茶茶的話既出，這手托著案幾的侍女頓時慌了神,，她拋下手中的東西,，撲通一聲在茶茶的面前跪下來，抬起的目光已泛出淚花,。
“茶茶小姐,，奴婢服侍您多年，您如何責(zé)怪奴婢,，懲罰奴婢,，也…..也不可與奴婢…..”
“開這般玩笑?！?p> 似已習(xí)慣了這女孩喜怒無常的折磨,，她抓緊了茶茶腳下的裙裾，指尖止不住顫抖了起來,。
“玩笑,？”
茶茶嘴角的笑意止不住上扯了幾分，她一邊仔細打量著眼前這女孩清秀的眉眼,，一邊伸手將發(fā)絲別去她的耳后,，用指尖輕掂起了她的下顎。
“若不是他今日這般打量你…..”
“我倒從未察覺,，這些年…..你這眉眼間,，倒確是…..”
“添了幾分讓人惦記的姿色?！?p> 侍女的淚水行行而下,，欲出的辯解卻因為極度的恐懼而如鯁在喉,。
“奴…..奴婢受恩于相邸,，自小、自小又與小姐一同長大,，所以奴婢…..”
喉中的話語斷續(xù)而出,，她仰頭握緊茶茶的手腕，慘白了面色,，只覺苦不堪言,。
“奴婢絕…..絕不會做背叛小姐的事情?！?p> “只要是小姐的吩咐,，韶華……韶華受再多的苦，擔(dān)再多的累，都會為了小姐赴湯蹈火,、在所不辭,。”
她淚流滿面,，哀求連連,。只為了能讓這向來多心的女孩收起猜忌。想起這數(shù)年自己所承受的一切,，她于良心之中愧疚萬分,，卻為了艱難的生存而不斷作出妥協(xié)…..
只見茶茶聆聽著自己接連再三的哀求和保證，并未生出一絲動容,。目光里,，那人只緩緩收回手，向自己幡然微笑了起來,。
“韶華…..”
恍然之間,，那倒蹙嗔眉的嬌容轉(zhuǎn)而柔和了許多，茶茶滿目欣慰地?fù)嵘狭诵∈膛哪橆a,。
“你說這許多年,，我…..”
“待你如何？”
韶華圓睜著眼睛,，目不轉(zhuǎn)睛地看著眼前人飽含深意的凝視,，想起自己那不被世人所接納的身世，心中深藏的苦澀已然無法言說,。
“小姐…..小姐教韶華寫字…..”
“與韶華一同讀書…..一同游戲…..”
“同榻就寢,，同桌…..”
“而食…..”
她默念著在相府中時與眼前人日常起居、日復(fù)一日的點點滴滴,，想起她雖對自己責(zé)罰不絕,、飽受煎熬。但也有過許多情同姐妹,、打鬧歡樂的童年憶事…..
“順心順意,、無事之時，她確與我坦誠相對,，將所有心事說與我聽,，甚至在香姨的面前替我百般辯護…..”
“大家都說，我乃亡國之人,，罪臣之后,。對我避之不及?！?p> “如此想來,，這般寄人籬下的衣食無憂的生活,，已是奢侈?！?p> “我…..”
“我怎能再有不滿,？”
她無助地說服著自己，怔怔含淚的臉龐卻生出了太多與小小年紀(jì)并不相配的隱忍,。而至于那耀目艷陽下高不可攀,、回過溫柔眸色的男人，縱然這些年自己漸懂于人事,，情竇悄然開于心間,，她卻不敢再有分毫念想…..
女孩臉蛋上彷徨的愧疚讓茶茶分外滿意。她溫和著神色,，又伸手摩挲上了侍女的臉頰,。
“韶華…..”
“長姐已去，你我已為一心,?！?p> “如今，再追悔莫及已是無用,?！?p> “所以，答應(yīng)我,?！?p> 侍女應(yīng)聲抬起了滿含淚水的雙眸。
“答應(yīng)我…..”
那垂下的眸色透進了韶華微擴的瞳仁中…..
“永遠…..”
“永遠留在我身邊,?！?p> “無論…..”
“無論這往后，發(fā)生任何事…..”
