清晨,，曉星隱沒，曙光初升,。

　　王臺(tái)鎮(zhèn)府衙的衙役們護(hù)送著一張公文告示從大門里出來,，他們抬來踮腳的木凳放在正門左側(cè)的石板下，這里是新的政策被下發(fā)的第一站,；一個(gè)瘦高個(gè)的衙役把告示貼在了最顯眼的頂端,，臨走時(shí)還使勁地拍了幾下，廉價(jià)的糨糊并不能保證完全貼合,。

　　過往的百姓們圍過來,，他們當(dāng)中八成的人都不識(shí)字，衙門也難得去專門請(qǐng)一個(gè)讀榜的人,。

　　“來個(gè)認(rèn)字的,，給大伙讀讀”，關(guān)心發(fā)生了什么情況的人四處張望,，終于逮到一些過路的書生后,，他們把人押到石榜下，“快,，看看上面寫了什么,，聲音大點(diǎn)?！?p>　　讀榜的書生仰著頭,，他開始磕磕絆絆地把內(nèi)容讀出來，結(jié)巴得不帶任何的感情色彩,，自帶催眠的效果讓不識(shí)字的其他人愁眉苦臉,。

　　“讀的順暢一點(diǎn)”，領(lǐng)頭的人抱怨起來,，他質(zhì)疑起這些書生的能力,，“你是不是一天都把時(shí)間拿去喝酒去了，你看你讀的什么東西?！?p>　　一伙人吵了起來,，守在正門的捕快們相互使了一個(gè)眼色，其中一個(gè)走了下來,，他把這些人拉開,，可打到氣頭上的人對(duì)于權(quán)威的畏懼遠(yuǎn)小于自身面子有損，他們和這個(gè)捕快吵了起來,。

　　這是一件很反常的事,，可是在這種情況下，這又顯得多么正常自然,，捕快直接拔出刀來,，他氣的失去了理智，一刀劈碎不知是誰的竹籃,，“再敢喧嘩者,，形同此物！”

　　能震懾混亂的只有更高級(jí)別的暴力,，守在府衙門前的捕快們對(duì)這位同僚的果斷兇狠發(fā)出贊賞,，他們向野獸嘶吼那樣，比起執(zhí)法者,，他們無疑是出色的起哄者,。

　　百姓們嚇得后退兩步，捕快的蠻橫無理他們很多人都領(lǐng)教過,，只要不是為了錢的事他們都是敢向這些官府的官差還嘴的,，哪怕從來都是底氣不足。

　　可是直接上刀的還是讓眾人嚇得腿軟,，這個(gè)捕快是個(gè)剛加入沒多久的,，他從偏遠(yuǎn)的鄉(xiāng)下進(jìn)城討生活，在面對(duì)上司的時(shí)候,，他溫柔得體的奉承是他得以進(jìn)入捕快隊(duì)伍的保證,，可一個(gè)人的脾氣總是存在極限的。

　　他只能對(duì)這些賤民采取最極端的措施,，始終信奉干凈利落的手段,，他才能穿上這身官服。

　　“啪~啪~”,，兩記響亮的耳光,，兩個(gè)無辜的路人，年輕捕快又給眾人加了兩道配菜,，“還不快滾,，以后還敢在府衙門前喧嘩,，全部拉去地牢?！?p>　　趕走了第一波人,，這位新捕快的兇狠和他的年輕成為王臺(tái)鎮(zhèn)今天最熱門的消息，不過他的同事們卻忙著讓他去酒樓請(qǐng)客,，因?yàn)樗呀?jīng)過了當(dāng)捕快的第一道關(guān)卡立威,。

　　這是王臺(tái)鎮(zhèn)或者整個(gè)五巖府、南徐洲的傳統(tǒng)藝能,，獨(dú)屬于捕快們的樂趣：每一個(gè)當(dāng)上捕快的新人都會(huì)在同僚們的幫助下讓百姓們好好認(rèn)識(shí)這位新的大人,，他們恫嚇、威脅,、索賄……

