第五章

　　宵禁已過，大皇城內(nèi)寂寥無聲，莊嚴(yán)肅重到秋風(fēng)都不敢入,，更何況奴隸于掌管人生殺的權(quán)力隨時(shí)可能被奪去生命的下人,，大氣都不敢喘，走路不能發(fā)出腳步聲,，整個(gè)皇城只聽得見禁軍行伍巡邏時(shí)發(fā)出的厚重的腳步聲,。

　　一內(nèi)侍彎腰垂首碎著步子,，領(lǐng)著兩個(gè)黑影從宣祐門一路西行穿過紫宸殿,，一邊走一邊掐著嗓子細(xì)聲說：“兩位大人快緊隨著咱家來,。”

　　聲音雖小但卻是能聽清楚的程度,，后面的兩人聽清楚了是一回事,，依舊走得不緊不慢又是另一回事，兩人中年少的那位用著只有兩人能聽見的音量對旁邊那位頭發(fā)花白,，身形佝僂的老者說：“官家召師傅,，師傅何必帶上徒兒?！?p>　　少年垂著眼眸,，嘴角掛著自嘲的笑。

　　老者瞥他一眼,，沒好氣地“哼”了一聲,，不回他話。

　　沒一會(huì)兒,，內(nèi)侍領(lǐng)著二人一路趕到了文德殿門口,。

　　“御史大夫史大人，榮國公府二公子,，到,！”內(nèi)侍扯著尖細(xì)的嗓子往殿內(nèi)呈報(bào)。

　　殿內(nèi)立即傳來沉穩(wěn)大氣的一聲“進(jìn),！”

　　文德殿內(nèi)燭光搖曳,，燈火通明，正上方烏泱泱地站了一群人,，戴官帽穿官服,，有人連帽子都戴歪了，不用猜,，一看便知,，這些人也是被這位官家從被窩里奪命急召來的。這群人的身前散落了一片碎瓷片,，一內(nèi)侍收拾著這些碎片,，身子顫得抑制不住，一不小心便能讓這些碎片劃傷了自己的手,。

　　看來這次官家氣得不輕,，連茶盞都摔了。

　　臺(tái)階上置著桌案,，一位著黃袍的中年男子坐于桌案前,，他便是萬人口中所謂的“官家”,，是這個(gè)國家的最高領(lǐng)導(dǎo)統(tǒng)治者，擁有萬民的愛戴和無上的財(cái)權(quán),。

　　他從奏章中抬起頭,，眉眼里是獨(dú)屬于上位者的威視。他看向史大人和江溟之,，在看到江溟之時(shí)眉頭皺得更深了,，眼里閃過一絲不耐。

　　江溟之將他的一舉一動(dòng)收在眼里,，心中嗤笑,，人人都說他江溟之是當(dāng)今圣上面前的紅人卻不知這位圣上根本沒有單獨(dú)召見過他，兩人僅有的幾次見面皆是在一些無足輕重的宴會(huì)上,，看著這位圣上的神情,，不知他是否知道民間的這些傳言，便是知道了心中又會(huì)作何感想,，江溟之突然很想知道,。

　　他心中腹誹之人開口：“二公子怎么也來了？”

　　語氣不咸不淡,，聽不出喜惡,，像是隨口一問。

　　史大人回：“官家恕罪,，臣年老了,，多事不力，只得依著我這徒兒,?！?p>　　官家掃了一眼史大人和江溟之，默了一瞬,，最終什么沒說，只是把手里的奏章遞給史大人：“你們看看,?！?p>　　來之前的路上史大人曾打探過官家深夜急召他們?nèi)雽m的緣由，皆沒有音信,?？吹阶嗾律涎笱鬄⒌囊黄偹阒拦偌覟楹螘?huì)發(fā)那么大火也為什么會(huì)一點(diǎn)消息都沒透出來——當(dāng)朝鹽鐵副史周大人葬身火海被扔在大理寺門口。

　　朝廷要員外出巡查鹽務(wù),，回京后竟未入宮述職,，而是一腳踏入了風(fēng)月場所。不知是人為還是意外,，竟然葬身火海,。最令人氣憤的是，汴京城內(nèi)居然藏龍臥虎，有如此膽大之人,，竟敢將朝廷命官拋尸大理寺,，挑戰(zhàn)朝廷權(quán)威。

　　當(dāng)今天下雖談不上海晏河清,，卻也平和一片,，朝中局勢少有動(dòng)蕩，大理寺從朝廷到民間處理大大小小的案子數(shù)不勝數(shù),，卻也沒有一樁是朝廷命案,。

　　鹽鐵副史這一死，便是有人在像朝廷宣戰(zhàn),，如今已經(jīng)按捺不住了,。

　　身旁的江溟之接過奏章看過后也難得皺了皺眉，未置一詞,，遞給了內(nèi)侍,。

　　官家看向官員中的鄧連昱：“豫章伯?！?p>　　鄧連昱上前：“臣在,。”

　　“你身為大理寺卿朕命你徹查周止的死因,，江溟之,？”

