蒼穹幕落,，一輪明月被閑云半掩,，參差低垂的云層漂浮不定,，地上忽明忽暗,，云影重重,。
烏頭驛以西,，彎彎曲曲的官道兩旁樹影幢幢，野草沒膝,，草木搖曳,，颯然有聲,，樹叢深處偶爾傳來幾聲古怪的鳥叫聲，顯得陰森可怖,、毛骨悚然,，這一切也仿佛在預示著今夜的不平靜。
不多時,，一點星火在遠處的官道上隱隱閃爍,，漸行漸近，依稀看見有人騎在馬上高舉火把而行,，火把搖曳間,，一支馬隊沿著并不是很寬敞的官道，由西向東而來,。
馬隊的規(guī)模并不大,，越有八十余騎，一匹棗紅馬上端坐著一名年輕人,。
他大約二十出頭的年紀,，頭戴卷梁冠，身著紫羅襦,，容貌偉麗,，神情秀朗，略微有些消瘦的瓜子臉上,，雙眉緊皺,，眉眼之間愁云慘淡，但嘴角微微揚起一個弧度,，透著幾分高傲和輕蔑,。
護衛(wèi)在他身邊的有八個人，俱都穿著明光鎧,，胸前一塊圓形的金屬護片時不時將月光反射過來,，這八人個個虎背熊腰，威風凜凜,。
在年輕人側后方半個馬頭的距離上,，緊跟著的是一個身穿兩襠鎧中年將領，他緊閉著雙唇,，時不時用余光打量著側前方的那位年輕人,，若有所思。
在馬隊的后半部分則由一輛拱廂馬車,，兩扇車窗被黑布罩著,，兩盞燈籠各掛在兩側的車窗旁，隨著馬車的行進毫無節(jié)奏地搖晃著,。
馬隊前打頭一人,，遠遠看到烏頭驛的燈火,，向那個中年將領請示了一下，便飛馬前去打探路徑,。
棗紅馬上那位年輕人也不說話,，用手輕輕地撫摸著腰間鑲有寶石的劍柄，向著東南方向黑沉沉的天際望去,，長長地嘆了一口氣,。
不多時，探路的那人回來了,，他在年輕人的面前翻身下馬,，拱手道：“殿下，前方是一處驛站,，規(guī)模不大,，倒也是個宿頭，不過小的倒是建議再往前走,，直接去江陵,，那里的吃住條件都要好些。不過,，最終還是要您拿主意,。”
那位年輕人沒有回答軍士的問話,，卻轉過頭來,，對身邊的中年將領說：“司空大人，你是來押解我回建康的,，是走是停,，我可做不了主，趕緊發(fā)話吧,，他們還等著你下令呢,。”語氣中充滿了戲謔和不滿,。
那中年將領姓候,，名安都，是南陳皇帝的心腹愛將,。
一聽這話,，侯安都連忙提韁繩催馬上前，賠著笑臉說:“喲,，瞧您這話兒說的,，豈不是讓在下折壽？殿下要說去江陵,，在下便督促人馬繼續(xù)趕路,，您要是想留宿在這小驛站，在下便命人通知驛丞將驛站收拾一番,，令您住的舒服一些,，是走是留，全憑您一句話,?！?p> “在下這可不是說說而已，昨日您說只趕半天的路,，咱便歇了半天不是,？”
“再說了，陛下的圣諭只是要在下護衛(wèi)您平安回建康,，一路上小心伺候,。總之一句話,，殿下怎么說,，在下就怎么辦?！?p> 年輕人眉頭一挑冷笑著說：“是嗎,？我一個數年不在本國、流落異鄉(xiāng)的質子,，說話還有這么大的分量,？”
侯安都面帶笑容說道：“殿下，您是先帝之子,，當今圣上的堂兄弟,，不久前又被封為散騎常侍、都督湘州諸軍事,、驃騎將軍,、湘州牧、衡陽郡王,，邑五千戶,，加給皁輪三望車，后部鼓吹一部,，班劍二十人,。縱觀我大陳,，據在下所知,，享有如此殊榮的，您是第一人,?！?p> 年輕人嘴角彎起一個弧度,，但目光中寒光閃閃。
