永平府,，西面連接順天,，東南兩方臨近渤海，往北則通往撫寧衛(wèi),、山海關(guān),，若是再往北去,，便是廣寧幾個(gè)關(guān)外衛(wèi)所，把守著建州和遼東的通道,。

　　前些年開(kāi)放馬市,，南北民眾遷徙往來(lái),，大小商販交流互通，永平府借得此利,，一時(shí)間極其昌榮,。

　　后馬市取消，這里因東南靠海的緣故,，慢慢又成了一處駐軍存糧之地,。

　　一路而來(lái)，官道上的積雪漸漸變淺,，看來(lái)敵情緩和后,，各個(gè)衛(wèi)所仍不敢松懈，每天都會(huì)派兵士出來(lái)除雪,，這樣道路通暢,，也好隨時(shí)馳援。

　　閔白馬三人趕到永平府時(shí),，已經(jīng)是臘月十一的傍晚,，城門(mén)外排列著大批的軍隊(duì)，正有條有序的往城里進(jìn)駐,。

　　三人停下馬,，但有統(tǒng)領(lǐng)吹角發(fā)號(hào)，士兵們皆齊齊發(fā)喝,，是停是走毫不拖沓,，行動(dòng)往來(lái)整齊劃一，可謂是令行禁止,。

　　再看裝備,，披堅(jiān)執(zhí)銳，很多士兵都裝備著火器,，后方的輜重營(yíng)更是豪華,，配置著輕重火炮，種類(lèi)很豐富,。

　　因天色漸晚,，大雪不息，城門(mén)口的士兵讓開(kāi)了身位,，讓輜重營(yíng)先行進(jìn)城,。

　　先是一隊(duì)隊(duì)的戰(zhàn)車(chē)，鐵板作盾,，木材成身,，戰(zhàn)馬在前拖拽，轟隆隆駛進(jìn)了大門(mén),，再其后,，便是排列成線的大小火炮，前不見(jiàn)首,，后不見(jiàn)尾,。

　　閔白馬看得仔細(xì)，隊(duì)列中還有一種長(zhǎng)達(dá)丈余的巨炮,，黑洞洞的炮口泛著寒光,，頗為震撼，

　　而這么龐大的火炮,，他還只在京師的城墻上見(jiàn)過(guò),。

　　但因?yàn)榛鹋谝苿?dòng)不便，輜重營(yíng)進(jìn)城很慢,，后面應(yīng)該是長(zhǎng)官下了令,，城外等候的士兵們皆放松下來(lái)，很多人圍坐在一起,，開(kāi)始烤火取暖,，伙房也開(kāi)始準(zhǔn)備食材。

　　閔白馬拴住坐騎,，走上前尋了一人：“這位兄弟,，你們是哪個(gè)地方的？”

　　士兵抬起頭,，一張嘴,，卻是股南方的吳地口音，語(yǔ)速非常的快,。

　　“阿拉......阿拉......”

　　他說(shuō)了半天,，三人一個(gè)字也沒(méi)聽(tīng)懂，正迷惑,，卻聽(tīng)背后有人發(fā)問(wèn),，這次則是通用的官話。

　　“幾位,，干什么的,？”

　　回過(guò)頭，說(shuō)話的是一個(gè)中年軍人,，看樣子應(yīng)該是營(yíng)中的長(zhǎng)官,，此時(shí)見(jiàn)了閔白馬的面容，忽而又是一動(dòng),。

　　上下打量幾眼,，中年軍人拱手道：“莫不是北鎮(zhèn)的閔大人？”

　　閔白馬點(diǎn)頭,，但見(jiàn)他面生,，又拱手回敬：“敢問(wèn)閣下是,？”

　　中年軍人面露喜色，連連的拱手：“果然是閔大人,，大人可記得三年前的應(yīng)天之行,？我乃是吳將軍的部下?！?p>　　吳將軍,，那這只軍隊(duì)便是南方的戚家軍，但怎么突然間來(lái)到這北方永平府了,？

　　心中有了些回憶,，閔白馬微微微觸動(dòng)：“應(yīng)天之行，閔某莫敢相忘,?！?p>　　他與南方戚家軍的結(jié)識(shí)，也是在三年之前,，厲子恨案結(jié)束后,，五郎受到了莫大的打擊，一蹶不振,，為了調(diào)節(jié)他的情緒,，閔白馬便向祁世永要了件輕松的差事。

