生存曾占據(jù)了人們所有的時(shí)間，就連能與元素溝通的法師與祭司們也要花費(fèi)大量的準(zhǔn)備時(shí)間在為了狩獵與豐收儀式上,，他們因此摸索出了控制自然氣候的方式。除了部分安定地區(qū)的孩童,，幾乎沒有人擁有自己的空閑時(shí)光。當(dāng)然，科技的兩次進(jìn)步幫助各國人能更方便地處理生產(chǎn)事務(wù),，法師們的研究也不再像以前一樣需要太多輔助工具,，現(xiàn)在人們終于懂得了如何正確在工作間隙休息。
法師認(rèn)為,，合理掌握休息的節(jié)奏能更好地與元素建立聯(lián)系,，所以奎恩德拉自然少不了各種活動(dòng)、競賽,、社團(tuán)和研討會(huì),，與外界的交流也很多。想要成為一名合格的,、出自奎恩德拉的法師,，就要學(xué)會(huì)如何料理日常生活的調(diào)味品——休閑。
活動(dòng)和社團(tuán)的休閑可不是奎恩德拉日常生活調(diào)味品的主角,，在這個(gè)傳播工具日益興起的時(shí)代,，“緋聞”是真正的王者。這倒不是奎恩德拉的劣性,，作為歷史最悠久,、立場最中立,、最具權(quán)威性的法師院校,，奎恩德拉儼然國中之國，擁有自己的情報(bào)網(wǎng)絡(luò),，為了培養(yǎng)學(xué)生們的意識(shí),，學(xué)院里充斥著世界各地的正經(jīng)新聞報(bào)道，因此誕生一些看似滑稽的行為也是情有可原的,。畢竟看慣了正兒八經(jīng)的政治與經(jīng)濟(jì),，沒有人不想從中喘一口氣。
奎恩德拉的緋聞挖掘者大多是女性,，而被挖掘者,，基本是男性！以此展開的新聞報(bào)道競賽,，更是被稱為不見血的戰(zhàn)爭,，其中更不乏有選擇制造爆炸性新聞、以獵奇來博人眼球,，這種“出奇制勝”的異類,。當(dāng)然，如果就緋聞來說,，范圍嘛~所有可疑的內(nèi)容都能成為緋聞的素材,，不分性別，不分物種，甚至不分領(lǐng)域——曾經(jīng)有一名奎恩德拉的法師愛上了來找自己報(bào)仇的龍父,，最后成為了一名半龍人,，而那只雄龍也自降為半龍人陪著那名法師度過了余生。
“目前來說,，我們下階段的對象……”
“現(xiàn)在是用餐時(shí)間,，請不要說這些內(nèi)容?！碧m瑟毫不留情地打斷米婭的長篇大論,。
“我也不想知道，伙計(jì),?！卑⒗バχ胶汀?p> 米婭翻了個(gè)白眼,，笑著說：“對象又不是你們,。”
“簡單來說,，你給我們說,，就代表——這個(gè)醬一點(diǎn)都不甜！就代表你想讓我們幫忙,?！碧m瑟一語道破。
“我們對你們的這種行為沒有興趣,，有這種時(shí)間,，到處探索一番，不好嗎,？”阿昆搖了搖頭,，“希望下午咱們仨能在機(jī)器的攻勢下多抗幾秒——體能訓(xùn)練真的要命！”
看到這兩位仁兄興致缺缺的樣子,，米婭也無能為力,。她們寢室經(jīng)過好幾個(gè)晚上商議出的結(jié)果，是下階段必須比其他團(tuán)隊(duì)更迅速地挖出具有爆炸性的,、學(xué)院里關(guān)鍵人物的緋聞,。一想到巴菲力排眾議，在寢室里如指揮官一般將目標(biāo)定于艾爾·蒙格時(shí),，其他人熱血沸騰且信心十足的場景……唉,！