那含淚堅定的目光如冽刃,，刺痛了侍女柔軟的目光,，韶華戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地點了點頭。身體卻在女孩擁過自己,，向自己一味尋求慰藉的同時,，一味機械地?fù)嵘狭怂募贡场?.
…..
只是這孤注一擲的約定未經(jīng)數(shù)日，偌大的王府里還是有了某些甚囂塵上的流言,。
“唉,，你們聽說了嗎？”
“什么,？你們在說什么？”
“據(jù)說…..”
晴日午后的一番散心后,，知茶回到院中,，院里侍女們對自己避之不及的議論惹得女孩甚是心神不寧,。
“她們….究竟在嘀咕些什么？”
見自己與韶華走來,，這些下人紛紛行禮散去,，而她們途經(jīng)自己左右，亦是對身邊的侍女甚為恭敬,。茶茶莫名回首,，只將此樁心事藏進了心中….
…..
不過半夜，待府中侍女頂替上韶華值夜于廂房門外,，她終究是抓到了機會,，有了將她們仔細盤問的機會。
…..
“說,，到底是怎么回事,？”
只見她面色漠然，小小年紀(jì)威厲之姿已初展頭角,，蒼南院的下人們俯首帖耳,，不敢有一絲怠慢。
“娘娘…..這…..”
只見院中侍女?dāng)?shù)人皆跪于房中,，所有人面色凝重,，垂眸卻不敢言。
“盡管開口,，放心…..”
“我不會怪罪你們,。”
…..
“娘娘,，恕奴婢直言,。”
那為首的侍女戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地跪上前,。
“如今…..府中皆傳,，王爺答應(yīng)丞相大人這樁婚事，將娘娘娶過門,，其實是因為…..”
“因為什么,？”
茶茶手不覺揉捏著衣裙，長睫已遮去了陰郁的眸色,。
“因為…..”
侍女環(huán)顧四周,，與同伴們面面相覷，見身后右手邊,，與韶華同住一間屋子的芙洛低著頭不敢發(fā)話,，她只得又無奈地回過了頭。
“因為…..聽聞王爺,，其實…..”
“其實是對韶華姑娘心有所屬,。而…..”
“更將韶華姑娘作為陪嫁丫鬟招入府，是…..”
芙宜的話未盡,，座中之人的面龐已一片蒼白,。
“是…..是將她留在身邊唯一的機…..”
“荒唐！！”
還未等話盡，茶茶已嗖地一下拍案而起。
女孩面目猙獰的震怒之狀嚇得眾人一哆嗦,。她們瑟瑟發(fā)抖，目光不知所措地于彼此間流轉(zhuǎn),，仿佛為這女孩深藏不露的脾性而頗感意外,。
“那丫頭…..”
見侍女們愕然，茶茶一時間恍然清醒,，她緩而落座,，手不覺執(zhí)緊了衣裙。
“今年不過十四歲,，還未及笄,。王…..”
“王爺怎可能有如此荒唐的想法?！?p> 諷刺的笑容籠罩上她不自然的臉龐,，女孩又陷入了重重困惑。
“我雖年長韶華數(shù)余歲,，卻還被他當(dāng)作不諳世事的孩子,、被他拒之于千里之外，而他…..”
“而他,，對她…..又怎會有如此想法,？”
“但是…..”
思慮至此，那日元儼凝視著韶華恍然出神的眸色浮現(xiàn)于眼前,，她又不免陷入了自我矛盾中,。
“但是那日，他…..”
“他確是…..”
….
“她雖是罪臣之女,，但…..”
“但畢竟為官家之后,，又與我和知鶴一同識字讀書，規(guī)習(xí)禮儀,。論天賦學(xué)識,，我雖一直不愿承認(rèn)，但…..”
“但她…..”
“她卻早已在我之上,?！?p> …..
“娘娘…..”
“娘娘？”
見茶茶怒色消退,，轉(zhuǎn)而陷入滿臉惶恐,，芙宜甚有些無措,。
“你們…..”
茶茶緩過了神,，強打起精神,，只恍惚地嘆了口氣。
“你們暫且退下…..”
這番突而失去了方才氣勢,，轉(zhuǎn)而虛弱的話語讓下人們更不知所措了起來,。她們面面相覷，只得接二連三地退去了門邊,。
“等…..等一下,。”
就在那走在最后的侍女腳踏出門檻時,，背后卻傳來了一聲挽留,。
“芙宜…..”
