四爺從戎公館出來已近黃昏,，無心公干,，徑直回家了。

　　進(jìn)門喚月兒,，月兒不在,，他去書房看了一時(shí)電文,，再下客廳時(shí)，念書的人仍然未歸,，窗外彤云密布,，似有釀?dòng)曛猓纯丛邕^了散學(xué)的鐘點(diǎn),，再不回來,，就得著人去找了。

　　正想著,，月兒遠(yuǎn)遠(yuǎn)地由街門進(jìn)來了,，蘭衫黑裙，懷里捧著一盆綠油油的文竹,，書袋在手臂上掛著,，一面自言自語一面向里走，也不知道一個(gè)人在瞎叨叨些什么,。

　　進(jìn)門四爺問她：“到點(diǎn)不回家,！哪里逛來著？”

　　她急于安置手上的盆花,，隨口說去撓撓街了,。

　　“瞎逛！成天給大上海的馬路取名字,，哪有什么崩巴將路撓撓路,！”

　　月兒正要上樓，聽他聲氣不好,，站住了,。

　　他問：“去撓撓街做什么？”

　　“做什么,？”月兒想了一會(huì)兒,，“不能說,。”

　　四爺噎住了,，以前月兒的拿手絕活是美人垂首不吭聲,，最近多了一種手段，那就是直接告訴你：本姑娘不能說,、不知道,。

　　四爺沒轍，也不和她一般見識(shí),，說了句：“下回再有晚歸,，這學(xué)就不要上了！”

　　月兒見他進(jìn)了書房,，不像有什么怒氣叫她領(lǐng)教,，于是捧著花兒上臥室。她摸透了四爺,，他至多也就是音高話不重,，她沒受過他的重話，所以不懼他,，也不愛受他管教,，有時(shí)候來過問，十有八九給他來個(gè)含糊其辭,。

　　四爺果然也沒什么,，用餐時(shí)就笑了，月兒吃食兒細(xì),，吃湯如小貓抿食,、食菜如游魚唼喋，往往他不看見還好,，看見就由不住笑罵,，“好好吃！咽藥呢你是,！”

　　月兒不聽到,，懨懨吃了飯?；嘏P室,，到露臺(tái)上修剪文竹喂雀子，好一陣磨蹭,，夜深才洗漱上床了,。

　　四爺由書房回來，見她還沒有如夢(mèng),，眼睛在綢被外面睜著,，黑溜溜的,，就知道今日又有心思，也不去擾她,，徑去洗漱,，上床后笑著摟進(jìn)懷里，問：“發(fā)什么呆呢,？跟四爺說說?！?p>　　月兒默了一時(shí),，說：“四爺再給吾找一所新學(xué)堂吧?！?p>　　四爺正要說你也太沒有長(zhǎng)性了,，不料話沒出口，月兒就又說：“算了,，還是勿用了,。”

　　原來,，她的身份在新學(xué)校又暴露了,。

　　事情源于學(xué)校前幾天的一場(chǎng)失蹤案，失蹤者是另一個(gè)班的女學(xué)生,，后經(jīng)證實(shí)是某洋行七十歲老買辦的姨太太,，所謂失蹤，其實(shí)是跟家里汽車夫私奔了,，不僅卷走了老丈夫昔日置辦的金銀首飾,，還在事發(fā)前向同班數(shù)位同窗借了錢，這一走,，不僅蹬掉了老頭子,，還閃騙了許多女同學(xué)，行為非常惡劣,。

　　事情發(fā)生后,，許多家長(zhǎng)前來抗議，認(rèn)為學(xué)校不應(yīng)該讓她們的大家閨秀和一些下流胚子混在一起,。事實(shí)上學(xué)校也苦這類學(xué)生久矣,，銀行家的小老婆、舊軍閥的嫩妾,，她們大多數(shù)都是抱著鍍鍍金的目的來讀書的,，無論學(xué)識(shí)還是紀(jì)律都差得太過，不是動(dòng)輒曠課不來,，就是遲到早退,，即便有一部分姨太太是遵規(guī)守紀(jì)的,，但架不住她們畢竟不是黃花大姑娘，但凡家里老爺晚上淘碌得多了,，第二天起不來床也照樣遲到,，更別說有些姨太太上著上著肚子就大了。實(shí)在是敗壞校風(fēng),。

