上升者法羅娜·皮爾和克拉斯·曼杜爾對匕首的構(gòu)造深思熟慮了幾分鐘。他們走開,，在與我們其他人分離的真空中,，在他們自己獨(dú)立的氣泡中交談。
值得稱道的是,，維克試圖通過將一股微妙的風(fēng)線連接到泡泡上來傾聽,，但杰塞里亞注意到并打斷了她。
法羅娜和克拉斯回來后,，前者抓住瑪麗亞，繼續(xù)他們之前的努力,?？死够氐轿疑磉叄綄へ笆椎拿孛??！翱偸怯修k法影響人工制品的工作方式,，即使它們并不明顯。這是一把匕首,，所以它應(yīng)該包括你如何使用刀片,，”他斷言。
我揚(yáng)起眉毛,，緩解了手臂的疼痛,，在手臂上畫了一個(gè)圈。當(dāng)能量進(jìn)入刀刃時(shí),，皮膚變黑變硬,，但傷口仍然存在。它不會(huì)影響匕首的功能,。
克拉斯走上前抓住我的胳膊,，檢查著轉(zhuǎn)變的區(qū)域?！凹僭O(shè)我是對的,，匕首的轉(zhuǎn)換會(huì)受到影響，你認(rèn)為當(dāng)前方法的問題是什么,？”
“這很明顯：人工制品應(yīng)該如何區(qū)分損傷或信號,？我們?nèi)鄙僖环N傳達(dá)意圖的方法?！?p> 克拉斯嘴角掛著微笑,。“意圖,。嗯,。”
“什么,？”
“我給你一個(gè)提示,，”克拉斯說?！霸陟`魂方面,，你只是在討論生與死的區(qū)別?！?p> 我眨眼,。巫術(shù)是一種將意圖投入靈魂的藝術(shù)?！澳阏J(rèn)為我可以用靈魂來影響轉(zhuǎn)變,？”
他不置可否地歪著頭?！俺悄銍L試,，否則你不會(huì)知道,。”
“這將使神器對亡靈巫師更有用,，”我喃喃自語,。維齊爾王冠上方的虛空中沒有靈魂，但我有一個(gè)數(shù)字藏在我的虛空存儲(chǔ)器中,，綁在一起并錨定在一個(gè)物理介質(zhì)上,。我把腰部的空袋加寬，把手伸進(jìn)去,，拔出一個(gè)自由的靈魂,。
在我的第一個(gè)實(shí)驗(yàn)中，我只是將匕首刺入靈魂并刺入皮膚,，除了靈魂像泡沫水一樣在匕首周圍翻騰外,，沒有什么不同的事情發(fā)生。這本身就很了不起——除了像人一樣的靈魂存在外,，無實(shí)體的靈魂不受阻礙地通過物質(zhì)對象,。
我深吸一口氣，集中注意力,，用手指捏住靈魂,，想象我的皮膚和一個(gè)兩英寸長的刺從表面冒出來。這一次,，當(dāng)我將上升能量導(dǎo)入匕首時(shí),，雕刻的圓形變形。我的皮膚隆起,，形成了一根邪惡的刺,。就像我想象的那樣,，但更好的是,，我的草圖變成了一幅成品畫。
克拉斯慢慢地拍手,?！疤炝恕Ｓ惺裁锤腥さ膯?？”
我用左手拉起一個(gè)沒有實(shí)體的靈魂的球體,，在我的手指間伸展。靈魂像羊皮紙一樣在我的額頭上伸展,。我用另一只手把匕首的尖頭貼在頭頂上,，把頭發(fā)往上推。
我咬緊牙關(guān),，然后切了一個(gè)半月形的淺冠,。靈魂蕩漾,。我的皮膚流下了一滴血，傷口留下了憤怒的粉紅色痕跡,。我鏡像了半月，在其中創(chuàng)建了一個(gè)菱形,，創(chuàng)建了一個(gè)鉆石瞳孔,。我把我的能量通過靈魂的過濾器注入破碎的肉體。
我感覺到我的皮膚翹曲,，眉脊增厚,，臉頰微微凹陷。,。,。我感覺到眼睛在我的前額上形成，沒有蓋子,，而且是張開的,。
尤杰尼，這確實(shí)奏效了,。
我看不到任何東西,，但這就是我練習(xí)的地方。在準(zhǔn)備過程中,，我已經(jīng)斷開了一條視神經(jīng),。我可以試著做第三個(gè)，但那需要更多的時(shí)間,，我不確定我的大腦會(huì)如何處理三個(gè)視覺輸入,。事實(shí)上，我不知道我的大腦會(huì)如何理解這個(gè)新的外星結(jié)構(gòu),，但這就是我們?yōu)槭裁匆M(jìn)行實(shí)驗(yàn)的原因,。