侍女回過頭，只見不遠處那小小側(cè)妃一改明朗,，滿臉不安地佇立著,。
“你…..”
芙宜詫異不已，收回腳,，回身繼而又禮,。
“娘娘、娘娘還有何吩咐,？”
她垂著眸色忐忑道,。
“你….”
“從今日起，務(wù)必…..”
茶茶一邊說著一邊走至侍女身邊,，看著這陌生的周遭和眼前人,，聲聲哀怨不由悵于心中。
“務(wù)必替我,，時時刻刻…..”
“跟著韶華那丫頭,。”
侍女不可置信的臉龐抬起,，而眼前人于幽光中轉(zhuǎn)來的流眸已噙滿了隱忍的淚水,。
“無論發(fā)生任何事情?！?p> “必須…..”
“必須第一時間告之我,。”
…..
“是,、是…..”
“奴婢明白了,。”
侍女神色惶恐,，滿口應(yīng)承了下來,。而茶茶立于門邊,，望去院中殘雪消融的蒼翠之景，怔目的片刻,，不免有些濕潤泛上了眼角,。她宛若無事地抹去淚水，微顫著嘴角,，只緩緩向屋內(nèi)走了進去…..
…..
一轉(zhuǎn)眼,，銀雪紛飛的日子消逝而去，三月盎然而至,。碧色萬里,、澄光明媚的空氣里，一抹晨陽攀上了高聳的青墻…..
漣珠院內(nèi),，廊亭盡頭的涼亭中,，新葉滿枝的木芙蓉間，若顏正抱著允珠與侍女們聊談逗笑著,。
女人懷中的孩子如今已近足歲,，渾圓白凈的小臉上有一雙烏溜溜的眼睛，圓潤的鼻頭下小嘴微翹上揚著,，滿目純真無邪的笑容已是融化了眾人的目光…..若顏滿懷欣慰地笑著,，只將她抱于懷中，任由目光泛上了些許濕潤,。
就在她竭力欲忘記往事,，沉浸在這唯一的慰藉中時，院外守門的侍女向這里緩緩走了過來,。
“娘娘,。”
“王側(cè)妃來了,，可要…..,？”
侍女于眾人身前俯首請示，若顏詫異地抬起目光,，而一旁的漓畫則立馬跟上了若顏的神色,。
若顏轉(zhuǎn)而微笑，向請示而來的侍女點了點頭,。
“娘娘……”
漓畫遲疑了片刻,，話語謹(jǐn)慎道。
“這一月有余,，王側(cè)妃來得頻繁…..”
“不是與您下棋書畫,，便是向您討教樂理，奴婢…..”
“奴婢……”
“畫兒？”
若顏仰起的笑臉迎上了漓畫欲言又止的模樣,。
“你,，這是怎么了？”
見那侍女似有隱忍,、意欲開口,，若顏方想追問下去。此刻的余光中,，卻有一嬌小玲瓏的身影打斷了兩人的游思,，徑直穿過長長的廊亭,，在眾人的目光中一路奔跑了過來……
“顏姐姐?。 ?p> “上回您教給茶茶的樂譜,，茶茶可苦練了數(shù)日,！”
歷經(jīng)一月有余的相處，那笑容爛漫,、善于熟絡(luò)的女孩不知何時已與若顏親密無間了起來,。而看著她放下提著的裙擺，在自己眼前緩緩駐足,，一時間,，女人的目光仿佛靜止了下來…..
在她身上，她看見了莊雅的星月眉眼,，感受到了與妙元如出一轍的燦爛笑容,，而她在自己身邊坐下，挽過自己的胳膊,，看向自己仰起滿目笑顏,，枯槁的心仿佛一瞬間甘之如飴…..
“顏姐姐？”
茶茶不解地看著出神的若顏,，笑揚起了眉梢,。
“上回…..您說我這用指生疏，音色澀雜,?！?p> “茶茶這幾日勤于練習(xí)，您瞧瞧,，該是有些進步了,？”
若顏回過神，將允珠小心交托于身邊的春蠻,，接而便回過頭,，沖茶茶忍俊不禁道：
“你瞧你，這進府已有數(shù)月，與那人全無上心,，反倒…..”
