夜幕漸漸籠罩大地,，刮起了一陣涼風(fēng),！劉淑敏想起已經(jīng)到了立秋,，時(shí)間過(guò)得真快,，她現(xiàn)在一事無(wú)成。焦慮瞬間蔓延全身,，她把能想到的親戚朋友想了個(gè)遍,，樸素老實(shí)的鄉(xiāng)親一輩子跟泥土打交道，哪有那么多錢呢！
她決定先向父親劉大水開口,，明知道希望渺茫,，但還是抱著0.01%的希望。雖說(shuō)父親一直對(duì)自己返鄉(xiāng)工作耿耿于懷,，一直不理自己,，但劉大水是她唯一的親人，她只能向他求助,。
周鳳蓮系著圍裙，在灶臺(tái)上忙著生火做飯,，屋里彌漫著一股炒辣椒的油煙味,。這種味道嗆人，劉淑敏進(jìn)門后打了四五個(gè)噴嚏,，她顧不上掩鼻,，四處觀望，父親到礦上還沒(méi)回來(lái),。
她站在走廊上翹首向院子外面看,，只看到隔壁家門口溢出來(lái)的昏黃的燈光。屋外的那條路上空無(wú)一人,，按理說(shuō)父親今天上白班,，六點(diǎn)已經(jīng)下班。這會(huì)兒七點(diǎn)了,，會(huì)不會(huì)是遇上什么事了,？
周鳳蓮將菜端出來(lái)，在圍裙上擦擦手,，與劉淑敏一同站在院子口,。她擔(dān)心地問(wèn)：“你爸怎么還沒(méi)回來(lái)呀？往常這個(gè)點(diǎn)早就回了,！”周鳳蓮眉頭緊蹙,，嘴里嘟囔著：“干什么去了？”
劉大水和邱喆倆人一前一后進(jìn)屋,，劉大水放下手中的鐵鍬,，在水龍頭下洗了個(gè)手。周鳳蓮盛上飯以后,，喊所有人開飯：“快點(diǎn)吃飯啦,，磨磨蹭蹭的，吃個(gè)飯要人三催四請(qǐng),！”
周鳳蓮自顧自?shī)A菜,，碗里堆成小山以后，端著碗走出了家門，徑直往劉軍家的小賣部方向去,。小賣部建在村中央的小山頭,，小賣部一百米以內(nèi)的家庭都習(xí)慣在這里聚集，尤其在飯點(diǎn),。
他們端著一碗飯,，或蹲或站，嘴里一邊扒拉著米飯,，一邊聽人講八卦,，遇上自己感興趣的話題發(fā)表個(gè)評(píng)論和想法，吃瓜的姿態(tài)可見一般,。周鳳蓮是那里的核心人物,，憑著她的那張三寸不爛之舌，能打遍天下無(wú)敵手,。
秀英奶奶常常開玩笑說(shuō)：“鳳蓮的那張嘴,，能將死人說(shuō)活，能將稻草說(shuō)成金子,，既能將人說(shuō)哭,，也能逗人說(shuō)笑?！敝茗P蓮唯一不敢懟的就是秀英奶奶,，人家輩分?jǐn)[在那里，不能讓別人抓住把柄說(shuō)自己不尊重老人,。
“吃什么呢,？這么香！”李大芝湊到她的碗前,，用手指迅速夾了一個(gè)虎皮青椒塞到了嘴里,。李大芝嘴里塞得鼓鼓囊囊，不停點(diǎn)頭,，含糊地說(shuō)：“味道不錯(cuò)呢,！”
張慧琴已經(jīng)吃完了，拿著空碗和筷子也湊了過(guò)去,，聞了聞,，撇著嘴說(shuō)：“好辣呀！我家里種的辣椒都沒(méi)有這么辣,！你家辣椒怎么這么辣,？”
周鳳蓮尖著嘴不屑地說(shuō)：“這還叫辣？那是因?yàn)槟銈兗胰瞬怀岳苯钒?。這是我們自家種的青椒,，現(xiàn)在都快到尾季了,，今年肯結(jié)，園里結(jié)了好多,，我全部做成了腌辣椒,。”
大伙兒一下就著辣椒這個(gè)話題,，聊到今年的收成,，進(jìn)而侃到男人和孩子。男人和孩子是女人們永久的話題,，估計(jì)說(shuō)一輩子都說(shuō)不完,。有的對(duì)自家男人和孩子沾沾自喜，有的恨鐵不成鋼,，有的一副無(wú)所謂的樣子,。
