十一月末,，史匡威率軍踏上返回涇州的路途。
魏虎率領(lǐng)兩千牙兵，加上原州各地調(diào)集來的三千鎮(zhèn)兵,，一共五千兵馬駐守隴山關(guān),。
防備狡猾的吐蕃人去而復(fù)返，再次扣關(guān),。
常年生活在雪域高原的番子,，對于在凜冬時節(jié)作戰(zhàn)非常有心得。
魏虎還有一個重要任務(wù),，秘密開采關(guān)外巖鹽礦,，將鹽石運(yùn)送到?jīng)苤莅捕h，再由朱秀負(fù)責(zé)制鹽,。
史匡威心眼不少,，早在關(guān)鐵石率人采挖鹽礦時，就將那處溪流地設(shè)為禁地,，嚴(yán)禁關(guān)內(nèi)百姓和軍中無關(guān)人等靠近,。
最初見識過完整制鹽過程的五十幾個軍漢，老史大手一揮劃撥給朱秀統(tǒng)轄,，人人姓名登記在冊,，統(tǒng)一管理，作為將來鹽作坊的骨干力量,。
鹽鐵一向由朝廷實行專賣,，彰義軍這里也有掛名的鹽官，如果彰義軍私自制鹽售鹽的事情傳出,，朝廷必定追究,。
更重要的是，這種從巖鹽礦里制取精鹽的技法,，一向只掌握在鹽池監(jiān)處,。
掌握此法，相當(dāng)于手握一條財源,，如果外泄,，勢必惹人眼紅。
瞧史匡威將制鹽法捂得死死的,，朱秀就知道,，這黑廝打算偷偷制鹽售鹽，一為平衡涇原二州高到離譜的鹽價,，二為彰義軍創(chuàng)收,。
至于開封朝廷....一個注定不持久的王朝，理它作甚,？
在這一點(diǎn)上,，一老一小兩只狐貍達(dá)成共識,，想盡一切辦法向朝廷隱瞞，悶聲發(fā)大財,。
順著涇水谷地往東而去,，一路鵝毛大雪飄不停，朱秀的心境卻與來時不同,。
來時望著這西北蕭瑟冬景,，朱秀心中一片洼涼。
去時心中放下芥蒂,，坦然接受現(xiàn)狀，對未來數(shù)年或更長時間扎根涇州,，有了些許期待,。
冬風(fēng)呼嘯，刺寒如刀,，兩側(cè)是積雪白芒,，山勢連綿的崆峒山脈。
走出崆峒山,，往東便進(jìn)入涇州鶉觚縣境內(nèi),，
風(fēng)雪甚疾，在山谷里掀起嗚嗚風(fēng)吼聲,，卻擋不住歸人的腳步,。
朱秀裹緊羊毛襖子，戴一頂寬大軟絨絨的氈帽,，臉上蒙著面巾,，只露出一雙眼睛。
胯下的灰毛驢黑蛋,，鞍子兩側(cè)垂下毛氈,，用來御寒，蹄子包裹麻布,，防止踩到結(jié)冰的石塊溜滑,。
風(fēng)雪刮的他幾乎睜不開眼，大片大片的雪花往臉上貼,，他半趴在黑蛋背上,，跟隨隊伍緩緩前行。
朱秀使勁搓揉手掌,，仰頭望望,，漫天飛雪，天地間盡是白茫茫一片,。
再看看遠(yuǎn)處從群山之間穿過的涇河,，已經(jīng)成了一條冰凍的玉帶,。
這鬼天氣，氣溫得在零下十幾二十度,。
朱秀哀嚎一聲,，繼續(xù)趴在黑蛋背上，借助驢子的體溫取暖,。
他有些慶幸,，沒有和馬三獨(dú)自上路。
否則用不著野狼,、匪徒,，單憑這場大風(fēng)雪，就能要了他們的小命,。
風(fēng)雪聲中,，前方傳來彰義軍將士高亢的歌聲。
“鐵山碎,，大漠舒,。二虜勁，連穹廬,。背北海,，專坤隅。歲來侵邊,?；蚋涤诙肌Ｌ熳用獛?，奮其雄圖,。破定襄，降魁渠....”
很快,，朱秀周圍都響起傳唱聲,，大伙都扯開喉嚨，高唱這首柳河?xùn)|所作的《鐵山碎》,。
五音不全的吼叫聲雖不好聽,，此刻在風(fēng)雪漫天中響起，卻有種蒼涼雄壯之感,。
朱秀被嘹亮歌聲感染,，心頭漸漸火熱，忍不住跟著一塊吼叫起來：
“百蠻破膽,，邊氓蘇,。威武輝耀，明鬼區(qū),。利澤彌萬祀,，功不可逾,。官臣拜手，惟帝之謨....”
