冬日晝短,，暮陽(yáng)早早地沉入西山，金碧輝煌的宮殿在夜色下收斂了白日的恢宏氣派,，沉沉暗暗殿影起伏。
宣室中燃著溫暖的火盆,，內(nèi)侍引郭威,、柴榮父子入內(nèi)，便恭聲對(duì)后漢高祖劉知遠(yuǎn)稟道：“陛下,，天雄軍節(jié)度使和都指揮使來(lái)了,。”
要說(shuō)天雄軍節(jié)度使郭威,，得算是后漢高祖劉知遠(yuǎn)建立后漢政權(quán)的頭號(hào)功臣,。不僅以一己之力招降了朝三暮四、視叛變?nèi)缂页ｏ埖耐鹿葴喆笄蹰L(zhǎng)白承福,，一舉定河?xùn)|亂政之局,；而且以“河?xùn)|霸王之資”五論給高祖以勇戰(zhàn)遼朝之信心；更是不出二十天東出太原,，拿下洛陽(yáng),，助高祖定都汴州。而后,，地位雖排在丞相馮道之后,，但卻牢牢掌握了帝國(guó)至高無(wú)上的軍權(quán)，親手打造出了一支帝國(guó)最精精銳——天雄軍,，駐守鄴城,，北拒遼朝。
而天雄軍都指揮使柴榮,，則是郭威嫡妻柴氏之親侄,，因其無(wú)子才過(guò)繼于郭威名下。但卻因柴榮自小聰慧過(guò)人,，及長(zhǎng)不僅器貌益發(fā)英奇,，更具治軍才能，甚得郭威的喜愛(ài)和器重,。不及弱冠,，便得天雄軍上下歸心，人稱(chēng)“天雄少帥”,。而所領(lǐng)的這支天雄軍更是北拒遼朝，西敗后蜀,，南討永興叛亂,，攻無(wú)不克戰(zhàn)無(wú)不勝。隨之,，“天雄少帥”名號(hào)與“常勝不敗”四字深入后漢子民心中,。
而此次高祖皇帝卻連下三道圣旨，召這一軍事重鎮(zhèn)的兩大主帥連夜入京。
“臣參見(jiàn)陛下,?！惫⒉駱s一齊單膝下跪行跪拜禮,。
二人自接到圣旨便只帶一隊(duì)親兵,，連夜騎馬入京。風(fēng)塵仆仆,，卻片刻不敢耽擱,。
此時(shí)，高祖正倚靠在長(zhǎng)榻上,，微垂眼眸,，面容蒼白，兩鬢微霜,，一幅疲態(tài),，顯然思慮過(guò)甚。聞言抬了抬眼皮,，微微起身道：“兩位愛(ài)卿快快免禮,，連日奔勞，幸苦了,?！闭f(shuō)著，高祖伸手揉了揉額角,，內(nèi)侍趨前奉茶,。高祖接過(guò)飲了一口道：“朕老了，最近總覺(jué)身子不濟(jì),，總想起年輕的時(shí)候,。想起那時(shí)郭卿平三叛，單騎救朕于危難,，與朕暢談盛世理想的少年意氣,。”
郭威忙道：“陛下正當(dāng)盛年,，身體康健,，如何言老？”
高祖擺擺手：“老了就是老了,，身子也是不中用了,，何須回避。只是以后很多事,，還有賴(lài)郭卿父子二人幫扶了,?！?p> 郭威聽(tīng)罷，趕忙跪拜：“臣郭威誓死忠于陛下,，忠于國(guó)朝,！”柴榮也依著父帥叩拜。
高祖淡淡一笑道：“郭卿,、柴卿請(qǐng)起,。朕近日確是因一事實(shí)在憂(yōu)心，然環(huán)顧身側(cè)卻無(wú)一人像郭卿父子二人一樣忠勇,、多謀的肱骨大臣,，因而才連夜召你二人進(jìn)宮?！闭f(shuō)罷,，事情眉目漸清，柴榮卻不可查地微皺眉頭,。