“怎么說(shuō)都比春生強(qiáng)吧？春生造孽,，三十多的人居然跟個(gè)孩子似的，沒(méi)有老婆沒(méi)有孩子,?！毙阌⒛棠痰囊痪湓捵尡緛?lái)熱鬧的氣氛一下變得憂傷起來(lái)。
幾位年輕嫂子面面相覷,，周鳳蓮順著秀英奶奶的話說(shuō)：“是呀,，這么多年虧了秀英奶，一個(gè)人拉扯著他,，多不容易?。〈荷艿芮锷膊还芄芩?？”
“說(shuō)點(diǎn)別的吧,，秋生能將自己的日子過(guò)好就不錯(cuò)了，指望他管他哥,，做夢(mèng),！”秀英奶奶聳聳鼻子，大概周鳳蓮的話勾起了她傷心的過(guò)往,，眼里泛著淚花,。
“我下午看到秋生騎著摩托帶著他媳婦孩子往城里方向去了！我喊了他們一聲,，大概沒(méi)聽見沒(méi)有回應(yīng)我,！”張慧琴嘆了一口氣說(shuō)，“各人有各人的家庭,，弟弟怎么管得了哥哥,？”
“我不怕別的，就怕我有朝一日不在了，春生怎么辦,？”秀英奶奶用瘦骨嶙峋的手擦了擦眼角的淚,。秀英奶奶七十了，頭發(fā)花白,，按她的話活一天算一天,，她最放心不下的就是傻子春生。
劉軍家的媳婦蘭花趴在柜臺(tái)上,，看著這群七嘴八舌的女人,，她換了一個(gè)話題：“鳳蓮，你們家淑敏準(zhǔn)備搞大事了,，沒(méi)看出來(lái)她還挺有能耐的呢,！”
眾人的目光全部投向周鳳蓮，等待著看她的反應(yīng),。周鳳蓮愣了一下,，假笑著問(wèn)：“什么大事啊,？女孩子家家的能干什么大事,？”
“喲，你裝傻呢,，我們家軍子說(shuō)了她準(zhǔn)備在馬鳴山那塊兒種植山油茶,，沒(méi)跟你們說(shuō)嗎？”蘭花像個(gè)大喇叭一樣,，向女人們宣布自己剛剛得知的消息,。
周鳳蓮沉默了十秒鐘，像是被人打了一巴掌,。她的嘴角上揚(yáng),，露出復(fù)雜的神情說(shuō)：“她有能耐是她的，可是能走多遠(yuǎn)呢,？”
李大芝接著說(shuō)：“你別說(shuō),，比我們家金波強(qiáng)啊，起碼她有心竅,，不像我們家娃,，簡(jiǎn)直一個(gè)木疙瘩，讓他干什么就干什么,，也不知道隨誰(shuí),。”
張慧琴懟李大芝說(shuō)：“你別不知足了,，我們家的大方那才叫一個(gè)氣死人,，天天呆在網(wǎng)吧里,，四體不勤，五谷不分,，說(shuō)他多少遍,，人家就像左耳朵進(jìn)右耳朵出?！?p> 三個(gè)女人一臺(tái)戲,，五六個(gè)女人一塊兒簡(jiǎn)直能鬧翻天。她們七嘴八舌,，引來(lái)了好奇的男將,。男人們抽著煙，蹲在一旁,，時(shí)不時(shí)地插句嘴,，反駁一下，以證實(shí)他們的存在,。
黃建強(qiáng)吐了一口眼圈,，笑嘻嘻地說(shuō)：“鳳蓮，要不要去搓幾盤麻將,，現(xiàn)在還早,，上我們家打幾盤？”周鳳蓮敲打著空碗邊沿,，拒絕了他：“我碗都沒(méi)有送回家,，算了,，我還怕李大芝打我,！”周鳳蓮?fù)蛞慌缘睦畲笾ァ?p> 李大芝瞪了黃建強(qiáng)一眼，反駁道：“我不管他,，你們要打你們?nèi)ゴ?。”李大芝轉(zhuǎn)身回了家,，黃建強(qiáng)吐吐舌頭,，不聲不響地跟隨在她的身后。自從李大芝喝農(nóng)藥威脅以后,，黃建強(qiáng)可再也不敢惹李大芝生氣了,。
剩下的人東拉西扯了一會(huì)兒，漸感無(wú)趣,，紛紛作鳥獸散,。周鳳蓮一搖一擺地沿著坡下來(lái)，回到自己的家中,。