我將視神經(jīng)連接到我的緊急眼睛，并在迷失方向時(shí)退縮,。我閉上一只正常工作的眼睛,，聚焦在新光圈的模糊圖像上。
“你能看到什么,？”克拉斯問道,。
我皺眉?！拔艺谂鉀Q這個(gè)問題,。”上升的能量繼續(xù)滲入葉片，維持其轉(zhuǎn)化,。我意識(shí)到我的聲音比平時(shí)更深沉,，更響亮。
圖像開始聚焦,。當(dāng)我看著克拉斯時(shí),，盡管他沒有被匕首刺傷，但他看起來像一個(gè)發(fā)光的傀儡,，他的舌頭在白色的尖牙下顯得黑色,。低頭看著自己，我看到了黑色粗糙的皮膚,。我的另一個(gè)視野變得模糊,，我看得更遠(yuǎn)，以至于其他的提升者——在他們自己的領(lǐng)域練習(xí)——是模糊的,。如果他們再近一點(diǎn),，我想知道我會(huì)看到什么。
“我直接感知到另一個(gè)世界,，”我喊道,。“反映在匕首表面的世界,，直接傳遞到我的大腦,。”
克拉斯笑了,?！罢缥宜鶓岩傻模@把匕首比表面上看起來的要多,?！?p> “這肯定比我想象的要多，”我打趣道,，對自己糟糕的雙關(guān)語嗤之以鼻,。
以前，不可能準(zhǔn)確地看到匕首薄表面上的蜈蚣怪物,。但現(xiàn)在,，我應(yīng)該能夠完全看到它的另一面——至少是附近蜈蚣的部分，在那里眼睛是聚焦的,。
“我要進(jìn)去了，”我高聲向大家宣布,。我把自己裹在死亡中以抵御寒冷和壓力,，為離開保護(hù)區(qū)做好準(zhǔn)備。我穿過閃閃發(fā)光、幾乎看不見的大門,，看到了大量變形的蜈蚣,。
這之前是可怕的，我至關(guān)重要的視覺照亮了這個(gè)怪物無盡的部分和沉睡的腦袋,，就像一頭變態(tài)的昆蟲樣的九頭蛇,。在我世俗的視野中，蜈蚣是不可能在相對不亮的深淵中看到的,。但隨著匕首賦予我的第三只眼,，我可以通過自己的死亡卷須暢通無阻地看到怪物的轉(zhuǎn)變。
它的身體似乎是由石頭制成的——由壓縮空氣筋連接在一起的大理石塊組成的厚板,。它的腿是水的觸手,，它的頭是火把。元素蜈蚣,。
這完全沒有道理,。這東西怎么會(huì)起作用呢？火熱的腦袋讓我想起了我們在迷失象限變成燃燒鳳凰的女修煉者,。這同樣毫無意義——一只真正的鳳凰是一只會(huì)生火的裂嘴鳥,。我們稱這個(gè)女人為鳳凰，但實(shí)際上她已經(jīng)變成了一只火鳥——這是不可能的,?？死埂ぢ艩枺死孤聽枺┳兩頌楣獠蕣Z目的傀儡也毫無意義，更不用說當(dāng)我們第一次收到匕首時(shí),，那堵墻變成了艾奇米斯（阿奇米斯）巨大的,、無實(shí)體的頭部。
我感覺到我手上的刀柄的溫暖,，盡管我的手指周圍有死亡能量的絕緣,。匕首扭曲了現(xiàn)實(shí)——這不是幻覺。它所能做的事情必須有理由,。
回憶起假日的教訓(xùn),，我推斷永恒中沒有什么是不可能的。這是一個(gè)讓不可能成為可能的地方,，但前提是你足夠想要它——足夠需要它,。這是課程的關(guān)鍵部分，永恒面對不可能的挑戰(zhàn),，獎(jiǎng)勵(lì)那些擁有最大,、最蔑視夢想的人，直接干預(yù)世界,。當(dāng)雷電的磨難擊中卡拉諾斯時(shí),，我們最清楚地看到了這種干擾,，將他犧牲的能量和儀式試劑轉(zhuǎn)化為返回的燈塔。
當(dāng)我研究蜈蚣的時(shí)候,，一種感覺近乎荒謬的想法進(jìn)入了我的腦海,。也許這把匕首并不像克拉斯和法羅納所設(shè)想的那樣，充滿了不同親和力的力量,。如果這把匕首是永恒本身的一個(gè)片段,，由我的思想形成，由我的欲望鍛造,，并在這個(gè)矛盾世界的能量中受洗,，會(huì)怎么樣？