“成日往我這里跑,。”
…..
“姐姐,！”
“您又不是不知道…..”
女孩見若顏打趣自己,，故作羞紅了臉。
“王爺雖常來看望茶茶,，但說到底,，心中卻只有姐姐一人，茶茶如今還未滿十七,，王爺還只當(dāng)茶茶是孩子心性,，全然不放在心上?！?p> “比起茶茶,，他…..倒還不如與我那府里帶來的侍女走得親近些呢?！?p> 看似賭氣的一番話,，瞬間讓若顏的神色閃過些許不自然。那日雪宵之夜,，自己雖一時間滿懷感傷,，悲哀難耐。但好在眼前的女孩與知鶴一樣,，不僅是那已逝故人的親妹,，更有著天真爛漫、純白無瑕的笑容,。她對自己嬌嗔親近,，傾訴衷腸，此刻自己亦不再自怨自艾,，將一切坦誠看開,，更對她與對莊雅一般，毫無保留地敞開了心扉…..
從知茶的口中得知,，元儼對其疏遠已不是一回兩回,，而她親口承認(rèn)府里的那般流言卻是第一次，他與下人之間捕風(fēng)捉影的風(fēng)流韻事更讓她心生疑惑,，甚覺不可思議,。
“他待身邊的女子一向笑容可掬、和藹溫和,，所以…..”
“即便是在宮中,，也不乏對他癡念傾心之人。”
“以往,，我不聞不問,，全然不在意這些?！?p> “只因為我全心全意相信他,，知道他不流于俗世，秉持清高,?！?p> “但…..聽見她如此說，我卻…..”
“為她心生不平,，有所煩惱了,？”
“她是莊雅的妹妹，理應(yīng)得到更多的寬慰和補償才是…..”
“但是他卻為了一個下人……”
她在為那人冷淡的態(tài)度感到矛盾和動搖之際,，茶茶只凝著若顏的神態(tài),，笑著坐落在了琴邊。
“聽聞前幾日圣上來府上頒了旨意,，讓姐姐可隨時入宮看望世子殿下，不知…..”
“姐姐最近可有…..入宮的打算,？”
茶茶側(cè)目流轉(zhuǎn)目光,，莞爾一笑轉(zhuǎn)移了話題。
“此事…..”
近日心事被人點醒,，若顏霎時黯然了目光,。
“此事倒并非我不想入宮，只是…..”
“只是…..”
她側(cè)目而嘆,，欲言又止,。
“只是？”
茶茶側(cè)目打量上若顏有苦難言的神貌,。
“可是…..”
“可是王爺,？”
若顏無奈點了點頭，苦笑應(yīng)允,。
“自你入府這數(shù)月開始…..”
“但凡我欲出府看望雙親,，亦或入宮、進香,，大事小事,，事事都必須經(jīng)得他的許可?！?p> “以往數(shù)年…..”
“他倒并非如此嚴(yán)苛,，或許…..”
“或許是我這些日子哪里所行有差，令他…..”
“令他感到介懷了罷?！?p> 若顏百思不得其解地想著,，指尖與往常一樣撥弄起了面前的琴弦。
“姐姐心中思念世子殿下,，想必心中苦惱萬分,。若是…..”
“若是姐姐信得過茶茶，茶茶倒是…..”
“茶茶倒是可以尋機會與王爺勸說一二,?！?p> …..
“茶茶…..”
若顏抬起明眸，釋然的笑容甚是欣慰,。而茶茶若有所思著與其一應(yīng)而對,，兩人笑眸流轉(zhuǎn)，彼此又洋溢出了百般欣然…..
箏音繞梁而出,，簌簌揚風(fēng)中琴瑟和鳴的身影落入了一旁漓畫的視野中,。她低頭收拾著案臺上的茶具，方持案起身,，抬頭一瞥中,，茶茶手心隱約的抓痕卻瞬間她怔疑了目光。片刻思慮后,，侍女不動聲色地端上案盤,，心事重重地往廊亭走了回去…
…..
夜色鋪開濃墨畫卷，將一輪光耀奪目的銀月系上了天際,。月下庭院中,，銀朱色的杜鵑正于庭院中轟轟烈烈地盛放著。
若顏側(cè)伏于榻上,，噙著淚水的目光怔怔地看著鏡中的花影,，方才發(fā)生的一幕幕不禁縈繞在心頭……
“王爺…..”
