梅塞拉斯打開(kāi)了一個(gè)迷你冰箱,，占據(jù)了房間的后墻,。幾乎是空的。

　　“為什么要放冰箱,，而不是儲(chǔ)藏室,？”

　　“有些東西在烹飪前需要冷卻?？諆?chǔ)的問(wèn)題是,，它們?cè)诜湃霑r(shí)會(huì)保存，所以如果我放置新鮮的草藥,，它們會(huì)和我采摘它們時(shí)一樣溫暖,。有時(shí)我希望它們是冷的，所以放進(jìn)去,。同樣的原則也適用于極冷的東西——我需要去某個(gè)地方把它們解凍,。”

　　“那么……我到底在看什么,？”我能看出有一些用紙包著的肉和一堆看起來(lái)像羅勒的東西,。

　　“在過(guò)去的一天里，我已經(jīng)腌制并解凍了這塊側(cè)翼牛排,，所以它就可以開(kāi)始了,。我選擇羅勒作為主要的口味，配上香脂腌料的輕微甜味,?！?p>　　“聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)?！北任也碌降娜魏螙|西都要花哨,。

　　“這就是我們要做的。我們需要決定其他草藥和配菜,?！?p>　　我環(huán)顧四周?！八麄?cè)谀睦铮俊?p>　　梅塞拉斯聳聳肩,，然后走到一邊,。他站的地方后面現(xiàn)在是一個(gè)大的香料架。如果它以前在那里，我肯定會(huì)注意到的,。

　　“這些是調(diào)味品,，但首先讓我們從這些可能性中挑選兩種配菜……”食材在空氣中快速地連續(xù)出現(xiàn)，梅塞拉斯在一個(gè)空氣枕頭上平衡每一種食材,，直到將近二十種烹飪食材懸浮在我們上方,。

　　“我只認(rèn)得其中的一半，”我低聲說(shuō),，上前看了看,。梅塞拉斯把一些奇怪的品種引到了我身邊。我摘下一根斑駁的紫色根,，把它舉在面前,。“這是什么,？”

　　“我很想看看意向矩陣是怎么翻譯的,。”

　　在他說(shuō)其他任何事情之前,，他提到意圖矩陣當(dāng)然讓我想到了意圖矩陣,。

　　“斯托哈·布洛姆，是他嗎,？”

　　我搖搖頭,。我想他還是能夠理解我；這只是我這邊的問(wèn)題,?！班拧鹊龋沂裁炊悸?tīng)不懂,?！?p>　　“地板？”克里斯托說(shuō),。

　　你也是,，克里斯托？我以為一個(gè)處理思想的生物不會(huì)被語(yǔ)言這樣高層次的東西束縛住,，但我認(rèn)為語(yǔ)言與思想本身是分不開(kāi)的,。克里斯托可能會(huì)說(shuō)她自己發(fā)明的語(yǔ)言,，我不知道,。

　　“我需要做點(diǎn)什么，把我的注意力從意圖矩陣上移開(kāi),。梅塞拉斯,，你能給我點(diǎn)東西來(lái)切碎嗎,？”

　　那人點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后把一塊木頭砧板扔到我的手上,，遞給我一個(gè)洋蔥,。

　　“我真的不需要砧板，你有碗讓我放在里面嗎,？”

　　梅塞拉斯只是指著砧板,，所以我猜他只是想讓我把洋蔥切碎，放在那里,。

　　與其用刀子把洋蔥切碎,，不如用最短的時(shí)間把洋蔥切成一小塊一小塊的網(wǎng)格。這些被連根拔起的新鮮洋蔥并沒(méi)有完全死亡,，但我有很多死亡可以處理,。

　　“是嗎？”梅塞拉斯問(wèn)道,。

　　我搖搖頭,。“沒(méi)有,?！?p>　　突然，一排刀子向我飛來(lái),。我根本無(wú)法用我的練習(xí)來(lái)控制它們,，而且在這么短的時(shí)間內(nèi)我沒(méi)有什么可以為自己辯護(hù)的。就像一把牛排刀威脅要刺傷我的眼睛一樣,，刀停了下來(lái),，踩著一股涼爽的氣流。

