“那個人是艾琳娜,，對么？”
“是的,，不過我不敢確定,。”
“助手,，你很清楚我們接到過很多威脅情婦或者殺掉情夫這種該死的委托,，這讓我覺得，或許這是一個穩(wěn)定的三角關(guān)系,。
而我們的出現(xiàn),，則讓三角徹底破裂。這個至今沒有出現(xiàn)的女人究竟長得多美才能把兩個不同階層的男人當(dāng)猴子耍,?！?p> 亞倫的情緒很不穩(wěn)定，他轉(zhuǎn)身回到門口,，發(fā)現(xiàn)外面下起了雨,，“助手，準(zhǔn)備好傘,?！?p> 艾麗兒點(diǎn)頭，同時跑上二樓準(zhǔn)備,。由于所有必需物品只準(zhǔn)備了兩份,，她只找到了兩把雨傘。
不過現(xiàn)在這根本不算問題,，兩個抽著香煙的男人已經(jīng)上了馬車等她,，于是她慌慌張張的鎖上門，鉆進(jìn)了車廂,。
因?yàn)橄掠甑木壒?，大街上的人變得稀少，馬車在霧中奔馳,，外城區(qū)的燈火越來越遠(yuǎn),。
而接下來他們即將駛?cè)肽蔷薮蟮钠婆f城區(qū)，先進(jìn)的蒸汽科技與落后的建筑交織在一起,，隨后它們共同組成了臭名昭著的下城區(qū),。
密密麻麻的工廠根植在這片破敗的龐大城區(qū)，無數(shù)根煙囪里的濃煙匯聚在穹頂凝成一塊塵埃云,，成為一張鉛灰色的巨大幕布遮住整個柏倫,。
交替換班這種制度自蒸汽機(jī)廣泛使用以來就推行至今,，耗能更大的巨型煤氣燈使工廠和白天沒兩樣，無論是兒童女人,，他們和男人一樣,，是蒸汽鋼鐵里一塊微不足道的齒輪。
更現(xiàn)實(shí)點(diǎn)講,，這里的人比老鼠還賤,。
混跡于街巷里的流氓和黑幫遍地都是，他們往往會攔下晚上還敢招搖開車的車夫,。不過沃姆這輛馬車上印有煙草公司的荊棘花徽章,，流氓們再蠢也不會和約德作對。
自亞倫推開車窗后已經(jīng)抽了兩根香煙,，和煙斗不同,，約德派人送來的這種煙草，據(jù)說是從很遠(yuǎn)的東方運(yùn)回來的,。
像是令人的腦子喝醉了一樣,，但唯獨(dú)不會影響思維。這會使他處在一個恰到好處的恍惚狀態(tài),，以便專心思考一個特定的事件,。
不過可惜，在他剛進(jìn)入這種狀態(tài)就被吵醒了,，這讓他非常憤怒，就像那該死的起床氣一樣,。
“亞倫,，也許你的猜測太絕對了?！卑悆簺]注意到亞倫的表情,，只是斷斷續(xù)續(xù)的表示懷疑，“你說艾琳娜是一個聰明的女人,，她周旋于紳士和神父之間,，那她之前是什么身份？誰先誰后,？”
“不愿屈身于老神父的艾琳娜,，一邊偽裝在丈夫的身邊為全家定制便宜的衣服，一邊作為紳士的情婦享受上流的生活,。
但是人性是難猜的,，更何況艾琳娜曾身處黑暗，看到了光明的她更不會輕易放棄,。所以她給神父喂了慢性毒藥,，然后謊稱單身,，名正言順的以情婦上升為妻子，等等……”
亞倫明白了什么,，“艾琳娜·梅爾,，是老神父的妻子?！?p> 艾麗兒微笑著,，終于松了一口氣。
“可是這只有百分之五十的可能性,，并不絕對,，沒有任何證據(jù)證實(shí)艾琳娜一定是神父的妻子，我們只是在已有情報上的再推理,?！?p> “當(dāng)然有，”艾麗兒替他關(guān)上窗戶,，防止他再抽煙,，“還記得我說的填單么？我不只看到了艾琳娜夫人的名字與地址,，還有她需要定制的衣物,。是件修女服?！?p> “艾琳娜是位修女,？女神啊……這幫該死的圣職人員眼里還有他們的主么？那名單上沒有艾琳娜的名字也顯而易見了,，助手,，你比我聰明多了?！?p> 亞倫翹起腿,，在艾麗兒幽怨的注視下又打開窗戶抽起了煙。
