武德九年六月初四

　　午時

　　屋檐前雨瀑飛泄,，打得門前的空地一片云氣縈繞,，就像是一條無邊無際的水簾從空而至，將門里門外分成了兩個世界。

　　滂沱雨聲中，一位頭戴黑幞頭、身著圓領(lǐng)白袍書生模樣的男子立在屋檐下，抬頭望天，微不可聞地呼出幾口氣,，看著雨幕愣愣的出神。過了許久男子才搖搖頭,，轉(zhuǎn)身舉步向小院走進,。

　　這是一個看起來有些簡陋的廟宇。一進的院落,，大門正對著正殿,，左右是兩間廂房,。左右?guī)颗c正殿之間的角落，胡亂堆放著些雜物,。

　　小小的廟宇屹立在雨中,，漆著“土地廟”三個泥金大字的木匾被風刮過的雨點敲得梆梆作響。

　　這種天氣,，自然是不會有人來燒香祈福的,。

　　白袍男子一陣小跑穿過院子，立在正殿門口大大喘一口氣,，然后慢慢踱進殿中,，隨手從供桌上取來三支長香，就在油燈上引燃,，肅然插入香爐之中,。

　　殿內(nèi)正中的供桌上擺著兩盞小小的油燈。

　　油燈喚做長明燈,，長明自然不可能是長明的——太費油，可現(xiàn)在雖是午時,，外面只是稍有些亮光,，如果不點燈，殿內(nèi)卻是漆黑一片,。

　　兩團花火微微跳躍,，照的殿中神像影影綽綽，時不時爆出的燈花,，更顯出殿中那怕人的靜,。

　　男子立在神像前，肅然,、躬身作揖,。

　　“這么大的雨，想必今日不會有人來廟里了,。這點香火,，土地公便先收了吧?！弊饕径Y畢,，男子隨口嘟囔了兩句。

　　雖然在這里住的時間已然不短,，但他終究也不過只是一介凡夫俗子,，自然也不會察覺到，自燃上香的那刻,，一股肉眼識別不到,、卻遠比那幾三支長香粗壯無數(shù)倍的氣旋從上方浮現(xiàn),，然后匯入那有些灰蒙的神像中。

　　而神像上,，隱約多了一個常人看不見的人影,。

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　　直到作揖禮畢，男子因為疾跑,，原本有些粗重的喘息才稍稍安靜下來,。

　　白袍男子名叫齊諧。青州人士,。四年前由山東出發(fā)歷盡千辛來到這座煌煌長安城,，打算參加新朝的第一次貢舉，只可惜……

　　一介書生淪落至此,，做了個不倫不類的“廟?！薄?p>　　……

　　一場大雨,，將連續(xù)三日的“太白經(jīng)天”澆地無影無蹤,。

　　啟明太白，主殺伐之事,；金星凌日,，意謀權(quán)奪位。

　　如此天地異象,，連他這個一介白衣都不由得在心里暗自揣測些許,。

　　朝堂之上，袞袞諸公,，又該作何解讀,？想想便讓人有些不寒而栗。

　　亦或者,，朝堂之上真的已經(jīng)暗合天相,，出了什么了不得的變故？

　　齊諧在心里嘀咕了好一陣,，終究還是把這些念頭摒棄出腦海,。畢竟遠在朝堂之事，與他這一介白衣沒有太大關(guān)聯(lián),。

　　對他而言,，或許唯一會有影響的，就是明年的貢舉,。

　　但這種事,，就算真的碰上了，除了聽天由命，也實在沒別的辦法,。

　　武德五年,，皇帝下詔士人可投碟自應，下層寒士無舉薦者亦聽自舉,，“潔己登朝,，無嫌自進”。齊諧便是三年前入京,，參加次年的進士科考,。

　　其實他也知道，上一次自己要不是執(zhí)意要參加進士科的考試,，而是考一個明經(jīng)科,，應該是十拿九穩(wěn)的事情?？缮頌樽x書人,，自然要搏那萬中無一的可能。

