明蘭一踏進威北侯府,，就覺出氣氛不大對,，下意識想溜。
出來迎的是張氏陪房媽媽中的一個，姓樊,，明蘭見過幾次，最是穩(wěn)重的,，此時她卻眼眶微紅：“顧侯夫人是貴客,，倘若這么走了，夫人還不怪我們不懂禮數,?！?p> 明蘭無奈，只好跟著往里走,，邊走邊問：“張姐姐身可好,？”
樊媽媽啞著嗓：“有些不妥?！鳖D了頓,，又道，“國公夫人也來了,，已去請國公爺了,，我便是在外頭等著的?！?p> 聽到連英國公也要來,，明蘭腦中警鈴大作，可前頭已是張氏院落,，此刻再回頭離去實在過無禮,，只好往里走去，心里一萬遍痛罵自己背運,，早知道讓顧廷燁來了,！
進得中廳，里頭卻是空無一人,，樊媽媽徑直將明蘭引到主屋西的偏廂,，院里滿是丫鬟婆進進出出，人人匆忙,，端水端盆,，卻沒什么聲響。接著往西走,，還沒進門,，已聽見里頭的說話聲,，連帶著低低哭聲。
“……你惦記著前頭,，我不怪你,，十幾年夫妻情義，也是人之常情,?！边@是張夫人的聲音，“可我女兒也是書六禮聘,，圣上賜婚的,，難道是我張家的閨女沒人要了，非要你沈國舅來可憐,！”
然后一個低低的男聲音,，“岳母息怒,，此事實是意外……”
明蘭尷尬了,，轉頭看了眼樊媽媽，低聲道：“今日貴府事多,，不若我改日再來……”話還沒說完,，站在門口的丫鬟已掀門簾朝里頭報道，“顧侯夫人來了,?！?p> ——真tm的嘴快，明蘭暗咬牙根,。
屋里一片安靜,，過了片刻，里頭傳出張夫人的聲音：“快快有請,?！?p> 明蘭硬著頭皮走進去，里頭已擠滿了人,，張夫人坐在一把師椅中,，拿著帕不住摁眼角，威北侯沈從興侍立在一旁,，臉色難看,，小鄒氏縮在一角低低哭泣。
沈從興見了明蘭便垂垂手,，艱難的出聲：“顧家弟妹來了,。”
明蘭忙給張夫人福了福,，又道：“伯母安好,，國舅爺安好,。”
沈從興其實生得不錯,，十五六的年紀,，依舊腰板挺直，身形高大,，容貌端正英挺,，明蘭早先見過幾次。他此時滿臉烏云密布,，見了明蘭,，眼中竟有松口氣的意思。后來明蘭才知,，在自己來之前,，張夫人已哭了好一會兒，當著眾人的面,，訓得沈從興好生為難,。
沈家人口單薄，既無母親嫂也無旁系年長女眷,，此時張夫人哭的傷心,，沈從興不好上前，竟無人能去勸慰,。明蘭四下看了一圈,，只好過去扶住張夫人，柔聲道：“伯母好歹定一定,，如今姐姐生產,，正是要您撐住的時候，您可千萬不能亂呀,?！?p> 張夫人聽了進去，漸漸息了哭泣,，倚在明蘭身上慢慢揩淚,，沈從興心頭微松。
可惜,，還未過幾時,，一個衣衫沾血的婆慌里慌張的沖進屋來，撲通一聲跪下,，哀叫道：“夫人快去看看罷,，姑娘她不成了……”
明蘭腦中轟的一聲，張夫人已經蹣跚著沖了出去，因她就近扶著張夫人的胳膊,，也無意識的跟著走了過去,。
穿過半個庭院，來到一間廂房門口,，只見屋外站滿了丫鬟婆,，一盆盆血水往外送，別說女,，便是沈從興也是心跳不已,。
屋里傳出一陣陣虛弱的痛呼聲，張夫人隔著窗柵叫道：“芬兒,，你可不能有事……”說著便要進去,，就在此時，一個精干打扮的小廝火急火燎的沖進院,，手上還攥著馬鞭,，他跪在張夫人跟前的青石板上，大叫道,，“夫人,，國公爺來了！”
張夫人停住腳步,，忙朝屋里叫道：“好孩,，你爹快來了,！你要撐住呀,！”
張氏似是聽見了這話，痛呼聲稍稍停了片刻,，不過須臾,，屋里的婆忽驚呼：“不好！快拿帕,！”隨即,，一聲凄厲的慘叫，撕心裂肺,，仿佛穿透了每個人的心頭——
“爹,，女兒盡孝了！”
“國公爺,！”庭院中跪著的那小廝忽叫道,。
眾人轉頭去看，只見一個滿身塵土的戎裝老手扶廊柱而站,，身形微微發(fā)顫,。
此時英國公當然忍不下去了，等沈從興一來，直接冷冷的說一句：“和離”,，簡直就是霸氣救女,，這一幕都讓人十分感慨，有個強大的娘家,，就是最大的后盾啊,。