現(xiàn)在他輕松多了,，至少案件朝可視的方向發(fā)展,。但這些都是次要的，他并不覺得自己的準(zhǔn)備是多余的,。
五分鐘后,，馬車停在了霍夫街口。三個人影撐著傘走進(jìn)骯臟的街道,，絕大多數(shù)的窗戶里都熄了燈,，巷子安靜而惡臭。艾麗兒收起雨傘,，將傘貼著外套掛在里面,。
亞倫輕輕的敲響公寓的木門,，良久沒人回應(yīng)。在一分鐘后他又一次敲門,，還是沒人,。可是從門縫里能看到光,，除開某些睡覺不關(guān)燈的習(xí)慣,，里面的人絕對還醒著。
“費(fèi)爾奇先……”
詢問戛然而止,，亞倫聽到了吱呀的風(fēng)吹木門聲,，門沒關(guān)，逆風(fēng)令他聞到異常的氣味,，十分刺鼻,。
隨著偵探朝前猛踹一腳，木門轟地碎裂成無數(shù)塊,，昏暗的燈光里,，四溢的黑血蔓延攀爬，干涸在地板上,、墻壁上,，甚至沖上了樓梯。血腥蓋過了潮濕的陳腐,，一聲極為細(xì)小的慘叫被進(jìn)食聲掩蓋,，他們來晚了！
“助手,！去樓上,！”
亞倫大吼中沖進(jìn)公寓，長驅(qū)直入,，兩個不成人形的巨大生物在臥室里相互撕咬，黑血源源不斷的從它們的身體里流淌出去,。
它們在撕咬血肉,，也在不斷重組肉體，那是畸形的血肉與怪異,。
也在這一瞬間,，寒意直沖后腦，兩雙鋒利的獸眼一齊盯著他,。
亞倫呆住了,，即使他早有準(zhǔn)備，但當(dāng)真正的見到這一幕時,，他還是忍不住腿軟,。這一幕何其相似,，他不是柏倫的本地人，只是個卑鄙的外鄉(xiāng)人靠著武力才成功溜進(jìn)柏倫,。
時間過去太久,，再去細(xì)想，那些曾經(jīng)經(jīng)歷的畫面就覺得很不真實(shí),。
以前的老師告訴他說,，上位者以血液維系所有仆人，它是治愈的萬能藥,，也是陰暗里傳播的疾病,。銘記，畏懼,。它們血脈相連,，沒人能拒絕血的誘惑。
銀質(zhì)的手杖在瞬間碎裂成兩段,，閃著微光的利刃出現(xiàn)在野獸們的面前,，它們終于驚懼慌亂。
事實(shí)驗(yàn)證了亞倫的猜測,，他是對的,。神父受血液的影響，已經(jīng)完全獸化成為一只野獸,。那是來自外鄉(xiāng)人的畸形思維,，卻在一個本不該出現(xiàn)野獸的地方成功驗(yàn)證。
“瞧瞧我都發(fā)現(xiàn)了什么,！兩頭落單的野狗,！”
雙方的對壘破堤般潰敗，杖劍破開野獸迎來的雙爪,，瞬間將它們齊整砍斷,。
黑血在斷裂的爪面上翻滾沸騰，然后急速干涸,，難以名狀的尖銳嘶鳴幾乎震碎亞倫的耳膜,。兩只野獸纏繞在一起，他們共同為敵但又無法同時攻擊另一個不速之客,，只能不斷撕扯,，揮舞利爪。
但在這時那只被斬斷雙爪的野獸忽然揚(yáng)起手臂,，破碎的肉塊里大面積揮灑出黑色的血液,，就像擲出鋒利的針刺，血液儼然成為了武器,。
短暫的大意促使亞倫迎面接下了所有黑血,，它們腐蝕了衣物,，劇烈的撕裂感燒灼在皮肉表面，令他揮出的杖劍偏離了幾厘米,，這無異于致命走空,。
但很快，潑灑在身上的黑血逐漸蒸發(fā),，而后劍刃涌上了火舌,。
“亞倫！”
沃姆呆呆的盯著眼前瘋狂的一幕,，難以置信以及所有常理被推翻令他重新猜測自己是否認(rèn)識這個全身沐浴黑血的男人,。
不過亞倫也懶得解釋什么，沃姆的大腦在言語過后的瞬間泵機(jī)了,，暈死在地面上,。
灼熱的高溫將臥室里所有的黑血全部蒸干結(jié)塊，野獸的掙扎變得愈發(fā)瘋狂,，它們已經(jīng)見識到了疼痛并開始困獸之斗,。
它們嘗試在狹窄的房間里完全站起，但雙腿馬上被迎來的杖劍破開,，火舌緊跟上肉體將黑血灼燒至一滴不剩,。