14歲進(jìn)入奎恩德拉交流，18歲正式入學(xué),，24歲畢業(yè),，留任到如今27歲,，居然只有一個(gè)交往了半年的女友……米婭看著筆記本上的信息，很想趴在桌子上放空腦袋,，但是這太不禮貌了,。
用餐后，三人各自修整,，在三點(diǎn)半如期來到了阿克西恩兩天前訂好的訓(xùn)練場,，米婭第一個(gè)來，她端正地坐在場地邊緣,，在筆記本上寫寫畫畫,，記錄著最近觀察到的、關(guān)于艾爾·蒙格的人際網(wǎng)和相處態(tài)度,。
筆尖停留在搜集來的數(shù)據(jù)上,，米婭在筆記本上勾勒出一個(gè)小人。她在心里感慨：剛?cè)胄５臅r(shí)候,，自己還對著他各種尖叫——好吧,，你現(xiàn)在也很饞這樣一個(gè)帥氣的男人。不過那不一樣,！怎么辦?。繘]有下手的方向了,。這些人都不像有“嫌疑”的對象,，那我該怎么挖掘下去……
敲門聲毫無征兆地出現(xiàn)，打斷了米婭的思路,，她小心翼翼地上前開門,，發(fā)現(xiàn)門前是一位熟悉的教務(wù)助理,。對方舉止匆忙,，問道：“請問，阿克西恩先生在這里嗎,？他預(yù)約了這里,，對嗎？”
“是的,，我是他的學(xué)生,，但是很抱歉，阿克西恩不在這里,?！?p> “他大概什么時(shí)候會(huì)過來？”教務(wù)助理焦急地說,，“匯總的年度總結(jié)他說今天會(huì)交給我,，學(xué)院的教務(wù)主任忽然提前了時(shí)間,，可是我根本聯(lián)系不上他?！?p> “您可以進(jìn)來等一等,，他往常都不會(huì)遲到的?！?p> “不必了,，希望你將這件事的緊急程度轉(zhuǎn)達(dá)給他?！?p> 從不遠(yuǎn)處傳來跑步聲,，二人結(jié)束交談紛紛用余光察看，來者居然是艾爾·蒙格,。這里是水系院的訓(xùn)練場樓層,，按理說他本不應(yīng)該出現(xiàn)在這里。
艾爾小跑接近,，他將手中的文件整理一番交到了對方手中,，說：“很抱歉，我去您的辦公室找您,，卻發(fā)現(xiàn)您已經(jīng)離開了,。想到可能是來這里找阿克西恩，我就飛快趕過來,?！?p> 二人簡單交接了一番工作，也不多加寒暄,，教務(wù)助理便離開,。艾爾目送他遠(yuǎn)去，而米婭則略微后退,，忐忑地端詳著艾爾——他今天穿著簡易的黑色禮服,，雪白的手套更顯得十指修長，她看著艾爾衣服上紋路,，還有胸口精致的裝飾品……米婭覺得自己不應(yīng)該寫緋聞報(bào)道,！她要把這個(gè)人身上找到好多令自己著迷的細(xì)節(jié)都寫出來——艾爾給她的感覺都是如此好，好得恰到好處,。
其實(shí)如果不是知道他的信息,，我真看不出他出身于一個(gè)龐大的貴族家庭，如此親切又……
“米婭·奈特,？”
米婭神思猛得回歸,，停止心中的幻想。她知道自己此時(shí)一定漲紅了臉,，好在不遠(yuǎn)處,，蘭瑟和阿昆也按時(shí)到來,，才不至于讓她的尷尬被艾爾發(fā)現(xiàn)。
“蒙格先生為什么會(huì)……”
“我是來頂班的,，嗯,。”
“西恩學(xué)長他生病了嗎,？”
