下午一點,，奎恩德拉下起了雪,，很快就將薄薄一層絨毯搭在了城中,。

　　阿克西恩提前感受到了空氣中水元素凝結的態(tài)勢,，趕在雪開始下之前的十多分鐘來到了咖啡廳,，現(xiàn)在他蹲著在咖啡廳的二層包廂的點起爐火,，回到座位上搓著手,，連灰色的圍巾也不敢取下來,。又過了一會兒,，四杯形式各異的熱咖啡從一樓被送了上來,，連帶三份點心，分別放在方桌的四個位置上,，白汽朝上漂浮,，喚醒了房間里的熱氣。

　　“……你不會來這里的……”

　　“怎么不會,！我可是……”

　　阿克西恩聽到樓梯那邊傳來了熟悉的聲音,，他趕緊將門掩上，解開圍巾疊好放在合適的位置,。

　　他剛做完這些,，敲門聲就應時而起。整理好思緒,，他才將門外的朋友請了進來,。

　　“誒呀,，都說畢業(yè)之后是歲月催人老，看看小隊長,，才是真的駐顏有方,。”

　　門前是兩位風格迥異的年輕女性,。首先進門的,、正優(yōu)雅地摘下自己設計的狐尾圍巾的，是阿克西恩曾經(jīng)的隊友,，現(xiàn)在在奎恩德拉城外做裝飾與魔導器物設計的瑪格麗特,，而她有一個更加響亮的名號——“貧民女皇”，如果光看她的談吐與氣場,，根本想不到她是平民出身的魔導學家,。在她身后的是另一名隊友，是畢業(yè)后才蓄起金色長發(fā)的《奇妙城堡夜》記者,，和藹的伊莎,。

　　“什么駐顏有方啊……”阿克西恩尷尬地笑著。

　　瑪格麗特放下身段,，一把攬住他的脖子,，捏著他的臉，對伊莎抱怨道：“你是二十六歲嗎,？還是二十七,、八？和畢業(yè)時候沒什么兩樣,，不,，和開學時候沒什么兩樣嘛！伊莎,，看看你我,，同樣的年紀，鈔票沒有大筆拿,，才華沒有大筆展現(xiàn),，倒是用了不少保養(yǎng)品。你看他,，天然的,，令人羨慕?！?p>　　“確實,，作為一位男性，時刻有少年感可不是什么好事,。沒有說服力的,！”伊莎坐在椅子上的姿勢不自覺切換到了訪談時的端正姿勢,，這讓阿克西恩想起了不好的回憶，被執(zhí)法者審訊的感覺,。

　　“巴克沒到嗎,？”阿克西恩從瑪格麗特的胳膊里掙脫出來,，問,。

　　“果然叫了他呀?！爆敻覃愄刈聛砥穱L了一番咖啡,，對味道十分滿意，“不過我們也都過了能參加比賽的年齡,，總不能讓我們這幾個外行來當評委吧,。”

　　“不是我參加……我原本當助教的時候的三個學生,，這個寒假都留在了學院,，想要為明年三月的‘瓦特龍’比賽做準備。我因為還在留任,，勉強作為隊長可以報名,。”

　　“你說你,，原,、本，當助教,？你辭職了,？”瑪格麗特看向伊莎，后者點了點頭,。

　　“一些,，其他的原因?！卑⒖宋鞫鞅攘藗€噤聲的手勢,，他不想讓可能知情的伊莎將他的事情傳揚出去，“我肯定不行,，畢竟之前咱們用了三年才拿到了第一名……而且我也就在元素學領域比較擅長,。”

　　“陳年舊事,，你當時只是發(fā)揮不出實力,。”瑪格麗特輕描淡寫地說,，“我猜,，你想雇傭我們三個,，培訓你的三位小朋友？而且,，居然就只有,，一杯咖啡？”

　　“當然不是……我知道不能……但是報酬……”阿克西恩瞬間手忙腳亂起來,，“其實,，就可能，我沒辦法用錢……”

