“女士,，也許你缺少一個(gè)合適的舞伴。”亞倫碾滅了香煙,，伸手?jǐn)r住了那位混在人堆里的女孩,。
女孩從舞池深處而來,，她似乎也在找什么人,。
“先生,，感謝邀請(qǐng),，但我怕你跟不上步伐,。”女孩捂嘴輕笑,，“不過也可以試試,，畢竟先生你是一個(gè)人，想必非常孤單吧,?！?p> 沒有過多的言語挑逗，戴著面具的男女就這樣開始了共舞,，他們?cè)谖枨羞M(jìn)行臨時(shí)的磨合,。
女孩在亞倫的帶領(lǐng)下以一個(gè)夸張的旋轉(zhuǎn)進(jìn)入舞池,，他曾在舞蹈學(xué)院里擔(dān)任導(dǎo)師的副手，學(xué)到過不少也許有用的花哨技巧,。在上百人的課堂中,，那些老色鬼們時(shí)常會(huì)即興來上這么一段動(dòng)作，他們自信的認(rèn)為女孩們會(huì)喜歡的,?？墒菗?jù)他了解，女孩們都在課上悄悄討論當(dāng)下最流行的絲襪款式,，誰會(huì)去在乎一個(gè)老家伙刻意秀什么技巧呢,。
亞倫憑借那段不長(zhǎng)的舞蹈生涯，展現(xiàn)出不可思議的熟練,。他神情亢奮地扶著女孩的腰肢,，動(dòng)作鋪陳而開，兩人不斷在人群里流動(dòng),。進(jìn)展還算不錯(cuò),，至少?zèng)]有出什么奇怪的洋相。
“錯(cuò),！”聲音不大卻狠狠地炸響在亞倫的耳邊,，他下意識(shí)停了一下，而主動(dòng)權(quán)馬上被女孩掌握,，那是她在抱怨,，“先生，真令我驚訝,，你又慢了一個(gè)節(jié)拍,。這樣下去這首舞曲會(huì)以一個(gè)非常糟糕的方式結(jié)束，奏樂的樂手也是很辛苦的,?！?p> 她的嘴唇呈弧上揚(yáng)，這是在嘲笑他,。
不過亞倫沒有生氣,，他順著女孩的目光開始逐漸跟上節(jié)拍。女孩的協(xié)調(diào)性相當(dāng)不錯(cuò),，她非常適合當(dāng)一位舞蹈老師,，親身示范總要比那些老家伙重復(fù)講分解動(dòng)作好一億倍。
“找到亨利了嗎,？助手?！?p> 動(dòng)作依舊在繼續(xù),，偵探卻冷不丁的向女孩發(fā)問,。
“他睡著了?！敝智那牡卣f,。
“那按照約定，我會(huì)洗一個(gè)月的碗,?！眮唫愐а狼旋X，“你覺得喬貝克會(huì)在哪兒,？他才是這里真正的主人,。”
“顯而易見,，他至少會(huì)待在一個(gè)能觀察到宴會(huì)的地方,。”艾麗兒如實(shí)回答,。
“你想的很對(duì),，但是這個(gè)我也想到了。你得說出一點(diǎn)聽起來有用的東西,，否則你就輸了,，一個(gè)月的碗還得輪到你?！?p> 亞倫的視線游走于四周的墻壁上,，高處沒有什么可以用來觀察下方的地點(diǎn)，那他也許會(huì)在高臺(tái)上俯視著所有人,?？墒歉吲_(tái)上只有舞女在賣力地起舞。
“那你先說都想到了什么,，不然就是耍賴,。”艾麗兒瞥了他一眼,，知道他在搞什么把戲,。
“如果我是宴會(huì)的主人，那么我一定會(huì)坐在高臺(tái)上觀察,，從中找到那一兩個(gè)比較特殊的客人,，就像你，還有我,，只是這個(gè)推論顯然是錯(cuò)誤的,。那個(gè)地方可以第一時(shí)間做出應(yīng)激反應(yīng)，也能注意到所有人的一舉一動(dòng)，喬貝克還能在那里隨時(shí)發(fā)號(hào)施令,?！?p> “但他不是亨利，士兵們誰會(huì)聽他的,？”艾麗兒反駁,。
“從麥克的死以及所有人都遺忘了他來看，貝克擅長(zhǎng)控制人的夢(mèng)境,，這點(diǎn)小事應(yīng)該不成問題,。”
“如果他站在穹頂上方呢,？”艾麗兒仰起頭看著極高的穹頂,，彩繪玻璃外是刺眼的滿月。