　　而今出了丑聞,，校方著急了，連忙統(tǒng)計(jì)和調(diào)查此類學(xué)生,，使勁渾身解數(shù)想把她們勸退,，或者分流到該校下設(shè)的另一所郊區(qū)學(xué)校去。但其實(shí)他們的工作量在私奔事件之后已經(jīng)小多了,，因?yàn)楹眯﹤€(gè)姨太太都被夫主拘回去了,，也是生怕沾染了外面的風(fēng)氣，給他們也來一個(gè)卷財(cái)私奔,。

　　回去了大半,，剩余的人少了，很快被統(tǒng)計(jì)出來了,，沒有一條漏網(wǎng)之魚,，包括月兒。雖然她讀書很規(guī)矩,，但學(xué)校不能區(qū)別對(duì)待啊,，今天女校長(zhǎng)把她叫到屋里說得很誠(chéng)懇，她說：“趙行長(zhǎng),、馬大帥,、萬警長(zhǎng)、杜公館的如夫人們都在勸退,，并且有所松動(dòng)了,，如果只留你繼續(xù)就讀，沒的叫她們認(rèn)為是厚此薄彼高低眼看人,，學(xué)校到時(shí)得罪不起啊,。”

　　月兒也不想校長(zhǎng)繼續(xù)為難,，一語不發(fā)地點(diǎn)了頭,。下學(xué)時(shí)，植物科教員把一盆文竹送過來了,，那是之前要求每個(gè)學(xué)生從家?guī)б慌柽^來的,，現(xiàn)在她被勸退，盆栽就還給她了。

　　“豈有此理,！”四爺聽完很生氣,，雖然他能想見校長(zhǎng)對(duì)月兒說這些話時(shí)足夠委婉和小心，但再委婉也傷人自尊,。

　　上一所學(xué)堂的獻(xiàn)花事件發(fā)生后,，月兒回來后整整三天沒有出過門。也正是那件事讓四爺意識(shí)到自己做的不妥,，不該那么高調(diào)地非得把月兒的身份昭告天下,，否則她也不會(huì)在學(xué)校受那樣的打擊。所以后來這所學(xué)校他從沒去過,，雖然他不樂意月兒拋頭露面去讀書,，但既然拗不過她，就讓她安安心心去讀,，斷不能再出現(xiàn)上回那種傷人自尊的事情。

　　可今天這件事簡(jiǎn)直和上次如出一轍,，只不過沒有當(dāng)著眾人的面叫月兒下不來臺(tái)罷了,，傷害力和侮辱性同樣巨大。

　　“你只管去念你的,，我明天讓羅副官去跟他們打招呼,！”

　　“儂不能那樣！”月兒聞言生氣,。

　　不用她說,，四爺也意識(shí)到她為何反對(duì)了，靠強(qiáng)權(quán)去壓制別人,，沒的叫他們更看月兒不起,。

　　“那怎辦？再換學(xué)校,？”

　　月兒默著,，過一時(shí)才道：“不換了，哪家都一樣,，到最后都脫不了是這樣子,。”

　　“那不上了,?！?p>　　“上，不過四爺儂不要介入好么,？”

　　“剛才還讓我找學(xué)堂呢,，這就不讓我介入了？”

　　月兒說：“剛才沒想好，今天心亂,?！?p>　　她這么說著就翻身去睡了，沒跟四爺說她這半晌其實(shí)想到了應(yīng)對(duì)此事的法子,，只是不曉得能否成功,，她明天要試一試。這樣想著,，便決定趕快睡,，明天好早早起。

