瑪麗亞從她的私人儲物箱里拿出三條毯子。她把兩個放在地上,，把另一個抱在懷里,。當(dāng)我茫然地望著她時,，她憤怒地看了我一眼,?！澳阌忻簡?？”
我搖搖頭,。
“好的,。用一個,。留著吧：我有很多?！彼_始度假,。“你有床單嗎,？”
他冷冷地笑了,?！拔乙呀?jīng)為你可能想象的任何事情做好了準(zhǔn)備，包括睡覺,，盡管這不是我需要的,。”
瑪麗亞點了點頭,，懷里的毯子消失了,。
節(jié)日祝福我們倆?！叭绻銈兌及差D下來了,，并且滿足于問我問題……我最好離開?！迸c他通常異想天開的舉止相比,，他的話對他們來說是一種定局?！拔矣袔拙渑R別贈言,。”他轉(zhuǎn)向我,?！澳銓⑾硎苓@個世界。忘記舊的,，不受過去束縛地生活,。”他面對瑪麗亞,，揚(yáng)起眉毛,。“小心點,?！?p> 蛇發(fā)出嘶嘶聲?！白Ｄ愫眠\(yùn),，我們要走了。孤獨的道路,，長途旅行,，健全的頭腦?！?p> 霍利德翻了翻眼睛,，張開嘴想說話，但消失在稀薄的空氣中?，旣悂喓臀椰F(xiàn)在獨自一人呆在這片空蕩蕩,、灰暗貧瘠,、陰沉沉的天空映照出灰暗的土地上。
當(dāng)我醒來時,，全身酸痛,，毯子在堅硬的地面上沒有足夠的緩沖。瑪麗亞已經(jīng)起床坐在毯子上,，眼睛閉著,。
“早上好，”我低聲說,。這種問候是出于習(xí)慣：太陽固定在天空,，一動不動。
“這里沒有早晨,，杜奈,。”
我抑制住了翻白眼的沖動,?！澳阋恢痹谧鍪裁矗俊?p> “思考,?！?p> 我點點頭，環(huán)顧四周,?！皼]什么別的事可做。你不會碰巧有肥皂吧,？”
她終于睜開眼睛,，向我投去一個憔悴的目光?！皼]有。我沒有帶洗發(fā)水的習(xí)慣,；而且,，你沒有足夠的水把它浪費(fèi)在洗碗上?！?p> 我從空蕩蕩的倉庫里掏出一片面包,，開始平淡地吃起來。我的嘴很干,，我的牙齒需要好好刷牙,，但我們倆都沒有把牙膏帶到這個方興未艾的世界。我扔掉了我的,，以便在最后一場戰(zhàn)斗中為更多的骨頭騰出空間,。
我咽了下去,，然后宣布：“我打算在接下來的幾分鐘內(nèi)離開?！?p> “好的,。”
“我可以在面紗薄弱的地方做標(biāo)記,，”我補(bǔ)充道,。
“沒必要。我不會呆在這個地方,?！?p> 我覺得她會說那樣的話。如果她想自殺,，那不是我的問題,。“你知道風(fēng)險,，我不會說服你的,。”
瑪麗亞從毯子上站起來,，伸出雙臂,。“我要離開這個地方,，我會解讀命運(yùn)的線索來指引我的腳步,。如果我死了，我也會死,，但如果有可能回到我們的舊世界,，我會盡我所能去成功?！?p> “瑪麗亞……”
“什么,？”她厲聲說，冷冷地盯著我看,?！耙坏┠惆l(fā)現(xiàn)面紗的弱點，我們將繼續(xù),，然后分道揚(yáng)鑣,。分離是最好的?！?p> 可能是真的,。但當(dāng)我們逗留的時候，一種復(fù)雜的情緒涌動在我的腸子里。雖然瑪麗亞已經(jīng)痊愈,，但她的法衣仍然燒焦撕裂,，頭發(fā)凌亂。她看上去衣衫襤褸,，與我在法薩里峰會上遇到的這位高貴的君主相去甚遠(yuǎn),。
我知道她不想要我的憐憫，真的,。,。。我認(rèn)為她不配,。盡管如此,，我還是為她的墮落感到奇怪的內(nèi)疚。
