古時后,，有個巨人漫步在鄉(xiāng)間的大道上,，忽然一個生疏人跳到他跟前說：站住,，不許再往前走一步,！

　　什么,？巨人叫道,，你這小東西,，我兩根指頭就能把你捏死,，你敢擋我的路,？你是什么人,，敢口吐狂言,？我是死神，他回答說,，沒有人能反抗我,，你也必須服從我的命令。但巨人拒絕了,，和死神打斗起來,，這是一場持久而激烈的戰(zhàn)斗，最后巨人占了上風,，一拳擊倒了死神,，使他癱倒在一塊石頭旁。巨人凱旋而去,，死神倒在那兒屈服了,，他太虛弱了，竟爬不起來了?，F(xiàn)在我該怎么辦呢,？他說，假如就縮在這個角落里,，世上就沒人會死,，那么必定會擠滿人而無處容身了。這時來了位年輕人,，朝氣蓬勃,，一路高歌，并且在舉目四顧,。一看見這個半死半活的人,，馬上關切地走了上來，扶起他,，從自己的瓶中倒了口水給他,，看著他恢復了幾分力氣。那生疏人邊爬起邊說：你可知道我是誰嗎,？你知道你幫了誰嗎,？

　　不，年輕人說,，我不熟悉你,。我是死神，我從不放過任何人,，你也不例外,。但為了表示我的`感激之情，我向你保證我絕不出其不意地降臨于你,，我會在來取你性命之前派我的報信使者通知你,。好的，年輕人說,，能知道自己的死期就足夠了,，至少在這以前我不用提心吊膽的。然后他愉快地走了,，無憂無慮地生活著,。但青春和健康不會長久，很快病痛與悲哀都來了,，它們開始一天天地折磨他,。他自言自語道：我不會死的，因為死神還沒來,，我真希望這病痛纏身的痛苦日子趕緊結(jié)束,。后來他的病好了，他又過上了開心的日子,。有一天,，有人拍了拍他的肩膀，他扭頭一看,，發(fā)現(xiàn)死神就站在他身后,。跟我來，你和這個世界離別的時刻已經(jīng)到了,。什么,？這人問道，你怎能食言,？你不是保證說你本人來之前會派信使來嗎,？別作聲！死神說,，我不是接二連三地差信使到這里了嗎,？寒熱不是來打你、推你,、摔倒你了嗎,？暈眩不是弄得你頭昏腦脹嗎？痛風病不是折磨你四肢嗎,？耳鳴有過嗎,？牙痛時不曾使面頰發(fā)腫嗎？而且,，我的兄弟‘睡神’不是每晚向你提起我嗎,？夜里，你難道不是像死人那樣地躺在那嗎,？

　　這人無話可說,，只得聽天由命,，跟著死神走了。從前有一座古老的房子,；它的四周環(huán)繞著一條泥濘的壕溝,，溝上有一座吊橋，這座橋吊著的時候比放下的時候多,，因為平時來訪的客人并沒有多少算得上是貴客,。屋檐下有許多專為開槍用的槍眼——如果敵人走得很近的話，也可以從這些槍眼里把開水或白熱的鉛淋到他們頭上去,。屋子里的梁都很高,；這是很好的，因為爐子里燒著粗大而潮濕的木頭,，這樣就可以使爐子里的煙有地方可去,。墻上掛著的是一些穿著鎧甲的男人的畫像，以及莊嚴的,、穿著一大堆衣服的太太們的畫像,。不過他們之中最尊貴的`一位仍然住在這里。她叫做美特·莫根斯,。她是這個公館里的女主人,。

　　有一天晚上來了一群強盜。他們打死了她家里的三個人,，還加上一條看家狗,。接著他們就用拴狗的鏈子把美特太太套在狗屋上；他們自己則在客廳里坐下來,，喝著從她的酒窖里取出來的酒——都是非常好的麥芽酒,。

　　美特太太被狗鏈子套著，但是她卻不能做出狗吠聲來,。

　　強盜的小廝走到她身邊來,。他是在偷偷地走，因為他決不能讓別人看見,，否則別人就會把他打死,。

　　“美特·莫根斯太太！”小廝說,，“你記不記得,，你的丈夫活著的時候，我的父親得騎上木馬①,？那時你替他求情,，但是沒有結(jié)果。他只好騎，一直騎到他變成殘廢,。但是你偷偷地走過來,，像我現(xiàn)在一樣；你親手在他的腳下墊兩塊石頭,，使他能夠得到休息,。誰也沒有看見這件事情,，或者人們看見了也裝做沒看見,。你那時是一個年輕的仁慈的太太。這件事情是我的父親告訴我的,。我沒有對任何人說過,，但是我并沒有忘記！美特·莫根斯太太,，現(xiàn)在我要釋放你,！”

