伊恩低頭看著齊爾韋納的尸體，年輕人的胸部慢慢地起伏,。朱迪思的尸體躺在他旁邊,，眼睛還睜著,。
伊恩嘆了口氣,，閉上眼睛站了起來,。他最后沉思了一下這兩具尸體,，然后搖了搖頭,，踢開了地面,。蝙蝠,、骨鏈和藍鳥跟著他。當伊恩在沙丘上疾馳而過時,，他把骨頭扔進了空蕩蕩的倉庫,，同時讓藍知更鳥警惕其他襲擊者。
“伊恩,！”歐里菲爾的思想通過量子通道傳遞過來,。
伊恩說：“我想我已經(jīng)離開了破壞區(qū)?！?。“歐利,，我對付了襲擊者,。我花了多長時間？”
“太長了,，我……”王子慢吞吞地走了一會兒,。“你整整五分鐘沒有回答我,。我很高興你沒出什么事,。”
“我也是,，不過我想我們一定引起了轟動,。肯定會有當局調(diào)查我們在沙漠上的戰(zhàn)斗,，但我已經(jīng)離戰(zhàn)區(qū)一英里遠了,。在我希望消失之前,，他們不會找到我?！?p> “很好,。我看下一分鐘沒有發(fā)生什么不好的事情?！?p> 伊恩又向前飛了三分鐘,，歐里菲爾才攔住他?！扒胺接幸恍┤?；停止使用死亡能量?！?p> 伊恩想,，是時候換成人體模型了，他拔出了自己的虛空儲藏室,，怒氣沖沖地收回了死靈構(gòu)裝,。像以前一樣，他把頭放在它脖子的彎曲處,，用雙臂摟住它的軀干,，木像低低地飛到沙灘上。
當伊恩揮舞著原始的死亡能量飛行時,，他的練習像火炬一樣向任何有著重要視力的人發(fā)出光芒,。相比之下，人體模型根本不會顯示任何外在的死亡能量信號,。從遠處看,，除了在寒冷的冬日寒夜里，他是沙漠中的一個人,，在騎馬的時候,，伊恩什么也不會覺得可疑。
我不會說謊,，這聽起來很可疑,，但謝天謝地，我即將跨入文明社會,。在鎮(zhèn)上隨意走動的人不太可能引起注意,。果然，僅僅過了三十秒,，伊恩就遇到了一堆房子和一根欄桿,。
在歐里菲爾的協(xié)助下，伊恩一路躲過了偵查,，一直逃到了海岸,。他騎著人體模型在海上航行,，直到海岸上的建筑物難以辨認為止。一旦歐里菲爾同意了,，伊恩就用一只瘦身的骨wyrm替換了這個木制結(jié)構(gòu),，他的手臂緊靠著它脖子后面的骨脊。他讓wyrm像閃電一樣快速前進,，用藍知更鳥做了一個小能量罩來驅(qū)散風,。
在似乎是永恒的歐里菲爾告訴他稍微調(diào)整一下他的軌跡后，伊恩終于發(fā)現(xiàn)了一條小船,，它與來自無限環(huán)的小艇驚人地相似,。鑒于該船位于公海，顯然是由一艘較大的船只運送到目前的位置,。
在一次流體運動中，伊恩將wyrm拆開并向前旋轉(zhuǎn),，輕輕降落在船底,，使其幾乎不搖晃。
歐里菲爾眨了眨眼,，似乎對他的到來毫不擔心,。
“嗨，”伊恩茫然地說,，他的呼吸凝結(jié)成一片蒼白的云,。
王子搖了搖頭，深吸了一口氣,，他扎好的頭發(fā)在身后飄動,。“伊格納提烏斯·朱利安·杜奈,，你遲到了,。”
“對不起,?！?p> 歐里菲爾的表情扭曲了?！耙炼?，今天是非常糟糕的一天?！?p> 伊恩點點頭,。“是的,?！?p> 王子轉(zhuǎn)過身去,，低頭凝視著黑暗的海水?！拔覔那闆r只會變得更糟,。”
小船很小,，王子已經(jīng)夠得著了,。伊恩把他拉到一邊擁抱。
“謝謝你,，”伊恩低聲說,。“你選擇了最具抵抗力的道路,，所有這些都是為了拯救一個注定要消失的人,。我能給你的只有一點點?！币炼鞔拄?shù)匦α艘幌?。“我不配,，但我會接受的,。?p> 歐里菲爾聳聳肩,，不再擁抱,，表情嚴肅?！澳恪阏妗蓖踝由胍髦?。“你是個白癡,。一個聰明的白癡,，但沒關系?！?p> 伊恩揚起眉毛,。
