我太累了，根本不在乎沙子壓在我脖子和手掌上,。這些谷物很細(xì),，我?guī)缀蹩梢韵胂笪以诜勰┏刂衅鳌奈业奈恢蒙峡?，我清楚地看到了礦坑的開(kāi)口,，一個(gè)橢圓形的灰色天空，周?chē)羌兇獾某嗪稚珟r石,。我能感覺(jué)到修煉者們?cè)诒滑旣悂喫腿ヌ优芎?，被我的練?xí)擊倒在了維修站的入口處。

　　雖然我的身體感覺(jué)像是一塊鉛，但不知何故,，我有能力保持對(duì)話(huà),。我很驚訝瑪麗亞選擇現(xiàn)在回憶起于馬泰的盛會(huì)，但這在某種程度上是有道理的,。我們很容易談?wù)撃莻€(gè)遙遠(yuǎn)的夜晚,，那里一切都不一樣。

　　瑪麗亞對(duì)我最近的回答投以疑問(wèn)的目光,，嘴角掛著微笑,。“有過(guò)嗎,？”

　　如果沒(méi)有魔法酒的影響,，我會(huì)勇敢地與瑪麗亞調(diào)情并親吻她嗎？我的直覺(jué)是絕對(duì)不會(huì),。這并不是因?yàn)槲覍?duì)像瑪麗亞這樣自信的女性缺乏信心,，而是因?yàn)槲彝ǔ２粫?huì)對(duì)別人有如此強(qiáng)烈的吸引力。

　　“很好,，”我承認(rèn),。“我通常不會(huì)這么大膽,。這需要非常特殊的情況,。”

　　“為什么,？”

　　因?yàn)?，我想說(shuō)，我不知道如何與人聯(lián)系,。我可以很容易地扮演禮貌的朋友和室友的角色,。當(dāng)我進(jìn)入無(wú)限循環(huán)的學(xué)校層時(shí)，這一點(diǎn)就清楚了——我意識(shí)到我在大學(xué)里沒(méi)有我關(guān)心的人,。我有朋友,，但友誼都很膚淺——我從來(lái)沒(méi)有向任何關(guān)于我自己的人敞開(kāi)心扉,。即使是我?guī)タ措娪昂蛥⒓佣菊轿钑?huì)的女孩勞拉,，我也只感到一絲興趣。

　　“我通常不太關(guān)心別人,，”我最后說(shuō),。我知道正常人是什么樣的，他們的行為方式,，我很好地模仿他們,。但直到我遇到歐里費(fèi)爾，我才意識(shí)到擁有一個(gè)朋友是什么感覺(jué)，直到我遇到瑪麗亞,，我才感到渴望,。

　　當(dāng)瑪麗亞處理我的反應(yīng)時(shí)，我研究她的臉,。盡管受到太陽(yáng)云藍(lán)色圓圈的影響,，她的表情依然沉著冷靜，表現(xiàn)出了她不死的本性,。近距離觀(guān)察,，這是一件美麗的藝術(shù)品——簡(jiǎn)單但光滑，其曲線(xiàn)反射流入坑中的光線(xiàn),。對(duì)于一個(gè)據(jù)說(shuō)討厭王冠的人來(lái)說(shuō),，她可以把它摘下來(lái)——這里沒(méi)有人可以躲著。

　　然而它仍然盤(pán)旋在她的頭上,，一頂皇冠仿佛是由天空的蔚藍(lán)裝飾而成,。

　　“你在乎我嗎？”她說(shuō),?？〒P(yáng)的人工制品并不能真正模仿人體，否則我就能感覺(jué)到生理變化,，比如心跳加速或血管腫脹,，這表明臉紅。但用我的眼睛,，我看到她微微低垂的嘴唇上有一絲紅暈,，眼神中有一絲脆弱。

　　我突然想知道她是否為我戴著太陽(yáng)云的王冠,。

　　我吞咽食物,，感覺(jué)到熱量涌向我的腹部，我的嘴明顯干燥,。我現(xiàn)在更清楚地意識(shí)到她把手放在我的手臂上,，意識(shí)到她不是想給我安慰或安慰，而是在想別的事情,。

