謝蘊(yùn)見賈瑞點頭應(yīng)允，忙命怡紅快綠酒樓中的小兒為三人各準(zhǔn)備了一間上房,，賈瑞朝桑榆做了個鬼臉,，獨(dú)自一人返回房中，思忖了片刻后,，又自懷中取出扶乩沙盤出來。

　　隨著其道行修為的精進(jìn),，賈瑞對當(dāng)日妙玉傳給自己的扶乩之術(shù)體悟愈發(fā)深刻,，情知這等可以測算天機(jī)、牽扯氣運(yùn)的術(shù)法,，所涉及的寶物或是人物愈是厲害,，自身受到天機(jī)反噬的可能性就越大。

　　他不由想起那日,，自己竟想用扶乩之術(shù)去打探警幻仙姑,、癩僧跛道的天機(jī)。

　　可真是老壽星喝砒霜,，嫌命長了,。

　　幸而那時有通靈寶玉中所蘊(yùn)含的強(qiáng)大氣運(yùn)庇佑，否則自己恐怕要當(dāng)場受天機(jī)反噬而走火入魔,。

　　如今自己雖沒將通靈寶玉帶在身旁,，但尚有一次扶乩測算的機(jī)會,，聽玉璣子道士說過，那喻汝霖的修為約莫在第三候驅(qū)物之境,，與自己相差不遠(yuǎn),，料來算一算他的行蹤，其中危險卻是不大,。

　　想著,，賈瑞拿起乩筆來，正要在沙盤上畫出請神符時,，忽聽門外有敲門聲傳來,。

　　賈瑞頓住手中的乩筆，問道：“是誰,？”

　　門外之人輕輕咳嗽了一聲,，說道：“長夜漫漫，賈公子可安寢了嘛,？老朽適才聽聞賈公子所說之故事,，心中實在佩服得緊，想連夜將此話本寫將出來,，他日好在江湖中流傳下去,，不知可否？”

　　賈瑞認(rèn)得這是桑木的聲音,，心中微微一動,，于是將乩筆沙盤重新又收起放入懷中，打開房門一開,，果見桑木正提著那支長長地?zé)煷?，一口一口地抽著，卻不見與他形影不離的小妮子桑榆,。

　　賈瑞知他這時來尋自己,，必定有些緣故，連忙將桑木迎入房中,，又在房門外左右瞧了瞧,，確定無人在外偷聽后，這才將房門關(guān)緊,。

　　回頭朝著桑木,，開門見山地笑道：“老先生，恐怕此來不是為了什么所謂的話本吧,?！?p>　　桑木將煙袋在桌子上敲了敲，而后深深吸了一口，忽然張口吐出一個巨大的煙圈,，賈瑞見這煙霧如此濃郁而奇特,，想起聽李斗說過，桑木曾以煙霧法術(shù)傷及喻汝霖,，面色一變，只道是他要對自己不利,，連忙運(yùn)起感應(yīng)篇心法,，同時以靈識溝通“頑石性靈”，祭起一葦筏來,。

　　只見那一團(tuán)白色煙霧在整個房間中蔓延開來,，桑木那蒼老的語聲也在白霧中響起，“賈公子莫要驚慌,，非是老朽要對你無禮,。只是這樓中殺機(jī)暗伏，老朽只恐隔墻有耳,，這才不得不使些手段,。”

　　賈瑞手中提著黑竹篙,，聽聞桑木這般言辭,，又見自己身處白霧中，經(jīng)脈中精元運(yùn)行流傳如常,，這才停下了手中的動作,，施展出“破妄”靈眼看時，但見這白霧中天地元?dú)鈳捉”?，似乎有一層?xì)密的網(wǎng)將一切都隔絕在外,。

　　這大概是一種能夠阻絕別人的靈識或偷聽的術(shù)法。

　　賈瑞稍稍放下了心,，收起手中的黑竹篙,，然卻在掌心中暗暗聚起一團(tuán)湛藍(lán)色的火焰。

　　此火乃是賈瑞所修的“心爐猿火”與南明離火的火種融合而成,，其威力更勝《太虛感應(yīng)篇》中的心火,，賈瑞便不再以“心爐猿火”稱呼，而是將之命名為“斗離妖火”,。

