靳無射俯臥在床榻間,，聽聞鳳行祉來訪,，急忙撐起身，讓婢女幫他梳洗,，又穿上麒麟紋窄袖立領(lǐng)外袍,，竟在傷痛憔悴中強(qiáng)硬收拾出幾分煥發(fā)精神,。
相伴多年的侍從阿署見狀,，不禁嘟囔道：“大夫讓少爺好生靜臥,，少爺不遵醫(yī)囑，這般折騰作甚鳳大人過來是看望傷情，難不成還會責(zé)怪少爺儀容不整么,？”
靳無射搖了搖頭，眉目間神色認(rèn)真異常：“阿署,，你不知道,，是他數(shù)出奇謀，才在戰(zhàn)況利于敵方的形勢下幾度截?cái)鄶耻娕c援軍匯合,，亦是他以命相搏,，從萬軍中殺敵首摧旗才能讓我軍以最少的傷亡畢其功于一役。你沒跟他上過戰(zhàn)場,，你不懂我對他的敬仰,，我又怎能以一副狼狽的面目去見心中的神祗？”
阿署聞言,，微微一愣,，他所認(rèn)識的少爺整日呼朋引伴，胡吃海喝,，養(yǎng)鳥斗蛐蛐,，他一時(shí)只覺面前的少年跟自己過去十年來認(rèn)識的那個(gè)玩世不恭的少年大有徑庭，簡直判若兩人!他又出神半響,，收起方才的魯莽,，復(fù)開口道：“鳳大人已被引去前院正廳，老爺正在接見他,，能不能到這里來尚未可知,，少爺先坐會兒，我去外面候著,?！?p> 前院正廳，一位耄耋老人坐在主位上,，尨眉皓發(fā),，不茍言笑，雙目含威,。
坐在下首的鳳行祉將幾樣傷藥并幾樣補(bǔ)藥放到桌上,，道：“侯爺，冒昧叨擾,，聽聞無射在病中,，晚輩能否去看……”
“不必!”未等鳳行祉說完，靳矍開口冷冷打斷,。
“本該將你拒之門外,，看在已故鳳秉言大人的份上，老夫招呼你一盞茶，喝完快走!”
鳳行祉對旐烈侯的惡劣態(tài)度視若無睹,，從身上摸出一份文書,，送到他手邊桌上，溫聲道：“晚輩此來,，一為探病,，一為致歉?！?p> “先前出征,，未知會侯爺，擅自將令孫帶上戰(zhàn)場,，是晚輩之錯(cuò),。”
靳矍重重一掌拍到桌上,，雷霆震怒,，氣勢逼人，屋中留下伺候的仆人悚然一驚,，迫于威壓,，幾欲跪倒。
鳳行祉穩(wěn)坐如山,，面不改色,，清聲續(xù)道：“令孫投戎的自薦書，適才已呈送侯爺,，其進(jìn)退之計(jì)成熟老練,，幾似侯爺親授，晚輩得之激蕩,，復(fù)聞其言‘國養(yǎng)我以靖平,，我報(bào)國以熱血，舍身盡忠,，死得其所’,，其義烈亦似侯爺當(dāng)年。時(shí)人只見令孫紈绔,，竟不知其禁于武學(xué)而成射騎,，乏于實(shí)戰(zhàn)而懂運(yùn)籌，長于錦繡而知磨礪,，安于皇城而系邊境,。晚輩用才心切，攜其同赴前線,，未顧及侯爺家規(guī)庭訓(xùn),，所行欠周,，莽撞之處，萬望侯爺見諒,?！?p> “令孫之驍勇善戰(zhàn)，根于血脈,，與生俱來,，從前不過空抱念想，而今見過烽火狼煙,，握過短箭長戟，只怕熱血更盛,，雖受鞭笞恐猶未絕念,。晚輩甚覺愧對侯爺，思慮良久,，終成一計(jì),，或可彌補(bǔ)前過。請侯爺上份奏疏,，晚輩定當(dāng)從旁竭力勸諫皇上,，永不起用令孫，先前所立戰(zhàn)功自抹殺不提,，向世人恢復(fù)其養(yǎng)狗斗鳥,、放馬逐兔之紈绔本色，保其豐衣足食,、榮安一世,。雖難免庸碌無為、游手好閑,，但貴在能不涉兵險(xiǎn),，平安終老。即便令孫心有不甘,，尚存執(zhí)念,，但為朝廷所拒用，空懷壯志,，報(bào)國無門,，唯有終生郁郁?！?p> 鳳行祉話音一頓,，緩慢續(xù)道：“鞭笞不過揚(yáng)湯止沸，此計(jì)可釜底抽薪,，不知侯爺以為如何,？”
靳矍面沉似水，揮袖一掃，案上茶杯落地,，上好白瓷盡成碎片,，只聽他冷冷道：“送客!”