　　“我很關(guān)心你,，我不能讓你死，”我回答,。

　　我告訴自己,，不要猶豫，不要猜測(cè),。我抓住她的胳膊,，把她拉近。她調(diào)整了自己的姿勢(shì)，讓自己俯身在我身上,，幾乎碰到了我的,。當(dāng)她坐著的時(shí)候，躺下有點(diǎn)尷尬,，所以我用我的練習(xí)把自己拉到一個(gè)座位上,。隨著我的位置調(diào)整，瑪麗亞有點(diǎn)前傾,，現(xiàn)在她離我很近,，就像她在尤馬泰的晚會(huì)上一樣。她那自由的手穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)厣斓轿业哪橆a上,，讓我脊梁骨直打哆嗦,。

　　我能聞到她的氣息——它聞起來(lái)像弗洛里亞的花。我立刻覺(jué)得這味道比魔酒還要令人陶醉,。

　　這就是愛(ài)的感覺(jué)嗎,？我想知道。突然間,，我覺(jué)得自己很傻——我現(xiàn)在的感覺(jué)只不過(guò)是身體上的欲望和欲望,。愛(ài)是更多的東西。這是我母親從未擁有的一切——信任,、感情,、一個(gè)安全的地方。愛(ài)是找到一個(gè)能看見(jiàn)你卻不轉(zhuǎn)身的人,。

　　當(dāng)我把嘴唇貼在她的嘴唇上時(shí),，我所有的猶豫都消失了。老實(shí)說(shuō),，如果沒(méi)有卡揚(yáng)的王冠,，我可能會(huì)覺(jué)得親吻自己塑造的肉體很奇怪。但如果我讓自己的活力消退,，那么親吻瑪麗亞與擁抱我在晚會(huì)上第一次遇到的女人是無(wú)法區(qū)分的,。

　　我把車(chē)開(kāi)走，深深地吸了一口氣?，旣悂喰α?，她的眼睛在角落里皺了起來(lái)?！皩?duì)于一個(gè)幾乎沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的人來(lái)說(shuō),，你的技術(shù)并不可怕,?！?p>　　我笑了。“你知道我的經(jīng)歷完全局限于你嗎,？你是我的初吻,，沒(méi)有其他人?！?p>　　這似乎激起了她的某些想法,。當(dāng)她把我的嘴唇拉向她的嘴唇時(shí)，柔軟的手指抓住我的頸背,。這個(gè)吻很溫柔,，帶有饑餓的侵略性。她掙脫了,，再次吻了我,，然后繼續(xù)吻我的臉頰，一直吻到我的脖子,。

　　“你讓我覺(jué)得我著火了,，”我輕聲說(shuō)，我身體的大部分疲憊都被忘記了,。我鼓起勇氣舉起雙臂,，摟住她的小背，拉近她的距離,。

　　“讓我舒服點(diǎn),，”她喃喃地說(shuō)。她調(diào)整了自己的姿勢(shì),，基本上坐在我的膝蓋上,，雙腿纏在我的背上。那只會(huì)讓我的胃再次發(fā)熱,。

　　尤杰尼,，我不知道我在做什么，我想,，突然覺(jué)得自己不對(duì)勁了,。

　　她仿佛感覺(jué)到了我的恐懼，再次撫摸我的臉頰,，溫柔地微笑,。“別擔(dān)心,，伊恩,。你相信我嗎？”

　　我點(diǎn)點(diǎn)頭,。

　　她的笑容變寬了,?！昂芎谩,！?p>　　當(dāng)我把她拉近我的軀干時(shí),，她彎下身子再次親吻，輕輕呻吟,，她緊靠著我,。心煩意亂，我只注意到敵人尖峰練習(xí)者向坑內(nèi)尖叫時(shí)的接近,。他們一定是在我把他們打昏后醒來(lái)的,。

　　“他媽的不，”我咕噥著,，所有人都掉了下來(lái),，像一盞燈。

　　瑪麗亞拉開(kāi)手,，揚(yáng)起眉毛,。“太辣了,?！?p>　　“你很性感?！?p>　　她突然大笑起來(lái),。“我從沒(méi)想過(guò)我們會(huì)有這樣的事情,?！?p>　　“我也是?！?p>　　瑪麗亞嘆了口氣,。“我想我們現(xiàn)在應(yīng)該停下來(lái),。我–”她打斷了我的話(huà),，好像在試圖重新措辭?！澳銘?yīng)該得到比在沙坑里做愛(ài)更好的東西,。此外……我認(rèn)為我們應(yīng)該慢一點(diǎn)?！?p>　　更慢的,？“為什么？”