……
小沈氏面色慘然，緊攥著帕的手指根根發(fā)白,，“嫂她……真這么說,？”
明蘭抹抹腦門上的冷汗，虛弱道：“我從未聽過這般的叫聲,，回去后半宿沒睡著,。”
她看小沈氏面色十分嚇人,，又安慰道,，“總算是生下來了，母都保住了性命,，你別往心里去了,。”
昨日驚魂得厲害,，最后連醫(yī)都來了,，張氏總算在傍晚時分生下一個男孩，明蘭一見情形松動,，趕緊溜回家去,。見了顧廷燁，直呼倒了八輩的血霉,，這種人家陰私也能叫自己撞上,，然后將所見所聞說了，夫妻唏噓了好一會兒,。
明蘭憂心是否會有礙,，不會被殺人滅口吧。
顧廷燁失笑,，想了想,，道：“我估計此事張家是鬧開來了?！?p> 顧廷燁說：“到當年事你不知道原本張桂芬是要許給鄭家的,，鄭家是極好的人家，又門當戶對,，只是才登基的皇帝要新老貴族聯姻,，所以沈國舅迎娶張家女,，小沈氏高嫁入鄭府?！?p> 英國公夫人不肯將唯一的女兒嫁去皇后的裙帶家,，反正張桂芬堂姊妹就有七八個，隨便嫁去一個也是聯姻,?？墒怯f，從小到大,，堂房姊妹中數自己嫡女最尊貴,，如今家族有急，她不去,，誰去,？
張桂芬嫁沈國舅，是低嫁,?！?p> 現在如今事情到這個地步，怕是不能善了,。
因夜里沒睡好,，次日明蘭狠狠睡了半日，待到午后,，鄭將軍府就來人請她了,。
“好好的，怎么就鬧成這樣呢,？”小沈氏也是昨夜得了信,，可鄭家人不讓她動，遣了幾個婆過去詢問,，回來也答得不甚清楚,。
明蘭嘆了口氣：“也是小事鬧出來了,?！?p> 自打有身孕后，給張氏診平安脈的大夫每旬就要來一趟,，小鄒氏每回都要頭痛腳痛一番,，扣留那大夫半盞茶左右，然后放人,，雖不很耽誤事,，但給張氏添添堵她也舒服。
張氏性冷淡,，懶得與她啰嗦,，但她身邊的媽媽卻是不忿久了。
昨日一早大夫來了，小鄒氏照例又裝病扣了會兒人,，誰知恰巧鄒家大舅爺夫婦來了,，知道這大夫是城內名醫(yī)，還是來給張氏診脈的,，頓時大擺架,，讓那大夫給夫妻倆從頭到腳看了一遍，順帶開了好些名貴藥物（賬自然記在國舅府）,。
這么一耽擱,，就是大半天。這回別說那些媽媽,，連張氏也暗暗動了氣,，長久以來，她和小鄒氏幾乎達成默契,，平常不過扣留一會兒,，這次卻是久久不來。
張氏便讓身邊人去叫,，過了片刻,，回來個小丫頭哭著說，鄒家舅爺說來人不敬,，叫仆役把人捆起來打了一頓,。張氏終被激起了氣，不顧眾人阻攔,，捧著肚親去理論,。
那鄒家舅爺夫婦甚為囂張，說了不少難聽話,，當面給張氏下不來臺,，張氏氣，兩邊人便推搡起來,，小鄒氏看情形不對,，趕緊出來打圓場?；靵y中,，張氏不知如何被推倒在地上。隨后場面大亂,，那舅爺夫婦趁亂跑回家了,。
明蘭之所以知道這么清楚，是昨日她被嚇得兩腿發(fā)軟,，坐在角落吃杯茶定定神時聽來的,。
“怎么這么早就生了呢,？”——她當時不過隨口問了句，誰知身旁侍立的樊媽媽居然毫不遲疑,，立刻一五一十把經過都說了,，倒把她嚇了個夠嗆。事后想來,，張夫人陪嫁過去的媽媽怎會是輕率之人,，既然她敢說，看來此事張家不打算輕了了,。
精彩的在后面,。
張氏生下孩后，張夫人進去安慰了幾句,，待女兒睡過去后,，她忽跟魔怔了般，瘋狂的怒罵小鄒氏,，沈從興剛辯解兩句,，便被張夫人指著鼻罵‘有眼無珠’。
然后一個媽媽跪下大聲道：“侯爺當鄒姨娘是好人么,？不知她欺瞞您多時了,。”
接著指當初小鄒氏為救大鄒氏的孩兒下水救人,，全是誆騙,。原來她當時胎相已不穩(wěn)，大夫早說胎兒是保不住的,，于是鄒家人商量性做一出戲,，讓沈從興永遠記住小鄒氏的好處。