　　伊莎放下咖啡,，瞬間忍俊不禁：“你覺得我們是那種敲竹杠的人嗎,？”

　　“巴克可能是，但我們不是,?！爆敻覃愄貓远ǖ卣f道。

　　“對,，如果能取得成績,，你或許還有機會拜入博爾佐教授名下，那時候我們也沾光,?！?p>　　就在此時，房間門被猛地打開,，一位“中年男人”一邊冷笑,，一邊摘掉披風。他收起踹門的腳,，將披風搭在右胳膊上,，靠著門框，細細品味了最后一口劣質煙草的刺激性味道,，才緩緩用另一只手摘下煙頭,，問：“怎么不繼續(xù)說了？”

　　瑪格麗特將頭故意扭到一邊,，自言自語道：“這里的環(huán)境,，不如之前好了。你們說呢,？”

　　阿克西恩早就預料到了這個情況,，只好上前，請巴克進來入座,。后者撞開他,，坐到了原本屬于阿克西恩的位子——靠外的座位，而里面是空著的,，除非巴克起身,，否則阿克西恩只能尷尬地站著,。

　　“你留胡子了？”伊莎問,。

　　“探險,，官方學名地脈勘測，可不是坐辦公室的活,?！卑涂税颜囱┑呐L仍在地上，又拿起一根煙點著,，回答道,，“我們沒工夫打理自己的，伊莎,。”

　　“你倆真是迥異啊~一個和多年前一樣,，一個卻好像已經(jīng)飽經(jīng)風霜了,。”瑪格麗特將左腿搭在右腿膝蓋上,，說,，“你往里坐，這是阿克西恩的位子,?！?p>　　“啊，抱歉啊隊長,?！卑涂艘桓贬θ恍盐虻哪樱孟袼钦娴臎]有注意到這一點,。

　　“看來,，大家都到齊了。瑪格麗特你說的沒錯,，我是想讓你們三位,，魔導、地脈和元素的前輩,，指點三位新生,，能夠讓他們在明年三月的‘瓦特龍’比賽里取得成績。他們原本是求助于我,，但你們知道,，我只能做一個掛名的隊長，所以只能求助你們了,。而且你們都有比我豐富的實踐經(jīng)驗……”

　　“等一下,，阿克西恩啊~”巴克將粗糙的手搭在阿克西恩的肩膀上,，“我呢，比較實在,。先說好,，報酬是什么？”

　　“看吧,，果然,。”瑪格麗特攤手道,。

　　“他們三位,，很有潛能，這個你們接觸后就能感覺到,，你們可能需要他們在畢業(yè)后援助你們的工作,。而我這邊的報酬的話……”阿克西恩從口袋里取出三把鑰匙，它們的材質都是加工過的魔銀,，“這是我的家底了,。”

　　“收回去,！”伊莎不假思索地說,，“這是你自己掙來的，我們不能收,！”

　　“為什么不,？我先選了！”巴克直接取走了其中一把鑰匙,。

　　“這個我也不能要,，而且，我也不需要,?！爆敻覃愄乜嘈Φ溃澳阌眠@個來雇我們,，讓我們受寵若驚,。我記得的，你們應該都記得,。這把灰色的鑰匙……你入學時候排名第十的成績而拿到的奎恩德拉的第十九號藥酒,？能鞏固身體的各方面機能，我記得畢業(yè)時候學院里只剩下四瓶——你不會還沒用過吧,！”

　　“是的,，我一直沒敢用，保存得很好?！?p>　　“那犀木呢,？那可是你第二學期時元素學地下決賽第二名的獎勵，你就這么擺出來給我們,？這樣的魔杖雖然不是絕頂,，但也是百里挑一的好貨?！?p>　　“伊莎,，這個我是給瑪格麗特準備的，還是犀木,，我也沒用過,，還不是魔杖?！?p>　　“你沒用過,？阿克西恩，阿,、克,、西、恩,，我們看似平凡實則恐怖的小隊長先生！你鄭重地告訴我,，這個老男人手里的鑰匙要打開的保險柜,，是不是芝澤拉產(chǎn)的龍鳥蛋？”