作為回報，歐里菲爾會意地看了他一眼,，指著船上一個木板座位上的一個黑色小包,。“我們已經(jīng)玩弄夠了,。你需要穿上這個,。”
伊恩抓起包，拉開拉鏈,，往里看,。“天很黑,，我到底需要做什么,？”
“有一件潛水衣，里面有一個內(nèi)置的壓力調(diào)節(jié)器和一個呼吸過濾器,，”歐里菲爾解釋道,，拉下他的夾克，露出一塊光滑的黑色材料遮住了他的胸部,?！盀榱税盐覀儼踩偷搅压龋覀儾贿z余力地付出了代價,。據(jù)推測,，這里有一個散熱口，這會給更傳統(tǒng)的氧氣罐方法帶來問題,，而且需要極深的壕溝……”
“什么,？”
“你根本沒在聽，”歐里菲爾戲劇性地嘆了口氣說,。
“聽著，我要把設備裝上,，潛入水中,。我相信它能工作?！?p> 歐里菲爾咕噥著,。“很公平,?！?p> 伊恩脫掉了衣服，在寒冷的冬天凍得發(fā)抖,。歐里費爾有辦法讓船避風,，但伊恩終于穿上了最后一件緊身衣，他萬分感激,。
“開始了,，現(xiàn)在怎么辦？”
歐里菲爾把手伸到他的頭后面,，把西裝的一個松散部分拉過頭頂,。當他這樣做的時候，它開始改變形狀，甚至覆蓋了他的眼睛和嘴巴,。他從自己的一個黑色袋子里抓起一個小胚珠器,，放在嘴上。伊恩覺得它看起來有點像一個奶嘴,，但過了一會兒,，它也開始改變形狀，似乎融化了,，并在歐里菲爾的下巴周圍重新形成,。
王子在量子頻道上解釋道：“戴著這個你不能說話?！?。“謝天謝地,，這對我們來說不是問題,。”
伊恩點了點頭,，把手伸到腦后去拿潛水衣的風帽,。很快，他就全副武裝,，準備潛水了,。
“我們可以嗎？”伊恩問,，指著水,。“這艘船會怎么樣,？”
王子點點頭,。“到深處去,。它和我們都去了,；兩小時后它就要散架了?！?p> 王子繃緊雙腿,，然后跳出船舷，一陣風把自己吹向前方,。船劇烈搖晃,，伊恩幾乎從船上掉下來。
讓它成為一場比賽的方式,。伊恩跳入水中,。。。和藍鳥商量,。
“嘿,，你能幫我在水下跑得更快嗎？”
“當然,，伊吉,！”
在沒有進一步警告的情況下，藍鳥猛地撞在伊恩的背上,，開始朝他所指的方向推他——向下,。
“嘿，等一下,！”王子抗議道,。“使用修飾語完全是欺騙,?！?p> 伊恩改變了他的軌跡，盤旋回到歐里菲爾,。
“上車,，”他說?！八{鳥會騰出地方的,。”
歐里菲爾游過來,；藍知更鳥從伊恩的背上松開,，讓歐里菲爾擁抱伊恩的肩膀。
“準備好了嗎,？”伊恩問。
“啊,，現(xiàn)在我知道要發(fā)生什么了,，是的?！?p> 伊恩向內(nèi)哼了一聲,，給了藍鳥一個信號，格洛斯茲向前噴射出一股能量,，推動兩人向前,，把歐里菲爾壓在了伊恩的背上。
“這……很不舒服,，”歐里菲爾轉(zhuǎn)達道,。
伊恩說：“這樣我們會更快到達那里。”,。
幾分鐘過去了,。即使有藍知更鳥協(xié)助，它們在水中的移動速度也比在陸地上慢,。他們走得越深,，兩人感受到的壓力就越大，這套衣服的壓力調(diào)節(jié)功能也就越強,。
伊恩想,，我們下降得這么快可能沒用。
“藍知更鳥,，現(xiàn)在就這些,。我們從這里開始吧?！?p> 他們繼續(xù)以慢得多的速度前進,，但這套衣服似乎能夠更好地適應壓力和氧氣水平的變化。伊恩甚至沒有注意到他因為缺氧而變得頭暈目眩,，直到他們放慢腳步,。