“不太可能,，時(shí)間上來不及,，他總不能直接跳下來吧。順著滑索下來一槍打爆我的頭這種也不太實(shí)際,，穹頂上都是彩繪玻璃,，也許還沒等他順利滑下來，滑索就斷在了源頭,，然后他就摔成一個(gè)白癡,。”亞倫聳肩,。
“可誰能保證柏倫地鐵不會(huì)通向城堡的地下呢,？”艾麗兒換了一個(gè)猜測(cè)，搭在亞倫肩上的手忽然用力,，他們成功避開了身邊那對(duì)伴侶,，“好了亞倫，一個(gè)月的碗,，你要信守承諾,。”
“你的意思是……發(fā)現(xiàn)了地鐵,？”
亞倫感到不可思議,，他無法想象宴會(huì)的正下方幾十米，鋼鐵銀蛇般的蒸汽機(jī)車來回穿梭在鐵軌上,，發(fā)出刺耳的鳴笛聲,。
“我沒有，那只是猜測(cè)而已,?！卑悆杭m正，“在進(jìn)入城堡之前，我在庭院里留意到草坪每隔開不遠(yuǎn)就會(huì)有一個(gè)直通地下的洞口,。我懷疑那是下水管道的通風(fēng)口,，但是我很快就否定了這個(gè)推測(cè)，因?yàn)槲衣牭搅穗[約的馬嘶聲……”
“直到進(jìn)入宴會(huì),，我一直在留心那些間隔均勻的洞口。值得慶幸,，它們一直延伸到宴會(huì)大廳里,。”艾麗兒的目光朝大廳角落看過去,，“也許高臺(tái)上會(huì)有一個(gè)專供離開的洞口,，下面早已等候的馬車會(huì)帶著貝克跑來跑去?！?p> “他可不會(huì)閑著跑來跑去,，我的好助手?！眮唫惻牧伺乃募绨?，舞蹈的主動(dòng)權(quán)重新被他握在手中，“但我總覺得哪里不對(duì),。即便種種證據(jù)令這個(gè)地鐵緊急出口的推測(cè)站得住腳,。”
“我倒是感覺沒什么不對(duì),，我們要符合實(shí)際,，推理也要面對(duì)現(xiàn)實(shí)，亞倫,。噢對(duì)了,，那張邀請(qǐng)函你是怎么做到的？我還以為侍者會(huì)發(fā)現(xiàn)那是假的,，然后把我轟出去,。”艾麗兒想起了之前的事情,。
“其實(shí)再搞到一張邀請(qǐng)函很容易,。”亞倫眉飛色舞的說著,。
“你只需要讓參與人穿上一身上流的服裝,，然后很自然的融于客人之間。侍者并不會(huì)刻意去查看邀請(qǐng)函的真?zhèn)涡?，由于被邀?qǐng)而來的都是些有頭有臉的人物,，所以穿著很重要。再加上亨利從不會(huì)為難美麗優(yōu)雅的女士，侍者們都很清楚,?！?p> “當(dāng)然，服裝只是小事情,。約德會(huì)打理好一切,，他有的是錢，而我們需要做的就是抓緊時(shí)間狠狠宰他一頓,。干脆這身禮服也不要還回去了,，沒必要。最重要的是——這禮服和你很搭,，助手,。”
“約德的名下經(jīng)營(yíng)著一家印刷公司,，那家公司以印制高精度的贗品知名,，邀請(qǐng)函也不例外?！眰商降哪抗庠谥稚砩蟻y掃,，很滿意她現(xiàn)在的樣子。
“不過呢,，亨利是很謹(jǐn)慎,，但他謹(jǐn)慎的不對(duì)地方。他只對(duì)一些雞毛蒜皮的小事謹(jǐn)慎,，卻從沒想過自己可以有很多種稀奇古怪的死法,，他居然以為自己能活到最后，真令人惋惜,?！?p> “有士兵護(hù)著他呢，我的好閣下,，他還指望他的士兵能救他的狗命,。那幫白癡士兵全都沉浸在致幻劑里無法自拔，真是蠢的不可救藥,。對(duì)了,，助手。要注意集中精神,，不要被致幻劑的夢(mèng)境入侵你的思想,。”
“嗯,，但是你又伸錯(cuò)腳了,，亞倫,。”艾麗兒抱怨,。
“抱歉助手,。”亞倫老實(shí)的放棄了主動(dòng)權(quán),。
他又想抽根煙了,，那種恍惚的狀態(tài)可比這種致幻劑要?jiǎng)糯螅皇呛蠊惶粯印?p> 艾麗兒覺得奏樂聲好像慢慢變輕了,，也許宴會(huì)的預(yù)熱將要結(jié)束,。
……
洛伊斯從直通宴會(huì)的甬道里而來，沒有引起任何人的注意,。