　　“我只想把這件事做好,?！彼欀碱^,，苦笑著?！坝冉苣幔疑踔敛恢肋@意味著什么,。我所知道的就是我過(guò)去經(jīng)歷的一切——激情的夜晚,，接著是寒冷的白天。我不想這樣,。我應(yīng)該得到更多,。你應(yīng)該得到更多?！?p>　　“我們不是已經(jīng)在慢慢來(lái)了嗎,？”我問(wèn)。

　　她咬著嘴唇,?！坝悬c(diǎn)。但我們一直是作為同胞,、盟友在一起的,。浪漫的關(guān)系是不同的?！?p>　　我從未真正有過(guò)這樣的關(guān)系,，我不明白她在說(shuō)什么。

　　“看,，”她繼續(xù)說(shuō),，用拇指撫摸著我的臉頰?！坝行┦虑槭亲钪档闷肺兜?。你要精心打造，投資于一個(gè)持久的基金會(huì),?！彼难劬D(zhuǎn)向天空?！拔也恢廊藗?nèi)绾斡?jì)劃永恒——我不確定你是否能計(jì)劃那么長(zhǎng)時(shí)間,。我無(wú)法理解。但我真的很喜歡你,，伊恩,。如果我能計(jì)劃永恒，我會(huì)的,?！?p>　　她的話(huà)使我哽咽,。我從瑪麗亞的靈魂中看出她是個(gè)浪漫的人。她是那種試圖創(chuàng)造一個(gè)塵世烏托邦的人,，她的愿景的目的證明了獨(dú)裁手段的合理性,。但這是另一種浪漫主義，我在她的記憶中從未見(jiàn)過(guò),。

　　“好吧,，”我輕輕地說(shuō)，一邊把額頭按在她的額頭上,，一邊把她抱了起來(lái),。在她離開(kāi)之前，我們擁抱了一分鐘,。

　　“有件事我很好奇,，”她說(shuō)。

　　“什么,？”

　　“有幾個(gè)練習(xí)者拒絕了我的誓言,。他們之所以能夠反擊，可能是因?yàn)樗麄儧](méi)有失去理智,?！?p>　　我哼了一聲笑?！斑@就是你過(guò)去一分鐘所想的嗎,？”

　　她笑了?！拔页姓J(rèn)我讓我的思緒飄忽不定,。被擁抱幾乎是冥想?！?p>　　我呻吟著,，試圖掙脫，只記得瑪麗亞的腿就在我身邊,?！皫椭俊?p>　　她傻笑著站在那里,，做了一個(gè)流暢的動(dòng)作,，不知怎的，她設(shè)法打開(kāi)了雙腿,，做了一個(gè)側(cè)身旋轉(zhuǎn),。

　　我用練習(xí)站起來(lái)，在離地面幾英寸的地方盤(pán)旋,?！八?，在我們追查這些從業(yè)者之前，我想總結(jié)一下你之前所說(shuō)的,，這樣我們就站在同一頁(yè)上了,。”

　　她點(diǎn)了點(diǎn)頭,?！爱?dāng)然可以?！?p>　　我構(gòu)圖給她我最嚴(yán)肅,、最認(rèn)真的表情,?！跋燃s會(huì)，再操,？”

　　她惡狠狠地看了我一眼,。“哇,。不是很不準(zhǔn)確,，但也不是我所期望的?！?p>　　“怎么會(huì)這樣,？”

　　她哼著鼻子回答：“你今天真是出奇的粗俗?！?p>　　我咧嘴一笑,。“你只會(huì)讓我發(fā)揮出最好的一面,?！?p>　　一位昏迷的醫(yī)生躺在我們面前，一位身穿紅色長(zhǎng)袍的女性,，身上有一層薄而堅(jiān)固的盔甲,，加固著她的腹部和腿部。她的黑發(fā)扎成了一個(gè)發(fā)髻,。她看起來(lái)可能是卡拉諾斯的親戚,，這種相似性并不是很明顯，但仍然很明顯,。

　　我們之所以選擇她,，是因?yàn)槲覀冊(cè)谶@把華麗的匕首上看到了她的倒影——這名女子被鳳凰的燦爛火焰所環(huán)繞，兩翼火辣地伸向兩側(cè),。這是迄今為止最具戲劇性的反映,，激起了我們的興趣,。

