12月26日：齊里卡業(yè)余劇團(tuán)決定承演法蘭西著名劇作家克拉拉.加祖爾的代表名作《黃衣之王》,，市民們可以在林北街羅曼大劇院觀看到這場(chǎng)激動(dòng)人心的演出,。
1月4日：普羅耶.羅米爾先生向本報(bào)展示了克拉拉.加祖爾女士珍貴的劇本手稿,。
1月13日：艾麗.羅米爾夫人在《黃衣之王》公演現(xiàn)場(chǎng)暴力傷人，警察為何不把她關(guān)進(jìn)籠子,？
1月15日：艾麗.羅米爾確診瘋病,，已由齊里卡療養(yǎng)收治。療養(yǎng)院表示將暫時(shí)限制其與人接觸,，畢竟如果母狗開始咬人,，拴條繩子是最好的辦法。
1月18日：齊里卡業(yè)余劇團(tuán)完了,！劇團(tuán)經(jīng)理馬克斯.維納宣布劇團(tuán)停止活動(dòng),，羅米爾家偽善的面具被撕開，普羅耶.羅米爾停止了對(duì)劇團(tuán)的資助,。
關(guān)于戲劇的報(bào)道并不多,，但很密集，蘊(yùn)含的信息量也很大,。
首先所有的報(bào)道都出自奧妮.貝利之手,，報(bào)道的風(fēng)格在11天中變化劇大，號(hào)角報(bào)審稿的尺度變化也很大,。
其次那幕劇叫《黃衣之王》,，是法國劇作家克拉拉.加祖爾的作品。尼爾自認(rèn)為看過的文學(xué)作品不算少,，但從未聽說過這部作品,，也沒有聽說過這個(gè)作家。
第三劇本手稿應(yīng)該在普羅耶.羅米爾手里,，他宅子里的每個(gè)人都可能與手稿有過接觸,，已經(jīng)被關(guān)進(jìn)瘋?cè)嗽旱陌?羅米爾接觸過的可能性最大。
第四公演《黃衣之王》的是齊里卡業(yè)余劇團(tuán),，公演地點(diǎn)在羅曼大劇院,，而且業(yè)余劇團(tuán)已經(jīng)在10天前停止活動(dòng)。
第五想見艾麗.羅米爾似乎并不是太容易的事,，她被限制接觸了,，尼爾依稀記得，他那時(shí)的待遇也不過是限制探視而已,。
第六……
尼爾看向自己的手背,。
那些果凍怪物的口水有不弱的腐蝕性，他的手背和衣?之前受到了灼傷,，那不過是幾個(gè)小時(shí)前的事情,。
然而現(xiàn)在傷口已經(jīng)開始脫痂了，新的皮膚粉紅細(xì)嫩,，耳膜的損傷也好了大半,。
這種愈合速度比常人快了許多。
尼爾伸手去搓自己的傷口,，殘痂像雪片一樣飄下來,，露出完好如初的手背，除了與邊上稍微有點(diǎn)色差,，連一點(diǎn)輕微的傷痕都見不到,。
似乎是好事？
尼爾對(duì)自己說,，似乎是好事,。
他站起來，換上新的襯衫,，新的風(fēng)衣,，新的眼鏡，風(fēng)衣底下還有新的槍和手雷,。
他整裝一新走到外間,，看到正在認(rèn)真擦槍的萊恩,。
萊恩抬起頭：“少爺，您休息好了,？”
“分頭行動(dòng),，萊恩?！?p> 尼爾看了眼座鐘的時(shí)間,，時(shí)間是下午5點(diǎn)17分。
“把精神科醫(yī)生的身份找出來,，給我名片,，然后你帶著行醫(yī)資格和介紹信去療養(yǎng)院，告訴他們的院長(zhǎng)有人要求我對(duì)尊貴的羅米爾夫人進(jìn)行會(huì)診,?！?p> “有人要求？”萊恩一臉古怪,。
“是,，你只需要告訴院長(zhǎng)那個(gè)人不是羅米爾先生，另外,，別忘了把這件事告訴多蘿西,。”
萊恩聳聳肩：“您呢,？”
“我要去一趟齊里卡的業(yè)余劇團(tuán),。”尼爾擠擠眼睛,，“報(bào)上說,，他們的女演員很漂亮……”
……
酒店說齊里卡業(yè)余劇團(tuán)就辦在公演的羅曼大劇院。
這很正常,，因?yàn)榇蟛糠中℃?zhèn)都只有一座劇院,，更多的鎮(zhèn)子連一座劇院都沒有。
大劇院一點(diǎn)也不大,，方方正正的建筑位于城鎮(zhèn)中心區(qū)的邊沿,，高度看不可能有兩層，占地看不可能超過500席,。
劇院前門可羅雀,。
尼爾從劇院的正門入，在門衛(wèi)室停下來,。
“先生,，馬克斯還待在他那個(gè)倒霉的劇團(tuán)里么？”
門衛(wèi)疑惑地看著尼爾：“馬克斯,？”