　　“現(xiàn)在呢,？”

　　“我想這是一種方法,，”我抱怨道，心跳仍在加速,。

　　“這個(gè),，”梅塞拉斯指著我之前選擇的紫色根說(shuō)，“是紫羅蘭菊花,?！比缓螅贸鲆粋€(gè)外觀正常的土豆和一把干米,?！拔覀円蒙剿幒推渲幸环N做淀粉。選擇吧,?！?p>　　“土豆,。”

　　在我們最后確定菜譜之前,，上升者要求我在更多的原料中進(jìn)行選擇。雖然我知道梅塞拉斯很可能可以像我隨風(fēng)一樣輕松地切割食材,，但我成了專門的切片機(jī)和切丁機(jī),，切碎大蒜和聞起來(lái)像生姜和茴香混合的根，然后把所有其他東西切成小塊,。

　　這是我見(jiàn)過(guò)的最快的食物準(zhǔn)備,，用不到一分鐘就準(zhǔn)備好了。梅塞拉斯點(diǎn)頭表示贊同,，然后指著一個(gè)大鐵鍋和一個(gè)中型陶罐,。

　　“首先我們從洋蔥開(kāi)始?！彼钢鵂t頂左邊一個(gè)光滑的白色小容器,。“先放點(diǎn)油下來(lái),?！?p>　　“多少錢？”

　　“你以前做過(guò)飯,。如果你做得太過(guò)分,，我會(huì)阻止你的?！?p>　　我疑惑地盯著油瓶,，但拿起它，在煎鍋上方以一定角度握住它,，在底部以之字形滴下一些,。“夠了嗎,？”

　　“沒(méi)關(guān)系,。”梅塞拉斯打開(kāi)燃燒器,?！拔覀円屵@些焦糖化幾分鐘。去調(diào)味品那里……別擔(dān)心,，你看不懂標(biāo)簽,。”他走過(guò)去拿了三個(gè)帶有手寫(xiě)紙標(biāo)簽的玻璃香料瓶,。其中一個(gè)是橙紅色,，另一個(gè)看起來(lái)像某種種子,，最后一個(gè)看起來(lái)像是磨碎的芫荽。

　　“我們將在一分鐘內(nèi)加入這些,。與此同時(shí),，我們可以開(kāi)始炸山藥和土豆了?！?p>　　梅塞拉斯耐心地指導(dǎo)我完成我們整個(gè)晚餐的制作,。他強(qiáng)調(diào)根據(jù)氣味來(lái)判斷，他對(duì)風(fēng)的控制使他能夠提取出不同的香味,。我?guī)缀跄茉谂腼兺瓿芍皣L到我們正在做的東西,。

　　“等等，牛排怎么樣,？”我想知道,。洋蔥呈金白色半透明，而土豆和山藥仍在慢慢烹飪,，棕紫色的肉湯在它們周圍沸騰,。

　　“我們將在一分鐘內(nèi)補(bǔ)充這一點(diǎn)。現(xiàn)在可能是將其切割成幾個(gè)部分的好時(shí)機(jī),；大約一英寸厚的水平切片就可以了,。”他從冰箱里抓起牛排放在柜臺(tái)上,。

　　我走過(guò)去把它打開(kāi),。我突然意識(shí)到，永恒的側(cè)翼牛排不一定來(lái)自母牛,?！斑@是什么生物？”肉大部分是紅色的,，但幾乎沒(méi)有藍(lán)色的蛇紋,。

　　“一只巨大的狐猴熊；它們?cè)陔x這里大約20年路程的一架飛機(jī)上很常見(jiàn),。我已經(jīng)有很長(zhǎng)一段時(shí)間把這個(gè)側(cè)翼放在我空蕩蕩的倉(cāng)庫(kù)里了,。”

