“砰——”酒杯相撞,！
“當(dāng)——”再次交鋒！
“繼續(xù),！”
氤氳霧靄,，暖爐如酒桌上熱情的碰撞聲一般，如果不是親眼所見,，米婭絕對(duì)不相信自己身邊藏著這樣一號(hào)奇人。
與伊莎和瑪格麗特作壁上觀看戲的戲謔眼神不同，米婭和阿昆以出奇相似的懵懂神態(tài),，看著從對(duì)坐到換為鄰座、從推杯換盞到水火不容的,，正在激烈拼酒的蘭瑟和巴克,。
蘭瑟充血而發(fā)紅的臉上看不到往日任何一點(diǎn)冷靜與平和，這個(gè)文靜的男生的表情充滿了流氓一般的任性與傲慢,，一只袖子套在胳膊上里,，另外一邊則十分敷衍地搭在肩頭。他端著還有一半的酒杯,，正不斷地用很地道的方言和巴克在豪飲間隙繼續(xù)自夸的唇舌之爭(zhēng),。
“兩位，我們要不要打個(gè)賭,，賭點(diǎn)實(shí)質(zhì)性的東西如何,？”
瑪格麗特此言一出，伊莎用濕巾擦手的動(dòng)作停了片刻,，她嘴角上勾,，搖了搖頭。
“別這么掃興……”瑪格麗特戳了戳伊莎的手臂,，轉(zhuǎn)頭對(duì)米婭和阿昆說(shuō),，“就十個(gè)銀幣,，如何？”
“我們?nèi)绻聦?duì)了你要追加10個(gè),！”阿昆說(shuō),。
“當(dāng)然沒問(wèn)題，咱們就賭還有幾杯我們年少輕狂的蘭瑟小朋友會(huì)被喝倒,?！?p> 米婭小聲說(shuō)：“巴克先生喝得可比蘭瑟多！”
“那又怎么樣呢,？”伊莎轉(zhuǎn)動(dòng)餐桌,，將蔬菜湯挪到自己面前，一邊盛一邊說(shuō),，“我們?nèi)齻€(gè)加起來(lái)都沒他一個(gè)人能喝,，具體什么原因——阿昆，你知道怎么把地脈的運(yùn)轉(zhuǎn)運(yùn)用到人體嗎,？”
“原來(lái)如此,！”阿昆一拍大腿，恍然大悟,，“那我賭蘭瑟最多挺15杯,！”
伊莎側(cè)過(guò)頭聳了聳肩，表示自己不想?yún)⒓舆@個(gè)游戲,，因?yàn)樗垃敻覃愄匾欢ㄔO(shè)了坑,。
米婭對(duì)此也是興致缺缺，只有阿昆在專心凝視著搖搖欲墜又逞強(qiáng)的蘭瑟,。她又想起自己的失敗,，嘆了口氣。
瑪格麗特見她仍然愁眉不展,，伸手輕輕握住她冰冷的手,，說(shuō)：“你們都聽過(guò)我們的失敗經(jīng)歷了，怎么還這樣,？你要學(xué)會(huì)承認(rèn)自己的不足,，而且這不是什么大不了的失誤?！?p> “我至今不知道是怎么輸?shù)?，我如果能?jiān)持……瑪格麗特女士，如果是你在場(chǎng)上,，你會(huì)怎么做,？我們聽了你們?nèi)螀①惖慕?jīng)歷，可是有什么用呢？我要了解的是,，我怎么避免錯(cuò)誤,，我的不足到底在哪里？”
“想法很不錯(cuò),，不過(guò)也別苛求太多,。”瑪格麗特將位置挪得更近了,，她用自己最溫和真誠(chéng)的聲音說(shuō)：“我也會(huì)按照你的方式來(lái)做,，同時(shí)用盡全力格擋與閃避，等待對(duì)方因?yàn)榧庇谇髣俣a(chǎn)生動(dòng)搖的時(shí)刻,。而且我是魔導(dǎo)系的,，我有我的工具。如果是伊莎……你的學(xué)生有困難了,，老師快,！”
