兩人互相碰杯,，整個晚上都在談?wù)撊魏问虑椤?p>　　第二天早上伊恩醒來時,，他不在床上；相反,，他仍然在客廳里,，笨拙地坐在他喜歡的椅子上。他瞇著眼睛看著柔和,、陰暗的窗戶,，判斷時間大概在早上六點左右。

　　伊恩向懷疑王子睡著的一側(cè)望去,。果然,，這名男子的白金頭發(fā)散落在一個繡花枕頭上，他的身體像貓一樣伸展在沙發(fā)上,。伊恩覺得他可以看到嘴角有點流口水,。

　　他看到這情景笑了。他打了個哈欠,，試探性地伸了個懶腰,，站起身來,，輕輕地搖了搖王子的肩膀。然而,，歐里菲爾似乎完全不理他,，他那平靜的表情毫不動搖。

　　伊恩跪下,，看著王子胸部微妙的起伏,，爭論著是否要喚醒他。他打算用傳統(tǒng)的方式離開,，但意識到自己不知道如何從客廳走到自己的房間,。

　　所以，如果我不叫醒他,，我就被困在這里,，直到仆人來。伊恩檢查了他的頭發(fā),，記下時間：早上6:10,。至少要半個小時，仆人們才會來準備早餐,。

　　半小時不算太長,。伊恩正要決定等一等，這時我想到了另一個想法：歐里菲爾可能起不起這么晚,。雖然他不知道王子的確切日程安排,，但通常是在早上7點進行晨練之前的8點舉行某種形式的晨會。

　　伊恩嘆了口氣想：“在他睡得這么深的時候把他吵醒真是太可惜了,?！薄Ｋ呓?，再次搖了搖王子的肩膀,，這次用力更大了。

　　伊恩皺著眉頭,。還在睡覺嗎,？他更用力地搖晃王子。尤杰尼,，我不記得他睡得這么沉,。。,。

　　伊恩皺著眉頭,，感到一陣擔憂從胃里冒了出來。他伸出手用力地抬起王子的眼皮,。這一次,，王子終于做出了反應(yīng),，退縮了，驚醒了,。

　　伊恩笑了?！昂芎?，你醒了?！?p>　　歐里菲爾的嘴唇卷曲,，表情平靜?！拔覀兌荚谶@里睡著了嗎,？”

　　“好像是這樣?！?p>　　“現(xiàn)在幾點了,？”

　　“六點剛過。我們回房間準備好嗎,？”

　　歐里菲爾呻吟著,，把頭靠在枕頭上。他久久地看了伊恩一眼,，嘴唇微微抽動,。“我想這是一件負責任的事情,?！?p>　　王子幾乎從沙發(fā)上一躍而起，拖著腳步迅速走到門口,，打開門進入伊恩的房間,。

　　“謝謝，”伊恩說,，接著走了進來,。

　　尤里菲爾盯著那扇關(guān)著的門，臉上微微泛紅,。他迅速眨了眨眼,，然后又打開門，走進臥室,。他扯下長袍,，走到床前，呻吟著倒在被子上,。

　　為什么我這么擔心這個,？他心里想,。這只是早上發(fā)生的事情，沒什么好擔心的,。

　　至少他試著告訴自己,。但他不能忽視他內(nèi)心深處所知道的：當他睜開眼睛看到伊恩離他的臉只有幾英寸遠的時候，熱量已經(jīng)不請自來地沖到了他的肚子上,。

　　他當然也不能忽視,，不管他多么想忽視，他已經(jīng)陷入了一個荒謬的境地,。他感到臉上灼熱,。

　　究竟是什么驅(qū)使他…？

　　他覺得這記憶仿佛在劫持他的心靈,。

　　歐里菲爾睜開眼睛,，只看到伊恩靠在他身上，頭發(fā)凌亂,，好像剛剛醒來,。伊恩的手幾乎是擦著王子的臉，因為它從打開他的眼睛拉回來,。他們交換了幾句話,，歐里菲爾走了起來。