　　“狐猴熊長(zhǎng)什么樣,？”我試圖把一只東半球的小猴子和一只笨重的熊結(jié)合起來(lái),，但失敗了。

　　“讓我們看看克里斯托能不能給你看,，”梅塞拉斯回答,。

　　“看起來(lái)是這樣的，”克里斯托過(guò)了一會(huì)兒說(shuō),。到目前為止,，她實(shí)際上只是在向我傳達(dá)精神上的話語(yǔ),，幾乎就好像她在通過(guò)量子通道永久地說(shuō)話一樣。但現(xiàn)在,，她投射出一個(gè)模糊的形象,，一個(gè)體態(tài)輕盈的生物，大小和身材都像一只大貓,，尾巴像狐猴一樣長(zhǎng),，頭和前爪都是熊的。它的顏色是灰色和黑色,，眼睛和鼻子周圍有白色的皮毛。

　　“以前肯定沒(méi)見(jiàn)過(guò),，”我低聲說(shuō),。

　　“它們又好吃又豐盛。切碎,?！?p>　　我抬起眉毛，然后把肉切成薄片,，加入洋蔥里,。當(dāng)肉煮得稀罕時(shí)，我們把它加入陶罐,，讓果汁和洋蔥與土豆和山藥混合,。梅塞拉斯把鍋從火里拿出來(lái)，放在一邊,，把香味飄進(jìn)我們的兩個(gè)鼻子里,。

　　“我從未意識(shí)到風(fēng)元素可以用來(lái)增強(qiáng)人的嗅覺(jué)?！边@是描述梅塞拉斯正在做什么的唯一方式,。我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)歐里菲爾用這種方式。

　　梅塞拉斯嘆了口氣,?！盎氐轿覀兊呐f世界，有權(quán)勢(shì)的人沒(méi)有太多時(shí)間從事這樣的活動(dòng),，這些事情都交給了沒(méi)有權(quán)勢(shì)的人,。一切都進(jìn)展得太快了，時(shí)間總是不多……”

　　“沒(méi)錯(cuò),?！庇壤镔M(fèi)爾的整個(gè)存在都是一段漫長(zhǎng)的忙碌和壓力之旅，不斷與政治爭(zhēng)論,，考慮如何獲得權(quán)力,。除了我自己,，他是最有權(quán)勢(shì)的人，我很了解他,，但我想其他巔峰練習(xí)者可能也是如此,。即使是像烏爾斯特斯這樣的衛(wèi)兵，如果不是統(tǒng)治,，而是服務(wù),，也幾乎沒(méi)有空閑時(shí)間；作為一名警衛(wèi),，他太有價(jià)值了,，總是需要在不太可能發(fā)生的襲擊事件中保護(hù)歐里菲爾和其他人的安全?！斑@太讓人筋疲力盡了,；如果你不能得到片刻的安寧，權(quán)力還有什么意義,？我從來(lái)都不想要這樣的權(quán)力,，從來(lái)都不想要隨之而來(lái)的那種責(zé)任?！?p>　　我們坐下來(lái)圍著一張小桌子吃飯,，這張桌子是梅塞拉斯從他的戒指上取下來(lái)的?？死锼雇泻图锥加凶约旱耐?；我不相信這是他們應(yīng)該吃的食物，但克里斯托向我保證這很好,。

　　“告訴我更多你最后幾個(gè)月的經(jīng)歷,，”梅塞拉斯在吃牛排的間隙說(shuō)?！芭c大多數(shù)人相比,，你承擔(dān)的責(zé)任要少得多，但這似乎給你帶來(lái)了沉重的負(fù)擔(dān),?！?p>　　我咽下我的一口，喝了一口水,?！拔抑昂?jiǎn)短地提到過(guò)這一點(diǎn)，但我的崛起引發(fā)了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),?；叵肫饋?lái)，這似乎很荒謬。我去塞萊約學(xué)習(xí),，用不同的語(yǔ)言去另一個(gè)大陸,，看看世界的不同部分……并遠(yuǎn)離我的母親。我需要在一個(gè)新的地方重新開(kāi)始,?！?p>　　梅塞拉斯點(diǎn)點(diǎn)頭?！跋嚓P(guān)的,。”

