曠野中，兩匹駿馬奔騰而過,，騎馬者穿著樸素,，腰間都別著把刀，策馬奔上一處小土坡,，兩人張望四周觀察留意周圍的環(huán)境,，正是丁毅派出的兩名莊丁，名叫段向和段清,。

　　段向打小便跟著父親進(jìn)了丁沖家為奴,，得益于父親善于養(yǎng)馬，他免于去做那些苦活和臟活,，而是被當(dāng)成隨從護(hù)院的僮仆來培養(yǎng),。

　　而且免于兵災(zāi)饑饉戕害的他更是長得壯實，身長七尺五寸,，馬術(shù)頗為了得,，會使刀，所以那晚才得以跟隨丁毅前去營救丁衍,。

　　那一夜,，他也真正見識到了這位郎君的勇猛,，心中對其很是尊崇。讓他萬萬沒想到的是,，這次他又隨丁毅南下龍亢,，按照他父親交代說的，他以后都要跟隨丁毅了,，這讓他很是高興,。

　　昨天他的積極表現(xiàn)也獲得了丁毅的認(rèn)可，當(dāng)面勉勵了他幾句,，這讓他很受鼓舞,，決心要更加賣力效命。所以今日兩人一組的探路,，他擅自決定再探出二里,。

　　與他同行的段清是他的遠(yuǎn)房親戚，也是因為他們家才得以進(jìn)入府上為奴,，實在不愿也不想得罪他,，便答應(yīng)了。

　　“段向,，咱們已經(jīng)探了七里遠(yuǎn)了,，郎君畢竟有嚴(yán)令，咱們還是趕緊回去吧,！”

　　段清為人謹(jǐn)慎,，在這樣陌生的環(huán)境中，他覺得遠(yuǎn)離車隊實在過于危險,，還是早點回去為好,。

　　段向點點頭，沒有再固執(zhí)要求深入,，兩人調(diào)轉(zhuǎn)馬頭沿著來時的路返回,。兩人都放松了警惕，特別是段向,，以為探過的路便沒了危險,，可意外就偏偏發(fā)生了。

　　“小心,！”耳邊突然響起一聲大吼,。

　　道路旁的灌木叢中突然飛出數(shù)根木桿，故意削尖的桿頭刺向馬上的兩人,，段向反應(yīng)過來,，策馬猛沖過去，下一息便聽到段清的慘叫聲,。

　　他慌忙回頭看去,，只見段清已經(jīng)從馬上摔了下來,，雙手抓著插進(jìn)身體內(nèi)的木桿。他的馬兒受了驚,，跑出一段距離后也停了下來,，顯然察覺到自己背上的主人已經(jīng)不在了。

　　段向內(nèi)心滿是悲憤,，卻又不敢回身去救,，一個是知道段清鐵定活不成，另一個則是有四五個人已經(jīng)從灌木叢中跳了出來,，他們裝扮各異,，手中握著各種利器，顯然是賊寇無疑,。

　　段向嘴里狠狠地咒罵了幾句,，策馬狂奔而逃。

　　“嘁,！讓那小兒跑了,！”

　　“跑就跑了唄，你還能追去,？搶了這匹馬怎么也夠了,。”

　　這伙賊寇一共有五人,，在遠(yuǎn)遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)段向兩人的行跡后，便蹲守在灌木叢中伺機偷襲,，這樣的事他們往常也沒少干,，但像今天能搶到一匹成年馬是很少見的。

　　“人死了,，沒什么錢財,，倒是比那野間的豚鼠還肥?！币幻菝捕绦〉馁\寇上前扒光段清的衣服,，只搜刮出幾十錢和一把刀，他不敢私吞,，轉(zhuǎn)手將這些東西遞給了領(lǐng)頭的人,。

　　“你小子眼都綠了，莫不是又想著吃人了,？”他的同伴則眼饞段清的衣物,，仗著自己力氣大，一把搶走了那身衣服,，眼睛一蹬,，幾人便蔫了,，這讓他更是得意，嗤笑那名容貌短小的同伴,。