侯安都并未被他利劍一樣的眼神鎮(zhèn)住,，臉上依舊是恭謹的表情,。
這位一路上對侯安都冷嘲熱諷，見到誰都沒好臉色,，并不是他的脾氣有多么怪,。
事實上，他雅性聰辯,，明習政事,，并不是個故意刁難下屬的人。但他的身份尊貴無比,，地位尊崇,。
此人是去年剛剛去世的南陳開國皇帝陳武帝陳霸先唯一的兒子，陳昌,。
陳霸先清心寡欲,、不好女色，一生只娶過兩位妻子,，還是第一位妻子去世后才娶的第二位,。
陳霸先第一位妻子姓錢，錢氏在陳霸先尚未爬上權力巔峰的時候就跟隨他南征北戰(zhàn),、患難與共,，她一共為陳霸先生了三個兒子，可惜非常不幸,，三個兒子都夭折了,，錢氏也因此導致身體垮掉而去世。
陳霸先第二位妻子叫章要兒,，在錢氏死后嫁給陳霸先,，為陳霸先生下了唯一長大成人的兒子陳昌。
對于這個兒子,，陳霸先悉心培養(yǎng),，命陳郡謝哲、濟陽蔡景歷輔佐陳昌治理吳興,，又遣吳郡杜之偉授陳昌以經書,。
陳昌讀書一覽便誦，明于義理,，剖析如流,。
太平二年十月，陳霸先逐步掌控了梁國朝政，廢掉梁敬帝蕭方智,，自稱皇帝,，是為陳武帝，封章要兒為皇后,。
事情若是照著這個趨勢發(fā)展下去,，陳昌這個陳霸先唯一的皇位繼承人，理應在陳霸先駕崩之后榮登大寶,。
可事實并非如此，他后來與另外一個堂兄陳頊一起去荊州,，梁元帝蕭繹以他為員外散騎常侍,。
荊州陷落，又和陳頊一起被俘虜到關右,，西魏因為陳霸先的原因,，對這些他們這些人質很禮遇。
陳霸先稱帝后,，頻頻遣使請北周釋放陳頊及陳昌,，北周許諾而未遣。
陳霸先駕崩后,，陳國無皇嗣在朝,，陳霸先的侄子陳蒨接任了皇位，是為陳文帝,。
北周欲給陳制造內亂,，反而立即將陳昌放還。
但南梁殘余勢力王琳據守長江中游,，陳昌不得還,，居住在安陸。
王琳被南陳所平后,，陳蒨拜陳昌為驃騎將軍,、湘州刺史，陳昌這才從安陸出發(fā),，欲往建康,。
以往，陳昌是陳霸先唯一的兒子,，板上釘釘的皇位繼承人,，而陳蒨只是他大伯陳道譚的兒子而已，天家血脈,，孰近曙遠一看便知,。
可因為陳霸先駕崩之時，他遠在千里之外的北周為質，這才讓其堂兄陳蒨陰差陽錯地當上了皇帝,。
原來的兄弟,，如今變成了君臣；他們的地位,，也從此就有了天淵之別,。
這口氣陳昌如何咽的下去？
如今君臣名分已定,，陳昌固然心有不甘,，但他再也不愿意漂泊異鄉(xiāng)，便只有先回到江左,。
陳昌對堂兄陳蒨太了解了,，陳蒨比他年紀大十來歲，是父皇的左膀右臂,，當年父皇北征廣陵,，使陳蒨為前軍，每戰(zhàn)克捷,。
父皇受禪,，立陳蒨為臨川郡王，邑二千戶,，拜侍中,、安東將軍。
及周文育,、侯安都敗于沌口,，父皇詔陳蒨入衛(wèi)，軍儲戎備,，皆以委焉,，可見對其非常倚重。
無論是軍功,，還是人脈,，陳昌都遠不如這個堂兄。
如今,，陳蒨當上了皇帝,，他卻成了臣子，心中自是郁悶無比,。
可他心里就是再不服氣,，碰上了這改朝換代的節(jié)骨眼上，又能怎么著呢,？
所以,，這一路上,，陳昌沒少兌侯安都。
在他看來,，此人便是讓自己失去皇位的罪魁禍首,。
當初父皇駕崩之時，便是此人逼迫母后同意將皇位授于陳蒨,。