唐末五代異姓節(jié)度使分封鎮(zhèn)守邊疆,，已是延續(xù)百年。后漢自立國(guó)以來(lái),，四境之內(nèi),，北方鄴城十五鎮(zhèn)盡數(shù)掌握在天雄軍節(jié)度使之手，南部沿海一線由嶺南軍節(jié)度使統(tǒng)管,，西蜀糧倉(cāng)之地隸屬劍南軍節(jié)度使,，東方山海關(guān)隘則有淮南軍節(jié)度使。四使受朝廷管制,，但畢竟其轄地盤(pán)根錯(cuò)節(jié),，勢(shì)力深植。尤其是鄴城十五鎮(zhèn)北接幽云十六州,，處于極其重要的軍事地位,。盡管，高祖深知這個(gè)同自己相識(shí)于微時(shí)的“袍澤兄弟”郭威對(duì)自己是忠貞不貳,，但因其手握的軍權(quán),，也已早是高祖的一樁心事。況自己身體每況愈下,，實(shí)在擔(dān)心自己的太子祐王在自己百年之后無(wú)法掣肘天雄軍,。
高祖眉頭一動(dòng)：“郭卿二人在鄴城，可曾聽(tīng)說(shuō),，近日京師流傳的一句話,？”
郭、柴父子相視一望,，極短,，便齊聲回道：“不曾?！?p> 高祖隨手拿起一道奏折,，示意內(nèi)侍拿給郭、柴父子看,，人靠往軟墊之上疲憊地閉了眼睛,，“說(shuō)說(shuō)，怎么看,？”
奏章上赫然一句“八棱出,，乾坤易”。
郭威一臉茫然,，而柴榮卻心下一沉：八棱凈水瓶,！
他因早年為恢復(fù)鄴城的往來(lái)商貿(mào)，曾親辦瓷號(hào),，所辦柴瓷商號(hào)亦聞名于北方諸州,，而且他對(duì)瓷器的造詣絕不遜色于當(dāng)世瓷宗的任何一個(gè)制瓷大師。
所以,，他深知在江湖上關(guān)于“八棱凈水瓶”不僅帶有亡國(guó)詛咒,，更內(nèi)含前李唐王朝為復(fù)國(guó)所藏寶藏的傳聞。
然而,，他略一思索,，說(shuō)了四字：“無(wú)稽之談?！?p> 高祖抬頭,，蒼老卻嚴(yán)峻的目光直透柴榮眸底，柴榮眼波不興,，靜如深湖,，淡淡依舊，“繼續(xù)說(shuō),?！?p> 柴榮緩緩關(guān)上奏折，雙手恭敬地遞還給了內(nèi)侍：“別的臣不敢妄言,，但前朝因何亡國(guó),？乃是君王沉溺酒色、不思朝政,，一味大興土木,，罔顧百姓死活，是以君王不仁,，因而上天降罪,，大旱三載,，民怨四起，叛象迭生,。而后更是冤殺忠臣,，令百官心寒，以致文臣怕死,、武官叛亂,，是以君不仁，臣不忠也,。然我國(guó)朝自立國(guó)以來(lái),，陛下勤政，體恤百姓,。對(duì)內(nèi),，廢鹽稅，修水利,，整吏治,，明法度；對(duì)外,，陛下更是任能臣戍邊,，改革軍隊(duì)。乃以北拒遼朝,，西退后蜀,，南平三叛。如是功績(jī),，乃一片興國(guó)之象,，何以是一個(gè)小小瓷瓶就能左右的盛世國(guó)運(yùn)？因此,，所謂亡國(guó)詛咒之言實(shí)屬一些居心叵測(cè)之人妄圖動(dòng)搖民心的危言聳聽(tīng)之言罷了,。而前朝復(fù)國(guó)寶藏更是純屬子虛烏有?！?p> 高祖微怔,，手指在龍案敲了幾下：“一葉而知秋至啊，前朝余孽復(fù)國(guó)之心不死,，這巨大寶藏實(shí)在令朕寢食難安,。恐小患終究會(huì)釀成大錯(cuò),?！闭f(shuō)罷，眼神似無(wú)意看了看郭威，眉目間有說(shuō)不出的深意,。