　　那領(lǐng)頭的賊寇拔出段清的刀,，喜上眉梢，隨手將自己原本已經(jīng)生銹的刀扔給了那名搶衣服的同伴,，在眾人羨慕的眼光中將新刀插在自己腰間,，覺得自己更威風(fēng)了。

　　“走吧,，渠帥還在等我們呢,。”那賊首喊話后便第一離開了,，至于段清的尸體,，最后還是被那容貌短小的賊寇扛上了馬背上……

　　段向策馬狂奔了數(shù)里，終于尋到車隊,，此時丁毅等人并沒有進(jìn)入城父縣城,，而是停留在郊外一處莊園面前。他的出現(xiàn)自然引起人們的注意,，段向強忍心中的悲痛,，撲倒在丁毅的面前。

　　丁毅見他一人回來,，便知道出了事,，果然，段向講述了自己擅自決定探出五里外并遭遇賊寇截殺的事情經(jīng)過,。丁毅痛斥他的自作主張,，只言過后會給段清家人一些撫恤，便讓他下去了,。

　　其實,，丁毅早就知道這樣的事情是不可避免的，所以才會安排兩人一組一起探路,，只是沒想到行程第二天便有人因此喪命,，只能說盜賊匪徒實在過于猖獗。

　　段向的心思他也明白,，但是自作主張,，肆意妄為是他不能接受的，該懲罰他絕不手軟,，不然的話這隊伍也就不用帶了,。

　　而且段向不知道，其實今天不只他撞見賊寇，另外被派出去探路的人也碰到了,，不過只是受了點小傷,，并無大礙。

　　‘看來,，接下來的行程要更加小心才是,。’

　　收起心思的丁毅帶人進(jìn)了這莊園,，此間的主人蔡復(fù)和丁氏有生意上的往來,，實力雖然比不上丁氏，卻也是這鄉(xiāng)野中的一處豪強,。丁毅只是簡單的安排了下人員后,，便被請到了會客廳，丁哲,，桓顯,，還有蔡復(fù)俱都在。

　　“弘遠(yuǎn),，我聽聞有人在郊外被劫殺了,？”一見到的丁毅，丁哲便開口詢問道,。

　　丁毅也知道事情是瞞不住的,，也沒有必要隱瞞，索性將段向還有其他事又說了一遍,。

　　“唉,，我就知道這路上是不太平的，可惜那渦水河道多有堵塞之處,，不然的話直接租二三艘快船,，順流而下直至龍亢便可，何必這么麻煩,。”

　　聽到丁哲的話,，桓顯等人也是點頭認(rèn)可,，走水路自然是最省時省錢的，可惜河道常年沒有修葺,，個別地方已經(jīng)出現(xiàn)堵塞,，船也許能走，也很可能走不了,。

　　而且誰說河道上便沒有賊匪了,？到時候被堵在河道上那不是更慘？

　　“前幾日思善縣便傳來有近千賊寇攻破莊園一事，怕不是來我城父地界了,？”蔡復(fù)臉色凝重,。

　　“若果真如此，咱們可不能輕易踏出這莊園??！”饒是最講修身的桓顯聽到這話也不淡定了。

　　“我那些家兵碰到的都是小股賊寇,，不像復(fù)兄言及那么夸張,，應(yīng)該不是那伙賊人才是?！?p>　　丁毅搖搖頭,，雖然吃驚于一個莊園被賊寇攻破的事情，但覺得他們幾個擔(dān)心過頭了,，應(yīng)該不至于那么湊巧才對,。

　　眾人聽罷點點頭，蔡復(fù)讓仆人擺起宴席,，準(zhǔn)備款待他們,，可誰知，酒還沒喝幾輪,，便有莊丁來報,，莊園外似乎有諸多形跡可疑的窺探之人。