　　瑪麗亞的手指用濃烈的火焰燒焦了巖石，在坑壁上直接刻下了誓言,。由于我們把她的空白存儲(chǔ)區(qū)留給了卡拉諾斯,，她沒(méi)有手寫(xiě)筆或紙來(lái)宣誓，但這只是一個(gè)小小的障礙,。

　　“一切都結(jié)束了,，”她說(shuō)?！敖行阉?。”

　　修行的女人搖晃著,，她的瞳孔瘋狂地四處飛舞,。她不能移動(dòng)她的身體，因?yàn)樗谖业目刂葡?，但我能感覺(jué)到她在努力移動(dòng)她的胳膊和腿,。

　　“你好，”瑪麗亞說(shuō),?！叭绻隳芾斫馕覀儯Ｑ蹆纱??！?p>　　她的學(xué)生們繼續(xù)狂躁地流浪了幾秒鐘，但當(dāng)她意識(shí)到瑪麗亞仍在等待回應(yīng)時(shí),，她終于平靜下來(lái),。

　　她眨了眨眼。

　　“很好,。我們想問(wèn)你一些問(wèn)題,。我們正在收集一個(gè)名叫卡拉諾斯的人的信息?！?p>　　她的整個(gè)身體變得緊張,，眼睛變得僵硬。我放松她的面部肌肉,，讓她可以說(shuō)話(huà),。在瑪麗亞宣誓的情況下，她將被迫如實(shí)回答,。

　　“卡拉諾斯,，”她慢吞吞地說(shuō)，好像嘴里含著厚厚的舌頭。

　　“你認(rèn)識(shí)他嗎,？”我問(wèn),。

　　“哦，是的,，卡拉諾斯被否認(rèn)了,。卡拉諾斯是篡位者,?？ɡZ斯是背叛者。都是非常普通但準(zhǔn)確的頭銜,。我不確定你怎么會(huì)不認(rèn)識(shí)他,。”

　　“你叫什么名字,？”瑪麗亞插嘴道,。

　　“塞拉利昂軍，”女子回答,。

　　“他背叛了誰(shuí),？”瑪麗亞問(wèn)道,。

　　“所有人,，”齒狀山脊回答。她似乎對(duì)自己的話(huà)感到驚訝,?！俺吮贿z忘的東西?！?p>　　我皺著眉頭,。“放棄,？”

　　這個(gè)女人的表情變得更加困惑,。“那些沒(méi)有權(quán)力的人,，”她皺著眉頭回答,。“你們是誰(shuí),？”

　　“來(lái)自另一個(gè)世界的上升者,，”瑪麗亞回答?！拔覀冋谡{(diào)查他升天之前做了什么,。”

　　“以前……？但他還沒(méi)有升天,。我甚至不知道他被選為不朽,。”她看起來(lái)很沮喪,?！盀槭裁磿?huì)選擇像他這樣的人？”

　　“我們來(lái)自未來(lái),，”我一邊解釋一邊說(shuō)道,。

　　塞拉懷疑地瞇起了眼睛?！耙苍S這是真的,，也許不是。你想了解他什么,？我會(huì)說(shuō)的,，他的行為并不是秘密的?！?p>　　“你說(shuō)他背叛了所有人,，”瑪麗亞說(shuō)?！八隽耸裁?？”

　　“我想你應(yīng)該什么都不知道，因?yàn)槟懵暦Q(chēng)自己是上流社會(huì)的人,?？ɡZ斯曾經(jīng)是人民的英雄。作為福斯沃德的孩子,，他生活在遙遠(yuǎn)的布羅凱斯特山脈,，他喚醒了偉大的光明，開(kāi)始了親密關(guān)系,?！?p>　　開(kāi)始關(guān)聯(lián)？這顯然是錯(cuò)誤的,。

　　這位女士繼續(xù)說(shuō)道：“在自治領(lǐng)的監(jiān)護(hù)下,，他登上了學(xué)院的頂峰，成為千年來(lái)任命的最年輕的維齊爾的右手,?！?p>　　她給了一個(gè)相當(dāng)恭維的介紹，那么為什么她懷疑卡拉諾斯能提升呢,？因?yàn)樗菙橙耍?p>　　“你和他一起工作過(guò)嗎,？”我問(wèn),。她給了我們一個(gè)懸崖筆記的摘要，但對(duì)于她來(lái)說(shuō),，在玻璃爆炸中被困在這里,，表明她可能更了解他。