“我真的不明白,，”瑪麗亞突然喊道,，一邊哼著，一邊傾身伸腿,?！澳銓ξ宜龅模覍δ闼龅摹覀冎g的沖突怎么可能不是針對個人的,？”
“對不起,？”
瑪麗亞笑了?！霸缧r候,，在我們進(jìn)入琥珀，來到維齊爾皇冠之前,，你說你沒有把我們之間的事情看成是個人的,。如果我殺了你的歐律菲爾，我想你不會直言不諱地說出那些話,?！?p> “我的歐里菲爾？”她想說什么,？
“昨天——你能相信這僅僅是幾個小時嗎,？——你冒著生命危險在與最致命的對手戰(zhàn)斗時救了他，而不顧自己的生存?，F(xiàn)在想象一下……如果我阻止你救他……你對我的怨恨不是針對個人的嗎？”
我手里拿著一顆小小的靈魂寶石,，坐立不安,。“如果你那樣做,，那是出于惡意,?！?p> “或者這是出于冷酷、深思熟慮,、非個人的私利,。在我們說話的時候，加冕的首相可能正在奪取我的土地,。沒有歐里費(fèi)爾,，我仍然不認(rèn)為SPU有機(jī)會推翻塞萊約。告訴我,，如果我想讓我的兒子擁有最好的未來,，我應(yīng)該斬斷歐里費(fèi)爾的頭，保護(hù)齊爾韋納的遺產(chǎn),?！薄拔也粫幔俊?p> “有趣的是,，即使在我們從深紅的牙齒中學(xué)到了什么之后,，你還是這么說，”我反駁道,?！皻W里菲爾是我們對抗無限循環(huán)的唯一機(jī)會。你愛你的兒子瑪麗亞,，但他沒有一半的勇氣和天賦——”
“停下來,。”她伸出手來,?！皠e說了，這沒有意義,?！?p> 我搖搖頭?！爱?dāng)你們的行動——你們國家的贊助——為無限循環(huán)實驗鋪平道路時,，這樣說很方便?！比绻覐膩頉]有進(jìn)入無限循環(huán),，情況會大不相同，但在這一點上,，思考我可能過的生活是毫無意義的,。“你認(rèn)為這整件事會怎樣結(jié)束？以數(shù)百萬奧里斯為代價訓(xùn)練新的從業(yè)者士兵,？葉杰尼,，你認(rèn)為這場關(guān)于霍斯塔爾半島和我的提升的戰(zhàn)爭會怎樣結(jié)束，與我和王子的最終沖突,？”
瑪麗亞弓著背伸展脊柱,，表情冷漠?！叭绻銢]有死,，我認(rèn)為最糟糕的情況是尤里費(fèi)爾摧毀了庫納下的陣營，結(jié)果卻發(fā)現(xiàn)這樣做無助于解放他的同胞,。在那一點上,，一切都將結(jié)束：你將提升，留下我掌權(quán)……而年輕的王子將獨自面對他的行為的后果,?！?p> “……什么后果？”
瑪麗亞冷冷地哼著鼻子,?！安还芩麄兛赡苁鞘裁矗@都無關(guān)緊要,?！?p> 片刻的沉默過去了。
瑪麗亞停止伸展身體,，站直了,。“如果你說完了,，請帶路,。”
瑪麗亞抗議,，說沒有必要,，但我用一塊骨頭在面紗薄弱的地方立了樁?！耙苑廊f一,。”她還沒來得及回答,，我就把手拉向天空,，手指閃著藍(lán)色的光芒。瑪麗亞助攻,，在對方撕裂,。當(dāng)眼淚有幾英寸寬時,，她又用斧頭踢了一腳，把面紗從肩高踢到地上,。
我低下頭擠過去，我的前腳陷進(jìn)了腐爛的樹葉里,。植物和潮濕土壤的肥沃氣味侵襲著我,，樹冠上回蕩著尖銳的尖叫聲。
我立刻感到熟悉,。,。。我意識到我最后一次——也是唯一一次——在這樣的叢林中是在SPU,。在我被自己的想法所吞噬之前,，瑪麗亞突然出現(xiàn)在我身后，迫使我讓開,。她中途停了下來,，身體卡在兩個平面之間。