　　四人一路南下,，來(lái)到了應(yīng)天蘇杭一帶,，表面上說(shuō)的是欽差辦案，但沿途游山玩水,，吃吃喝喝,，更像是一次度假旅行。

　　也正是在這里,，閔白馬遇到了吳將軍帶領(lǐng)的戚家軍,，幾次會(huì)面下來(lái)，因而結(jié)緣,。

　　吳將軍帶著屬下的軍隊(duì),，當(dāng)時(shí)正在應(yīng)天休整，后得主帥的傳令,，又要南下平亂,，便邀請(qǐng)四人一起隨行。

　　只可惜北鎮(zhèn)的公務(wù)的也很繁忙,，閔白馬等人隨著他參加了幾場(chǎng)戰(zhàn)斗,，便收到了京師的傳喚，不得不告辭而去。

　　而見(jiàn)到熟人,，中年軍人非常歡喜,，連連作邀，要帶著眾人往軍帳一敘,。

　　雖然也想去看看吳將軍,，但卞淳案件緊急，閔白馬搖頭回拒：“并非閔某忘舊,，只是我?guī)兹诉€有公務(wù)在身，待此間事結(jié)束,，我當(dāng)親自來(lái)尋,。”

　　中年軍人有些遺憾,，但還是笑道：“既如此,，閔大人且隨我來(lái)，我安排你們?nèi)氤??！?p>　　“多謝了?！?p>　　眾人牽著馬,，一路來(lái)到城下，中年軍人讓士兵撥開(kāi)一隊(duì)火炮,，安排四人加進(jìn)隊(duì)伍,。

　　閔白馬回身問(wèn)道：“你們這是要開(kāi)往那里？要在城中待多久,？”

　　這是軍中的機(jī)密,，中年軍人猶豫了一下，但想起閔白馬乃是北鎮(zhèn)的緹騎,，便道：“不瞞大人,，我們現(xiàn)在的任務(wù)就是進(jìn)駐永平府，下一步動(dòng)作還要等上面的命令,?！?p>　　看來(lái)兵部已經(jīng)知道大雪之后，關(guān)外還會(huì)出現(xiàn)敵情的消息,，祁世永的上報(bào)已經(jīng)有了效果,。

　　“那便待我向吳將軍問(wèn)一聲好，這兩日閔某便去軍營(yíng)尋他,?！?p>　　中年軍人點(diǎn)頭答應(yīng)：“閔大人走好！”

　　隨著車(chē)炮部隊(duì)進(jìn)入城門(mén)，輜重營(yíng)的士兵舉著火把,，一路向前,，往城中軍營(yíng)趕去。

　　孟小春?jiǎn)柕溃骸按笕?，咱們現(xiàn)在去哪兒,？”

　　閔白馬望了望天色，回道：“趕了幾天的路,，先去驛站歇下,，若是五郎不在，也應(yīng)該留下了消息,?！?p>　　老秦嘆道：“初八到現(xiàn)在已經(jīng)三天，也不知這卞淳又造了什么罪孽,?！?p>　　驛站離城門(mén)不遠(yuǎn)，三人一路過(guò)來(lái),，因?yàn)榍靶┤兆舆呹P(guān)緊張,，出了一些使者探子，在這里留宿的人并不是很多,。

　　驛站長(zhǎng)官迎上來(lái),，閔白馬亮了身份，便被帶進(jìn)幾間客房,。

　　“幾位大人暫且歇下,，若有什么需要，盡管來(lái)喚,?！?p>　　將三人安排好，驛站長(zhǎng)官正要離開(kāi),，閔白馬喊住他,，問(wèn)道：“這幾日可有南北鎮(zhèn)的緹騎來(lái)過(guò)？”

　　驛站長(zhǎng)官回憶片刻,，點(diǎn)頭道：“初八那邊來(lái)過(guò)一個(gè)南鎮(zhèn)府司的緹騎,，在這里歇過(guò)兩日，初九又來(lái)了一個(gè)北鎮(zhèn)府司的年輕人,，頭上戴著頂大大的氈帽,。”

　　南鎮(zhèn)的緹騎應(yīng)該是杜峰,，大大的氈帽便是五郎了,，閔白馬又問(wèn)：“那這二人現(xiàn)在何處,？”

　　驛站長(zhǎng)官回道：“他們兩個(gè)會(huì)面后待了不久，似乎有什么急事,，便收拾行李離開(kāi)了,，至于去了那里我們也不知道，不過(guò)信件倒是留下了一封,，說(shuō)是這幾天會(huì)有人來(lái)取,。”

　　“信件,？現(xiàn)在何處,？”

　　“既然是留給北鎮(zhèn)的，我現(xiàn)在就去取來(lái),?！?p>　　老秦回房休息，閔白馬帶著孟小春,，跟著驛站長(zhǎng)官穿過(guò)大堂，隨后又進(jìn)入一間隱秘的小室,，這里擺著幾個(gè)高高大大的木架,，上面有很多還未取走的信件。

　　驛站長(zhǎng)官在架子上翻了翻,，不多時(shí)就取下一封信,，交到閔白馬的手中，便識(shí)趣的離開(kāi),。

　　除了封口上的北鎮(zhèn)印章,，和邊角上一個(gè)小小的“五”字，信封上再?zèng)]有其他的標(biāo)注,。

　　閔白馬指向那個(gè)“五”字,，向孟小春示意：“這是五郎的標(biāo)志，你以后若是給我們留信傳信,，也可以留下這種記號(hào),。”