“并沒有,，他只是給我留了信件，讓我?guī)兔攤€(gè)班,。確實(shí),，我也聯(lián)系不上他了?！?p> 雖然三名學(xué)生并不知道一個(gè)多月前亡靈法師的事情,，但是福珂的那次意外仍然讓他們耿耿于懷，艾爾看出來他們寫在臉上的猶豫,，寬慰道：“不要這副模樣,，他需要你們擔(dān)心嗎？這樣一位優(yōu)秀的法師,，可不需要?jiǎng)e人擔(dān)心,。”
米婭和阿昆聞言一愣,，他們看著艾爾誠懇的微笑,，將這個(gè)表情不自覺地帶入了那個(gè)晚上，阿克西恩月光下的神態(tài),。
對啊,，那個(gè)時(shí)候阿克西恩也說過同樣的話。米婭記起來了,。
“西恩學(xué)長什么時(shí)候會(huì)回來,？”米婭找了一個(gè)借口，說,，“因?yàn)?，蘭瑟最近在攻克一個(gè)新的魔導(dǎo)器，而且我們這邊還有好多很主觀的元素控制課程,，需要他幫忙?！?p> “嗯……好問題,，不過現(xiàn)在我是來頂班的，我建議你們自己去碰碰壁,，不能什么都依賴他啊,?！?p> 說完，艾爾就招呼三人進(jìn)入訓(xùn)練場,。在之后的三個(gè)小時(shí)中,，艾爾從一位火系法師的角度，為三人講解如何利用元素間的反應(yīng),，同時(shí)啟動(dòng)機(jī)器人,，教導(dǎo)他們?nèi)绾斡闷婷畹脑胤磻?yīng)應(yīng)對各種情況，比如應(yīng)對火元素的元素爆發(fā),，和如何用冰儲(chǔ)存火等,。
他的博學(xué)遠(yuǎn)超阿克西恩平時(shí)教他們的東西，而且更加嚴(yán)格,。三人因?yàn)樵庥鲞^更嚴(yán)格的伊莎,，便適應(yīng)了許多。
“蒙格先生,，我能問個(gè)問題嗎,？”米婭在休息的空隙說，“你為什么還留在奎恩德拉,？我覺得在這里您已經(jīng)學(xué)不到更多更好的知識(shí)了,。”
艾爾收起手中的火,，重新戴上手套,，將應(yīng)對失敗而被自己困在角落的蘭瑟從火織成的網(wǎng)絡(luò)里解放出來。他看了看時(shí)鐘,，覺得今天的訓(xùn)練也已經(jīng)到了他們元素接觸頻率的極限,，便思索著，回復(fù)道：“因?yàn)檫@里很奇妙,，實(shí)在不想離開,。奎恩德拉是很包容的,，時(shí)刻都能接觸到新的東西,。比如火——”
艾爾閉上眼，兩手緩緩伸開,，空氣逐漸變得燥熱起來,，很快又隨著他身體的放松而涼爽下去。米婭從艾爾享受的神情上,，看到阿克西恩當(dāng)初向他們展示房間中水元素的模樣,。
“元素?zé)o處不在，但是火實(shí)際很少,，或者說,，明火很少,。不過火存在于光、木,，甚至水中,，需要調(diào)動(dòng)。簡單來說,，能量便是火,。這個(gè)理論是我的老師四年前才提出的，這打破了火系法師必須提前儲(chǔ)存元素才能使用魔法的前提,。雖然這個(gè)聽起來,，很無聊，不過這就是新的想法,，這就是新的世界,，我們時(shí)刻都在用自己的方式求索。怎么樣,，很棒對不對,！”
艾爾在講述這些的時(shí)候，難得顯露出了幾分孩子氣,，與他平日里成熟給人的感覺截然不同,，和阿克西恩如出一轍，甚至有過之而無不及,。但米婭不想讓這個(gè)話題繼續(xù)往學(xué)術(shù)的方向進(jìn)行下去,，她需要趁著這個(gè)機(jī)會(huì)，趕緊獲取信息,。