“你只是站在門口嗎,？”我想知道,。
“我的頭發(fā)……被抓住了，”她嘶嘶地說,，拉著她未梳理的頭發(fā),。幾把鎖夾在粗糙的面紗碎片上。用力一拽,，頭發(fā)就自由了,，瑪麗亞的頭把身體的其余部分向前拉。她深吸一口氣,，然后站直了,。“好吧,，就這樣,。再見，杜奈,。愿我們永遠(yuǎn)不再見面,。”
我點頭,?！白Ｄ愫眠\(yùn)，你會需要它的,?！?p> 至少她在潛入樹林時很謹(jǐn)慎,。她走得太慢了，我在接下來的幾分鐘里都能感覺到她那至關(guān)重要的信號,。當(dāng)她最終落在我的范圍之外時,，我感到一種奇怪的解脫感，仿佛一種負(fù)擔(dān)被解除了,。
如果她遇到麻煩,，你不會讓她死的，你可以干預(yù),。至少我想是這樣,。但是現(xiàn)在她已經(jīng)看不見了，想她是沒有用的,。早逝不會改變這樣一個事實,，即即使她安全地留在維齊爾的王冠上，她也會在一年內(nèi)死去,。
因此,，我在內(nèi)心宣稱，任何與瑪麗亞有關(guān)的想法都是對精神能量的浪費(fèi),。
進(jìn)入這個地方幾分鐘后,，我仍然在出口處徘徊，從容不迫,，沉浸在景色和聲音中,。對我這樣的人來說，叢林是一個充滿力量的地方,，一個能量的蓄水池,。即便如此，我還是謹(jǐn)慎行事,，不厚顏無恥地改變環(huán)境,，以增強(qiáng)自己。
我不一定擔(dān)心有人或某事會報復(fù)性地殺了我：我會回來的,。但如果永恒是一個人們活著卻不能死去的地方,，我不想樹敵。我已經(jīng)從殺死應(yīng)收賬中賺了一些錢,，我更愿意避免賺更多,。
對手可能無法殺死我，但這并不能說明什么酷刑,。如果假日真的說的是在你死前十分鐘的地方重生,。。,。死亡不一定是一種逃避,，而是為持續(xù)的痛苦創(chuàng)造一張空白畫布,。
我不由自主地打了一個寒顫，走進(jìn)了過度生長的森林,。樹冠很茂密,，但走了幾步后，我看到一個很大的天窗,。我靠著我半碎的骨頭盔甲爬了起來,，在路上嚇了一大眼狐猴。這里的樹木似乎都是同一物種,，灰色巨人，樹皮有凹槽,，葉子呈扇形,，有我手掌那么大。大多數(shù)都開著白色的小花,，花瓣和柱頭有褶邊,，這顯然是叢林花香的來源。
不久,，我登上樹冠,，看到樹梢上方，注意到叢林一直延伸到我能看到的各個方向,，綠色植物延伸到遠(yuǎn)處環(huán)繞周圍的群山中,。我坐在一根寬大的樹枝上，閉上眼睛,，專注于周圍的活力,。叢林里充滿了生命，但除了植物和真菌,，這里只有哺乳動物：我能感覺到的只有大眼睛狐猴和捕食性黃鼠狼,。沒有鳥，蟲子,，爬行動物,，也沒有兩棲動物。
我可以發(fā)誓,，以前我們撕開面紗時,，我聽到了鳥鳴聲，我自言自語道,。我又等了幾分鐘,，跟蹤周圍數(shù)百種哺乳動物的行動。這是一項比控制死亡大軍更難的任務(wù)：與我自己的結(jié)構(gòu)不同,，我自己的結(jié)構(gòu)會響應(yīng)我的意愿,，感覺像是我自己的延伸,，保持對生物的仔細(xì)跟蹤需要更多的注意力。
我意識到,，在為我的提升做準(zhǔn)備的同時,，我又回到了過去一個月的絕望訓(xùn)練心態(tài)。
