當他們回到鎮(zhèn)上時,，首先碰到的竟然是急得如熱鍋上的螞蟻一般的鎮(zhèn)長舒相保,。

　　只見他踮起肥胖的屁股三步并作兩步來到秦尚面前,，哭喪著一張老臉說道：“秦大人……幾位官爺……您們可算是回來了……再不回來的話,，這邊林鎮(zhèn)的天都快塌了……”

　　秦尚見他前言不搭后語,，頓時皺起了眉頭,。

　　舒相保卻又說道：“幾位爺前腳一走,，那邊林書院又有事故發(fā)生,，這幾日,，老夫可是寢食難安,，人都快被逼瘋了。如今由幾位大人親自回來坐鎮(zhèn),，老夫終于可以喘口氣了,！”

　　隨后，他說出了根由：

　　原來,，他們?nèi)チ藮|山李莊后,，書院又發(fā)生了怪事。有學生傳言,，半夜嘗有人入其屋,，在頭上不斷摸索，口中做碎碎念,，說什么摸西瓜,，又香又甜的大西瓜云云。

　　幸好他自幼習過武術,，奮起反抗,，賊人驚覺而走,，速度極快，常人不及,。

　　學生受了驚嚇,，第二日即辭院離去。

　　“摸西瓜”的傳言如瘋長的野草一般迅速傳開,，邊林鎮(zhèn)瞬間被一股恐怖的氛圍所籠罩,，人們不斷到鎮(zhèn)長府申訴、請愿,，請鎮(zhèn)長將邪魔妖怪緝拿,，還邊林鎮(zhèn)一方朗朗乾坤……

　　這種詭異的事情，鎮(zhèn)長哪里能有什么辦法,？只好將鎮(zhèn)上的巫婆請來跳了幾回大神,，勉強安撫了民心。

　　秦尚三人才剛經(jīng)歷了臘面頭的烏龍,，哪里會相信這種鬼話,，就當大家緊張過度了，于是,，好言寬慰了鎮(zhèn)長幾句。

　　不想,，才過幾日,，忽又有人遇害，此是一黎姓學生,，年僅舞勺,，精通琴棋書畫，與傳言摸西瓜的那位恰是一室,，沒想到他前腳才走,，黎書生后腳就落了個悲慘下場！

　　秦尚三人匆匆趕到,，卻發(fā)現(xiàn)這位黎同學的死狀同張釗一般無二：腦蓋骨被人揭了去,，腦髓不知所蹤，臉上依舊保持著那副詭異的舒爽模樣,。

　　這一下,，陸摩升是真的坐不住了，他以為這是一場專門針對書院的陰謀,，于是匆匆將人員全部遣散,，終止了所有活動。并揚言,，一天抓不到兇手,，書院都不會再重新開館授課,。

　　整個邊林鎮(zhèn)也因此鬧得人心惶惶，天未全黑,，家家就已關門閉戶,，有那膽小的，甚至已經(jīng)開始向外逃離,。

　　縣里又下發(fā)了新的命令,，對秦尚限期三個月破案。

　　秦尚根本沒有實際可行的辦法,，無頭蒼蠅一般轉(zhuǎn)了幾圈后,，先讓鎮(zhèn)長組建了民團，一邊加強防護,，一邊也想通過這種辦法來獲得更多的線索,。

　　不過，因為發(fā)生了多起事故,，大家心里都有疑慮,，愿意主動參加的并不多。

　　他和張三李四則忙得不可開交,，白天正常處理事情,，晚上還要巡邏值守，幾天下來,，人都瘦了一圈,。

　　但是，還不等他理順所有事情,，卻又疑案頻生,，鬧得較以往更加兇猛。

　　有一余姓掌柜到此收貨,，白天與人爭執(zhí),，晚上睡覺后再也沒有醒來，腦袋都被砸得稀爛,。

　　京城來的一位專做沉香生意的甄姓商人又在夜里失了性命,。

　　到后來，此類案件忽然增多,，前后死了十多人：方姓木材老板,、李姓伙計、趙姓游商……涉及到各行各業(yè),。

　　秦尚被弄得焦頭爛額,，根本不知應該先顧哪頭？

　　這一次,，也不知道是不是因為邊林書院閉館后,，兇手失了特定目標,？案件逐漸成分散式分布，更加大了巡查難度,。

　　將邊林鎮(zhèn)疑案推到頂峰的是一位名叫玄通的和尚,。他游方路過此地，開壇布道做了幾場法事,，贏得了大家的贊美,，人人都想著讓這位大師破了此間妖邪懸案，不想?yún)s又在不知不覺間被人卸了頭蓋,。

　　至此,，事件的影響達到了前所未有的程度，外來的,、有外地親戚的,，都已經(jīng)逃離；即便被迫留在這兒的,，也都加強了防護,，每天太陽還未落山，就各自關門閉戶,，誰去叫門都不應聲,。

　　關于摸西瓜的謠傳，更是鬧得沸沸揚揚,，就連附近的鄉(xiāng)鎮(zhèn)都受到了波及,，整個柏陽縣都籠罩在恐懼之中。

　　邊林鎮(zhèn)經(jīng)濟也因此受到了重挫,，幾乎再沒有外來人員還敢到此營生！商家富戶都在拼命往外跑,，經(jīng)營好壞都已經(jīng)不再是考量標準,，大家都在急著脫手產(chǎn)業(yè)。

　　茲事體大,，縣衙只得將案件報到了州府,，州府懷疑有亂黨賊子作祟，于是派了大批官差進駐邊林鎮(zhèn),，由同知王唯仁大人親自坐鎮(zhèn),，征用了邊林鎮(zhèn)中心廣場附近的一棟客店作為臨時辦公場所。

　　秦尚免不了又被王大人臭罵一通,。

　　私底下,，他甚至還被衙役們冠于了“柏陽縣之恥”的稱號。

　　這樣一來,，他遭受的壓力就更大了,，每天急得抓耳撓腮,，感覺頭發(fā)胡子都因此白了不少，睡眠休息都幾乎變成了奢望,。

　　這天早晨,，他照例在臥室中思索案件頭緒，忽然被墻角的一幅畫吸引,，只見,，在清幽的夜色下，有一白衣男子正在對著江面上漸行漸遠的孤舟揮手送別,。

　　一輪明晃晃的圓月掛在天上,，仿佛在俯視著身下的人間悲喜。

　　秦尚忽然靈光一閃,，也不知是不是巧合,，前幾個受害者大致都死在月中，按照天道依理,，月中為望,，此時人的情緒高漲，容易不受控制而做出出格的事情,，但后來為何又出現(xiàn)了亂象呢,？會不會是有人趁亂行兇？

　　他回想起自己檢驗過的尸體,，張釗,、黎書生、甄老板的傷口都是被揭了天靈蓋,，傷口平滑,，全身沒有其它明顯痕跡，也沒有血跡溢出,；其他人卻是場面混亂,，模樣凄慘。

　　這樣看來,，可能是因為先入為主的想法作祟,，以為都是被人摸了西瓜，才錯失了許多線索,。

　　他越想越覺得可疑,，干脆喊上張三李四再去后山義莊查探。

　　只是,，才出了書院大門,，就看到許多人向鎮(zhèn)上廣場跑去，有人邊跑邊喊：“大家快去看啊，抓到摸西瓜賊了,！”