干脆,，直接出擊好了——不不，還是旁敲側(cè)擊好了……
就在米婭故作端莊,，猶豫間,，阿昆接過艾爾遞過的水，迫不及待地說：“米婭,，以及蒙格先生,，你們應(yīng)該看看這個(gè)——蘭瑟，你休息著吧,，別想著搶這個(gè),！蒙格先生，你看這份報(bào)紙,！往下看,，往下看！”
艾爾用浮空術(shù)將杯子放在空中,，接過報(bào)紙掃了一眼,，便抬起眼簾看著蘭瑟·蘇切特。他勾起嘴角,，將報(bào)紙折好遞給米婭,，感慨道：“年輕就是好呀?！?p> “蒙格先生真是少年老成的典范呢,！”蘭瑟反諷道。
米婭很快就在一個(gè)角落找到了一則題為《新的拒絕技巧：將愛慕者的巧克力用作魔導(dǎo)器潤滑油,！》的滑稽報(bào)道,，毫無疑問，主角就是蘭瑟·蘇切特,。在文中,，蘭瑟居然當(dāng)著那個(gè)女生的面，將寫著表白話語的巧克力融化后代替了調(diào)試魔導(dǎo)器的潤滑油,，記住,，當(dāng)著那個(gè)女生的面！
雖然這篇新聞的文筆很一般,，但因?yàn)閹缀醭ο嗵?，蘭瑟的一舉一動(dòng)躍然紙上，甚至于都不需要思考,，米婭都能幻想出當(dāng)時(shí)的情景：蘭瑟面對一個(gè)不喜歡的對象送出的求愛禮物,，盡可能保持矜持、又壓制不住惱火,，最后以溫和的話語搪塞對方,。不過用巧克力做潤滑油……這確實(shí)也符合他的作風(fēng)。
“這很直接,，不是嗎,？”蘭瑟將頭扭到一邊，他是唯一一個(gè)沒有通過方才艾爾所布置元素涌動(dòng)的人,，心情更差了,。
“唉——”艾爾仰天長嘆一聲，鼓勵(lì)道,，“能報(bào)道出來,，說明不少人在關(guān)注你。這也算是一種肯定,，看起來你還蠻有人氣,。”
“這么說起來，您應(yīng)該是飽受這種摧殘了吧,！”蘭瑟小聲嘟囔道,，三人聞言都笑出了聲。
“摧殘嗎,？嗯……如果能給球隊(duì)宣傳,，我倒是很樂意的。不過那都是好幾年前的事情了,。我已經(jīng)很久都沒有登上報(bào)紙,，更別說被人關(guān)注?！?p> “但是您的粉絲后援會(huì)真的很龐大,，不可能沒有報(bào)道吧……”
“啊，這么說的話……其實(shí),，他們每一次活動(dòng)我都會(huì)關(guān)注,！甚至默默參加。不過,，他們開的賭局,，嘖嘖，真的是很不了解我,！為什么當(dāng)事人參與的有關(guān)自己的賭博,，都能輸？”艾爾坐下來,，與三人分享了幾則在學(xué)校時(shí)以他為主人公的,、有趣的小故事。他不像酒店茶館中的旅行者,，喜歡用層層遞進(jìn)的話語可以引起被人的注意,，艾爾的話不多，但總能說到點(diǎn)子上,。
“……所以在下注這件事上,，我可算是經(jīng)驗(yàn)豐富，不過也是被迫的,。雖然被當(dāng)做下注對象確實(shí)在一開始會(huì)覺得無奈,，不過結(jié)果是好的，所謂出名嘛,。哦,，對了，可能不久后又有一個(gè)新賭局,，你們可以參加試試,，應(yīng)該是關(guān)于我的作品的內(nèi)容！不介意讓你們看看！”
