當?shù)暇S安考慮伊恩的問題時,，亡靈巫師繼續(xù)搔他的耳朵,。“我怎么認識他有什么關系？”

　　“我想確認你是艾奇米斯在上升前認識的亡靈巫師,。我也想知道更多關于你的情況,?！?p>　　蘇勒瑪咕噥著,。“我想這是公平的,。艾奇小姐在升天之前認識的許多亡靈巫師中,，我是唯一活著的。

　　“艾奇米斯和我對巫術的最高境界有著截然不同的看法,。一千多年前,，當我們都是同時代人時，巫術并不像今天那樣被禁止,。巫術被大眾所唾棄,，但權貴們并不關心巫術的實踐。在古器帶來啟蒙之前,，知識更具價值給那些不帶禮物的人,。

　　“艾奇米斯出生在阿德里隆的某個地方；我甚至記不起具體的州名,。長話短說,，我們兩人各自主持著黑暗藝術的學習學校。我們在遠離?？偷牡胤浇⒘伺c世隔絕的實踐社區(qū),，但我們兩所學校每兩年舉行一次友好的比賽，地點是斯威特在我們兩人之間斷絕關系,。一些規(guī)模較小的學校偶爾也會加入，包括為其他有親緣關系的從業(yè)者舉辦的學校,，但比賽的重點始終是我們挑選的學生,。”

　　蘇勒瑪嘆了口氣,?！拔沂堑谝粋€在對抗死亡方面取得最終突破的人。從技術上講,，艾奇米斯從未成功地復制過我的方法,，但他不需要復制：我的實踐點燃了他心中的激情之火。僅三年時間,，他就上升了半步,，并很快離開了世界。”

　　“從那以后你有他的消息嗎,？”伊恩問,。

　　蘇勒瑪?shù)淖齑綁撼闪艘粭l細線?！坝幸淮?，在他升天一百年后，他剛剛發(fā)明了一種通過夢說話的方法,?！?p>　　“他說了什么？”

　　蘇勒瑪冷笑道,?！八卮鹆宋?guī)资陙硪恢毕胫赖膯栴}：我什么時候才能加入他？我什么時候才能離開這個封閉,、有限的世界,？我不知道——仍然不確切地知道——還有什么在后面，但我知道這是一片遼闊的土地,。艾奇米斯說,，有人說上升的領域是無限的，但我從海歸那里聽到了這樣的說法事實并非如此,。顯然,，即使是無限也有優(yōu)勢?！?p>　　伊恩的頭腦抓住了所有的新信息,，試圖弄明白一個幾乎無限的空間是什么樣子?！八皇恰馄降膯?？還是像我們的世界一樣是一個球體？”

　　蘇勒瑪搖了搖頭,?！澳愕南敕ㄌ唵危苯亓水斄?。據(jù)我所知,，這是一個層層遞進的世界。海歸們似乎也在暗示,，時間在每個地方的移動速度都不一樣,，但我離題了?！?p>　　“……但是艾奇米斯怎么說你什么時候會提升呢,？”

　　蘇勒瑪沉默了一會兒。“他說我永遠不會——永遠不會,?！?p>　　伊恩可以想象艾奇米斯聯(lián)系他的老對手，把這個不幸的消息強加于他,?！八麖膩頉]有解釋過為什么？”

　　“哦,，他做到了,。但我無能為力：死亡已經(jīng)降臨。上升的領域只向完全活著的人開放,。我最引以為傲的技術——將我?guī)У轿业募妓噹p峰的突破——就是阻擋我前進道路的那堵墻,。”

　　伊恩可以想象這種情況的痛苦諷刺,。作為同時代人,，蘇勒瑪在亡靈巫師的地位上超過了阿切米斯，但這樣做使他喪失了提升的資格,；最后,，艾奇小姐把他拋在了后面。

　　“你發(fā)現(xiàn)后做了什么,？”

　　“當然,，我沒有接受。我認為艾奇瑪小姐心胸狹窄,，才華橫溢,。他找不到解決辦法并不意味著我找不到?！碧K勒瑪嘆了口氣,。“正如你所看到的……我還在這里,?！?p>　　“艾奇小姐再也不和你說話了？”

　　“沒有,。”

　　伊恩想,，艾奇米斯稱蘇勒瑪為老朋友,。也許他真的有一種反常的想法。如果你留下的世界上只剩下一個人,，即使他們曾經(jīng)是你的敵人,。。。熟悉和懷舊可能會讓他們成為朋友,。