“馬克斯.維納,，我聽說他最近倒了霉,，就從波士頓趕過來了?！?p> “原來是維納經(jīng)理,。”門衛(wèi)恍然大悟,，“他最近確實(shí)倒霉，羅米爾夫人傷人的事害他賠了一大筆錢,，羅米爾先生又撤了資……”
他突然看到尼爾不耐煩的樣子,。
“啊，抱歉,！您大老遠(yuǎn)從波士頓趕過來一定很擔(dān)心維納經(jīng)理,，他在劇院里，這幾天一直都待在他心愛的后臺(tái),，誰都勸不動(dòng),。”
“我就知道會(huì)是這樣,！他這個(gè)讓人厭煩的死腦筋,！”尼爾嘟嘟囔囔加快了步子。
門衛(wèi)探出頭從窗戶目送著尼爾的背影,，眼睛里又是疑惑又是欣慰,。
“真是個(gè)好朋友啊……不過維納經(jīng)理這種隨性的人在朋友眼里居然是個(gè)死腦筋，人不可貌相,，人不可貌相吶,！”
尼爾快步走在空蕩蕩的員工通道，耳聽著皮鞋咯噔咯噔的回聲,。
后臺(tái)很好找,，到處都是明晃晃的標(biāo)記，黑燈瞎火也不是問題,，尼爾看得清,，而且看得很清楚。
他在抓緊時(shí)間調(diào)整表情,，讓表情變冷,，變平，不像先前那么飽含擔(dān)憂和急切,。
主要是要藏住急切,，因?yàn)樗緛砭筒粨?dān)憂。
他很快就來到后臺(tái),，在一堆光鮮明艷的破爛中間首先找到了濃重的劣質(zhì)的酒味,。
這種酒味很特別,，輕、飄,、有一點(diǎn)刺鼻,，讓人聞之欲醉。
它是禁酒令的產(chǎn)物,。
禁酒令使美國的走私酒水成為一種真正的奢侈品,，那些劣質(zhì)的烈酒飄洋過海或假裝飄洋過海,，在海運(yùn)的過程中身價(jià)倍增,。
隨便一瓶打著蘇格蘭標(biāo)簽的威士忌都可以輕易賣到20至30塊，大部分人喝不起,，于是土制混酒應(yīng)運(yùn)而生,。
每一個(gè)美國人都知道土制混酒，它們的材料一般是水,、偷來的醫(yī)用酒精,、熬制發(fā)酵的草汁或樹葉汁水以及一小部分真正的走私劣酒。
這種酒易醉,、上頭,，味道雖然難喝難聞，但做成馬提尼之類的雞尾酒依然能有不錯(cuò)的口感,，而且價(jià)格很便宜,，深得學(xué)生、工人以及流浪漢的歡迎,。
尼爾循著酒味在后臺(tái)穿梭,，果然在臨近舞臺(tái)的幕后找到了三四只沒有任何標(biāo)簽的空酒瓶，又在酒瓶的邊上找到了一個(gè)垂頭喪氣的中年男人,。
“馬克斯.維納先生,？”尼爾問。
中年人抬起醉眼,，打了個(gè)酒嗝：“您是,？”
“波士頓劇評(píng)人報(bào)評(píng)論家尼爾.布萊克，你應(yīng)該聽過我的筆名,，萊維,。”
波士頓劇評(píng)人報(bào)是馬薩諸塞州最權(quán)威的戲劇評(píng)論報(bào),，評(píng)論員萊維是個(gè)中翹楚,，本體是個(gè)老色鬼，因?yàn)橄矚g古董，尼爾在拍賣會(huì)上見過幾次,。
那份報(bào)紙和那個(gè)人在新英格蘭地區(qū)的戲劇界都很高端,，正因?yàn)楦叨耍粋€(gè)小鎮(zhèn)的業(yè)余劇團(tuán)經(jīng)理肯定不會(huì)認(rèn)識(shí),，但肯定聽過,。
中年人果然酒醒了一半。
他呼一聲站起來,，手足無措地想和尼爾握手,，突然發(fā)現(xiàn)自己還攥著酒瓶，趕緊丟掉,，還在散發(fā)著酸臭味的襯衫上狠狠擦了兩把,。
“布……布萊克先生，久仰大名,！我是齊里卡時(shí)代劇團(tuán)的經(jīng)理馬克斯，馬克斯.維納,！”
“我知道您是誰,。”尼爾從口袋里抽出手帕,，蓋在手上和維納輕輕一握,，“我聽說貴團(tuán)正在進(jìn)行《黃衣之王》的公演，怎么,？公演結(jié)束了,？”
“黃衣之王……”維納的眼神一下子黯淡下來，“怎么,，您對(duì)那幕劇感興趣,？”
尼爾隨手丟掉手帕，遮著鼻子說：“是的,，我感興趣,。據(jù)我所知黃衣之王在此之前從未在新英格蘭正式公演過，它的作者克拉拉.加祖爾也是一位奇特的作家,，這個(gè)名字雖然不出名,，但她很有名?！?p> “原來她真的是名人……”維納苦笑了一聲,，“我還以為這幕該死的劇從頭到尾都是個(gè)大大的騙局……”
“怎么了？”
“它被詛咒了,，先生,。”維納噴著酒氣，“這是一幕被詛咒的戲??！”