“你把我的話都說(shuō)完了。說(shuō)實(shí)話,，很少有初學(xué)者能想到改變環(huán)境來(lái)與對(duì)手戰(zhàn)斗,。雖然我沒有親眼見到你們戰(zhàn)斗的場(chǎng)景，不過(guò)思路是正確的,?！币辽顒?dòng)了下手臂，有些惱地說(shuō),，“真的,，你們不應(yīng)該來(lái)問(wèn)我們倆。阿克西恩這是怎么了,，以前他可是很負(fù)責(zé)的一個(gè)隊(duì)長(zhǎng)?！?p> “這也是我好奇的地方,！”
這時(shí)候阿昆也湊了上來(lái)，四人靠攏以避免拼酒的兩個(gè)“瘋子”干擾到他們,。
“我們?nèi)齻€(gè)了解的情況就是阿克西恩學(xué)長(zhǎng)是一個(gè)很負(fù)責(zé)的人,，幾乎是有求必應(yīng)，但是他的成績(jī)并不好,，也沒有很多出彩的地方啊,。”米婭問(wèn),，“你們?yōu)槭裁磿?huì)讓他當(dāng)隊(duì)長(zhǎng)呢,？而且他一直敗戰(zhàn)……”
“一直，敗戰(zhàn)？”瑪格麗特和伊莎面面相覷,，前者問(wèn),，“他也就是第一次參賽時(shí)候輸?shù)枚嗔诵谌螀①悤r(shí)他壓陣,，就沒怎么上場(chǎng)了,，不過(guò)只要上場(chǎng)一定能穩(wěn)定取勝。從某種角度來(lái)說(shuō),，他是我們的后盾,，畢竟……”
瑪格麗特瞥了一眼巴爾，說(shuō)：“這個(gè)老男人和他的性格一樣不靠譜,！你能把最重要的一關(guān)交給這個(gè)老煙槍,？”
“其實(shí)如果今天阿克西恩來(lái)的話，你們的收獲會(huì)更多,，因?yàn)樗俏覀儓F(tuán)隊(duì)的分析師,，但是如今……不能強(qiáng)求?！币辽行┻z憾地說(shuō),。
“他是我們的隊(duì)長(zhǎng)，也是我們的戰(zhàn)術(shù)指揮官,?！爆敻覃愄?fù)沃掳停貞浀?，“那可是一段寶貴的學(xué)習(xí)時(shí)光?。∫粋€(gè)學(xué)院里公認(rèn)的小‘百事通’,，忽然找上你,，一起特訓(xùn)一起失敗。所有的成績(jī)無(wú)不是我們經(jīng)歷一次次失敗,，浪費(fèi)許多時(shí)間得到的回報(bào),。你們也知道他的好兄弟艾爾·蒙格吧，那才是真正的天賦型學(xué)生,，阿克西恩在人格魅力,、身體素質(zhì)、工作能力等各個(gè)方面,，都比不上他,，可是現(xiàn)在我們卻經(jīng)常把他倆放在一起比較。因?yàn)橥瑯幼鳛槠胀ㄈ?，他付出的努力更多,，在你們根本看不到的地方,。不過(guò)現(xiàn)在他的狀態(tài)，估計(jì)也很難再現(xiàn)實(shí)力,?！?p> “是啊，絲毫不強(qiáng)勢(shì),，時(shí)好時(shí)壞的發(fā)揮,。那件事之后，我們其實(shí)已經(jīng)早點(diǎn)提供幫助的,?！币辽v到這里似乎想起了許多事情。
“但是說(shuō)了這么多有什么用呢,？當(dāng)事人,，我們的助教，根本不在這里,！”阿昆故作生氣,。
“其實(shí)！”米婭反駁道,，“咳,！你們也知道，成績(jī)不代表一切,，有的人可以在考試中一塌糊涂,，可是能力水平卻不因此而所有減少。那次是我不對(duì),，之后我,，我比你們更在意他，知道嗎,！他的文章,，他的能力，還有通過(guò)烏鴉轉(zhuǎn)交給我們的信件,，都是很明智的回復(fù),！只是……他不是沒有用的，但我們現(xiàn)在正需要他,，我們這個(gè)樣子了，真的需要他,！他為什么不在這里,！”