　　這像一張真正進(jìn)入府衙的戲票,，高位的大人們有他們自己的門路，不過這些小角色卻因此而相互抱團(tuán),，沒有狠勁的全部去鄉(xiāng)下駐守去了,。

　　通告的消息還是平穩(wěn)的傳播了出去，那個(gè)死掉的捕快和所謂的“商人聯(lián)合會(huì)”不過是個(gè)幌子,，全都是山賊的套路，他們的目的是徹底破壞剿匪稅的征收,，從而在茂密的山林里茍延殘喘,。

　　當(dāng)裴邵虎聽到這個(gè)通告的時(shí)候，所有知情的人都望著他,。

　　侯寶運(yùn)毫不留情,，他想幕后黑手一樣問道：“你走漏了消息？”

　　張二海提著劍出門,，他要確定附近是否還安全,，通告永遠(yuǎn)是比行動(dòng)要慢上一步，如果忽略這一點(diǎn),，那么他們反而會(huì)在通告撤下來之前被捉住,。

　　誰都能有失，唯獨(dú)胡邦河是眾人的主心骨,，張二海甚至準(zhǔn)備好了讓他獨(dú)自跑路的糧食銀票,，小小的包裹既不會(huì)顯得匆忙，也不會(huì)在沒有回到山寨前窮困潦倒,。

　　他們已經(jīng)搬離了包子鋪,，在一家客棧住了下來，剩下的山姜村村民被遣返回城外,，目前對(duì)于他們來說,，還很難有什么作用,。

　　一個(gè)上午的觀察，人來人往,，街上的捕快還是照樣兩人一隊(duì)挨著巡邏,，侯寶運(yùn)冷靜地坐在房間里，潘稍焦急地走來走去,，空氣中彌漫著肅殺的氣氛,，這是一股足以摧毀府衙的力量，即便如此,，他們?nèi)匀恍⌒南U伏著……

　　玉春堂,，胡掌柜回到自己房間的時(shí)候，裴邵虎再一次地坐在實(shí)心楠木做的木桌旁,。

　　“你向官府說了什么,？”，裴邵虎的低沉音色讓胡掌柜察覺到一絲憤怒,，不過這次他可沒有做什么虧心事,。

　　他坦誠地回答：“昨天壯士你走后，我就一直呆在店里,，我真沒報(bào)官,。”

　　斗笠上的黑布垂下來,，可那抹若有若無的視線在胡掌柜身上滑動(dòng),。

　　“我真沒報(bào)官，不然我又何至于讓您去殺那些狗官呢,！”

　　裴邵虎沉默了一陣,，他緩緩地站起來，他不可能去質(zhì)問府衙的通告是怎么回事,，那樣無異于暴露自己的身份,，所以他只是簡(jiǎn)單敲打后，就從窗戶借著勁力平穩(wěn)的下到地上,，身影遁入錯(cuò)綜復(fù)雜的巷道,。

　　……………………

　　府衙，邵家宜坐在顏文兵的對(duì)面,，桌上是一張?jiān)缫延∷⒑玫耐ǜ妗?p>　　“你有什么證據(jù)說這是山賊干的,？”，顏文兵肥大的雙手摩挲著這張告示,，他瞇著眼睛才能看見上面的字,。

　　“王臺(tái)鎮(zhèn)的商戶可沒本事做這樣的事情，從來沒有過,?！?p>　　顯然這樣的回答并不令人滿意,，顏文兵不置可否，對(duì)于一個(gè)小捕快的死,，連邵家宜都沒有想法,，更何況他這個(gè)鎮(zhèn)守呢。

　　他問出自己最關(guān)心的問題：“那剿匪的稅你還收不收??？”

　　“收，一分不少”,。邵家宜勝券在握的樣子,，“不管是誰殺的張申，這筆帳只要?dú)w到山賊頭上,，那么我們就沒有理由不繼續(xù)把稅收下去,。”

　　“原來你小子的心思在這兒呢”,，顏文兵把告示還給邵家宜,，他滿意地思索著這個(gè)告示；如果真的是那些商戶或者地痞做的,，正好用軟刀子讓他們嘗嘗厲害,，沒有人會(huì)相信誰敢公然反對(duì)官府的決定。