　　“額,，準確說是龍鳥,，它已經(jīng)到了可以當伙伴的年齡了。我養(yǎng)的,?！?p>　　“然后你把它送給這個老男人！”瑪格麗特毫無風度地指著巴克,，她頭一次感覺面對阿克西恩一個老好人還這么氣血上涌,。

　　“我也養(yǎng)了好嗎？不過一年沒見了而已,。謝了啊,，我正好帶它去見見世面——做了絕育沒有，沒有就更好了,！”

　　“現(xiàn)在是討論這些的時候嗎,？”伊莎仰天一嘆，說，“要我們幫忙,，不需要這么大手筆的,！我們是曾經(jīng)的戰(zhàn)友，也是一起去過混亂國家的朋友,，這點舉手之勞一定會幫忙的?，敻覃愄貞撘彩沁@么想的吧？”

　　瑪格麗特微笑回復說:“淡季嘛,，工作什么的,，無所謂。你的東西,，請給我好好收著,。你自己的呀，為什么你不用,？而且這還沒有幫你們小隊贏得比賽呢,，怎么能現(xiàn)在就預支薪水？”

　　瑪格麗特起身將兩把鑰匙推回到阿克西恩面前,，端起咖啡杯,，示意四人一起象征性地碰一下。

　　“你能想到我們,，我們就很感激了,。三年沒見，為重逢干杯,！”

　　清脆的碰撞聲如敲擊水晶搬動聽,，阿克西恩用余光將昔日隊友們的表情納入記憶深處——巴克傲慢且自以為成熟的年輕人模樣已經(jīng)轉變得帶有沉穩(wěn)冒險者的特色，不過嘴巴不饒人的特點還是一如既往,；瑪格麗特處變不驚的優(yōu)雅與過去別無二致,，只有在面對他們這些熟人時才會展示自己任性隨意的一面；伊莎變得更加安靜也更加博學,。

　　除了艾爾,，這三位是他僅剩的朋友了。

　　他很快與三人敲定與三名學員的見面時間,，之后又邀請他們一起去奎恩德拉水院的生態(tài)湖潛水——作為水系的學生,，這是基本功，在水下生存的動物與魔獸又有了更新,，阿克西恩要充當導游帶三人好好品味一番,。

　　“對了，城里有什么奇怪的事情嗎,？或者你們聽過某些奇怪的事情,？”阿克西恩停下圍圍巾的動作，忽然問。

　　“我大前天才回來,，倒頭就睡,，所以別問我！”巴克掐滅最后一根煙,，說,。

　　“我和顧客一起美容和購物的時候，沒發(fā)現(xiàn)有這些事情,?！爆敻覃愄卮┐髡R，將自己變成不奢華的亮點人士,。

　　二人離開房間后,，伊莎叫住了阿克西恩，她等二人都走在樓梯上了,，才低聲問:“你有什么消息嗎,？”

　　“傳聞而已，據(jù)說有一些不法之徒……”

　　“阿克西恩,，我不知道你在哪里得到的消息,，但是請告訴我源頭。因為報社這邊也只是發(fā)現(xiàn)了一些端倪,，你敢相信嗎,？有人在教堂和政府所屬墓地里發(fā)現(xiàn)了盜墓者?！?p>　　“盜墓,？”

　　“而且還是教堂和政府，那里埋葬的基本都是神職人員,、魔法師等優(yōu)秀的人。這些敗類居然玷污他們,！你是怎么發(fā)現(xiàn)的,？”

　　“塔娜莉雅是占卜的專家，所以我也學了一些預言術……”阿克西恩不能把暗影的事情和盤托出,。

　　“我明白了,。”伊莎的語氣有些沮喪,，“快走吧,，他們要等急了?！?