舊日的腳傷在那人無法抗拒的按壓下劇烈地疼痛著，而無論自己如何苦苦哀求,，如何意欲逃脫,，腳踝卻被那有力的手掌緊緊攥住，硬生生拉回了垂放的暖帳中…..
這時隔一年之久的全心交付本應(yīng)兩廂難舍,，心心相惜,。而此刻她方察覺，他付諸于自己的愛意,，似乎深藏了許多隱忍和怒意,。
面對著身上俯視著自己，目光凌厲的男人,，她含淚悲切,，字字戳心,。
“允初孤零一人在宮中，您不可憐那孩子,，臣妾甚覺心寒,。”
元儼挑起目光,，眼中盡是寒涼,。
“想要明哲保身，必要時….尚需隱忍,?！?p> …..
“但是….”
….
“本王…..是替你著想?！?p> ….
“但是若顏不明白,，我只是…..”
…..
“好了?！?p> 男人不耐煩的神色隨著嘆息瞥去了一邊,。
片刻，未聞她服軟坦誠的只字片語,，回過的目光里,，卻只見所愛之人含淚凝噎的模樣。元儼淡漠的神色緩和了些許憐憫,，他溫柔地摩挲上若顏滿是淚痕的臉頰,，竭力按耐著翻涌而上欲念…..
…..
就在他數(shù)度難耐，深伏向那含淚人的脖頸時,，身下瑟瑟發(fā)抖的哭泣聲卻將他從溫柔鄉(xiāng)又一次拉回了現(xiàn)實。
“曾幾何時,，我…..”
他疑惑地抬起目光,，只見若顏已是淚流滿面。
“我如此相信您,，相信您的承諾…..”
“相信您對若顏的一心一意,。”
“可….可如今…..”
話未盡,，身下的女人已是泣不成聲,。
“那…..那一夜…..”
這孤注一擲的質(zhì)疑讓元儼不由詫異，他怔怔出神了許久,，直到他回想起那雪夜中荒唐的所見所聞時,，這男人不由嘴角微顫，掛上了滿臉諷刺笑意,。
“那…..”
“一夜,？”
他反問質(zhì)疑,，惘然的眸色甚覺痛心。
“不錯,?！?p> …..
“本王…..”
“是娶了那王家三女?！?p> “但…..”
…..
“那又如何,？”
他瞇上一雙丹鳳，目光遙遠而淡漠,，絲毫未將若顏的悲色放進眼中,。
“比起這些?！?p> “本王倒更想知道…..”
十指交扣中,，女人的片刻掙扎已似無物。
“那夜…..”
那雙透人心弦的柔媚長眸側(cè)去了若顏的臉側(cè),。
“你…..又做了些什么,？”
輕描淡寫的一句話劃過耳邊，徹骨寒意已穿透了全身,，若顏惘然著淚光,，只任由微風(fēng)吹透了羅帳…..月霜灑滿了床榻，男人蹙眉將她抱進懷中,，一并將手里扯下的衣物扔去了凌亂的地上…..
…..
元儼從漣珠院徑直而出時,，月已升至西夜。此刻的男人早已更上了一襲熏染工整的朝服,，與侍從行色匆匆地走在了回元燕殿的途中,。
“王爺，封禪之事,，皇上數(shù)度駁回了您的諫言,，卻令人將送來府中的重金又轉(zhuǎn)頭送去了趙承宗手中?！?p> “他是王妃兄長,，雖被削了官爵，貶去了邊塞,，但如今皇上卻以此為誘餌,，甚至用回京之召讓王妃娘娘同意了封禪之事，并以此來勸說您,?！?p> “他…..這是想讓本王低頭，同意了那樁荒唐事,?！?p> 只見男人笑而抬眸,，眼卻含著怒意。
“屬下聽聞不僅如此,，此事,，甚至連丞相大人…..丞相大人亦收受了朝中賄賂?！?p> 聽見侍從提及此事,，元儼的腳步放緩下來，放空的眸色甚是無力,。
“賄賂朝臣,？”
他嗤之以鼻，更是轉(zhuǎn)過了頭,，范鄂看著著那盯凝著自己的目光,，兩人不由心領(lǐng)神會地苦笑了起來。
“簡直….前所未聞吶,?！?p> 那男人回過目光，長嘆一口氣,，又強打起精神往前走去,。
“皇上…..行事向來如此，為了目的,，絕不會顧及世間評議,，更不會輕易罷休?！?p> “此事,，您還…..？”
“此事暫且作罷,?！?p> 元儼嘆息道，他自知一人之力抵不過悠悠眾口,，經(jīng)歷了這數(shù)月有余的勸誡，此刻他已是心灰意冷,，心力交瘁,。
“皇上，何時啟程,？”
…..