　　至于山賊,，誰會(huì)吃飽了沒事惹一身禍亂,，再說張申并不值得山賊冒這樣大的風(fēng)險(xiǎn)，不過他們確實(shí)是背鍋的最好人選,。

　　侍女過來攙扶起顏文兵,，后者對(duì)邵家宜滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭,，示意他可以去執(zhí)行這項(xiàng)任務(wù),。

　　即使他知道自己這位下屬和教會(huì)的人有著私底下的來往，不過現(xiàn)在王臺(tái)鎮(zhèn)的教會(huì)就剩一個(gè)空殼子了,，他說一不二,，自詡為這些百姓的主宰者，他犯不著為這些小事和心腹置氣……

　　裴邵虎帶回來的消息讓眾人松了一口氣,，沒有任何的跡象說明他們已經(jīng)被盯上,，這看上去更像是衙門的把戲，他們?cè)跒檎也恢鴥词侄_脫,，畢竟飛檐走壁的山賊可不是誰都能對(duì)付的,，窮兇極惡的歹徒殺死捕快綽綽有余。

　　到下午的時(shí)候,，一切又重新歸于平靜,，侯寶運(yùn)繼續(xù)處理著布店的賬目,，那幾個(gè)伙計(jì)都讓放回去探親去了，他必須在重新開店之前把賬目核實(shí)清楚,。

　　這是一件豪華的天字號(hào)房間,，整幢客棧只有這樣的兩間，只有胡邦河,、侯寶運(yùn)和索云依留在這軒敞的房間休息,，其他人都被趕去了普通客房。

　　他們的身份是外地來的客商,，王臺(tái)鎮(zhèn)的捕快被山賊殺了,，自然不可能抓到外地富商的頭上，所以呆在富麗堂皇的起居室內(nèi),，胡邦河還是輕松愉快的,。

　　索云依坐在硬木大理石面書桌的前面，她正在臨摹書法,，這是侯寶運(yùn)的建議,，索云依對(duì)于武術(shù)打殺是沒有興趣的，她愉悅地聽從這位儒雅的珠算先生的話,。

　　水曲柳制成的拼花地板,，鋪著大幅的淡黃色暗花地毯，墻壁上鑲嵌著的柜臺(tái)上是昂貴的清酒還有賞心悅目的微型雕塑,。

　　從靠岸的落地窗戶望去,，河水涌成金色的碎礫，遠(yuǎn)處的石蛟橋上過往的行人步履匆匆,，祥和美好的晚景隨著奪門而進(jìn)的張二海的驚呼而破碎,。

　　“主公，侯先生,，又有捕快死了”,，張二海說出這個(gè)震驚的消息是兩頰微微鼓起，侯寶運(yùn)側(cè)過頭,，他也注意到時(shí)間已經(jīng)到了黃昏,，波光粼粼的水面夜色逐漸籠罩。

　　“裴邵虎呢,，去把他叫來”,，侯寶運(yùn)慍怒的時(shí)候反而面無表情，他需要一個(gè)合理的對(duì)于自己行為的解釋,，哪怕這個(gè)人是是他的同僚,，哪怕他的主公就站在他的身邊。

　　……………………

　　猖狂,！簡(jiǎn)直是無法無天,！

　　邵家宜沉默地站在下屬的尸體面前,，這個(gè)小年輕是戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后從后方調(diào)來的，他在這個(gè)鎮(zhèn)上唯一的影響可能就是那幾個(gè)被他扇了耳光的人,。

　　“那幾個(gè)鎮(zhèn)民都抓過來嗎,？”，他讓仵作把尸體蓋上白布,，看著尸體被運(yùn)走,，他有一種說不出的恐慌。

　　一個(gè)捕快下屬回道：“人已經(jīng)待會(huì)府衙了,，現(xiàn)在應(yīng)該正在審問著呢,。”

