曼便將王庭大帳團團圍住,，老單于的眾多子嗣與大臣就在頭曼的強壓下推舉其繼承了大位，為了鞏固地位,，他無情殺死諸多兄弟,，讓自己的打理要職，對于在外的左右賢王和其他部落首領(lǐng),，他以吊喪老單于為由,，招致身旁,，或殺或撫將一眾部落首領(lǐng)制伏,，左右賢王老奸巨猾豈會中他詭計，于是他只身拜訪,，將自己的姐姐婚配給兩個賢王,，并應允兩百頭牛,，四百頭羊作為嫁妝，同時給了他們參政決策之權(quán),，一番手段下來,，這才將匈奴內(nèi)部化零為整。現(xiàn)在的頭曼單于已是草原上的頭狼,，有勇有謀而且還心狠手辣,，你若對付他，只怕是要傷筋動骨了,?！?p> “原來如此，匈奴何時動手,？”
“如你所寫,，草黃之時?！?p> “皆為草原習性,，不足為之一驚?！?p> “以你之力,，對抗匈奴與我大燕，只怕是雞蛋碰石頭,，自不量力啊,。”
“哈哈,，牧自有妙計,。”
隆隆鼓聲響起,，郡守府緊急召開軍事會議,，這是自三年前匈奴襲擾雁門郡以來，第一次響起,，千夫長以上職級將官皆被要求入府議事,。李牧正襟危坐于正座，看了眼堂下將官如數(shù)就位,，便直截了當?shù)?，“燕國勾結(jié)匈奴欲圖謀我趙國，雁門郡首當其沖,，大家各抒己見,，定個章程，如何應對?”
眾人各說紛紜：
“燕國狼子野心,，趁我大趙對峙秦國于長平,，就想在我后方搞事情,，末將以為燕國與匈奴尚在磨合之際，我守軍當擒賊先擒王,，收拾完燕人再打匈奴,。”
“對,，匈奴在燕國得不到好處,，又從我邊境撈不到便宜，必然會退回草原,，不戰(zhàn)而退,。”
“末將亦贊同,！”
“燕趙交戰(zhàn),，期有何勝算？反觀匈奴才是我大趙最大危險,，借此機會徹底打怕匈奴,，可保我北疆十年無憂?！?p> “匈奴者,，草原狼也，誘敵殲之,，燕國必震驚,，同時可長我大趙國威?！?p> “談何容易,，匈奴兵來去如風，如何誘敵,，如何殲敵,？如無制敵方略，皆為空談,?！?p> “言之有理，還是先處理燕人,，匈奴不好對付,，從長計議?！?p> ......
“諸位,，停一停，如此爭執(zhí)下去不是辦法。認為先破匈奴的舉手,?！崩钅两K結(jié)話題,，見將官們猶猶豫豫僅有三五個舉起手來,，笑著說道，“牧以為當破匈奴,，匈奴破則燕不攻自破,。燕人者，冢中枯骨也,，燕武成王即無雄才亦無膽識,，除了一個拍馬屁的成安君公孫操，并無名臣猛將,，牧以為其難成氣候,。教唆匈奴攻趙，不過為自己壯膽而已,。匈奴敗了燕國必然無敢犯境,，如此方可徹底保我大趙北境無憂?！?p> “將軍,，如何實施還需明示?！?p> “第一步,，冒充匈奴使者出使燕國，約定明年開春攻伐趙國,?！崩钅吝屏艘豢诓瑁姳妼⒐偃褙炞Ⅰ雎?，繼續(xù)說道,，“第二步，示弱于匈奴,，誘惑其主動出擊,，堅壁清野，伺機決戰(zhàn),?！?p> “愿聽將軍調(diào)遣，與匈奴決一死戰(zhàn),！”眾將官異口同聲,。
第二天，“匈奴使者”帶上禮物奔薊城而去，天真的燕王和丞相公孫操竟然沒有多想,，爽快答應來年開春一起攻趙,。一切順利的讓李牧都有些不敢相信，也許這便是天佑大趙吧,，穩(wěn)住了燕國,，李牧便著手對付匈奴，匈奴皆為騎兵,，大規(guī)模的騎兵團機動性是中原諸國無法睥睨的,，想要團滅對手，其難度不弱于長平對峙,。