　　“不知何故,，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)在這個(gè)異國(guó)他鄉(xiāng)演變成了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),，我的新開(kāi)始變成了一場(chǎng)噩夢(mèng)。我從一個(gè)循環(huán)殺人變成了在現(xiàn)實(shí)生活中殺害數(shù)千人,，制造戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器,，征服城市。在整個(gè)過(guò)程中,，我覺(jué)得別無(wú)選擇?！?p>　　“有選擇嗎,？”

　　“隱藏、戰(zhàn)斗或死亡,；最后我選擇了前兩個(gè),。事情發(fā)展到了最好的程度，但我仍然對(duì)發(fā)生的事情感到遺憾,。我希望有另一種方式,。如果艾莉不來(lái)炸毀整個(gè)大陸，也許會(huì)有,?！?p>　　梅塞拉斯瞇起了眼睛?！澳闶裁匆馑?？”

　　“她要來(lái)殺我，摧毀她路上的一切,。我在一個(gè)大城市醒來(lái),，沒(méi)有人預(yù)料到，他們也沒(méi)有做好準(zhǔn)備,。我看到了未來(lái)的景象,，在那里，阿里摧毀了整個(gè)大陸,，不僅摧毀了這座城市,，還摧毀了一切,；她襲擊的余震將引發(fā)海嘯，摧毀沙特拉丹和H奧斯塔……”我嘆息,?！斑@些名字對(duì)你一定毫無(wú)意義，但我看到的破壞是徹底的,，沒(méi)有必要的,。”

　　“一定有原因,，”梅塞拉斯低聲說(shuō)道,。“你說(shuō)你看見(jiàn)了異象,，是誰(shuí)給你看的,？”

　　“我要找的那個(gè)男人，艾奇米斯,。我不認(rèn)為他一定是個(gè)好人,，但我認(rèn)為他沒(méi)有理由撒謊。當(dāng)艾麗從天上來(lái)時(shí),，正如艾奇米斯預(yù)言的那樣,，那個(gè)女人像彗星一樣墜落，伸出鐵錘,，準(zhǔn)備擊打世界本身,。我想她真的想粉碎整個(gè)大陸?！?p>　　梅塞拉斯揉著下巴,。“如果非要我猜的話,，這可能與無(wú)限循環(huán)有關(guān),。用一場(chǎng)大災(zāi)難沖擊你的世界，也許人們會(huì)花更少的時(shí)間開(kāi)發(fā)一種仍然相對(duì)未經(jīng)驗(yàn)證的昂貴循環(huán)技術(shù),?！?p>　　“也許吧。但為什么不來(lái)告訴所有人呢,？為什么不告訴我們世界上回歸的上升者無(wú)限循環(huán)技術(shù)及其危險(xiǎn)呢,？”我搖搖頭?！爱?dāng)我本可以成為盟友的時(shí)候,，阿里把我當(dāng)作敵人對(duì)待。我本可以做任何事情來(lái)阻止毀滅；我通過(guò)做不可能的事情來(lái)證明這一點(diǎn),?！?p>　　“不可能？”

　　我眨眼,?！皻⒘怂＿@是我答應(yīng)艾奇米斯的,，作為他干預(yù)的回報(bào),。”

　　“你是怎么殺她的,？”

　　“我想是出人意料,。她肯定沒(méi)有全力以赴反對(duì)我。我割斷了她的靈魂,?！?p>　　梅塞拉斯滑稽地看著我?！澳闶且粋€(gè)真正的死亡練習(xí)者,。”

　　“什么,，我們稀有嗎,？”

　　“公平。元素論者最容易在上升的考驗(yàn)中生存,，而非戰(zhàn)斗的親緣關(guān)系則很難生存,。死亡練習(xí)者相當(dāng)具有攻擊性,，但你們比生命練習(xí)者要少得多,。這可能與獲得權(quán)力的容易程度有關(guān)；在戰(zhàn)爭(zhēng)之外,，死亡練習(xí)者的用途有限,。”