　　黑夜還沒有完全到來,，就有人已經(jīng)忍不住動(dòng)手了,，邵家宜怒火更旺了，他右手叉在腰間,，左手握成拳頭,，一拳錘在面前這座斑駁的石墻之上。

　　即使光線有些暗淡,，可上面的字跡依舊很清楚：無故毆打百姓,，按罪當(dāng)死。

　　落款的名稱更是說不出的詭異：王臺(tái)鎮(zhèn)商人聯(lián)合會(huì)宣,。

　　“大人,，這字跡和昨天晚上的完全不一樣”，捕快發(fā)現(xiàn)了不同的地方,，他像研究古代文獻(xiàn)的學(xué)士一樣,，盯著每一個(gè)筆畫琢磨著，“或許我們可以把會(huì)寫字的人都叫來,，照著寫一遍,。”

　　沒有用的,！邵家宜低下腰,，無形的阻力使他難以呼吸,，他大口地吞吐著空氣,，好像要把所有的不順都吐得干干凈凈。

　　這次不可能是山賊干的,，有人想誠心和他作對(duì),，可是再去抓捕商人也是無濟(jì)于事，地牢里還有幾個(gè)沒放出來呢,，至于地痞流氓,，他們?cè)趺纯赡苡羞@樣的膽子,！

　　“當(dāng)時(shí)誰跟他在一塊？”,，邵家宜問起了死去的捕快本該存在的搭檔,，這是他明令要求的，所有人都必須結(jié)伴而行,。

　　“我問過了”,，身旁的屬下考慮得很周全，他總是能提前想好邵家宜的問題,，“兩人實(shí)在巡邏結(jié)束后,，沒回到府衙就分開了，兇手就抓住這段時(shí)間直接動(dòng)手,?！?p>　　“今天收了多少剿匪稅？”

　　屬下雖然意外邵家宜突然間問出這個(gè)問題,，但是他是有準(zhǔn)備的,，拿出一張記錄著商戶姓名的稅單，屬下不厭其煩地把今天交稅的每個(gè)商戶都一一給邵家宜介紹一遍,。

　　蹲在地上想了一下,，邵家宜狠毒地說道：“去把所有能找到的刺頭都給我抓來，那些奸商總不可能自己去動(dòng)手吧,，我就不行這些人能撇干凈,。”

　　屬下感到王臺(tái)鎮(zhèn)很快就要混亂起來,，他想勸阻眼前的邵捕頭,，可是話到嘴邊還是沒有說出來，他同樣無法忍受幕后對(duì)著自己下手的人,。

　　一定得把人揪出來,，他對(duì)自己說。

　　……………………

　　“不是你做的,？”,，侯寶運(yùn)有些意外。

　　裴邵虎確實(shí)回來之后就沒有踏出過客棧的大門,，所以他理直氣壯地回道：“當(dāng)然,，現(xiàn)在這么做無異于引火燒身，要是搞不好咱們連城都出不去,?！?p>　　“那會(huì)是誰做的？”，侯寶運(yùn)還是懷疑裴邵虎,，在王臺(tái)鎮(zhèn)沒有誰還有這種膽子,，“借錢給你的那些朋友呢，你覺著他們有沒有可能,？”

　　玉春堂的人自然是沒有這種膽氣的,，裴邵虎了解胡掌柜的脾氣，他朝著侯寶運(yùn)搖搖頭,。

　　這件事徹底沒了頭緒,，遮著神秘面紗的第三方?jīng)]有露出一絲馬腳，裴邵虎自創(chuàng)的聯(lián)合會(huì)成為了街頭巷尾的談?wù)撛掝},，這個(gè)黃昏傳來的死訊引得后院的客?；镉?jì)們歡呼起來。

　　燈火通明,，駐守的官兵們都被調(diào)動(dòng)了起來,，平時(shí)只能守著城門的他們，今天提著長(zhǎng)槍短刀,，跟著捕快們開始興奮地挨家挨戶的搜查起來,。

　　燈火通明，河岸上是過往的士兵,，所有人都被限制在屋內(nèi)不得隨處走動(dòng),，王臺(tái)鎮(zhèn)開始高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來，它發(fā)出自己無聲的怒吼,。

　　終于,，一夜無果，一個(gè)邊陲小鎮(zhèn)是攔不住陰影下老鼠們有預(yù)謀的亂竄的,。