伊莎把手輕放在米婭的肩膀上，說(shuō)：“凡事都有過(guò)程,，阿克西恩他也是一個(gè)普通人,。他能成為助教，得到諸多教授的賞識(shí)，都是他努力的結(jié)果,。目前來(lái)看,，他確實(shí)不合格，你們也要告訴他這一點(diǎn)才行,。而且,，在我們這些過(guò)來(lái)人看來(lái)，你們應(yīng)該學(xué)的是阿克西恩的優(yōu)點(diǎn),，他懂得自己最需要的東西,，甚至為了達(dá)到他的目的，他可以舍棄很多東西,。但是你們好像想要的東西太多了,。”
“比如蘭瑟你,，魔導(dǎo)系確實(shí)應(yīng)該以裝備為主,，但是那把刀丟了就丟了，因小失大可不行,?！爆敻覃愄嘏e起酒杯，說(shuō),，“行了,，過(guò)去了，也別提那個(gè)掃興的家伙,，你們回去再好好埋汰他,。今晚是為了讓你們放松來(lái)的，來(lái)吧,，打賭打賭,！他們又喝了七杯了！”
【羅布餐廳一樓餐廳里】
“還有土豆泥和鹿肉燒嗎,？”
“有,。還需要其他嗎？”
“不用了,，謝謝,。”
阿克西恩將錢放在柜臺(tái)上,，收銀員轉(zhuǎn)身去吩咐,。他解開衣領(lǐng)的扣子，深呼吸,，來(lái)放松自己被夜氣凍得有些僵硬的身體,。候餐期間他的目光一直沒有離開通往二樓的階梯,，一直到餐上齊，才將視線挪回到食物上,。
我不行,，我的想法不對(duì)……我需要腳踏實(shí)地，不要有那么多奇怪的想法,，不應(yīng)該和他們說(shuō),。阿克西恩這么想著，一遍遍念叨這句話,。
鹿肉的味道有些苦了,，可能是火候的問(wèn)題，可是阿克西恩還是切下來(lái),，一口口咽下去,。土豆泥的味道則正好，在舌頭上延綿起來(lái)很溫和柔軟,，能中和鹿肉的奇怪味道,。
我不是艾爾那種學(xué)生，我不可能是的,，即使我再怎么努力,，我也是個(gè)不合格的學(xué)生。我不要有那么多表現(xiàn)欲,，也不要有那么多點(diǎn)子,，那些都是不對(duì)的。博爾佐教授不會(huì)認(rèn)可這些,，不會(huì)認(rèn)可,，我的想法不是對(duì)的……
一根骨頭刺傷了阿克西恩的牙肉，他吃痛地哼了出來(lái),，打斷了他的沉思,。一點(diǎn)血腥味在口腔里綿延開，等到土豆泥溫度下降,，他才慢慢地將剩下的一點(diǎn)東西吃完,。時(shí)鐘剛才才鳴過(guò)，現(xiàn)在是八點(diǎn)四分,。
你不能這樣想,，阿克西恩。你要證明自己,，不是通過(guò)提出新奇的想法,，也不是教別人怎么做。
我能嗎,？我不配吧,。
阿克西恩瞥見旁邊人的湯灑在了桌子上，正在往自己那邊流淌,。他下意識(shí)搖動(dòng)手指,，那些湯水便原路返回了。
阿克西恩靠在座椅靠墊上進(jìn)行著思想斗爭(zhēng),，他真的很想去將自己所有的想法說(shuō)出來(lái),，哪怕說(shuō)完立刻走也行。但是他很害怕再一次被否定,，除了演出和應(yīng)付塔娜莉雅,，他沒有那么多自信去表達(dá)自己的想法。