　　當然現(xiàn)實還是給了他一記響亮的耳光,。

　　詩賦本來就不是齊諧的強項,，所謂“行卷”便無所憑借，進而“通榜”就更加縹緲不可及,。

　　原本的躊躇滿志,，終究化作空虛一場。

　　父母已逝,，家財散盡,，一事無成,，也無顏回鄉(xiāng),。

　　京城居大不易，齊諧只好蹉跎到這個離京城不遠的村子,。

　　小村的名字叫土地廟村,。得名自然是因這里有一座土地廟的緣故。

　　齊諧在這兒給村里的娃子做做啟蒙,，收些許束脩,，同時兼做這這個小小土地廟的“廟祝”,，借宿于此,。

　　“天下終究是還不太平，可千萬別再出什么事情了啊,?！?p>　　齊諧默默想著，眉頭卻漸漸擰成一個川字。

　　“砰砰砰”

　　原本寂靜的世界突然傳來一陣悶雷般的響動,。

　　齊諧回過神來,，意識到是有人在砸門。

　　“開門,！”一個粗狂凜冽的嗓音在門外響起,。

　　齊諧皺皺眉，撿起門旁的蓑衣,，匆忙披上,，趕到前院大門。

　　“嘎噠”木質(zhì)門閂被取下,。

　　“咣當”一聲,，還沒等他打開門，大門便被人從外面一腳踹開,。

　　齊諧慌忙閃到一旁,。

　　門口站著的是一名手握長劍的軍漢，這軍漢身高八尺,、肌肉虬結(jié),，身著刺目的明光鎧，甲胄布滿凄厲的刀痕,，手中握著的那把劍,，看起來殺意凌然。

　　齊諧心下打了個哆嗦,，顫顫巍巍拱起手,，用微不可聞的聲音問道：“閣下是……”

　　“滾開！”軍士將齊諧上下端量一陣,，一把推開,，大步流星向正殿走去。

　　齊諧被這一推之力,，甩出去整整一丈遠,。

　　慌忙站起身來，旁邊的躺在雨水里的蓑衣也顧不得撿起,，齊諧便急急跟在那軍漢身后,，追進正殿。

　　作為“廟?！?，齊諧有責任顧念這個土地廟的安危。明知道這個軍漢一只腳便能碾死自己,，他還是硬著頭皮跟了進去,。

　　“乒乒乓乓”一陣嘈雜的響動。原本井井有條的大殿眨眼間便亂作一團。

　　也許是嫌棄殿內(nèi)光線太過昏暗,，軍漢隨手撿起地上的麻布蒲團,，嗤嗤幾聲撕成碎布片，隨手纏在長劍劍尖,，打了個結(jié),，將一盞油燈里的油囫圇倒在上面，隨后在另一只油燈上引燃,。

　　“轟”地一聲,，劍尖上火勢攛起，將大殿照的一片通明,。

　　這些燈油足夠燒三天的……齊諧一陣心疼,，他動了動嘴唇，終究是沒敢發(fā)出聲來,。

　　軍漢舉著現(xiàn)做的火把,，在殿內(nèi)重新轉(zhuǎn)過一圈，走到男子面前,，沉聲問道：“人藏在哪兒了,？！”

　　齊諧仰頭看了看軍漢那張在火光下照耀地有些扭曲的臉,，眼中現(xiàn)出茫然之色：“藏,、藏什么人？”

　　“不說,？”軍漢臉上現(xiàn)出一抹獰笑,，略一抬手卡住齊諧的喉嚨，像掐一只小雞仔一般,，將他舉到半空,，猛地向前扔出去。

　　“噗通”一聲悶響,，齊諧的身體重重地砸到神像前,，供桌頓時被砸地四分五裂,。桌面上的香爐咕溜溜滾到地上,，三支殘香掉落出來，卻沒有熄滅,。

　　齊諧雙手敷在脖頸,，無聲地呻吟。那個軍漢的手仿佛是一只鐵鉗,，幾乎瞬息之間就能掐斷他的喉管,。

　　軍漢上前幾步，一腳踏在齊諧胸口，再次厲聲問道：“說不說,？,！”