而柴榮卻盡收眼底,，他既知其父帥的忠君之心，更知陛下的猜忌之虞,。而此刻他更清楚,，當(dāng)務(wù)之急應(yīng)是盡快找出用流言拉他父子二人入局的幕后之人。
既能準(zhǔn)確抓住皇帝病重之時(shí),，擔(dān)心軍權(quán)危及羸弱幼主的心思；更能以足可動(dòng)搖國(guó)本的寶藏,，誘導(dǎo)皇帝放下君臣之義,，試探父帥和他，其心何毒,！
在父帥還茫然之際,，柴榮突然跪地進(jìn)言：“臣請(qǐng)陛下允臣一月，秘密查清流言之所出和寶藏一事真假,。更請(qǐng)陛下體恤父帥年邁之身,，準(zhǔn)其于京中安養(yǎng)，常伴駕左右,?！?p> 柴榮明白，值此混局,，把父帥放在皇帝身邊是最安全的,，亦能讓皇帝以其父帥為質(zhì)，放心允準(zhǔn)他去親查此事,。
高祖聞言,，走下長(zhǎng)榻，負(fù)手于龍案前來(lái)回走了幾步,，終于道：“朕準(zhǔn)你去,，并依你所言，給你一月密查此事,。但要是查不清,，必不輕饒?！?p> “是,。”柴榮淡淡應(yīng)下,。
是夜,，暴雨如注。
身著一身男子儒服，外披一襲蓑衣,，頭戴一頂斗笠的李憶慈,，帶著小廝打扮的竹猗偷偷欲縱馬連夜趕往扶風(fēng)。二人剛跨上馬鞍,，還未拉緊韁繩,。
只見(jiàn)，回淵打開(kāi)大門(mén),，李淳信步走出,，輕抿著唇，凝目望著李憶慈：“慈兒,，看來(lái)現(xiàn)在無(wú)論師兄無(wú)論說(shuō)什么也阻不了你了,。”
李憶慈驀地拉緊韁繩,，低聲道：“師兄,，你最不該阻我?！?p> 李淳忽而喟嘆：“這么多年了,，你還是沒(méi)有忘記你母親的事?！?p> 李憶慈面無(wú)表情,，冷冷的聲音道：“我只想知道，母親當(dāng)年究竟是為了什么能狠心拋下我,。明明母親當(dāng)年出門(mén)時(shí)仍笑語(yǔ)晏晏,，可到頭來(lái)，卻是十二載的骨枯黃土,。我從未忘記,，也絕不會(huì)忘記?！?p> 李淳暗擰眉心,，自懷中取出一個(gè)黃銅令牌，遞給她道：“需要任何銀錢(qián),、人手或信息渠道的幫助,，都可向我們瓷宗扶風(fēng)分號(hào)—羽來(lái)瓷號(hào)求助。再者,，我已修書(shū)瓷號(hào)管事子雅,，告知你不日就可到達(dá)，你一到扶風(fēng)就可以直接去找她,。最后,，你從未出過(guò)遠(yuǎn)門(mén)，此事又涉及前朝秘聞，此行定不太平,，竹猗這個(gè)丫頭做事雖行事總不得章法,，但好在武功和醫(yī)藥雙絕，定可保你安全無(wú)虞,?！闭Z(yǔ)氣中帶了無(wú)盡感慨與無(wú)奈，轉(zhuǎn)身舉步?jīng)]入雨中,。
李憶慈望著李淳越走越遠(yuǎn),，雨水漸漸模糊了的身影像是他多年來(lái)細(xì)致入微的愛(ài)護(hù)，綿綿淡淡的,。
“師兄,，原諒慈兒的任性，我知你此次不愿我涉險(xiǎn)才隱瞞于我,。可慈兒,，這一生,，有非做不可的事?！崩顟洿燃t著眼低語(yǔ),。
倏爾，她雙腿猛力一夾,，手勒韁繩,，急馳而去，竹猗緊隨其后,。