艾爾·蒙格脫下左手手套,，對著屋頂打了個(gè)清脆的響指,，一點(diǎn)赤色的元素如沖天利箭從他指間射出，在即將到達(dá)天花板時(shí)炸開,，紫紅綠藍(lán)各色交織,，炸成一團(tuán)煙花,。
“慶典煙花,？初春時(shí)候我見到過，都是您的作品,？”米婭將眼睛從煙花上迅速挪回來,，看著艾爾優(yōu)雅地為自己的手穿上手套。
“當(dāng)然不是,，每個(gè)學(xué)院每年都會(huì)準(zhǔn)備的,，我代表我們學(xué)院罷了——我更喜歡在這些閑雜小事上多費(fèi)功夫，所以一直都是主要貢獻(xiàn)人,。而且,，我可不想在這方面再被阿克西恩壓下去。他應(yīng)該給你們表演過吧,，他的室內(nèi)冰雪煙花,，從七年前開始，都是冬季宴會(huì)的必備表演項(xiàng)目,！”艾爾的表情有一點(diǎn)微妙的變化,，似乎有些嫉妒。
“不過他好像不怎么表演這個(gè),，就連我們本院的學(xué)生也沒怎么見過,。嗯……提到西恩學(xué)長……”蘭瑟用手巾擦了擦額頭上的汗珠，問,，“我插一句話,，蒙格先生，你和西恩學(xué)長,，難道沒有……沒有……爭吵的時(shí)候……”
他一直想找一個(gè)合適的詞來表述,，兩只手比劃著奇怪的動(dòng)作，米婭和阿昆有些云里霧里,。
“沖突,？矛盾？”艾爾問,。
“可能,，更復(fù)雜，但是類似這些……畢竟你們的元素一個(gè)火一個(gè)是水，但是你們卻好像是……鏡子里的兩個(gè)相似的人,?！?p> 艾爾單手放在下巴處，靠在椅背上微笑著,，掃視面前的三名年輕人,。米婭這時(shí)候已經(jīng)全然忘記了自己原本的目的，耐心等候著艾爾的回復(fù),。
“你們,，猜猜？”
三人的瞳孔都放大了片刻,，蘭瑟皺起眉頭,，米婭有些呆滯，阿昆則已經(jīng)脫力地靠在椅背上,，開始嘗試將空氣中的水凝聚在杯子里,，弄得艾爾異常尷尬。
“額,，果然我還是不適合這種說話方式,。”艾爾自嘲道,，“其實(shí)很簡單,，火能讓冰融化成水、變成霧,，水也能防止火燒得過旺,。我們是互補(bǔ)的，就這樣,。元素和人的性格很相關(guān),，所以我們投緣得很！”
“為什么這個(gè)答案還是有點(diǎn)類似學(xué)術(shù)的感覺,？難道蒙格先生你交朋友都是這么理性的嗎,？”米婭不禁吐露心聲，她懷疑艾爾·蒙格心儀的對象應(yīng)該是元素學(xué)方面比較具有奇特想法的人,，才會(huì)說出這樣的答案,，或者說，他就是喜歡元素,，而不是生物,。
“當(dāng)然不是，感情這方面,，沒有沖動(dòng)怎么行,，很多時(shí)候就是沒有理由的,。無論是對朋友，還是對伴侶,，我都盡可能不像研究魔法一樣理性,，或者考慮甚多?！卑瑺柗啪徴Z速,，平靜地說。
“那么……”
“打??！這些話題，我自然不會(huì)告訴你們,。有時(shí)候知道的太多也不見得是好事,，而且就算在這上面報(bào)道了，你們覺得多少是真的,？實(shí)際上，好多都是杜撰的故事,，大家看得開心,，這才是這家報(bào)社創(chuàng)立的初衷?！?p> “假新聞,，不會(huì)引起不必要的紛爭嗎？”米婭問,。
“當(dāng)然會(huì),，但是這種無傷大雅的愛情緋聞，從我的角度來說,，很有趣,。即使自己被污蔑了，過一陣,，也沒有人會(huì)在意了,。”