四肢完全被砍斷，于是相互撕咬化為了短暫的團(tuán)結(jié),，它們一齊撲向亞倫,，緊密排列的獠牙如鋼針鑲嵌。但很快最先發(fā)動攻勢的野獸被斬斷了下顎骨,，未被吞咽的血食嘩啦流了一地,。
剩下的野獸剛一撲咬，亞倫就已經(jīng)橫踹出一腳,，嵌著鋼片的鞋跟死死釘在野獸的頭顱上,，巨力令它完全無法動彈。
寬厚的風(fēng)衣翻飛起舞,，滿身鮮血的偵探掏出了他的大號手槍,，擊錘落下，下一瞬間他就會扣下扳機(jī),。
但也是這僅剩的一瞬間，他看到了那張恐懼而呆滯的人臉,。
那是神父的兒子,，他的眼里簌簌的流著血，在臉上成為兩道極深的疤痕,。沒有完全獸化的小費(fèi)爾奇僅剩下唯一的求生意識,，他也許想過逃走,，只是那太晚了。
“救……”
那張裂開的口腔發(fā)出嗚咽般的嘶鳴,，更像是低聲哭泣,。
“亞倫！所有人都死了,！”
艾麗兒大喊著從樓上下來,，作為偵探的助手，她是自始至終的見證者,，包括外鄉(xiāng)人的身份,。
亞倫愣了一瞬，殺意漲潮般涌起,。而腳下的人臉在也這時完成了最后的自愈,，它以咆哮突破了桎梏，猙獰的四肢瞬間覆蓋在亞倫的上方,。
猶豫就會敗北,，這話是另一個人常對亞倫說起的，他一直對這感到不屑,，現(xiàn)在才覺得那是對他好,。
扳機(jī)扣下，但毫無疑問的打空了,。利爪也隨之揮來,，狠狠地拍在了亞倫的腦袋上。
視野天旋地轉(zhuǎn),，他在最后一刻將杖劍穿刺進(jìn)入野獸的心臟,。
雷霆烈火齊涌，連鎖反應(yīng)般的火焰如蛇一樣鉆進(jìn)了它身體里的任何一處,，超高溫令血液霎時間蒸干,，全身披覆的長毛化為了滿地灰燼，野獸已經(jīng)成為了一具焦炭干尸,。
獸化的神父幾乎同時完成自愈,，而艾麗兒搶先擋在了它面前。她即是偵探的后背,，以前是這樣,，以后也會是這樣。
在這樣狹窄的臥室里根本沒有躲避的余力,，所以她必須一擊命中,。
這是助手多年后第一次直面野獸，她十四歲就被訓(xùn)練成為獵人，以血繼承那些無數(shù)死去的遺愿,，獵殺那些藏在陰影里的舊時代遺物,。
而技藝不會隨時間變得生疏，那是烙印于血液中的殘酷知識,。這里是嶄新的時代,，舊時代就該呆在舊時代的墳?zāi)估锊艑Α?p> 鋒利的細(xì)劍緊貼著袖口滑出，破開野獸的掌面如切開沉重的鋼鐵,。細(xì)劍刺入順接拔出,，它的心臟在那之后已經(jīng)遭到了致命的傷害。
亞倫后撤一步拔出杖劍,，脫力一樣倚在臥室門框上,。艾麗兒則歪歪斜斜的躺在他身上，一邊顫抖著為他檢查傷勢,，一邊用手掃掉上面的鮮血,。
“助手，干得漂亮,?！?p> 亞倫高興的拍了拍艾麗兒的肩膀，又閉上眼休息一會兒,。
“對不起,。”艾麗兒輕輕的搖頭,，“我該早點(diǎn)發(fā)現(xiàn)的,。”
“說什么呢,，這不怪你,，助手?！?p> 亞倫瞇著眼,，慢吞吞的從兜里掏出了鐵盒，抽出一根香煙點(diǎn)上,。他需要清晰的思維來應(yīng)對接下來的偵查,，挨的那一巴掌委實(shí)不太好受。好像是輕微的腦震蕩,，因?yàn)樗悬c(diǎn)兒想吐,。
踉踉蹌蹌的站起身后，亞倫走到門口站著抽完了整支煙,。
眼前迷亂的煙霧里他似乎窺探到了真相,，只是那真相令他毛骨悚然,，也不肯直接面對。這些野獸出現(xiàn)的太過詭異,，也著實(shí)太弱。
雖然雙手依舊顫抖,，技藝依舊存在,。可是他們曾面對的那東西卻并不是身后那兩頭人形野獸可以比擬的,。
真正的野獸是一種更可怕的生物,，它們蝸居于夾縫與陰影，是一旦流放,，就絕不可控制的畸形存在……