“它應該很近，”歐里菲爾說,，手里拿著一塊塊狀的,、看起來非常堅韌的光澤。它沒有在水面窗格上創(chuàng)建一個淺投影,，而是有一個嵌入式屏幕,，使他們即使在水下也能看到清晰的圖像。屏幕當前顯示了他們當前的深度和坐標以及裂谷的假定位置,。
他們又下降了50英尺,，然后歐里菲爾攔住了他們?！熬驮谙旅嬗幸粋€通風口,，請跟我來，如果你被抓住,，它會毀了你的西裝,。”
“下面,?！?p> 他們圍著通風口，即使通過隔熱服也能感受到周圍的熱量,。再往前走幾英尺,，他們就看到了：一片彩虹般的藍綠色黑暗,，在無光的深淵中幾乎看不見。光圈大約有兩個人高,，兩倍寬,。
“就是這樣，”伊恩說,?！皽蕚浜昧藛幔俊?p> “我看不見……”歐里菲爾低聲說,?！拔覀兺耆髁耍袅?。尤杰尼,，我們都度過了多么激動人心的一天?！?p> “我應該先去嗎,？”
“不——一起?！?p> 兩個練習者站在入口前向前游去,。他們都點了點頭，向前踢了一腳,。,。。然后進入裂縫,。
瑪麗亞對著那杯起泡酒嘆了口氣,。自從SPU在五分鐘前接受投降后，慶?；顒尤缁鹑巛?，但她知道他們的慶祝為時過早。
在我們找到杜奈之前,，一切都不會結(jié)束,。
她理解為什么其他部長們想慶祝這一時刻——一個單獨的實踐者如何對抗塞萊霍的全部力量，特別是現(xiàn)在他們得到了SPU的合作,？
正是歐里菲爾的退位和隨后的失蹤才真正讓她感到不安。這位前加冕首相如果沒有計劃是不會采取行動的,。他不會放棄自己的生命和未來,，如果杜奈是一個失敗的賭注。,。,。這讓瑪麗亞覺得她忽略了什么,。
突然，朱迪思的聲音通過量子通道傳來,，“我們抓住他了,。”
瑪麗亞在原地搖晃,。已經(jīng)“朱迪思,，你在哪里？”
“我們就在格雷德科灣外面,，”她回答,。
瑪麗亞的手顫抖著。所以他在格諾斯特,。
朱迪思繼續(xù)說：“我們正在設置你給我的反通信陣列的周界,。一旦它們被激活，我們將處于黑暗中,，但如果沒有王冠首相向他提供命令,，杜奈將處于更大的劣勢?！?p> “還有齊爾韋納……”
“他仍然和我在一起,。他也在幫助建立防線。別擔心我們,；我們不打算直接與杜奈交戰(zhàn),，只是讓他慢下來，直到增援部隊到來,?！?p> 瑪麗亞咬著嘴唇。最近的增援部隊可能來自駐扎在戈多拉外的船只,。他們有更多的特工分散在整個東部地區(qū),，但數(shù)量不足以產(chǎn)生影響。瑪麗亞不會犯低估敵人的錯誤,。
“朱迪思,，小心點，”瑪麗亞回答,。
“我知道,。如果它變得太危險，我們會流產(chǎn),，但我希望我們能夠拖延足夠長的時間來逮捕他,。”
“你可以嘗試,，但要把自己放在首位：死亡無助于抓捕杜奈,。如果你不能阻止他,，會有幫助的是跟隨他到他要去的任何地方，這是你和齊爾韋納應該能夠完成的任務,?！?p> “明白了。
瑪麗亞的世界縮小到了她自己的思想里,，聚會漸漸變得朦朧靜止,。她能從耳朵里聽到自己的心跳聲，從手指抓酒杯的地方感覺到自己的脈搏,。
“他們會沒事的,，”凱文低聲說，身體靠了進去,。
瑪麗亞點點頭,，瞥了一眼那位后悔的醫(yī)生?！跋Ｍ@件令人討厭的事今晚能結(jié)束,。”
時間過得很慢,。突然,，凱文的身體顫抖起來。
“我們該走了,，”她抓住瑪麗亞的手說,。“來吧,?！?p> 什么瑪麗亞睜大了眼睛，盡管她竭力不讓自己臉上出現(xiàn)恐慌,。即使她忽略了慶?；顒雍途蹠渌艘膊粫乃跇s譽臺上的位置忽略她,。她從座位上站起來,，推著椅子，機器人般地走向通向洗手間的后門,。凱文拉著她穿過服務門,，緊緊握住她的手。