　　齊諧被他這一腳踩得連氣都喘不過來，原本慘白的面頰瞬間漲得通紅,。

　　軍漢略一松腳,，劇烈的咳嗽聲便隨之而來。

　　好不容易止住咳聲,，齊諧嘶啞的聲音中帶著無盡的惶恐：“我真不知道,，我沒看見……”

　　軍漢面無表情地看著面前這個書生。

　　齊諧聲音由嘶啞變成啜泣：“別打我,，我不知道……”

　　軍漢不再理會這個怯懦的白衣書生,，趁著劍尖上的火勢還沒有消失，再次在殿中審查一遍,。

　　還是沒有,。

　　軍漢舉劍，火光照在高高佇立在前面的神像上,。

　　神像大約有兩人高,，表面看起來這是一個再普通不過的土地神像。

　　“哼,！”軍漢輕蔑地看了一眼匍匐在地上的男子,，好整以暇地說道：“你以為不說某便找不到？嘿,，把人藏在神像里,，虧你們想得出來！”

　　軍漢繞到神像后,，隨手挽了個劍花,，將劍尖殘存的那一點火苗甩飛，然后抬起右腳,，猛力地向神像踹去,。

　　“轟隆”默默立在此處近十年的神像轟然倒塌。

　　沉重的神像頭部猛地砸在躺在地上,、低聲啜泣的齊諧腦袋上,。

　　啜泣聲戛然而止。

　　一股暗紅色的血液從齊諧后腦汩汩流出,。

　　“沒有,？”軍漢探身看了看中空的神像身子，眉頭緊皺了一下,。

　　最后一處藏人之處業(yè)已找過,，要找的人確實不在這里,。軍漢更不遲疑，大步流星地邁出正殿,。

　　從始至終,，軍漢都沒有再看躺在地上的男子一眼。仿佛,，這個一炷香之前給他開門的人如同地上的草芥一般,，是死是活無甚緊要。

　　神像的頭是實木雕刻的,，從那么高的地方落下來,，正正砸在男子的腦袋上，便是再健壯十倍的人也該砸死了,。

　　齊諧已經(jīng)沒有了絲毫的氣息,，眼睛睜大，大概從始至終都沒想明白,，自己怎么無緣無故就死了呢,？

　　旁邊，摔在地上的三支殘香只余下短短的一寸,，香上上的紅點忽明忽暗,。

　　已經(jīng)離體的神像腦袋上，有一小部分浸在血泊之中,，之前顯現(xiàn)過的那一縷靈氣再次浮現(xiàn)出來,。

　　與此同時，一股帶著淡淡檀香味的細細陰風從門外吹進前殿,，隨后兩名一身黑色役袍手持兵器的身影詭異地來到門口,。

　　“就是他了?！逼渲幸粋€手持長柄離鉤的身影邊說邊向躺著的男尸走去,。一只大手彎成爪狀，抓向男尸的頭頂處,。

　　緊接著,，一道近乎透明的影子被攝出?？茨怯白拥南嗝?，依稀便是這個剛剛死去的書生。

　　另一名手拿佩刀的身影上前,，抓住那個影子的一只胳膊,，反手將他抵到身前,。嘴里淡淡說了一聲：“走吧,?！?p>　　那道影子似乎想要掙扎，但看到一鉤一刀扣在脖頸,，最終還是垂然低頭,，任由這兩道身影將自己押解出去。