　　伊恩指出：“人們?nèi)匀贿x擇在提升后返回,。”,?！拔覒岩蛇@是天堂?！?p>　　蘇勒瑪咕噥著,。“這沒關系,，何必費心猜測呢,？”亡靈巫師站起來扭動他的戒指，使伊恩的人體模型消失了,。他指了指剩下的結構,。“我要你盡你所能迫使我的人體模型停止懸停,?！?p>　　伊恩在站起來之前給了迪維安最后一個擦傷?！斑@聽起來比可能的要容易,。”

　　巫師笑了,?！熬拖翊蠖鄶?shù)事情一樣。如果你需要幫助,，我會介入,。”

　　伊恩厭惡地看著這個相貌平平的人體模特,?！爸x謝?！?p>　　伊恩在接下來的幾天里參觀了蘇勒瑪?shù)亩囱?，白天練習，直到亡靈巫師晚上到達,。蘇勒瑪?shù)闹S刺和隨意的舉止創(chuàng)造了一個輕松的學習環(huán)境,。這是一個受歡迎的變化，從瘋狂的訓練課程與服務提供商的王子和后衛(wèi)：伊恩可以放慢速度,，專注于他正在做的事情,。

　　“今晚我們要嘗試一些新的東西,，”蘇勒瑪扭動著他的戒指說。他走上前去,，漫不經(jīng)心地抓住了一具正在成形的尸體,。

　　伊恩畏縮了一下，懷疑地瞇起了眼睛,。我以為我們不需要和真人一起工作,？他認為蘇勒瑪?shù)恼谢晷g消除了人類的犧牲。

　　“這是一個死于非自然原因的人,。我想讓你告訴我她是怎么死的,；更具體地說，我想讓你描述一下是誰殺了她,?！?p>　　這不是我所期望的?！八撵`魂不是已經(jīng)消散了嗎,？”

　　蘇勒瑪搖了搖頭?！安皇撬?。這很少見，但發(fā)生在有人不愿意放手的時候,。她的靈魂最終會自行釋放,，但我已經(jīng)采取了穩(wěn)定它的自由?！碧K勒瑪把那個女人放在地板上,，往后退了一步。

　　伊恩走到尸體跟前,，仔細檢查了這位看起來沒有受傷的婦女的臉,。她是中年人，身材豐滿,；伊恩很難想象她為什么會死于非自然原因,。“你是怎么得到這具尸體的,？”

　　“杜奈先生,，我的人脈很好，這不是秘密,。當我說要換個方向看一天,，但后來又回來提供有用的信息時，人們相信我,?！?p>　　“沒有人注意到……”伊恩猶豫了一下，指著蘇勒瑪?shù)纳眢w,?！叭魏斡心芰吹交盍Φ娜硕伎床坏侥愕幕盍Α,！?p>　　“雖然這是事實,，但這并不是一個問題。當你比其他人年長時,，你可以塑造進入權力職位的人,。當然，為了更大的利益,?！?p>　　伊恩指出：“在文崔貝爾之后的幾十年里，格諾斯特一直表現(xiàn)不佳,?！薄＿@有點刺耳,，伊恩想,，心里畏縮著。實踐外交的方式,。

　　蘇勒瑪?shù)谋砬橄陆盗?。“一只靈巧的手所能完成的事情是有限的,。我的處境是穩(wěn)定的,，因為人們在我身后沒有什么收獲，也沒有什么損失,。通過參加法薩里峰會,，庫林激起了我無法阻止的反彈?！?p>　　伊恩意識到,，蘇勒瑪幾乎肯定教過庫林·文特雷貝爾。

　　“我離題了,。盡你所能讀懂女人的靈魂,。一如既往，如果你需要幫助,，我會介入,。”

　　伊恩現(xiàn)在對靈魂的感覺比幾天前好多了,。他不再需要依靠身體接觸靈魂的血管——在這個例子中,，就是女人的尸體——盡管他仍然需要離得很近,。他坐在她冰冷的身體旁邊，閉上了眼睛,。雖然他只能睜著眼睛看靈魂,，但當靈魂被具體化時，靈魂視力并不能幫助他,。

　　他感覺到一根被蘇勒瑪稱為“他的虛幻身體”的卷須伸向尸體,，滑入她的皮膚和胸腔之間，刺穿她的靈魂,。伊恩在接觸時咕噥了一聲,，迷茫的感覺在他的視線中閃過。這些感覺沒有——也不可能——有意義：靈魂可能是具體化的,，但來自靈魂的感官輸入并不是嚴格意義上的視聽輸入,。這是一個混合了奇怪的形狀和不匹配的聲音以及絕望和絕望的情緒。,。,。