“開文……這是什么,？你看到了什么,？”
“幾秒鐘后你就會知道的，”女人小聲說,，快速眨著眼睛,。
在瑪麗亞一生中最幸福的一天，一支胭脂紅的箭從她的胸膛中射出,，射入了她孩子的心臟,。
現(xiàn)在，在她眼前,，同樣的箭只是,。。,。消失,。沒有大張旗鼓，沒有破碎,，沒有任何跡象表明箭被擦去了,。好像她每天早上看到的第一件事，每天晚上最后檢查的一件事,。,。。從未存在過,。
瑪麗亞搖搖晃晃地走著,，眼里充滿了淚水。她覺得好像有人用撬棍把她的胸部劈開了,。
“開文……”她嗚咽著,。“齊爾韋納,?！?p> 我為什么派他去？瑪麗亞想知道,。他非常想去,。。,。但我應該說不,。她非常不善于放下自己的腳，通常是因為她同意她的兒子：他確實需要體驗這個世界,，投入戰(zhàn)斗,，面對死亡的現(xiàn)實。如果有一天他要統(tǒng)治Selej,，他需要獲得這種智慧,。
但是現(xiàn)在。,?！,，F(xiàn)實像一把大錘打在瑪麗亞身上。誰會在乎齊爾維納在年老時最終下臺時是否接任了她的職務,？如果這意味著要結(jié)束過去,，把他帶回來，她會很樂意犧牲現(xiàn)在的頭銜和所有的權力,。
凱文的手臂緊緊地摟著她,，把她緊緊地摟在懷里?！皣u……瑪麗亞……沒事的……”
瑪麗亞肩膀上的濕氣掩蓋了凱文的話：她不是唯一一個看著齊爾韋納長大的人,。凱文哭得幾乎和她一樣厲害。
“為了把他帶回來,，我愿意付出任何代價,。”瑪麗亞呻吟著,，一陣可怕的熱氣從她的胃里涌向喉嚨,。“為什么這是他的命運,？”
突然,，凱文變得僵硬起來。她向后倒在地板上,，目瞪口呆,。那個女人的嘴唇蜷縮成了一個笑容，她的眼睛變得越來越薄,，變成了喜悅的新月形,。
瑪麗亞困惑地看著，無法理解那個女人的舉止變化,。
“他回來了,，”凱文喊道?！坝惺裁礀|西把他帶回來了,。等一下，你會看到的,?！?p> 瑪麗亞深吸了一口氣，眼睛里充滿了希望的淚水,。凱文所說的沒有任何意義,，但在這一點上，她愿意堅持任何東西。
當一支紅色的箭射入她的胸膛,，正好射在她的心臟上時,，瑪麗亞幾乎崩潰了。這是樸實無華的,，沒有她在上面寫下的保護誓言,，但她在任何地方都能認出那支箭。
她低聲叫著她兒子的名字,。“齊爾韋納,?！?p> 瑪麗亞爬上前，把凱文摟在懷里,，在肩上放聲痛哭,。
“這是個奇跡，”凱文輕聲說,，撫摸著瑪麗亞的背,。“我從來沒有聽說有人在他們的命運被切斷后回來,?！?p> “我也不知道，”瑪麗亞回答,，她的思緒飛快,。這可能是一個回歸的上升點嗎？但即使這樣也毫無意義,?！叭绻腥私槿胝人蚁Ｍ夷苷业侥莻€人并分享我的感激之情。我……我不知道如果他走了我會怎么做,?！?p> “不過，朱迪思……”凱文嘆了口氣,，握緊拳頭,。“尤杰尼,?！?p> 瑪麗亞點點頭?！皳p失慘重,。”瑪麗亞想，她的家人也會和我一樣的感受,。還有在這場戰(zhàn)爭中失去親人的人,。
這需要結(jié)束。杜奈需要結(jié)束,。
“慶祝的時間結(jié)束了,，”瑪麗亞宣布，她的臉扭曲成一個鬼臉,?！爸钡蕉拍嗡懒耍@場戰(zhàn)爭才結(jié)束,。取消這場戰(zhàn)爭,。我要所有的部長在15分鐘內(nèi)到東部的聽證室?！?p> 凱文簡短地向瑪麗亞敬禮,。“當然,?！?p> 瑪麗亞深吸了一口氣，站起來,，朝浴室走去,。“首先……讓我們清理一下,?！?p> 他們兩人都沒有注意到瑪麗亞的長袍兩頭都燒成了灰燼，也沒有注意到她的過道使石頭地板扭曲和冒著蒸汽,。