　　①騎木馬（Ｔｒａｅｈｅｓｔ）是古時的一種刑罰,。犯人被綁在一個木凳子上,，腳不落地，非常痛苦,。

　　他們兩人從馬廄里牽出馬來,，在風雨中騎走了，并且得到了人們善意的幫助,。

　　“我為那個老人幫的一點小忙,，現(xiàn)在所得到的報酬倒是不少！”美特·莫根斯說,。

　　“不說并不等于忘記,！”小廝說。

　　強盜們后來都得到了絞刑的處罰,。

　　另外還有一幢老房子,；它現(xiàn)在仍然存在。它不是屬于美特·莫根斯太太的,，而是屬于另外一個貴族家庭,。

　　事情發(fā)生在我們的這個時代里。太陽照著塔上的金頂,，長滿了樹的小島浮在水上像一些花束,，野天鵝在這些島的周圍游來游去?；▓@里長著許多玫瑰,。屋子的女主人本身就是一朵最美麗的玫瑰，它在快樂中——在與人為善的快樂中——射出光輝。她所做的好事并不表現(xiàn)在世人的眼中,，而是藏在人的心里——藏著并不等于忘記,。

　　她現(xiàn)在從這屋子走到田野上一個孤獨的小茅棚子里去。茅棚里住著一個窮困的,、癱瘓的女子,。小房間里的窗子是向北開的，太陽光照不進來,。她只能看見被一道很高的溝沿隔斷的一小片田野,。可是今天有太陽光射進來,。她的房間里有上帝的溫暖的,、快樂的陽光射進來。陽光是從南邊的窗子射進來的,，而南邊起初有一堵墻,。

　　這個癱瘓病患者坐在溫暖的太陽光里，望著樹林和海岸,。世界現(xiàn)在變得這樣廣闊和美麗,，而這只須那幢房子里的好太太說一句話就可以辦得到。

　　“說那一句話是多么容易,，幫那一點忙是多么輕松,！”她說，“可是我所得到的快樂是無邊的偉大和幸福,！”

　　正因為如此,，她才做了那么多的好事，關心窮人屋子里和富人屋子里的一切人們——因為富人的屋子里也有痛苦的人,。她的善行沒有人看見,，是隱藏著的，但是上帝并沒有忘記,。

　　還有一幢老房子,；它是坐落在一個熱鬧的大城市里。這幢房子里有房間和客廳,，不過我們卻不必進去,；我們只須去看看廚房就得了。它里面是既溫暖而又明朗,，既干凈而又整齊,。銅器皿閃著光，桌子很亮,，洗碗槽像剛剛擦過的案板一樣干凈,。這一切是一個什么都干的女傭人做的，但是她還騰出時間把自己打扮一番，好像她是要到教堂里去做禮拜似的,。她的帽子上有一個蝴蝶結(jié)——一個黑蝴蝶結(jié),。這說明她在服喪。但是她并沒有要哀悼的人,，因為她既沒有父親,，也沒有母親；既沒有親戚,，也沒有戀人,；她是一個貧寒的女子。她只有一次跟一個窮苦的年輕人訂過婚,。他們彼此相親相愛,。有一次他來看她。

　　“我們兩人什么也沒有,！”他說?！皩γ娴哪莻€寡婦對我說過熱情的話語,。她將使我富有，但是我心里只有你,。你覺得我怎么辦好,！”

　　“你覺得怎樣能使你幸福就怎樣辦吧！”女子說,?！罢埬銓λ蜕菩H愛些,；不過請你記住,，從我們分手的這個時刻起，我們兩個人就不能再常常見面了,！”

　　好幾年過去了,。她在街上遇見了她從前的朋友和戀人。他顯出一副又病又愁苦的樣子,。她的心中很難過,，忍不住要問一聲：“你近來怎么樣？”

　　“各方面都好,！”他說,。“我的妻子是一個正直和善良的人,，但是我的心中只想著你,。我跟自己作過斗爭，這斗爭現(xiàn)在快要結(jié)束了。我們只有在上帝面前再見了,?！?p>　　一個星期過去了。這天早晨報紙上有一個消息,，說他已經(jīng)死了,；因此她現(xiàn)在服喪。她的戀人死了,；報上說他留下一個妻子和前夫的三個孩子,。銅鐘發(fā)出的聲音很嘈雜，但是銅的質(zhì)地是純凈的,。

　　她的黑蝴蝶結(jié)表示哀悼的意思,，但是這個女子的面孔顯得更悲哀。這悲哀藏在心里,，但永遠不會遺忘,。

　　嗨，現(xiàn)在有三個故事了——一根梗子上的三片花瓣,。你還希望有更多這樣的苜?；ò陠幔吭谛牡臅嫌械氖牵核鼈儽徊刂?，但并沒有被遺忘,。