鳳行祉既已言盡，也不拖沓,，長身而起,，施禮道：“侯爺慎慮，晚輩先告辭,?！?p> 仆人送走鳳行祉，回轉(zhuǎn)見家主仍舊坐在原處,，他猶記方才盛怒之威,，雖心下畏懼，卻也只得進(jìn)屋收拾,，待他掃凈地上碎瓷,，主位上的人依然一動不動，彷如老僧入定,。
鳳行祉從侯府出來,，經(jīng)世覺寺，走參嶸道,，過沕汋橋,，折向城西。
紅妝里,，鳶尾午覺起來,，便從閣樓半開的窗戶望見鳳行祉坐在荼霧亭里，手中把玩著一個(gè)小酒杯,。她隨手從房內(nèi)的花瓶里抽出一枝洋桔梗綰起長發(fā),，出門下樓而去。
“小鳳,?！?p> 鳳行祉抬頭，看著鳶尾走來,，微微一笑：“閑暇無事,，來討酒一杯?！闭f完,，把手里的杯子往鳶尾的方向一遞，放到桌上,。
鳶尾移目,，看到那端正立于桌上的杯子正是他出征前夕,，她讓人送去的那只羊脂白玉杯。她側(cè)身坐到欄桿上,，笑道：“不巧,，你這一去太久，春盡秋至,，我娘今年釀的折裳酒已被我喝完,。”
鳳行祉未有意外,，這答案似已在他預(yù)料之中,。
鳶尾抬手，招來丫鬟小桑,，吩咐她去取兩壺花雕酒,。
小桑給二人送完酒，又退離涼亭,，與小葵并候于廊下,。
鳳行祉背倚亭柱,，右手執(zhí)酒壺,，仰頭飲一口。鳶尾右足踏上欄桿,，左腿懶散支地,，恣意豪放，不拘小節(jié),，杏色百褶大裙擺猶如大開的六十骨折扇,，隨著她大馬金刀的坐姿延展出放曠之美，拿著酒壺的右手隨意擱在曲起的右膝上,。二人竟然也不要下酒菜,，就這樣喝了起來。
小?？粗ぶ卸?，一坐一立，閑話就酒,，有說有笑,，猶如畫卷。她看得癡了,，不禁將心中所想喃喃道出：“先前我一直覺著像我們小姐這樣的絕代佳人,，在這個(gè)世上根本無人可配，現(xiàn)下我又覺著鳳公子與我們小姐真是怎么看怎么般配,，就像上天比照著雙方的外表內(nèi)里而造出來的一對人兒!”
小葵看著小桑極其認(rèn)真的神情,，心下覺得好笑,，又聽得她轉(zhuǎn)過頭問她：“小葵，小姐與鳳公子是如何相識的,？”
小葵道：“小姐少時(shí)喜歡躺在樹上飲酒看曲譜,。有一天，小姐順著梯子爬到院子里的樹上去喝酒,，當(dāng)時(shí)秋高氣爽,，涼風(fēng)陣陣，舒適無比,，小姐尋了個(gè)愜意的姿勢靠在樹椏間邊看曲譜邊喝酒,，看著看著就睡著了，手里的酒壺傾倒,，酒注了一地,，酒香四散，引得過路的鳳公子循香而來,，翻墻入戶,，立于樹下。鳳公子在樹下直候到小姐醒來,，只為探問一句‘請問小姐這酒何處有售,？’小姐卻是揚(yáng)眉答道‘這是家釀的酒，不賣!’”
小桑伺候鳶尾的時(shí)間太短,，不知道這段前塵過往,，如今聽小葵細(xì)細(xì)道來，臉上不禁現(xiàn)出遐想神色,。
小葵接道：“那時(shí)鳳公子尚在翰林院,，小姐也是豆蔻年華，這便是他們的初次見面,，那酒正是蕸娘親手釀造的折裳酒,。”
小葵述說到最后,，微微有些晃神,，一時(shí)只覺流年似水，光陰飛逝,。
小桑又起苦惱：“可我看小姐似乎不甚著緊鳳公子,，她對待鳳公子，與對待小花,，還有先前的小五公子沒多大差別呀,，不像是把鳳公子當(dāng)成心上人的樣子，倒更像把鳳公子當(dāng)作一個(gè)興趣相投的酒友,。小葵,，你跟在小姐身邊多年,，你看小姐喜歡鳳公子么？”
小葵沉默半響,，終是搖了搖頭：“我也看不出來,，我始終覺得像小姐這般灑脫不羈的性情，極難把感情系于某一人身上,。我看像他們這樣相處就挺好啊,，平時(shí)不必相互牽掛，閑時(shí)就一起對飲幾杯,?！?p> 秋風(fēng)起，掠起亭中二人的衣衫,，庭中桂花紛落如雨,，檐下鈴聲丁零搖曳，時(shí)光安好仿似初識當(dāng)年,。