　　“我比他年輕一代,，他是我在貝拉特魯米清洗行動(dòng)中的指揮官,。”

　　我瞥了瑪麗亞一眼,。似乎我們錯(cuò)過(guò)了很多上下文,。“什么是清除,？”

　　她看著我,，好像我長(zhǎng)了個(gè)腦袋?！叭绻粋€(gè)城鎮(zhèn)只有不到0.05%的人得到了禮物,，自治領(lǐng)就會(huì)將他們的人口置于緩刑期。不到0.01%的人就會(huì)要求我們進(jìn)行清洗,，將財(cái)產(chǎn)和土地重新分配給更有希望的血統(tǒng),。”

　　“清除聽(tīng)起來(lái)像是一個(gè)相當(dāng)暴力的術(shù)語(yǔ),，”瑪麗亞指出,。

　　塞拉微微一笑?！斑@就是為什么它是準(zhǔn)確的,?！?p>　　“我想我已經(jīng)聽(tīng)夠了,，”瑪麗亞轉(zhuǎn)達(dá)道。從早些時(shí)候的評(píng)論中,，我們已經(jīng)知道卡拉諾斯的世界存在問(wèn)題,。我無(wú)法填寫(xiě)細(xì)節(jié)，但不難想象會(huì)發(fā)生什么,。

　　我說(shuō),，我認(rèn)為我們不會(huì)從塞拉那里了解全部真相。她好像被洗腦了,。如果我們真的對(duì)卡拉諾斯的過(guò)去感到好奇,。。,。我想最好的辦法就是問(wèn)問(wèn),。

　　瑪麗亞點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　我把那個(gè)女人打昏了，把神秘的匕首放在她的胸前,，匕首指向她的胸骨,。她真的會(huì)像火鳥(niǎo)一樣燃燒嗎？

　　我把匕首插了下去,，那個(gè)女人裂開(kāi)了,。她像翻了個(gè)身似的變換姿勢(shì)，讓我想起了弗拉科拉領(lǐng)域里那個(gè)變身的女人,。一場(chǎng)熾熱的地獄吞噬了她的身體,，她尖叫著，但并不痛苦,。這是一只猛禽的尖叫聲,，就像她在為自己的重生而歡欣。

　　“卡拉諾斯試圖剝奪我們世界的基礎(chǔ),，”一個(gè)虛無(wú)的聲音回蕩著,，與塞拉的聲音只有幾分相似?！八撑蚜搜壥聵I(yè),，篡奪了統(tǒng)治權(quán)，并因其罪行而被否認(rèn),?！?p>　　“在我的書(shū)中，一切聽(tīng)起來(lái)都是好事,，”我說(shuō),。我一揮手就把塞拉打倒了。她的身體仍在燃燒,；我想知道火焰是否會(huì)自然熄滅,。

　　啪的一聲打開(kāi)飛機(jī)指南針，我朝瑪麗亞搖了搖頭,?！昂苓z憾，我們最終沒(méi)有找到任何獎(jiǎng)品,?！蔽覀兯阉髁四莻€(gè)坑，但它是空的,。我們捕獲的所有從業(yè)者也沒(méi)有任何有價(jià)值的物品,。

　　“卡拉諾斯的存在從來(lái)沒(méi)有保證?！彼易叩矫婕喌乃毫烟?，一腳踢開(kāi)現(xiàn)實(shí),。她拉著我的手走過(guò)，讓我的胃熱得發(fā)抖,。

　　“哇,，”卡拉諾斯說(shuō)，我們?cè)俅纬霈F(xiàn)時(shí)轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),?！拔覔?dān)心你迷路了。我出來(lái)已經(jīng)七秒鐘了,?！?p>　　“我們沒(méi)花那么長(zhǎng)時(shí)間?！爆旣悂喺f(shuō)著,，松開(kāi)了手，雙臂交叉在胸前,。

　　突然,，卡拉諾斯咧嘴一笑，他那堅(jiān)忍的表情徹底毀了,?！暗鹊龋銈儍蓚€(gè)……”

　　“下一架飛機(jī),，卡拉諾斯,，”我打斷他?！跋乱患茱w機(jī),。”