　　突然被點(diǎn)名，江溟之立刻回復(fù)：“臣在,?！?p>　　“既然史老身子骨不便，由你替史老跑一趟,，接手周止外出巡查的結(jié)果,，順便徹查周止此人?！?p>　　“是,。”

　　對于皇帝突然的任命,，江溟之沒有絲毫的惶恐和驚喜,，好像事情本該如此發(fā)展。

　　牽一發(fā)動(dòng)全身,，死了一個(gè)鹽鐵副史,，朝廷上下都會(huì)收到牽連，如今只有先穩(wěn)住大局,，等大理寺的調(diào)查結(jié)果,。

　　江溟之和鄧連昱兩人領(lǐng)完命便同其他大臣一同從文德殿退出來,，殿內(nèi)只留下官家和史大人。

　　二人方至門口便撞見迎面匆匆趕來的太子只好停下抱拳行禮：“太子殿下,?！?p>　　太子手抬至半空中不過一瞬便放下，當(dāng)作已行禮：“豫章伯,，二公子,，久未見了?！?p>　　鄧連昱點(diǎn)頭：“太子殿下別來無恙,。”

　　太子轉(zhuǎn)頭看向江溟之,，后者不言,，只勾了勾嘴角微微一笑，點(diǎn)頭示意,。

　　太子面露不爽,，隨即偏了偏頭做出疑惑的神情：“父皇召百官群議要事，二公子怎得也在,？”

　　江溟之像沒聽出他話里話外的影射,，淡然說道：“陪師傅來一趟?！?p>　　一旁聽著的鄧連昱忍不住皺眉,，他雖身處官場，卻厭煩透了這太子的行事作風(fēng),，出口提醒：“太子殿下,，大理寺那邊事態(tài)緊急，臣與二公子先行告退了,?！?p>　　說完，也不再行禮,，轉(zhuǎn)身便下臺(tái)階,，背影留給太子。

　　江溟之看著眼底顯出一片陰翳的太子也不愿多說,，離開了文德殿。

　　“什么東西,！一個(gè)低賤的私生子一個(gè)大理寺卿也敢爬到我頭上,！”太子看著兩人離去的背影，哼哼罵道,，后牙齒都要咬碎了,。

　　旁邊的內(nèi)侍狗腿安慰：“太子消氣,，這樣沒眼色的東西自然長久不了?！?p>　　此時(shí)文德殿內(nèi),，官家躺在軟榻上閉目養(yǎng)神，任憑內(nèi)侍在一旁推拿按摩,，史大人坐在一旁吃茶,。

　　官家：“非他不可嗎？”

　　史大人一笑,，放下茶盞：“當(dāng)然不是,。陛下自然可以另尋人才?！?p>　　“朕是可以自尋人才,，但這尋來的人指定比不上你親手教出來的是嗎？你也不愿再收徒了對嗎,？”官家一雙鷹眼看著史大人,，目光冷肅。

　　史大人迎著官家的目光,，絲毫不懼,，不置一詞，表示默認(rèn),。

　　殿內(nèi)肅靜,，無人動(dòng)靜，只有龍涎香在空氣中浮動(dòng),。

　　好一瞬,，史大人無奈開口：“老臣不明白，陛下為何對溟之有如此大的偏見,？難道只是因?yàn)樗纳硎?？?p>　　沒人察覺官家的呼吸滯了一瞬。

　　最終也沒有為史大人解惑,，嘆了口氣,，擺擺手：“罷了，你若執(zhí)意讓他承你位,，那便順你意吧,，周止的事辦完便提職吧?！?p>　　史大人站起來,，作揖：“多謝陛下?！?p>　　史大人走后,，內(nèi)侍便來請?zhí)尤氲?。太子望著史大人離去的方向，隱隱感覺不日之后御史臺(tái)便會(huì)由榮府的那個(gè)私生子接掌,，屆時(shí),，御史臺(tái)便徹底成了他上位的一顆毒瘤。

　　江溟之和鄧連昱兩人趕到一齊趕到大理寺,，鄧連昱入廳便見著坐在一旁的紫菀：“紫菀,？你怎么在這兒，遙遙有事,？”

　　紫菀先前得了鄧惟余的指令為公子送宵夜,，哪成想自己方入大理寺便聽大理寺的衙役說公子被官家喚入宮了，只好稍作等候,，此時(shí)見公子回了,，瞌睡蟲頓時(shí)被趕走，提起神行禮：“姑娘好著,，昨晚姑娘派我給公子和大理寺的各位官差送宵夜,，公子不在，我便多等了會(huì)兒,。公子用過早膳了嗎,？紫菀添了些早膳，公子快用些吧,?！?p>　　事態(tài)緊急，鄧連昱顧不上上進(jìn)食,，心態(tài)焦急也感覺不到餓,，此刻從宮里出來倒真覺得饑腸轆轆：“好，快呈上來吧,，膳食交給大理寺的人去分,，你快回府?！?p>　　“是,，紫菀告退?！?p>　　鄧連昱回過身招呼江溟之：“二公子也坐下來一起吃些吧,。”