最初見到那具尸體的時(shí)候，他還是很驚訝的,，但也僅僅只是驚訝了,。亨利的頸椎被瞬間的巨力敲碎，想必武器不是市面上常見的那些小玩具,。那么是誰下的手,，在他心里或許已經(jīng)有了定論。
“愚者自滅,，我的盟友,。”
洛伊斯的手輕輕觸碰在亨利的尸體上,，而后尸體在肉眼可見的狀態(tài)下急速脫水,，最后成為了一具小小的干尸。而他揭下了鳥喙面具,，面容就已經(jīng)成為了亨利的模樣?，F(xiàn)在，他將代替亨利成為這場(chǎng)宴會(huì)的主人,。
亨利過早死亡這個(gè)結(jié)果,，其實(shí)不在他的計(jì)劃范圍內(nèi)。但這并不影響接下來的發(fā)展,，他知道亨利只是一個(gè)廢物,，他遠(yuǎn)沒有哥哥查理那樣擁有長(zhǎng)遠(yuǎn)的目光。
不過沒有關(guān)系,，再長(zhǎng)遠(yuǎn)的目光,，終究還是敗給了貪婪，他渴望率先擁抱血族的力量,，于是在洛伊斯的疏忽下,，他派人偷走了那一支并不穩(wěn)定的致幻劑,。在黑市的賭場(chǎng)里，那個(gè)奢華的包間,，法爾西血族的前任家主注射了濃度過高的致幻劑,，而急速沸騰的血液令他瞬間暴斃，他根本無法承受這種稀釋達(dá)不到標(biāo)準(zhǔn)的血液,。
等到有人找到他的時(shí)候,，只剩下了半副燒焦的骨架，還有那枚纏繞著金蛇的戒指,。如果沒有這枚戒指,，或許不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)他的身份。
而這個(gè)可憐的亨利呢,？貪污,、暴虐、色膽包天以至于強(qiáng)奸無數(shù)的女人,，細(xì)數(shù)這些罪名,，他在教會(huì)里足以被定罪為最惡的犯人，被釘死在十字架上都不足惜,。
現(xiàn)在宴會(huì)里所有客人都被空氣里彌漫的致幻劑影響,，他們?nèi)绨V如醉，不覺疲倦,。夢(mèng)境才是他們的真實(shí)世界,，而肉身是他們奔赴樂土最大的累贅。
舞女們?cè)跓o聲中悄悄退出了場(chǎng)下,，洛伊斯?jié)M意的看著眼前的一切,，他緩步登上高臺(tái)，擺手示意樂隊(duì)停下,。
“閣下,，已經(jīng)準(zhǔn)備好了么？”
老毒販蜷縮在高臺(tái)之下,，他的身邊是亨利的干尸,。
“等?！?p> 洛伊斯的目光觸及穹頂,，容器已經(jīng)填滿了污濁的黑血，而接下來它需要一些引子,，才能將真正的本源暴露出來,。雖然污穢的圣血已經(jīng)所剩無幾，但貝拉的血液滋生出了更多意想不到的能力,，這也許是上位者對(duì)仆人降下的饋贈(zèng),。
宴會(huì)里有相當(dāng)一部分人是法爾西血族的族人,，他們一邊沉溺于致幻劑的藥性，一邊渴望著圣血的來臨,。在他們接受的教育下,，高等物種是不能和這些低賤的貴族相比的，他們已經(jīng)受夠了與凡人比較,。時(shí)至今日,，來自血液的權(quán)力該傍身左右了。
“啪,！”
一聲清脆的碎裂聲炸響在穹頂,，它就像是被推翻的多米諾骨牌那樣，連鎖反應(yīng)擊垮之后所有的骨牌,。緊接著穹頂?shù)牟世L玻璃在那瞬間全部碎裂,，無數(shù)的碎片從高處落下，如密集的雨點(diǎn)散落下來,。滿月如白晝一般刺入那巨大的缺口,，照亮了整個(gè)大廳，宴會(huì)里的一切都暴露在月光之下,。
最原始的獸性令舞池的客人們猝然驚醒。
灼熱的白汽自墻壁上攀援的蒸汽管道里噴薄而出,，劇烈的震響聲與汽鳴聲同時(shí)咆哮,。頂層的房間在沉悶的震動(dòng)中突破了桎梏，腥臭的黑血如泄洪一般從四面八方涌入了宴會(huì)大廳,。
洛伊斯全身的血沸騰不止,，身下的老毒販已經(jīng)驚恐的大小便失禁，他全身都被黑血淹沒,，部分毛發(fā)已經(jīng)刺破了衣服,，他已經(jīng)開始獸化。
“銘記,，敬畏血,！”