蘭瑟,，你過(guò)渡依賴道具,，你就只是一個(gè)刀架子！一定,、一定不要依賴你的武器,！即使道具脫手，也要用自己的身體去與元素交流溝通,、去戰(zhàn)斗,，這就是你最后把優(yōu)勢(shì)變成劣勢(shì)的核心原因。
阿昆,，你還是經(jīng)驗(yàn)不足,，這是需要?dú)v練的。而且對(duì)元素的掌控力也落后,，作為一位法師,，即使是地脈專業(yè)的學(xué)生，也需要堅(jiān)實(shí)的元素基礎(chǔ),。
米婭,，我猜瑪格麗特他們已經(jīng)夸獎(jiǎng)你了。元素是周圍的一切,，你已經(jīng)認(rèn)識(shí)到了元素的本質(zhì),，他們是朋友，他們無(wú)處不在,！可是你心性很不穩(wěn)當(dāng),，這是你沒法在困境中穩(wěn)扎穩(wěn)打的最主要原因。
“我為什么不上去,！”
鄰座驚訝地看著湯水,，正準(zhǔn)備道謝，就被阿克西恩這一聲自言自語(yǔ)嚇了回來(lái),。
“天哪,！我在想什么,？我還要誤人子弟嗎？”阿克西恩又說(shuō)了一句,，將扣子扣到脖子上,，把剛才的心里話全部撕碎，轉(zhuǎn)身離開了這里,。身后燈火溫馨,，街道冷清寂寥，還有鄰桌人的瞠目結(jié)舌,。
即使入春,，夜風(fēng)仍舊帶著一絲冰冷。滿月將周身的云映照得如舞女身著的白紗,，但是在它與城市之間,，隔著無(wú)數(shù)黑暗帷幕，沒人能拉開這層隔絕屏障,，讓一切都如白日般透徹得見,。
都說(shuō)滿月時(shí)分，是人心最薄弱的時(shí)刻,，欲望會(huì)滋養(yǎng),，暗影得到月光的庇護(hù)會(huì)更加猖狂地窺探生靈的秘密，所以蛇會(huì)出洞,、烏鴉會(huì)不眠,、人會(huì)犯罪……真是無(wú)稽之談！阿克西恩這么想著,。
難道是因?yàn)榭吹矫赖氖挛锼孕纳始蓡幔?p> 難道是因?yàn)榈貌坏矫赖哪繕?biāo)而自暴自棄嗎,？
阿克西恩望著天空，冷靜下來(lái)的他堅(jiān)信雖然一文不值如自己,，也有端正地生存下去的理由,，正因?yàn)椴蛔悖乓鼒?jiān)決地活下去,，去讓自己能做到更多,，做得更好。沒有人可以玷污生命,，沒有人能傷害靈魂,。如果有人做了，那是十惡不赦的事情,！他堅(jiān)信,，很少有人能天生邪惡，環(huán)境、家庭會(huì)滋養(yǎng)善良來(lái)壓制過(guò)度欲望,，也可以放任他生長(zhǎng),，未來(lái)充滿未知的可能，他要做的就是盡可能讓自己不那么不堪,。
一只流浪貓湊到阿克西恩腳邊,，他剛注意到這個(gè)臟兮兮的小家伙，停下腳步,，貓就竄到小巷子里去了，甚至沒有留給他嘗試親近的機(jī)會(huì),。不過(guò)這個(gè)有脾氣的小家伙著實(shí)掃除了不少他的陰霾,。
“即使是錯(cuò)的，我也可以犯錯(cuò)不是嗎,？”阿克西恩伸了個(gè)懶腰,，用較大的聲音說(shuō)，“好不容易治好的嗓子,，也要好好使用,、珍惜。唉,，每次都這么和自己說(shuō),，你可真蠢，阿克西恩……走回去,，還是要和他們說(shuō)一說(shuō)才行,。對(duì)，再和之前一樣,，寫一份劇本,，抄一點(diǎn)臺(tái)詞?！?p> 阿克西恩往餐廳方向走了一會(huì)兒,，猛得一下，毫無(wú)征兆地,，那種什么渾濁的東西悶在胸口的感覺再一次出現(xiàn),。阿克西恩一個(gè)踉蹌倒在路邊，他掙扎著仰面躺著,，在無(wú)人的街道上喘息了十多分鐘才逐漸恢復(fù)適應(yīng)了,。他不知道自己是不是出了什么病癥，如果是傳染病他必須馬上隔離,，后天是“瓦特龍”比賽的團(tuán)體魔導(dǎo)設(shè)計(jì)復(fù)賽,，他可不能在那個(gè)時(shí)候把病傳染出去。