　　“這是真的,?！痹诜ㄋ_里峰會(huì)上，很少有競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手與死亡有密切關(guān)系,，這是有原因的,。

　　“你能看到靈魂嗎，伊恩,？”

　　“是的,。”

　　梅塞拉斯點(diǎn)點(diǎn)頭?！霸谒麄儊?lái)到這里之前,，很少有人能做到?！?p>　　“不過(guò),，我沒(méi)有看到任何靈魂，”我指出,?！坝篮闶欠褚灿袩o(wú)實(shí)體的靈魂？”

　　“當(dāng)然,。當(dāng)我們?nèi)ト丝谳^多的飛機(jī)時(shí),，你應(yīng)該會(huì)看到一些?！?p>　　“有趣,。”

　　“你很幸運(yùn),，”梅塞拉斯一邊咬著山藥一邊說(shuō),。“在靈魂稀少的情況下,，學(xué)習(xí)如何與他們合作就更難了,。”

　　我想起艾奇米斯和他的靈魂視力天賦,。他這么隨便地把它給了我,，這意味著什么？“我想是的,。但你從來(lái)沒(méi)有回答過(guò)我的問(wèn)題：艾莉?yàn)槭裁床弧嬖V別人,？”

　　梅塞拉斯沉默了幾秒鐘，表情沉思,?！霸谀愕难h(huán)中，你在同一天一次又一次地執(zhí)行,，對(duì)嗎,？”

　　我不知道他拿著這個(gè)要去哪里?！笆堑?。”

　　“想象一下,，艾莉被送到了一個(gè)又一個(gè)世界,。她可能會(huì)造訪許多與你相似的世界,，這些世界都處在技術(shù)進(jìn)化的邊緣?！?p>　　“你覺(jué)得她過(guò)去試過(guò)說(shuō)話嗎,？試過(guò)和回歸的上升者進(jìn)行推理嗎？”

　　“也許吧,。艾莉的派系并不邪惡,，伊恩，盡管我知道他們沒(méi)有給我留下最有利的印象,?！?p>　　我試著從應(yīng)收賬的角度去想象它會(huì)是什么樣子，被送到一個(gè)又一個(gè)世界,，每個(gè)世界都和以前相似,。我想象著一個(gè)星光熠熠的上升者想要拯救世界免于毀滅，延長(zhǎng)和平與繁榮的時(shí)期,。什么樣的失敗會(huì)把這樣一個(gè)理想主義者打造成一顆復(fù)仇的毀滅彗星,？

　　克里斯托插話說(shuō)：“我看到了來(lái)自瀕臨毀滅的世界的上升者的記憶?！?。“人類總是渴望打破輪回的牢籠,，破除生死,，獲得權(quán)力，直到?jīng)]有任何東西可以統(tǒng)治,?！?p>　　回歸的上升者呢？他們?yōu)槭裁床桓深A(yù),？

　　“他們也在尋求世界的毀滅,；他們帶著目標(biāo)離開(kāi)永恒?！?p>　　...你怎么知道的,？

　　“我見(jiàn)過(guò)上升者的無(wú)聊夢(mèng)想經(jīng)過(guò),。他們是在永恒的盡頭還是在世界的盡頭找到他們想要的目的似乎無(wú)關(guān)緊要,，盡管后者比前者更確定。永恒的盡頭是一個(gè)夢(mèng)想,；我不知道它是否真的存在,。”

　　我把注意力放回梅塞拉斯,?！拔覠o(wú)法想象我的過(guò)去會(huì)成為一次愉快的晚餐談話,。”

　　上升者熱情地微笑著,，把叉子舉到一邊,。“這比我和我的舊思想,，重溫舊觀點(diǎn),，發(fā)現(xiàn)同樣的恐懼，同樣的真相要好得多,?！?p>　　我想知道像梅塞拉斯這樣的人會(huì)害怕什么。孤獨(dú)

　　“或者他想要結(jié)束的那一天,?！?p>　　或者那樣。