建安三年（公元198年）十月,，河內(nèi)郡太守張楊欲出軍救援呂布時(shí)卻為部下楊丑所殺，曹操解除進(jìn)攻徐州呂布的后顧之憂,，十一月,，呂布被曹操消滅,；建安四年（公元199年）,，張楊舊部眭固殺楊丑,，欲北投袁紹,，曹操派史渙,、曹仁擊破眭固,，取得河內(nèi)郡,，把勢力范圍擴(kuò)張到黃河以北，六月,，袁術(shù)病死,。

　　建安四年（199年）六月，袁紹挑選精兵十萬,，戰(zhàn)馬萬匹,，企圖南下進(jìn)攻許都，官渡之戰(zhàn)拉開了序幕,。袁曹兩家的決戰(zhàn),，一觸即發(fā)。

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　　《詠史詩·官渡》

　　唐

　　胡曾

　　本初屈指定中華,，官渡相持勒虎牙,。

　　若使許攸財(cái)用足，山河爭得屬曹家,。

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　　袁紹麾下的監(jiān)軍沮授,、別駕田豐勸諫道：“近來討伐公孫瓚，出兵長達(dá)一年,，百姓疲憊窮困,，倉庫沒有積余，賦稅勞役正多,，這是國家使人深為擔(dān)憂的事情,。最好先派使者向天子進(jìn)獻(xiàn)俘虜和戰(zhàn)利品，致力于農(nóng)耕,，使人馬得到休息,。

　　若是不能通達(dá)天子，就上奏說曹操阻隔我通達(dá)天子的路徑,，而后進(jìn)兵駐守黎陽,，逐步經(jīng)營黃河南面，多造船只,，整修器械,，分派精良騎兵,，抄掠對方的邊境地區(qū),，使其不得安寧，而我得到安逸,。這樣就可安坐而定天下,。”

　　治中別駕審配,、謀臣郭圖說：“兵書上的方法,，比敵人多十倍就將其包圍，比敵人多五倍就進(jìn)攻敵人，力量相當(dāng)就可以交戰(zhàn),。

　　眼下憑藉明公的神明威武,，會(huì)合河朔地區(qū)強(qiáng)大的軍隊(duì)，用來討伐曹操,，其勢易如反掌?，F(xiàn)在不及時(shí)攻取，將來就難對付了,?！?p>　　沮授說：“救亂誅暴，謂之義兵,；恃眾憑強(qiáng),，謂之驕兵。義兵無敵,，驕兵先滅,。

　　曹公迎天子安宮許都，如今舉兵南向,，是在違反義理,。況且，廟勝之策,，不在強(qiáng)弱,。

　　曹公法令暢通，士卒精練,，非公孫瓚等人可比也,。

　　如今，放棄萬安之術(shù),，而興無名之兵,，我實(shí)在是為袁公感到憂懼?！?p>　　郭圖說：“武王伐紂,，不曰不義，何況,，出兵是討伐曹公而非討伐天子,，并不是師出無名！而且,，袁公的文臣武將都竭力盡忠,，民眾都想為袁公效力，如果不及時(shí)早定大業(yè),，實(shí)在是思慮的過失啊,。

　　夫天與弗取,，反受其咎。這正是越王勾踐之所以稱霸,、吳王夫差之所以滅亡的道理啊,。

　　監(jiān)軍沮授之計(jì)，確實(shí)很持重,、牢靠,，但這不是見機(jī)行事的靈活應(yīng)變啊?！?p>　　沮授諫阻出兵,，違背袁紹的意旨，郭圖等乘機(jī)進(jìn)饞,，說沮授的軍權(quán)太大,、威望太高，難于控制,，引起袁紹懷疑,。于是，袁紹分監(jiān)軍為三都督,，讓沮授與郭圖,、淳于瓊各典一軍。

　　袁紹舉兵南下的消息傳到許都,，許都的議臣多認(rèn)為袁軍強(qiáng)大不可敵,。

　　但曹操卻根據(jù)他對袁紹的了解，認(rèn)為袁紹志大才疏,，膽略不足,，刻薄寡恩，剛愎自用,，兵多而指揮不明,，將驕而政令不一，于是決定以所能集中的數(shù)萬兵力抗擊袁紹的進(jìn)攻,。

　　為爭取戰(zhàn)略上的主動(dòng),，他作出如下部署：派臧霸率精兵自瑯玡（今山東LY北）入青州，占領(lǐng)齊（山東臨淄）,、北海（山東昌樂）,、東安（今山東沂水縣）等地，牽制袁紹,，鞏固右翼,，防止袁軍從東面襲擊許都,；曹操率兵進(jìn)據(jù)冀州黎陽（今河南?？h東,，黃河北岸），令于禁率步騎二千屯守黃河南岸的重要渡口延津,。