頂風(fēng)冒雪騎驢唱歌踏歸程,，可惜缺少了一頓溫暖肺腑的火鍋....
三日后,，隊伍走過鶉觚縣，抵達(dá)青石嶺,，再有兩日功夫,，就能回到安定縣。
回到?jīng)苤?，風(fēng)雪天氣有所緩和,，氣溫卻依舊冷得撒尿成冰。
朱秀裹著兩件羊皮襖,，還披著一塊剪碎的毛氈,，一搖一晃地走在隊伍中，像頭笨拙且發(fā)育不良的幼熊,。
灰毛驢黑蛋在穿過崆峒山時累壞了，犯了驢脾氣,，只要朱秀一靠近就站著不動,，用一雙漆黑水潤的大眼斜瞅他。
沒得法子,，朱秀只能本著人道主義精神,，親自用雙腳丈量土地。
感覺到身后有人戳他,，朱秀搖搖晃晃轉(zhuǎn)過身,，發(fā)現(xiàn)是同樣裹得嚴(yán)實的史靈雁。
這妮子正舉著一塊散發(fā)溫?zé)峤购龤庀⒌难蛉飧?，渾脫氈帽下，一雙圓溜溜的眼睛帶著笑意,。
朱秀哆哆嗦嗦伸出手接過肉干,，用力撕咬，吧唧吧唧地嚼幾口,，又硬又糊,，鹽還放多了，齁得慌,。
不管怎么說,，荒山野嶺，冰天雪地里,，能有肉吃總歸是件幸福的事,。
“謝啦~”朱秀含糊不清地嘟囔,，轉(zhuǎn)過身繼續(xù)往前走。
史靈雁急忙小跑跟上,，“朱秀你等等我,！你還沒告訴我,，為什么石頭里能磨出鹽,？為什么鐵鍋里煮出的鹽沒有毒？”
朱秀一邊費(fèi)勁嚼肉,，一邊含糊道：“你叫我一聲朱哥哥我就告訴你,！”
氈帽帽檐下，史靈雁圓溜溜的眼睛瞪著他,，少女脆聲從面巾下傳出：“我爹說,，你今年十五，比我還小一歲咧,，你應(yīng)該叫我雁兒姐姐,！”
朱秀把最后一坨肉干塞嘴里，囫圇道：“雁兒....”
史靈雁圓眼含笑,，怔了怔：“然后哩,？”
朱秀重新把手縮回襖子里，攏攏袖,，吸吸鼻涕：“沒有然后,，就叫雁兒！”
史靈雁意識到自己被占便宜了,，惱怒嗔道：“只有爹爹能叫我雁兒，不許你叫,！”
“雁兒,！”朱秀笑嘻嘻地，大喊大叫著往前跑,。
“朱秀你站?。 笔缝`雁又羞又惱,，追上前去,。
穿著笨重皮襖的少郎少女在山嶺小道上追逐打鬧，將士們側(cè)目看來,，報以笑意,。
史匡威高坐馬背走在前軍隊伍中，回頭瞟一眼,，咧嘴笑了笑,。
一旁的關(guān)鐵石嘿嘿憨笑,。
老史瞥他一眼，哼了哼：“你笑個屁,！”
關(guān)鐵石抱拳壓低聲道：“帥爺將踏山都交給朱秀執(zhí)掌,，只怕再過不久，卑職就要稱呼他一聲姑爺了吧,？”
老史黑臉笑容古怪,，摩挲著下巴上的卷曲黑須：“還早，還早,！這種事嘛,，當(dāng)然還得看雁兒的意思！嘿嘿~~”
關(guān)鐵石輕笑道：“以朱秀的手腕,，若他有意,，只怕靈雁難逃其掌....”
史匡威牛眼一瞪道：“老子的閨女哪能如此不堪？被一個臭小子三言兩語就給騙到手啦,？”
剛說完,，一旁的山溪邊傳來史靈雁清脆嬌笑聲，笑聲里還帶著幾分羞澀,。
老史瞪大眼望去,，只見朱秀和自家閨女肩并肩走一塊，朱秀也不知說了什么,，惹得史靈雁又羞又喜，小拳頭不輕不重地捶在朱秀身上,，看上去像是在打情罵俏,。
“....這小王八蛋！~”
老史咬牙,，黑臉面皮發(fā)顫,，不禁暗暗為自己閨女捏把汗。
傻閨女喲,，你可得長點(diǎn)心,，可別輕易被臭小子騙到手！
“石頭,，回到安定,，嚴(yán)密保護(hù)朱秀周全！不要給那些人狗急跳墻的機(jī)會,！”
史匡威深吸口氣,，沉聲叮囑。
“帥爺放心,，卑職曉得厲害,！”