　　賈瑞掌心中暗藏著一團(tuán)斗離焰,，來到桑木身前坐下，試探著問道：“老先生,，有何發(fā)現(xiàn),，還請但說無妨。”

　　桑木卻是淡淡一笑,，仿佛一只成了精的老狐貍,，他說道：“賈公子與老朽既然來此間的目的相同，又何必在這強(qiáng)加掩飾呢,？”

　　賈瑞來到此間,，自然為得便是尋找喻汝霖的下落。

　　他自那日聽聞李斗說,，喻汝霖受了桑木暗算,，便打定主意要尋其下落，趁其重傷之際報那日在煙花間之仇,，但經(jīng)他一番打聽之下,，卻發(fā)覺一向居住在知府大人府上的喻汝霖，竟不知去向,。

　　而這怡紅快綠酒樓,，卻是他素日里常去之所，故而來此打探一二,。

　　桑木來此的目的,，想來也是如此。

　　只聽桑木嘆了口氣,，說道：“當(dāng)日在煙花間中,，老朽見喻汝霖與公子你劇斗一番，大耗精元,，故而借假死之法,，暗中施重手偷襲與他，卻仍然令他逃脫,。哎,，不誅殺這個背信棄義的惡賊，老朽,、老朽如何對得起我那可憐的竹兒啊,。”

　　賈瑞心中一動,，他卻不知喻汝霖與桑木的往事糾葛,，忽想起白日間聽錢難有說起過，桑木所施的毒藥乃是一種蠱毒,，出自苗疆一脈,。而聽玉璣子道士說過，喻汝霖的道術(shù)似乎也是苗疆蠱術(shù)的一種,。

　　莫非,，他二人有甚淵源不成？

　　桑木見賈瑞面色陰晴不定，知其對自己的來歷已經(jīng)起疑,，于是便嘆了口氣,，將當(dāng)年的一段往事娓娓道來。

　　原來這桑木,，卻也是出自苗疆一脈,。

　　當(dāng)日喻汝霖在苗疆遇上麻煩，深受重傷時,，出手救下他的,，正是桑木的女子，桑竹,。

　　桑木本意是待喻汝霖傷勢痊愈時，便令其自行離去,，誰知桑竹卻見喻汝霖器宇不凡,，又兼之其花言巧語，早已暗生情愫,。桑木早瞧出喻汝霖本性不純,，奈何愛女苦苦相求，不得已便答應(yīng)了這門婚事,，只是三番五次告誡桑竹,，萬不可將苗疆世代相傳的蠱術(shù)傳授喻汝霖，否則將貽害無窮,。

　　但事與愿違,，喻汝霖在苗疆與桑竹相伴五年，每日間或苦苦哀求,，或強(qiáng)逼誘騙,，也不知打了多少機(jī)簧，桑竹終是違拗他不過,，傳了些基礎(chǔ)蠱術(shù)與他,。

　　誰知這喻汝霖稟賦卻是上佳，不出三年便有小成,，便暗算桑竹,，將其折磨一番，拷問出苗疆秘寶所在,，將一本苗疆秘籍與“金蛇劍”盜了出來,，遠(yuǎn)遁中原。

　　待到桑木察覺時,，卻是為時已晚,。

　　苗疆族人將桑木父女逐出祖地，桑木也自愧有負(fù)祖先，從此便流落江湖,，四處打探喻汝霖的下落,，立志要尋回苗疆秘寶。

　　江湖風(fēng)霜如刀,，晃眼數(shù)十年已過,，當(dāng)日的桑木早已面目全非，故而在煙花間中,，喻汝霖才未能認(rèn)出他來,，而桑木數(shù)十年卻始終將喻汝霖的言談舉止刻畫在心中，憑其化為飛灰只怕也認(rèn)得出來,。

　　更何況,，桑木還瞧見了苗疆秘寶之一，金蛇劍,。