不說崔影,、雷蕭一行人前往雷州，且說皇帝巡幸北方各郡歸來,，下榻在河?xùn)|道晉州。這晉州有一處百年寺廟,，據(jù)說自然生長出許多奇異酸棗,，因此被喚作酸棗寺。這日,，新帝早聽人說有這等去處，或許也是在宮中憋悶太久,，就迫不及待擺駕前往,。
只見這寺廟立在半山腰，周圍滿是誘人棗樹,，也是一獨特景觀,。長老和眾僧出門迎接，禮畢,，就請?zhí)熳拥椒鹚轮袩?。新帝抬頭一看,，果是一尊大佛，足有三四丈高,，就問道：“長老,，這佛像真是氣派，敢問是否靈驗?zāi)?？”長老笑道：“陛下,，佛像只是表象，內(nèi)心虔誠之人一心向佛,，又怎能不受到佛祖保佑呢,？”
皇帝點頭笑道：“的確，到時也請大師到京城為我皇家做場法事,，以保這天下太平,。”長老笑著答應(yīng),，就命人端來了齋飯,。新帝往這碗里一看，看到幾顆酸棗也在飯上,，就好奇問：“莫非這就是酸棗飯,？”“正是。請陛下享用,?！蹦巧苏f著就告退出去了。
天子吃過無數(shù)珍饈,，卻從未吃過如此奇特香甜之物,，于是連連說好，又吩咐了隨行的,，叫以后在宮中也做這酸棗飯,。用齋罷，新帝來了興致,，于是讓眾人退了,，獨自往寺廟深處去了。剛走到一拐角處,，他就聽到幾個小僧在竊竊私語：“長老吩咐,，這是寺中珍寶，不可外露,?！闭f完，這幾人就拿了鐵鍬把那匣子埋了起來，上面再用一棵酸棗樹蓋好,。
新帝看到這一切卻不動聲色,，又背著手向寺廟外走去。來到棗樹下,，皇帝仔細(xì)看了,，發(fā)現(xiàn)這土都像是新的，就推測樹很可能是從別處挖過來的,，想了想就笑著轉(zhuǎn)身回去了,。
晚間用完飯，天子道：“朕還沒有睡意,，不如請長老再往那佛像處走一回,，與朕一同為佛燈添油?！遍L老聽了有些莫名的慌張,，又不好推辭，只好應(yīng)了,，帶著皇帝一起再來到佛像前,。皇帝接過油臺,，就沖這佛像猛地一扔,，頓時清脆的碰撞聲響在大殿上。
接著,，他又問長老：“這佛像可是實心鑄造,？”長老緊張，就會錯意,，說道：“眾僧都是實心實意,，為佛祖打得這尊像?！被实劬兔l(wèi)士舉了火把,，走到了佛像后使勁摸了摸。只聽“咔噠”一聲,，好像某個機關(guān)被觸動,，那金燦燦和白花花的金屬像海水般涌出。長老和眾僧跪下求饒道：“陛下饒命,！這都是香客們施舍的,，我等出家之人分文未動，就把這銀兩全供奉在這佛像內(nèi),。請陛下開恩,。”
皇帝冷笑道：“既如此,，為何今年河?xùn)|刺史來上報,，說這寺廟急需修繕，向朝廷要了一萬兩,？”也不等僧人解釋,，皇上又派人挖了酸棗寺外的樹，除了幾十箱銀兩外,，還在下面發(fā)現(xiàn)了一個地窖,。眾衛(wèi)士打開一看，都被眼前的一切震?。菏且蝗菏畮讱q的少女被囚禁在此,，專供那長老與僧人淫樂。帝聞訊大怒,，令人即刻逮捕眾僧,，交由黑衣官發(fā)落。
隨后,，一把大火燒了起來,，將寺廟逐漸吞噬?；实墼趲ё呱酥畷r,，也讓侍從把那棗子一并摘下，待回宮時再慢慢享用,?？蓢@這酸棗寺因人貪念，毀于一旦,。
次日,，皇帝怒氣未消，為排解心中煩悶,，就又尋了個好地方,。原來距酸棗寺十里有個沁紅閣，也是個賞景寶地,，據(jù)說歷代文人墨客也曾留下不少詩句,。隨行宦官唐命天暗自慶幸：幸好昨日并未在那酸棗寺奉承，否則也要遭一回罪,，就說道：“陛下,，經(jīng)查驗，昨日酸棗寺的贓款共計八萬七千五百三十一兩,，分毫不差,，敢問如何處置,？”新帝驚訝道：“竟有如此之多？若再有幾處這樣的寺廟,，朕還愁什么‘國庫空虛’呢,？”于是大笑。唐命天陪笑道：“陛下圣明,。臣有一言發(fā)自肺腑,，不吐不快。昨日陛下燒了酸棗寺,，雖說是為民除害,，可那小民們未必能懂？他們都是窮鄉(xiāng)僻壤里生活的,，沒有見過大世面,，只是一味信佛重道，這樣就難免會有刁民在背后議論,。不如這樣......”說完,，他就湊在皇帝耳邊說了幾句，帝大喜道：“卿甚懂朕心也,！”
說話間就到了沁紅閣,。皇帝下了轎,，把這冬日風(fēng)景看了一遍,，又走上閣樓，細(xì)細(xì)地品味起那前代文人墨客題在墻上的詩文,?！皽婧ＩＬ铮孪鲁擅?；水天一色,，美景得兼?！被实坌÷暷畹?，就拍手叫好：“好文好文！”這時唐命天突然道：“陛下,，奴才好像聽過這話,。莫不是前大將軍陸舉風(fēng)的軍士告發(fā)的......?”聽到這里，皇帝也大驚,，叫道：“確是此文,！誰如此大膽，竟在這里題上這讖語,？”
見天子發(fā)怒,，唐命天反而笑道：“陛下大可不必動怒,，這都是些窮酸文人在這里酒后狂言，量他們也掀不起大風(fēng)浪,，陛下何苦又尋煩惱呢,？”這一席話又讓天子高興了起來，接著又是一堆“愛卿懂我”這里的話,。皇帝心情有所好轉(zhuǎn),，就下令把御膳賞賜給周圍的窮苦百姓,。
那破衣爛衫的先是流淚，又不住地說“謝主隆恩,，皇恩浩蕩”之類熟悉的話,。頓時閣樓上下，確是一番喧鬧場景,，猶如一臺喜慶的大戲剛拉開帷幕,。正在黎民山呼萬歲之際，在城內(nèi)城外,、村里村外的墻上,，又貼出了征選秀女的告示。從此天下不以生兒為喜,，反見女兒更親,，只盼有朝一日家里出個金鳳凰，她家人也好學(xué)那晉朝賈氏,、隋朝獨孤,，當(dāng)一回皇親國戚?；实垡猹q未盡,，無奈歸期已至，只得率近臣返回,。欲知回朝后事如何,，且聽下回分解。
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