九點(diǎn)十分,，他單手捂著心臟,，盡可能快地往回走,，從森卡教堂的大門前走過(guò)時(shí)，異狀再一次出現(xiàn),。
因?yàn)檫@里是教堂所在,，兩邊都只有居民住宿，沒有夜里還大開的商鋪,。路上只有浮動(dòng)的燈火,，沒有半個(gè)人影在視野之中。二樓隔窗時(shí)不時(shí)閃爍著燈火余暉,，它們被困鎖在房屋之中,，獨(dú)自與主人家取暖、歡樂,。
阿克西恩再一次感覺到了異狀,，可這一次不再是從胸口襲來(lái)。就在那一瞬間,，一個(gè)顫巍巍,、瑟瑟發(fā)抖的聲音闖進(jìn)了他的大腦——聲音不是通過(guò)耳朵傳到腦子里，而是憑空出現(xiàn)在他的腦子里,，直接在頭里面回響的,。他跪倒在地上，單手撐著身體,，一只手按在頭上,，想要阻止這個(gè)幽靈一般的聲音在自己身體里蔓延。
這個(gè)聲音含糊不清,，但是無(wú)比響亮,，它讓人想起嚎哭聲，尤其對(duì)于阿克西恩來(lái)說(shuō),，他想起自己的喉嚨被烈火魔法戳燒后,，自己發(fā)出的這輩子都難以忘懷的可怕聲音。
“這是什么東西??？”
阿克西恩艱難地站起來(lái)，發(fā)現(xiàn)兩邊的房屋毫無(wú)異狀,，里面的人毫不知情一般,，整個(gè)街道只有他一個(gè)人，可這個(gè)聲音明明是這么……
“……記住,，一定小心,，城外并不是十分安全，那些人并不強(qiáng)大，但是古怪且可怕……”
這是老人的話,，也是阿克西恩腦子里除了這個(gè)嚎哭聲,，唯一還能讓他保持冷靜的東西。但很奇怪,，他起初覺得這個(gè)聲音令人作嘔,，但沒過(guò)一會(huì)兒，他就能聽清這個(gè)聲音在不停祈求的內(nèi)容了,。
“不是……愿光明……停止……求求你……”
虛弱,、崩潰、迷亂,，這是在嚎哭聲中真實(shí)的部分,。阿克西恩逐漸聽出來(lái)了，這是受害者在向施暴者祈求的聲音,。
“地獄之旅……啊——”阿克西恩掐住自己的脖子，蹲下來(lái)強(qiáng)迫自己辨別這個(gè)聲音的來(lái)源,，然后開始掙扎著向這個(gè)方向移動(dòng),。
是的，就在那里,，在教堂旁邊的那條巷道里面,，再往北走兩個(gè)路口，進(jìn)入一段曲折小路,，從這條主街往南望過(guò)去……
“噔,，噔，噔——”
他腳步踉蹌,，卻無(wú)比堅(jiān)決,。
阿克西恩喘著氣往南望去——這是以森卡教堂為核心，周邊區(qū)域的神職人員以及教會(huì)名人的墓地,。
從外面往里面看,，沒有任何異樣，阿克西恩凝結(jié)空氣中的水元素成一塊很小的冰石,，拋了進(jìn)去,。冰石在進(jìn)入墓園范圍的一刻，消失了,。
“這是魔法結(jié)界,？”阿克西恩取出攜帶的溝通卷軸，用墨汁給艾爾和巴克發(fā)送了信息,。他把這些東XZ在了墓園旁邊的街道角落上,，用一塊磚壓好。
做完這一切，阿克西恩一個(gè)人進(jìn)入了被魔法結(jié)界包裹的墓園……