　　正是在這一點上,，王子進入了一個場景,。

　　在匆忙中，王子從沙發(fā)上摔了下來,，落到了伊恩身上,，把執(zhí)行者打倒在地。銷售員在他下面呻吟著,，用懷疑的目光看了他一眼,。

　　歐里菲爾一想起這件事就感到熱浪滾滾；他想相信這是一種尷尬,，因為他醒來后笨手笨腳的,。當然，他知道這是不對的,。

　　王子的手臂支撐著他的軀干,，放在伊恩的兩側(cè)，他的臉隱約出現(xiàn)在脫衣者的臉上,。他的嘴唇感到干燥,，他的心怦怦直跳。他可以發(fā)誓聲音大到可以聽到胸口的跳動。

　　伊恩的嘴唇開始動了起來,，好像他想說些什么,，但歐里菲爾沒有給他機會。

　　有件事他想試試,。

　　尤里費爾把脖子彎得稍微近一點,，直到他能嘗到伊恩的氣息；他感到身體下面的肌肉僵硬了,。他的臉稍微往下一點,，當他們的鼻子撞上時，伊恩搖搖晃晃地走開了,。

　　“歐利什么——”

　　就在那時,，歐里菲爾退出了這一場景,。

　　歐里菲爾意識到,，他已經(jīng)養(yǎng)成了在后悔情景中縱容各種放蕩沖動的習慣。通常情況下,，這些涉及到用侮辱激怒別人,，或者用身體攻擊他不喜歡的人。當他的工作要求他沉著和自律時,，他的情景給了他放松的機會,。

　　但這…這顯然是不同的。

　　歐里菲爾在臉上塞了一個枕頭,，然后發(fā)出一聲沮喪的低沉尖叫,。重點是什么？德克曼的反應(yīng)是不言而喻的,，他的身體因不適而僵硬,。這可能只是一個驚喜?；蛘摺赡苁莿e的什么,。

　　反正沒關(guān)系。現(xiàn)在已經(jīng)有太多的危險了,。戰(zhàn)爭即將來臨,，我需要盡我所能維護聯(lián)邦和我自己。沒有別的東西能擋道,。

　　有好幾天,，歐里菲爾感到筋疲力盡、空虛,，他不知道自己為什么要費心繼續(xù)前進,。他的父母都死了：他的父親不知道也不在乎歐里弗是否導致了SPU的毀滅。

　　伊恩是第一個如此輕松地讓我發(fā)笑的人,，他把我變成了一個曾經(jīng)的人,，一個我?guī)缀跬浀娜?。他可能會開始…困惑，這是合乎邏輯的,。但伊恩是一個朋友,，一個盟友——把他當作其他任何東西只會導致沖突和失望。

　　當歐里菲爾站在鏡子前,，只披了一條毛巾,，他的表情變得沉思、嚴肅,。他內(nèi)心深處的一顆厭惡之心抬起了丑陋的頭,，在腦海中低語著他母親縈繞不去的話語：

　　“上升之箭王子，

　　無休止循環(huán)的公主：

　　柳樹獨自彎曲,，

　　休耕地也變得貧瘠,。”

　　歐里菲爾下意識地把毛巾拉得更緊,，然后離開去洗澡,。

　　伊恩、歐里菲爾和衛(wèi)報記者厄爾斯特斯圍坐在一張厚木桌旁,。房間沒有窗戶,，上面寫滿了隱私銘文，投影屏幕占據(jù)了離入口最遠的整面墻,。

　　伊恩問：“那么,，你要給我看一張我周圍能量扭曲的記錄？”,。

　　歐里菲爾點了點頭,。“衛(wèi)報烏爾斯特斯,，你能開始投射嗎,？”

　　地球元素學家在圓形會議室的桌子上擺了一副光面眼鏡。當他坐到歐里費爾的右邊時,，這位有光澤的人開始將一段視頻投射到白色的墻上,。

　　伊恩全神貫注地看著這個投影，病態(tài)地好奇著當他練習演講時,，在觀測者看來他是什么樣子,。

　　“你把你周圍的死亡能量星云叫做什么？”厄爾斯特斯問道,，瞥了一眼,。

　　“它實際上沒有名字，”伊恩隨口回答?！拔艺J為這是一個繭,。”