這可以解釋為什么匕首看起來就像最后一個(gè)循環(huán)層中的匕首,，華麗的匕首似乎象征著世界的不穩(wěn)定,，這是由我的上升半步造成的。
但是,，如果它不僅僅是一個(gè)復(fù)制品,，如果匕首與回路中的匕首完全相同，該怎么辦,？畢竟,，這個(gè)循環(huán)是不真實(shí)的，但其中的靈魂是真實(shí)的,。隨著永恒的能量在我心中扎根,，也許循環(huán)中比我意識(shí)到的更真實(shí)。
因?yàn)樽罱K,，我在那個(gè)循環(huán)中想要什么,，回到什么時(shí)候？
我想逃跑,。我想透過面紗去看,，剝離幻想，回到現(xiàn)實(shí),。葉杰尼,，我是多么夢想逃離，以至于當(dāng)現(xiàn)實(shí)之門展現(xiàn)在我面前時(shí),，我不敢相信自己的眼睛,。只有在歐里費(fèi)爾的勸誘下，我才邁出最后一步,。
我通過匕首傳遞了更大的能量,，足以維持至少一分鐘的轉(zhuǎn)化，并將其邊緣從我的前額抽出,。血跡斑斑的劍刃在我手中閃閃發(fā)光,，宛如天上的投影,，宛如銀河系鑄成的,。
我從來沒有看到匕首自己的倒影,，直到現(xiàn)在才意識(shí)到它也發(fā)生了變化。
我一時(shí)興起,，以沉重的動(dòng)作在空中揮舞著刀刃,，主要是為了讓一個(gè)由星星組成的物體搖擺起來。閃爍的塵埃像行星一樣圍繞著靜止的恒星旋轉(zhuǎn),，柔和的光芒像燈塔一樣在周圍的黑暗中閃爍,。
這把天上的匕首是矛盾的根源。它是通向不可能的,、毫無意義的,、與世界規(guī)律不相容的現(xiàn)實(shí)的窗口：夢想。
在這些沉思之后,，我走近最近的蜈蚣頭,，仔細(xì)檢查它的頭、身體和腿,，注意到這些元素如何共存以形成更大的整體,。
匕首引起的變化不一定有用。如果這只是我對蜈蚣,，保持它的肉是有利的,，我的做法。但是如果元素論者參與其中,，他們可以通過控制組成蜈蚣身體的元素來禁用蜈蚣,。
艾倫、維克和瑪麗亞是元素論者,；我們只是缺少了一位水元素學(xué)家來處理蜈蚣的腿,。它必須足夠好。
當(dāng)我從大門返回時(shí),，瑪麗亞的思緒在我腦海中不安地回蕩著：杰瑟里亞發(fā)現(xiàn)了科圖·布萊恩特,，他并不是唯一的一個(gè)人：他和在第二輪選美比賽中與之戰(zhàn)斗的那個(gè)女人聯(lián)系在一起，那個(gè)變成了龍的生活實(shí)踐者——達(dá)內(nèi)薩·弗勒,。他們會(huì)在接下來的兩分鐘內(nèi)找到我們,。
正是在那一刻，我注意到了薩,，一條龍?jiān)诹压韧獾戎?。他以前和瑪麗亞在一起，離得太遠(yuǎn),，我的第三只眼睛看不清楚,。除了他的頭,，看起來似乎沒有什么變化。他的頭有點(diǎn)大,，下巴看起來比平時(shí)更難看,。你不想被那樣的下顎咬到。
“你注意到了嗎,？”瑪麗亞發(fā)出嘶嘶聲,。
我的眼睛緊盯著她?！坝?jì)都和丹內(nèi)斯來了,。這意味著是時(shí)候完成我們開始的工作了。你已經(jīng)為他們準(zhǔn)備好了陣列,，不是嗎,？”我看到瑪麗亞抽出幾段繩子，把它們戰(zhàn)略性地放在太空中,，越過保護(hù)性的空中邊界,。考慮到她的不死族體質(zhì),，她去任何地方都沒有問題,。
瑪麗亞點(diǎn)頭?！爸車际?，是的?！?p> 我朝大門點(diǎn)了點(diǎn)頭,。“你找到蜈蚣末端陣列的交易了嗎,？”
她做了個(gè)鬼臉,。“不,，不幸的是,，沒有足夠的時(shí)間。你呢,，找到匕首了嗎,？
“你很快就會(huì)看到的?！?