　　大殿再次恢復了原先的靜謐,。

　　此時自然不會有人能夠也看到,，之前那一縷從神像上浮現(xiàn)的人影，飄飄搖搖,、顫顫巍巍從神像上掙脫出來,，又瞬間竄入那個男人體內(nèi)。

　　男尸原本已經(jīng)眼眶突出,、眼球泛白的雙眸,，嗖然閉上。

　　再睜開眼時,，齊諧眼神靈動,，眸子里閃爍著一種難言的情緒，欣喜,，慶幸,，驚訝，恐懼……

　　下一瞬,，齊諧再次昏厥過去,。

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　　村外，無名河畔

　　一身明光鎧,、身高八尺的魁梧軍漢屹立在雨中,。

　　前面，是一名身材窈窕的妙齡少女,。少女身著寬松的杏黃色道服,，頭上挽著道髻。

　　有些奇怪的地方在于,，明明能讓人感覺到青春的氣息,，但她的面容卻讓人半點都看不清楚。

　　更古怪的是,，分明在雨中,，但少女周身卻干爽清潔，就連地面上的泥濘,，也絲毫沾染不到那一雙鵝黃色的繡鞋上,。

　　先前還是一臉兇相的軍漢，此時卻變得無比謹慎,。長劍握在手中,，明顯可見到手上因為握劍太用力而暴起的青筋,。

　　“尊駕到底是何方神圣？”軍漢明顯遲疑了一下,，沙啞著嗓子問道,。

　　“你是二叔派來的嗎？”首先開口的是那名少女,，聲音宛轉(zhuǎn)悠揚,，即便是滂沱雨中，也掩蓋不住其中的輕靈之意,。

　　“他已經(jīng)做下了這般事,，還要趕盡殺絕嗎？”少女自顧自地說著,，聲音中已經(jīng)夾雜了些許肅殺之氣,。

　　“某不管你是誰，快點把人交出來,。否則,，否則……”像是想到什么可怖之事，軍漢色厲內(nèi)荏地喊,。

　　“否則怎樣,？你便能殺了我嗎？”少女冷笑一聲,，從腰間解下隨身佩劍,。

　　軍漢不再遲疑，提劍向少女刺去,。

　　這一劍快若閃電,，眨眼間便以刺至少女胸前一寸。

　　軍漢心下一松,。如果所料不錯,，這女子在幾天前還是個高不可攀的大人物，別說對其行兇,，就算是多看一眼都要犯大不敬之罪,。

　　但此時此刻刺殺了她，非但無過,，反而有大功,。

　　“當”一聲洪鐘巨響。

　　劍尖在離少女胸前半寸的地方停住,。

　　擋住這如虹劍勢的,，是一只爪子。

　　野獸的爪子,。

　　軍漢收勢不住,，整個人隨著劍向前沖過來,。等到他意識到情況有些不對，左手下意識地握緊成拳,，向這個突然出現(xiàn)的怪物悍然砸落,。

　　那是一個虎頭人身的妖怪,。

　　妖怪不閃不避,，任由那沙包大的拳頭砸在自己的腦門上。另一只爪子卻是伸了出來,，徑直向軍漢腹部劃過去,。

　　“噗”

　　那軍漢即便身穿著堅固的明光鎧，腹部卻依舊像是個被一刀斬裂的熟透的西瓜,，乍然崩開,。碩大的拳頭，只停在半空一瞬,，接著便無力地垂下,。

　　“先把他鎧甲弄下來吧?！鄙倥粗阉朗舆M溝渠的同伴,，輕輕說道。

　　“哦,?！被㈩^人身的妖怪悶哼一聲，將甲胄隨手撕爛,，然后把軍漢的尸身徑直扔進溝渠里,。

　　做完這一切，它俯身地上,，化作一頭斑斕猛虎,，匍匐在地。

　　少女微微偏身,，側(cè)身坐到猛虎身上,。

　　猛虎一步竄出，已然不見了身影,。

　　雨,，還在下。

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　　酉時,，長安城,，興寧坊。

　　一座三進的大院子,。

　　一名身穿青袍的中年男子背著手,，對著堂下的人沉聲問道：“事情辦的怎么樣了,？”

　　“剛回來的消息，暫時還有一位沒有找到,。卑職已加排人手……”

　　“此事不容有失,！”

　　“是?！?