　　“一個繭,？我想它很合適,，”厄爾斯特斯回答。

　　一分鐘后伊恩問：“你想把我整個吞下去的動作叫什么,？”,。

　　厄爾斯特斯笑了?！岸囱詰?。我比較喜歡頭韻?！?p>　　不開玩笑,；你的禮節(jié)性名字是辛克。

　　歐里菲爾翻了翻眼睛,?！耙炼?，當你無能為力的時候,，專注于這一部分。你看到厄爾斯特斯的地球在你周圍像熱蠟燭一樣融化了嗎,？”

　　伊恩瞇起眼睛,。“可能吧,？”很難看到,，因為錄音只捕捉到了表面上發(fā)生的事情。

　　“當你回到地面上時,，這更明顯,，”厄爾斯特斯補充道。

　　果不其然,，當伊恩的蛇形死亡繭出現(xiàn)時,，人們越來越清楚地意識到某種奇怪的事情正在發(fā)生。衛(wèi)兵的攻擊主要是被在蠶繭周圍徘徊的有爪的偽靈擊退和驅(qū)散的,。這是正常的,。但是，幾次成功的攻擊似乎隨著它們進入繭的深度而被解開,，直到它們到達伊恩的旋轉(zhuǎn)骨盾時,，它們像煙一樣消散。

　　考慮到他的繭大部分是不透明的黑色薄霧，很難看到,，但厄爾斯特斯有效地放慢了速度,，并在關(guān)鍵點暫停了錄音。

　　“嗯,，我明白你們倆的意思了,。你們是對的，他們的攻擊不應(yīng)該像那樣崩潰……”伊恩看了歐里菲爾和厄爾斯特斯一眼,?！安贿^，我不知道該怎么辦,?！辈还芩谧鍪裁矗紱]有意識到,。

　　“你將與烏爾斯特斯合作制定某種戰(zhàn)略,，”歐里菲爾說?！八鼘⒗梅ㄋ_里山頂?shù)臎Q斗場地只有150米長,，100米寬的事實?！?p>　　厄爾斯特斯清了清嗓子,。“斯凱'陸軍無線電工程網(wǎng)絡(luò),，你直接致殘他人的距離約為50米,，對嗎？”

　　“我沒量過,，但聽起來不錯,。”

　　“你的策略是盡快到達對手,，然后讓他們癱瘓,。沒有什么浮華的?！?p>　　伊恩皺著眉頭,，咬著嘴唇?！拔覀儾皇且朕k法防止我意外地破壞其他能源嗎,？”

　　厄爾斯特斯看了歐里菲爾一眼。

　　“伊恩,，”王子說,，手指交叉放在桌子上,。“很可能你實際上無法阻止這種情況的發(fā)生,。這就是為什么我們決定,，阻止人們注意到你的能量有什么特別之處的最佳方法……就是強迫你避免任何外在表現(xiàn)。即使在這種限制下,，你也不太難獲勝,。”

　　伊恩慢慢地點了點頭,。王子沒有錯：如果他在一個中等規(guī)模的決斗競技場上與一個人對決,，那么他當然不需要死亡繭。

　　“你唯一需要的是一副骨頭,，可以戴在身上,。你可以用一些靈魂寶石作為能量儲備。這聽起來可以接受嗎,？”

　　“當然,，”伊恩說?！拔掖髦欢压穷^不會有什么問題吧,？”這當然是一個時尚宣言。

　　“我們將你提升為一名骨法師,，所以如果你周圍沒有骨頭,，那就更加可疑了。而且,，骨頭很嚇人,，”厄爾斯特斯回答說,。

　　“此外,，”歐里菲爾笑著說?！凹词逛浺糁械墓襞c你的骨骼接觸,，看起來也與它們穿過你的死亡繭時不同。攻擊不是簡單地像波浪一樣在堅固的屏障上破碎,，這一點并不明顯,。”