侯安都便是陳蒨的走狗,，不找他的碴兒又去找誰呢？
不過,，他也很清楚,，侯安都名義上是迎接、護衛(wèi),，實則是監(jiān)視,，甚至有更加陰險的打算也猶為可知。
陳昌只帶了自己的八名貼身護衛(wèi),，剩下的都是侯安都的人。
他只要他稍稍有一點異動跡象,，馬上就要遭到滅頂之災,。
故而，這一路上十分謹慎,，最多也就是逞口舌之快而已,。
侯安都見陳昌拉著臉不說話，便道：“殿下,，其實以在下看來,，此地距離江陵不甚遠，多走半個時辰便可以進城,。城中車馬驛站自然是比這里住的舒服一些,，也比這荒山野嶺的安全一些，您趕緊拿個主意才是,！”
在從建康出發(fā)之前,，陳蒨可是叮囑過他，務必要將衡陽郡王平安護送回建康,。
可是,，什么是“平安護送”呢？
該如何理解,？
先帝駕崩之后,，陳蒨入朝入居中書省。
皇后章要兒令曰：“昊天不吊,，上玄降禍,。大行皇帝奄捐萬國，率土哀號，普天如喪,，窮酷煩冤,，無所迨及。諸孤藐爾,，反國無期,，須立長主，以寧宇縣,。侍中,、安東將軍、臨川王蒨,，體自景皇,，屬惟猶子?！?p> “建殊功于牧野,，敷盛業(yè)于戡黎，納麓時敘之辰,，負扆乘機之日,，并佐時雍，是同草創(chuàng),，祧祏所系,，遐邇宅心，宜奉大宗,，嗣膺寶錄,，使七廟有奉，兆民寧晏,。未亡人假延馀息,，嬰此百罹，尋繹纏綿,，興言感絕,。”
這懿旨看起來,，當今圣上陳蒨入承大祧實至名歸,，實則都是侯安都等陳蒨的嫡系心腹推波助瀾所為。
陳蒨登基前,，關于嗣皇帝的人選是有過爭執(zhí)的,，很多文武大臣擁護陳蒨，但太后章要兒又以衡陽郡王陳昌的原因,，遲遲不肯遲遲不愿把玉璽交出來,，群臣猶豫不能決,。
在關鍵時刻，是他侯安站在殿前,，慷慨陳詞,，那一番話他至今記憶尤新：“今四方未定，何暇及遠,，臨川王有功天下,，須共立之。今日之事,，后應者斬,！”
他說罷便按劍上殿，請?zhí)蟪霏t,，又手解當今皇上的頭發(fā),，將其推到陳武帝的靈前以嗣皇帝的身份祭拜，主持葬禮,。
這一番從龍之功,，當朝之中再無二人。
他也憑此不世之功,，遷司空,，并依然擔任都督南徐州諸軍事、征北將軍,、南徐州刺史。
在確定將衡陽郡王迎回來之前,，陳蒨曾經密詔他入宮,，遞給他衡陽郡王的一封信，這封信中言辭甚是無理,，大致是說當今圣上搶了他的皇位之類的話,。
“太子將要到達京城，我需要另尋一處藩國,，我將要在那兒養(yǎng)老,。”
侯安都雖然聽皇上這么說,，但他如何聽不出其中的弦外之音來,。
龍椅坐了一段時間了，陳昌突然回來了,。
讓位吧,，心有不甘。
不讓吧,，又怕被滿朝文武和百姓說他這個皇上無德自私,。
在陳蒨騎虎難下之際,，又是侯安都堅定地站在了陳蒨的一邊：“從古至今難道有過被代理的天子嗎？微臣愚蠢不敢遵奉韶令,?！?p> 至于怎么將衡陽郡王“平安”迎回建康，侯安都自然有一番考慮,。
陳昌見侯安都的意思是趕往江陵,，也知道這個建議最為可行，可是他心中有氣,，如何也不愿順侯安都的意,，當即決定就在這烏頭驛投宿，明日一早再繼續(xù)行路,。
“諾,！”侯安都望著陳昌催馬疾奔的背影，嘴角露出一抹不易察覺的冷微笑,。