　　不料四爺突然說：“不如,，你明天就去找校長(zhǎng),，明確告訴她，你有資格留在學(xué)堂,！第一,，如今已是民主時(shí)代，每個(gè)人都有人權(quán),，而學(xué)堂又是宣揚(yáng)新思想的陣地,，不能剝奪你求知的權(quán)利。第二,，所謂的勸退,，其實(shí)就是變相的開除，只有品行不端,、違反校規(guī)的人才應(yīng)該被開除,，而你是個(gè)老實(shí)孩子，不應(yīng)該被開除,。當(dāng)然,，有人會(huì)不服，那你就證明自己,，請(qǐng)校長(zhǎng)按照各學(xué)科的要求進(jìn)行考核,，如果你能夠通過，那也就服眾了,，你再留下來別人也就認(rèn)了,。總歸這個(gè)事情就是這樣,，要么你自己認(rèn)了,，要么讓別人認(rèn)可你！”

　　月兒本來懶得聽,，但他越說越和自己剛才想到的法子一模一樣,，理念也一模一樣，不禁有點(diǎn)發(fā)怔。

　　四爺這樣說,，至少佐證了她剛才的想法值得去嘗試,，因?yàn)檫@不已經(jīng)有第二個(gè)人想法趨同嗎？

　　她不由得有了點(diǎn)底氣,，心里也舒展起來,，輕輕地‘嗯’了一聲。

　　四爺就知道她能聽得進(jìn)這個(gè)法子,，他道：“怎么早不跟我說,？一晚上心事重重的！”

　　月兒的手指在絲綢枕頭上劃來劃去,，最后道：“那個(gè)女學(xué)生私奔后,，學(xué)校好幾個(gè)女學(xué)生被她們的……”她把差點(diǎn)出口的姘頭二字吞回去，說,，“被她們的那人給拘回去了,，那些老烏龜怕戴綠帽子、怕她們有樣學(xué)樣,，不等學(xué)校勸退,，就趕快把她們……”

　　“月兒，我今天才知道,，我大你十歲都不到呢?！?p>　　月兒一愣,，這話鋒怎么跳躍的這么快，正不明所以,，四爺又道：“不信你算算,。”

　　算這個(gè)干嘛,？月兒被他重新?lián)н^來,，面向他這邊，掰著她的五根小白指頭,。

　　“十七,、十八、十九……”

　　“不是……吾要睡了四爺,?！?p>　　四爺被她打斷很不爽，“算完再睡,！十七,、十八、十九……二十五、二十六,、二十七……刨去生日前的五個(gè)月,，你看，是多少,？”

　　月兒只顧著莫名其妙了,，哪里有數(shù)，懵懂道：“十歲,?！?p>　　“胡說，怎就十歲了,？好好數(shù)數(shù)是十歲嗎,？”

　　五根小白指頭又被掰來掰去，掰得生疼,，月兒簡(jiǎn)直一頭霧水,，四爺掰著指頭數(shù)，她苦著臉打量四爺,，不明白四爺突然這是吃錯(cuò)了什么藥,。

　　“二十五、二十六,、二十七,，刨去五個(gè)月，多少,！說,！多少！”

　　“十……”到底說多少對(duì)呢,，月兒哭喪臉試探道：“十一……”

　　“我把你個(gè)楞蔥學(xué)生,！”四爺在被窩里把她踹了一腳。

　　月兒往后縮,，“輕些兒,，你手重?！?p>　　“重,！我還打你呢，怎就十一了,！這么簡(jiǎn)單的東西算不對(duì),，難怪學(xué)校開除你！”

　　月兒十分無辜,，說：“吾……要睡覺了四爺……明天還要早起……”

　　“算不對(duì)不許睡,！去,！把筆和紙取過來！”

　　“做啥,？”

　　“列算式,！去！”

　　“吾……明天再算可以嗎,？”

　　四爺指向門口凈瓶里插著的雞棱撣子：“算,！算不對(duì)打手心！”

　　月兒簡(jiǎn)直無語死了,，嘟囔著下床,，去取來紙筆，兩個(gè)人在枕頭上列算式,，最后總算得出九歲半,。

　　但月兒還是不敢說，怕又說錯(cuò),。

　　四爺恨鐵不成鋼地：“多少,！好好看看多少，明明就是九歲半,！”

　　月兒這才明白了,，“原來要的是九歲半啊,！”她把筆一摔,，“儂早說呀！干嘛折騰人,！”