帝國內(nèi)憂不停的同時，外患又起。

　　漢安帝繼位時,，發(fā)生了西域諸國紛紛叛漢事件,。朝廷便從臨近西域的西北各地征調(diào)部隊和物資,，到西域平定各族叛亂。

　　本來在東漢中后期,，朝政腐敗已成常態(tài),，可帝國還在邊境實行高壓民族政策,，對羌人百般欺凌壓榨,。從官吏到將領(lǐng)，多有掠奪羌人妻女財物和征發(fā)羌人服從徭役或兵役的現(xiàn)象發(fā)生,，因此雙方的積怨頗深,。

　　羌人部落民風(fēng)彪悍，生活原始,，擅長山地作戰(zhàn),，性格好戰(zhàn)，打仗不怕死,。對東漢朝廷而言,，你不是有力量嗎？你不是能打仗嗎,？你不是不怕死嗎,？那行，我打匈奴人,，打西域諸國，打鮮卑人都先征你羌人入伍,。

　　這樣一來,，在東漢王朝心中，西北的諸羌部落就成了雇傭軍和被壓迫的對象,。

　　在各級官吏的壓迫下,，羌人再也無法容忍，終于奮起反抗,。在漢安帝繼位的第一年（公元107年）,，諸羌之一的先零羌部落因為拒絕跟隨漢朝大軍討伐西域，大舉逃亡到甘肅各地,，并在其首領(lǐng)滇零的率領(lǐng)下發(fā)動一場武裝暴動,。

　　滇零在北地稱王，糾集了先零羌,、鐘羌,、參狼羌等眾多羌人部落作亂，先后打到漢朝的三輔和益州地區(qū),。三輔在今天的陜西中部地區(qū),，是東漢王朝的命脈所在。

　　車騎將軍鄧騭急匆匆地率領(lǐng)河?xùn)|,、河西,、三輔等地的五萬精兵伐羌，結(jié)果在甘肅武山一帶被打得潰不成軍。

　　到了永初二年（公元108年）,，平叛的漢將任尚,、司馬鈞又在甘肅通渭一帶被羌人擊敗。這一次漢軍損失慘重,，陣亡8000余人,。隨后，漢軍不敢再主動出擊,，只能筑城防守,。

　　羌軍切斷隴道，掠奪三輔地區(qū)并南下殺死了漢中郡太守董炳,，次年又進攻到陜西臨洮,。

　　一時之間，朝廷上下為之震動,。

　　各地羌人的起義絲毫沒有減弱的勢頭,。連漢朝的河內(nèi)郡（河南武陟）、隴西郡,、陜北諸郡也受到侵襲,，所以朝廷一度打算放棄涼州和西域地區(qū)，但在太尉郎中虞詡的極力反對之下才放棄了這一想法,。

　　從公元107年以來的數(shù)年間,，聲勢浩大的西北羌人就進犯到陜西、山西,、河南一帶,，極大地打擊了以地主階級為主的東漢王朝的統(tǒng)治，并威脅到漢都洛陽,。

　　無奈之下,，漢朝只能從并州、幽州征發(fā)入塞的匈奴,、鮮卑人去與羌人作戰(zhàn),，越來越多的胡人從塞外進入塞內(nèi)定居也是從這個時候開始的。

　　在這場長達13年的羌亂中,，東漢王朝的益州,、并州、三輔,、涼州等地全部卷入戰(zhàn)火,，而上郡、西河郡,、漢中郡,、河內(nèi)郡,、安定郡的百姓更是流離失所。為了鎮(zhèn)壓這場叛亂,，東漢王朝投入了巨大的人力,、物力、財力,。

　　這一場規(guī)模最大的西羌之亂成為東漢王朝由盛轉(zhuǎn)衰的重要原因,。

　　直到漢安帝永寧元年（公元120年），這場規(guī)模浩大的羌亂才被漢將馬賢等人鎮(zhèn)壓,。漢順帝時期,，西北的羌亂再起。馬賢這位名將在漢順帝永和六年（141年）率軍討伐射姑山羌人的且凍部落時,，與他的兩個兒子全都戰(zhàn)死了,。后來，東漢王朝調(diào)集大軍,，耗費巨資才平定了這場叛亂,。

　　不過，西北的羌亂仍然沒有完全消失,。在漢順帝,、漢桓帝、漢靈帝,，甚至到了漢獻帝時期,，西北羌亂仍然時不時地爆發(fā)。

　　而東漢王朝為了鎮(zhèn)壓這些叛亂,，只能耗盡國庫和民力，疲于奔命,。這成為拖垮東漢王朝的重要外因,。