“應(yīng)是今秋,。”
對于范鄂的回答,，元儼抬眸點了點頭,，心中卻又梳理起了其他令人苦惱的樁樁件件,。
“比起這件事，本王…..倒更在意…..”
…..
“那西夏使者可還滯留于宮中,？”
他轉(zhuǎn)而側(cè)眸道,。
“西夏使者尚未離京?！?p> 范鄂恭敬頷首,。
“妙元…..那孩子可有松口？”
男人的愁容融進了深幽中,。
范鄂滿面憂愁地?fù)u了搖頭,。
“公主殿下聽聞西夏使者提出意欲和親之事，可是大鬧寶慧宮,，又跪于延福殿不起,。日日神情恍惚、夜夜以淚洗面,?！?p> “公主道自己雖是孤寡之身，但畢竟已出閨閣,。怎可答應(yīng)那慘無人道的國君的荒唐請求,。這件事，皇上亦于心不忍,。所以…..所以便僵持不下,，一直拖到今日?！?p> 這般棘手之事亦讓元儼十分困擾,，他沉思良久，只將手抄進了袖中,。
“若是當(dāng)初,，她無事嫁給王從益，倒……”
“也省了這些節(jié)外生枝的麻煩事…..”
“只可惜…..”
他嘆息著,，想去那日決絕赴死的兩人,，心中亦生出了許多難以預(yù)計的感慨。
“現(xiàn)在看來,，這與西夏和親之事,，確是下下策?！?p> “妙元自幼嬌慣,，又生性倔強，若因此事…..”
“而生出…..什么意外,?！?p> “倒實誠是本王之過了,。”
…..
“那….那王爺可是有其他打算,？”
“西夏本為宋之藩邦,，婚娶之事，尚輪不到他們?nèi)⑽宜巫谂印?.”
男人稍加思慮,，沉著的眼眸中已有了決絕,。
“能用金銀解決的事情…..自用金銀解決?！?p> …..
“若是他們?nèi)杂挟愖h,。”
“待…..太子妃人選定下后,，從…..”
元儼向侍從側(cè)過了幾分無奈的目光,。
“他們李氏宗室中擇一適齡女子，送入宮,?！?p> “收與受益為側(cè)室?！?p> “倒也未嘗不可,。”
男人果斷的提議讓下人倍感詫異,，而他淡然回正的眼中似乎更未將旁國的無理要求放在眼里,。范鄂惶恐應(yīng)承，急忙跟上了前,。
…..
兩人一邊聊談著朝中事,，一路已走在了離蒼南院不遠的小徑上。小徑邊艷烈如火的杜鵑花叢漸漸將兩人攔腰重圍了起來,。而此刻花叢的另一端,，層層疊疊的林影里，卻有窸窣聲動突而傳來…..
只見一小女孩從花間直立起毫無察覺的背影,，于月下小心端詳起了手中之物,。看著眼前這熟悉的身影,，那抄手踱步的男人不由停下了腳步,，怔目打量了起來…..
女孩將手中之物收進袖中，深舒了口氣,。待她轉(zhuǎn)身，將回過的眸色抬起,，身體卻與不知何時走至身后的男人險些撞個正著,。月色下,，那垂挑起的長眸深邃且透著威嚴(yán)，這熟悉的目光讓女孩霎然不知所措,、身體頓覺僵直,。
“是…..是你？”
在看清了侍女的模樣后,，不知為何,，這男人突而收起了厲色，并竭力溫和了語氣,。
“奴…..奴婢見過王爺,。”
韶華慌忙俯身行禮道,。