勒述國東北面邊界

　　從瓦河鎮(zhèn)到衛(wèi)安城的最短路程有一千多里地,，雖然不算太長,，但有些路段并不那么好走，正常情況下要走個把月的時間,，天氣好點,，貨物少點的情況下最少也要二十多天。

　　阿玉母子到鎮(zhèn)上后只等了兩天,，就趕上了商隊啟程,。

　　對于出門在外、長途跋涉的普通人而言,，除非是為了趕時間,、圖自由或者尋求刺激外，一般都會找商隊同行,。

　　這樣不但可以排解無聊,、省下不少交通費用，更重要的是在安全上會有很大的保證,。

　　因為能跑長途的商隊肯定會請雇傭兵,，哪怕只請幾個，也能對一般小伙的毛賊、土匪起到震懾的作用,。再說,，商隊和雇傭兵都在各自協(xié)會有底可查，很少會有來路不明的人,。

　　而對于一般商隊來說,，在運貨的過程中捎帶幾個旅客也不是什么大事，最多也就是在占用馬車中的一兩個位置,，或者一架馬車而已,。等于憑空多出一部分額外的收入來，雖然可能并不是很多,，但總比沒有要強,。

　　當(dāng)然商隊也不是什么人都帶的，對方人數(shù)過多,，或者比較扎眼他們自然是會推脫掉,，而且他們還需要考慮貨物的貴重程度、會不會耽誤時間,，以及能不能騰出位置等問題,。

　　不過帶人這種事情，一般多發(fā)生在規(guī)模不大的商隊中,，正規(guī)的大商隊除了熟人或者報酬特別豐厚之外,，不太可能會帶生人上路。要是為了發(fā)善心和那點微薄的收入混進個奸細(xì)來,，那就太得不償失了,。

　　第一次坐著馬車出遠門的阿木顯得很興奮，他以前連馬都沒騎過,，更別說是坐馬車了,，他其實早就想試試看坐在這里面到底是種什么感覺了。

　　一路上阿木經(jīng)常將頭伸出窗外,，或者揭開窗簾向外望去,，似乎車內(nèi)的顛簸絲毫影響不到他的興致，但阿木很少會同母親分享自己的見聞,，因為阿玉基本上都是低著頭,，閉著眼，面色也沒那么好看,。

　　馬車?yán)锍税⒂衲缸油?，還坐著王伯和他徒弟小張。

　　王伯名叫王發(fā)財,，是這支商隊的負(fù)責(zé)人,，不高不矮不胖不瘦,，大概五六十歲的樣子。王伯在瓦河鎮(zhèn)小有名氣,，什么都倒騰,，不過主要還是做糧食買賣,，所以他經(jīng)常會到各村去收糧食,，當(dāng)然城里也有他的收購點。

　　阿木之前見過王伯幾次,，他似乎和太姥姥很熟識,，而且前幾年還有意想將自己的一個侄子介紹給母親，只是被母親回絕了,。

　　王伯算不上健談,，但在路上還是給阿木講了很多事情。

　　比如他們?yōu)槭裁匆獧M穿帕西提亞國的蘇薩郡,，而不是經(jīng)過首都西野城后再去到摩蘇利爾國的衛(wèi)安城,？那是因為跑商跟走路是一個道理，直線到達目的地肯定要比拐個彎過去快得多,、也方便的多,。當(dāng)然前提是捷徑得安全好走，至于好處嘛,，不僅可以節(jié)省三分之一的時間,，同時還能省下很大一筆開銷。

　　比如周圍幾國關(guān)系雖然緊張,，甚至互有敵視,，但對于民間貿(mào)易還都比較支持，也正是在這樣大的背景下,，他們才能如此輕松地在三個國家間往返,，卻只用支付一筆不算高的通關(guān)費。

　　比如這個時節(jié)的天氣最好,，即便有雨也大都是小雨,，出趟遠門權(quán)當(dāng)做踏青游玩了，要放在夏天,，沒準(zhǔn)得晝伏夜行,，而冬天反倒不用擔(dān)心，因為越往北越冷,，就算出兩倍的價錢也沒什么人去,。

　　比如經(jīng)商在外看似自由，養(yǎng)家糊口也綽綽有余,，但免不了要風(fēng)餐露宿,，沒準(zhǔn)還會遇到土匪強盜什么的,，這世道干什么都不容易……

　　阿玉聽到這便有些許緊張，而阿木雖然從來沒見過強盜土匪什么的,，但也下意識地握緊了手中的伸縮棒,。

　　這時小張就會冷不防地出聲道，師傅你別嚇人家,，這一路有兩三年都沒發(fā)生過劫貨掠人的事了,，我們不會有那么晦氣的。再說,，就你這點東西,，他們也犯不著來和七八個傭兵玩命。

　　王伯聽完自然白了小張一眼道,，自己只是提醒,，又沒說要怎么著？難不成自己還盼望著被搶嗎,？

　　小張隨即默不作聲,，他可不愿意跟王伯正面頂撞，尤其是在外人面前,。

　　而阿玉則重新閉上眼,，繼續(xù)默默忍受著顛簸之苦。只有阿木不以為意,，再次揭開窗簾,，用新奇的目光看向外面的一切。

　　商隊在綿綿青山中蜿蜒前行,，不知不覺間太陽又開始西斜,。這兩天的天氣倒真是不錯，自從離開瓦河鎮(zhèn)后每天都是艷陽高照,。

　　又走了一會,，等太陽越來越低的時候，馬車逐漸放慢速度并最終停了下來,。

　　“嗯……”王伯見狀沉吟一聲道,，“你們都在車上呆著，不要亂走動,，我去去就來,。

　　“好的，王伯,?！卑⒂耠S即點了點頭。

　　“知道了,，王爺爺,?！卑⒛疽泊饝?yīng)道。

　　只有小張悄然將目光移向了一邊,，沒有作聲,，師傅這話反正跟自己也沒什么關(guān)系。

　　王伯說完后沒有多做停留,，徑直就掀開門簾下了馬車,。

　　阿木習(xí)慣性地從車窗探出身去，看著王伯向著商隊最前面走去,，很快就消失在了自己眼前,。而其余那些傭兵和伙計們,，則騎在馬上東倒西歪,、哈欠連天，看起來很是困乏,。

　　“王爺爺這是干什么去了,？怎么還沒回來？”過了幾分鐘后,，阿木重新坐好,，向著小張問了一句。

　　“還能干嘛,？現(xiàn)在天快黑了,，這鬼地方前不著村后不著店的，李虎可定是等他過去商量在哪露營唄……”小張隨口答道,，目光在阿木和阿玉身上轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去,。

　　“哦?！卑⒛緫?yīng)了一聲,，并未在意。

　　別看阿木不過十二三歲的年紀(jì),，但野外露營對他而言,，卻不是什么稀奇的事，前年冬天他還跟師傅在雪山里過了幾夜呢……

　　而阿玉聽到小張這么說后卻微微皺了下眉,，不過她并沒有睜開眼睛,，也沒有說什么。

　　小張眼見阿玉的神色有些黯然,，便自言自語地嘟囔道：“我?guī)煾高@人啊,，什么都好，就是太摳了,，經(jīng)常為了省上一頓飯錢,，還有幾間房錢,，硬是要讓大家陪他在荒郊野外熬上一晚，這次也不知道是真敢不上點,，還是他故意的……”