　　江溟之：“那便不客氣了,?！?p>　　下人將膳食一一呈上，百味羹、餛飩,、櫻桃煎、包子,、芭蕉干,，種類齊全，江溟之入座,，用了幾筷子突然輕笑了聲,。

　　鄧連昱：“二公子笑什？”

　　“沒什么,，”江溟之搖搖頭,，“只是覺得豫章伯府里的廚子手藝真好?！?p>　　鄧連昱也笑,，漫不經(jīng)心地說道：“全托了我那位妹妹的福?！?p>　　江溟之似乎來了興趣：“哦,？”

　　似乎是想到什么好笑的事，鄧連昱臉上的笑顯得真誠了些：“我那妹妹實(shí)打?qū)嵉氖莻€(gè)吃貨,，汴京城內(nèi)各大酒樓的招牌菜全被她挑了個(gè)遍,，她小時(shí)常纏著我外出替她采買吃食，我若忘了她便能哭鬧一整晚翌日還與我置氣,。后來我便替她尋了個(gè)手藝了得的廚子,，她閑來無事也常翻閱有關(guān)吃食的書籍?！?p>　　看著這一桌吃食,，江溟之似乎也被感染，笑道：“小妹真是好福氣,。豫章伯也是幸運(yùn)的,，小妹懂事，時(shí)刻體貼著你這位兄長,，我很是羨慕,。”

　　聽著江溟之最后一句話,，鄧連昱幾乎立刻連想到了江溟之的身世,，與他兄妹二人想必，他算的上是不幸之人,，一時(shí)沉默了下來,，不愿接話。

　　兩人用完早膳便往正廳里去，雙腳還沒踏進(jìn)去便聽一陣陣撕心裂肺的哭天喊地,，男男女女混在一起,，吵得人雙耳發(fā)疼。

　　“老爺,！你怎么就這么不明不白地去了,！你這一走留下這一大家子可要我怎么辦！讓我隨你去了吧,！”

　　哭得最傷心的大抵是周止的夫人,。此刻一身素衣散發(fā)悲慟地?fù)湓谂撞急粺妹婺咳堑闹苤股砩希砗筮€跪著幾個(gè)孩童,，應(yīng)是周止的子女,。

　　哎。鄧連昱在心里嘆了一口氣,，他似乎看見了周家的落寞,。

　　身旁的江溟之面無表情地看著這些哭鬧，不知在想什么,。

　　待周夫人哭得漸漸沒力氣了,，鄧連昱向下人使了個(gè)眼色，下人立即扶起周夫人,。

　　鄧連昱上前：“周夫人節(jié)哀,，保重身體。鄙人鄧連昱,，大理寺卿,，周大人死因蹊蹺，事關(guān)朝廷,，官家命我等徹查周大人死因,，現(xiàn)需將周大人交給仵作，望周夫人諒解,?！?p>　　周止的尸體已經(jīng)被火燒得不成樣，如今交給仵作,，若驗(yàn)出人真是死于大火那事情簡易得多,，可若是死因另有其他，怕是少不得要剖尸,，大多家屬皆不會(huì)同意剖尸,。

　　沒成想，周夫人聽了鄧連昱的話,，臉色的傷心瞬間轉(zhuǎn)變成了憤恨,，咬牙切齒：“驗(yàn)！查！務(wù)必還我夫君一個(gè)公道,！”

　　鄧連昱怔愣一瞬：“多謝周夫人體諒,，還請周夫人先回府等候?！?p>　　周夫人帶著周家人離開后,，仵作便開始驗(yàn)尸。

　　鄧連昱在上堂喝茶,，江溟之似乎對仵作驗(yàn)尸極感興趣，在一旁觀摩,，看到不懂處還主動(dòng)求問仵作,。

　　片刻后，仵作呈來驗(yàn)尸結(jié)果：“死者確實(shí)死于火海,，不過死者皮膚近八成皆被燒毀,，小人驗(yàn)不出死者生前是否與人打斗?！?p>　　鄧連昱：“嗯,，下去寫好文書呈上來。文書寫好便將周大人送回周家,?！?p>　　仵作下去后，鄧連昱不慢不緊地吃茶：“二公子怎么看,？”

　　江溟之：“豫章伯是能人,，心中自有定奪?！?p>　　鄧連昱輕笑,，直起身往外走：“我要逸情樓看一趟，二公子可要一同前往,？”

　　江溟之正要應(yīng)聲,，一旁的暗衛(wèi)出聲提醒：“公子，今兒約了二皇子,?！?p>　　江溟之做出恍然記起的模樣：“是了，上次對弈輸給了二皇子,，他今兒要來找我討彩頭,，二皇子的約我是爽不了的，便不與豫章伯同去,，改日我再來,。”

　　鄧連昱多看了他一眼，不說什么,，帶著人便離去了,。

　　對于江溟之，鄧連昱的直覺告訴他此人絕不是他面上表現(xiàn)得那么無害,，不過,，不論他內(nèi)心怎么想他到底想做什么，只要他手沒伸到衛(wèi)國公府鄧連昱便能不與他計(jì)較,。