　　“如果你的衣服上有骨頭,，即使你受到并驅(qū)散了直接攻擊,，也沒有理由懷疑，”厄爾斯特斯繼續(xù)說,?！半m然我希望在和我們一起練習之后,，你不需要依靠你的骨骼來保護自己?！?p>　　“侄子,，”茱莉亞姨媽低聲說，伸手握住他的手,。他們兩人坐在懸崖上,，俯瞰拉姆齊灣，雙腳伸向水面,。這段距離把波浪的白色泡沫縮小成了一個蒼白而薄的邊界,。“我會保持聯(lián)系的,?！?p>　　伊恩點點頭?！澳氵€會去旅行嗎,？”朱莉婭姨媽作為顧問的主要職業(yè)讓她經(jīng)常出差。

　　“仍然在旅行,，不過我想如果可能的話,，我會盡量避免在塞萊霍及其盟友做任何生意，”她回答說,?！半x開服務(wù)提供商回去工作是我愿意承擔的一個經(jīng)過深思熟慮的風險?！?p>　　“如果你最后遇到麻煩怎么辦,？”

　　她緊握著他的手?！皻w根結(jié)底,，這種情況是我的錯，”她輕聲說,，她的聲音在海浪撞擊巖石的沖擊聲中幾乎消失了,。“我不會讓自己阻止你的,?！?p>　　伊恩嘆了口氣?！澳阏娴恼J為我會讓別人對你做點什么嗎,？”

　　她沒有立即回答，眼睛盯著水,?！澳阋恢弊屛覀兠稍诠睦?，但自從你的錄音被扣留后，整個宮殿發(fā)生了微妙的變化：練習場上擠滿了練習者,，議會閉門開會……侄子,，有什么事要發(fā)生了，我們都需要準備做出犧牲,?！?p>　　她靜靜地呼氣，把頭轉(zhuǎn)向伊恩,，目光冷酷,。“就這么說吧……你母親和我拒絕讓自己成為你的弱點,?！?p>　　伊恩愣住了，她的話很嚴厲,。

　　“沒必要走這么遠,，”伊恩堅持說，想象著茱莉亞的母親和姨媽通過吞下毒藥逃避抓捕,，或者忍受折磨而沒有逃脫的希望,。

　　“有準備總是好的，”朱莉婭姨媽反駁道,?！拔覀兊纳钍俏覀兊氖拢炼?。僅僅因為你有權(quán)力和影響力并不能讓你對我們的幸福負責,。”

　　“但是……”

　　朱莉婭姨媽打斷了他的話,?！白詮碾x開無限循環(huán)，你就一直在擔心,?！?p>　　“關(guān)于什么？”伊恩問,。他當然一直在擔心與塞萊約即將爆發(fā)的戰(zhàn)爭，但有一種感覺,，那不是朱莉婭姨媽所指的,。

　　“一切。你害怕做出錯誤的決定,，害怕把我們置于危險之中,，害怕樹敵,，害怕失去信任?！?p>　　“難道我不應(yīng)該擔心嗎,？”作為一名頂尖的實踐者，犯錯誤可能會對成千上萬甚至數(shù)百萬人的生活產(chǎn)生負面影響,。

　　“你只能盡力而為,，并希望它足夠。作為一名初級實踐者,，我已經(jīng)學會了接受這一點：很容易陷入制定所有可能的選擇,、權(quán)衡可能性和結(jié)果的過程中。通常最重要的決定也是最困難的,，只有在事后看來,，我們才能做出決定?！睕Q定哪個選擇是正確的,。”

　　他知道她要帶著這個去哪里,?！暗龀鰶Q定很重要，即使這很困難,，即使我擔心我會犯錯誤,。即使我沒有重做?！?p>　　“不完全是,。雖然做出決定很重要……但如果事情不順利，原諒自己也同樣重要,。錯誤是不可避免的,。我希望你能夠原諒自己?！?