我沒有理由馬上就這樣強(qiáng)迫自己,。我可能會找到艾奇小姐,，但找到他可能要花上好幾年的時間；花些時間去探索和放松并不會很大程度上影響我找到他的速度,。雖然我的舊世界正處于危急之中,，但《假日蛇》提到，它只會在更遙遠(yuǎn)的未來崩潰,。鑒于生命實踐者的長壽命,，我將大致假設(shè)，世界末日離我們還有100多年,。我只需要在接下來的幾年里把可怕的情況告訴歐里菲爾,。
從地下傳來的大量微小的新的重要信號使我的思想受到了沖擊。起初我假設(shè)它們是昆蟲,，但仔細(xì)觀察后,，我發(fā)現(xiàn)蟑螂大小的動物是哺乳動物，就像沒有尾巴的小老鼠,，耳朵緊貼在頭上,。他們在森林的地面上奔跑，在樹林中奔跑時,，把地面涂成了毛皮地毯,。
狐猴用靈巧的手指撲向成群結(jié)隊的嚙齒動物，從部落中抓起不幸的個體,，生吞活剝地把它們?nèi)舆M(jìn)嘴里,。狐猴會嘎吱作響，嚙齒動物會變得軟弱無力,，然后它們會張開嘴,，將獵物整個吞下。爬樹者可能是哺乳動物,，但他們吞食獵物的方式令人不安地呈蛇形,。
我注意到遠(yuǎn)處有一大群人走近，在樹梢上幾乎看不見一個黑暗的水平污點,。當(dāng)它靠近時,，我聽到微弱的鳥鳴聲。聽起來一定有成千上萬的鳥在相互唧唧喳喳地叫,。
但當(dāng)羊群進(jìn)入我的活動范圍時,，我意識到它不是由鳥組成的,，而是有喙的蝙蝠。它們毛茸茸的,，圓圓的眼睛和杯狀的耳朵相形見絀,。它們有膜質(zhì)翅膀，每一個都比它們的中心身體大,，腿上有兩個短梗,。與普通蝙蝠不同的是，它們有一條長方形的骨性尾巴和一個堅硬的,、有牙齒的胃,。由于牙齒的原因，它不是一個合適的鳥喙,，但它是由一種獨特的堅硬的喙?fàn)钗镔|(zhì)組成的,。
也許從來沒有真正的鳥；一直以來都是蝙蝠,。當(dāng)蜂群靠近我的位置時，我呆在原地觀察它的行為,，期望它要么繼續(xù)前進(jìn),，要么穿過樹冠潛入森林的地面去抓獵物。雖然我記得大多數(shù)蝙蝠吃蟲子和水果,，但這種蝙蝠可能有鋒利的尖牙是有原因的,。
蝙蝠沒有做我所期望的任何事情，而是扇形散開,，開始包圍我,，直到我成為蜂群的震中。至少,，蝙蝠的鳥鳴聲很響,，但并非天生令人不快。
我瞇起眼睛,，不知道蝙蝠在干什么：有翅膀的生物在我周圍不停地運(yùn)動,，左右擺動。他們好奇嗎,？他們是,。。,。聰明的
“你好,，”我輕聲低語，伸出一只手,。蝙蝠在它周圍閃避,，不受阻礙地繼續(xù)它們的循環(huán),。然后，我對自己而不是對他們咕噥著：“你想要什么,？”
又過了三十秒,，蝙蝠在我周圍散開，越過樹梢,。沒有更好的事可做,，我跟著。
一個小時后,，蝙蝠終于停止了飛行,，棲息在樹上，從腳上垂下,，用粉紅色的舌頭舔著嘴,。它們的尾巴保護(hù)性地卷曲在腳上，比我根據(jù)它們像舵一樣的形狀和功能所猜測的更靈活,。
在追逐過程中,，我保持了一小段距離，然后坐在一根樹枝上,，樹枝下面至少有十只蝙蝠排成一列懸掛著,，如果我站起來，它們離我足夠近,，可以觸摸到它們,。蝙蝠好奇地向下窺視著我，他們珠子般的眼睛盯著我的身體,。
在他們看來,，我有多陌生？除了我自己,，我在這片叢林中沒有看到任何上升者,。也許如果我繼續(xù)走下去，在這架飛機(jī)上我再也見不到其他人了,。
假日之蛇的臨別贈言是什么,？
孤獨的道路，長途旅行,，健全的心靈,。
的確是寂寞的道路。