　　伊恩抽出他那飄渺的卷須，睜開眼睛,，深深地吸了一口氣,。他毫不猶豫地又鉆研了一遍。

　　“到目前為止你收集了什么,？”蘇勒瑪問道,，伊恩又從另一個隱喻性的潛水中浮出水面。

　　“我這樣做多久了,？”伊恩問,。

　　“一個多小時?！?p>　　幾乎感覺不到十五分鐘過去了,。“我想她被一個年輕人囚禁在自己家里,，可能是她的兒子,。”

　　“很好,，是她的兒子,，他長得和她一模一樣。還有什么,？”

　　“她怕他,，也怕他。他是不是精神錯亂了,？”

　　亡靈巫師點點頭,?！斑@也是我的結論。你知道她是怎么死的嗎,？”

　　伊恩搖搖頭,。“感覺變得更加支離破碎,。我無法解開它們?！?p>　　“我想你不需要我的幫助,，”蘇勒瑪回答?！澳阋郧白鲞^這樣的事嗎,？”

　　“有一次，我與一個被塑造成亡靈巫師傀儡的靈魂交流,。我只能傳達粗略的想法,，但靈魂愿意合作?！?p>　　蘇勒瑪沉思著,。“一定是從它的人類宿主那里強行取走的,，否則它就根本無法交流了,。”

　　“木偶是一種儀式的產(chǎn)物,，包括活剝一名婦女的皮,，然后把她喂給一個人體模特?！?p>　　蘇勒瑪哼了一聲,。“那就行了,。不管怎樣,，繼續(xù)做你正在做的。我相信你會得出正確的結論,?！?p>　　半個小時后，伊恩認為他終于梳理出了這位女性最后時刻震中的破碎感覺?，F(xiàn)在是靈魂的核心,；時間呈放射狀向外移動，像螺旋一樣纏繞,，纏繞著感覺和思想,。

　　“我明白了,，”伊恩低聲說，站起來,，伸了伸背,。

　　蘇勒瑪扔掉了迪維安的骨頭?！昂冒?，讓我們聽聽?！?p>　　“很簡單,。她想趁他睡著的時候離開，但他醒了,。他打了她的后腦勺,，就這樣結束了。我認為他甚至沒有打她那么重,；我很驚訝她死了,。她的兒子把她的尸體扔到垃圾桶里處理掉了?！?p>　　蘇勒馬爾說：“我很欣賞你在不包括死者主觀情感體驗的情況下進行總結的能力,。”,。

　　伊恩嘆了口氣,。“她死得不好,。我對她徘徊不前并不感到驚訝,；我想知道她是否如此害怕離開自己的房子，以至于她的靈魂拒絕離開自己的身體,?！?p>　　“那么接下來呢？”蘇勒瑪問道,?！拔以撛趺锤嬖V調查她的死因的偵探？”

　　“尸體處理得不是特別好,，”伊恩低聲說,。“一個初學者應該能夠在沒有我們的情況下把事情拼湊起來,?！?p>　　“在這個案子上沒有新手，”蘇勒馬爾說?！斑@只是一個普通的偵探,。”

　　伊恩皺著眉頭,?！八麄儜撊匀荒軌蛘业酱鸢浮,！?p>　　“那么你認為我不應該說什么,？”

　　伊恩仔細考慮了他的想法?！斑@個女人更擔心她的兒子,，而不是她自己?！?p>　　巫師笑了?！斑€有,？”

　　“我認為她不想讓我們用她的記憶作為對他不利的證據(jù)。盡管如此,，她的兒子需要幫助,。”伊恩嘆了口氣,?！澳敲矗蚁肽銘摻o偵探一個提示,?！?p>　　蘇勒瑪指出：“你聽起來并不擔心為這個女人自己討回公道?！?。

　　“也許我的童年是扭曲的，但我不認為我母親會想從墳墓后面起訴我,?！?p>　　蘇勒瑪抬起頭?！拔覀€人無法想象死后不希望兇手死,。”

　　“我想我更在乎這是背叛還是激情犯罪,?！北热缯f，如果尤里菲爾在我背后捅了一刀，我想我不會放過它,?！跋喾矗绻癜柕埋R里這樣的對手殺了我,，我想我必須接受：戰(zhàn)爭中一切都是公平的,。”

　　亡靈巫師咕噥著,?！澳憧紤]得太周到了。希望你的敵人也這么想,?！?