小鄒氏當然不肯認,，張夫人說她女兒早就查了個一清二楚,，為著家宅寧靜才沒說出來，如今到了這步田地,，她什么都不顧了——當初為小鄒氏診脈的大夫,，落水后小鄒氏看的大夫，還有前前后后的藥方,，還有哄騙孩到池邊去的婆……
明蘭就是趁張夫人去傳人證物證的時候,，趕緊腳底抹油的。
小沈氏嘴唇顫抖的厲害：“……鄒家……竟敢這般誆騙我們,！”
明蘭安慰的拍拍她的手：“你也是惦記著前頭那位嫂嫂，才會這般厚待鄒家,，怨不得你,?！?p> 小沈氏呆了半響，臉上神色變了好幾霎,，忽然撲到床頭失聲痛哭,，明蘭嚇了一跳，忙問為何,，她才抽泣著說了,。
“……我，我不是因前頭嫂嫂才厭惡如今嫂嫂的,！我故意待鄒姨娘好,，是因為……在我們來京城之前，張家已和鄭家在議親了,，因先皇過世才耽擱,。相……相公原本要娶那張氏的！”
小沈氏哭的臉上通紅,，似乎無限羞慚,，“……過門之后，公婆兄嫂都是再好不過的人,，相公待我又是……每每想到嫂嫂過的不好,，我便覺得如同做了賊一般，心里膈應的厲害……”
明蘭張大了嘴,，腦中混亂了半響：“你個沒良心的,，既然如此，你更該待她好才對呀,！”
“我知錯了,，知錯了呀！我以后一定好好待她……再不使氣了……”
小沈氏哭的說不出話來,，撲在明蘭的胳膊上不斷抽泣,；明蘭無奈，拍著她的背安慰了半天,，小沈氏才漸漸緩過來,。
小沈氏依在鄭大夫人懷里，輕聲道：“讓嫂嫂操心了,，我會好好保養(yǎng)身的,。”
“這就對了,?！编嵈蠓蛉嗣念^，轉而對明蘭笑道：“叫你看笑話了,?！?p> 明蘭連連擺手說不會,，心里卻想到那個蒼白虛弱的女，唉,，若非造化弄人,，此刻依偎在寬厚長嫂懷里，安心養(yǎng)胎的應該是張氏,。
回到府里,，見顧廷燁已回了屋，坐在藤椅上逗小胖玩耍,，明蘭換過衣裳,，倚過去坐著，才慢慢說起今日之事,。顧廷燁聽了,，不甚贊成的搖搖頭，道：“鬧了這么一出,，老公爺也病倒了,，今日未來早朝?！?p> 英國公本就歲數不小,，為博得新皇帝信重，加倍賣力,。
那張氏是英國公夫婦的老來女,，素來寵愛的厲害，留到十七八歲還挑不下女婿,，嫁與沈從興實屬無奈,，昨日老國公從西郊大營快馬上里趕回來，一腳踏進女兒的院,，又聽見那么凄厲的一嗓,，加上連日辛勞，回去就病倒了,。
“皇上遣醫(yī)去看,，說是老人家多日操勞，又驟聞噩耗,，是以血不歸經,，傷了本里?！?p> 顧廷燁把兒放在腿上顛來顛去,，小肉團樂得咯咯直笑，張著兩條胖乎乎的胳膊去圈父親的脖，明蘭舉帕抹去兒腦門上的細汗,。
“皇上下朝就去了皇后寢宮,，不過兩個時辰,，宮里就給國舅府下了懿旨,，褫奪了那鄒姨娘的敕封，還被兩個宮里的嬤嬤掌嘴五十,，勒令她以后安分守己,，不得放肆?！?p> 明蘭輕輕一嘆：“我聽鄭大夫人說,，其實國舅爺已將鄒姨娘關起來了?！蔽迨畟€巴掌打下來,，估計臉也破了。
顧廷燁道：“皇上最近欲整兵,，正是用得著英國公的時候,，偏沈兄此時出了紕漏。
皇上焉能不惱,？”他本就不贊成沈家對鄒家的態(tài),，恩情歸恩情，道理歸道理,，抬舉的一個妾室比正房還體面,，是亂家之源。
要報答大鄒氏,，有的是法,，走這條歪，既害了小鄒氏,，又連累了自己,，搞不好還會牽扯大鄒氏的孩。
“宮里傳出消息,，皇上似是訓斥了皇后一頓,。”
皇宮內外都長滿了耳朵,，大凡權貴人家都或多或少留了心眼,，顧廷燁自也不例外。
“前頭那位鄒夫人,，真這么好,？”明蘭忍不住道。
顧廷燁嘆道：“是個賢德女,，待人至誠至真,，肯把心窩都掏出來,。她過世時，沈兄險些沒熬過來,?！?p> 明蘭挑起一邊秀眉，輕嘲道：“不還是熬過來了嘛,。如今位居高位,，嬌妻美妾?！?p> ——有本事扛住了呀,，別管什么光宗耀祖榮華富貴，下半輩別娶呀,，切,，裝深情，誰不會呀,！她就不信若沈從興不肯討老婆皇帝就會砍他腦袋,。
顧廷燁定定看著，她微微撅起小嘴,，皺著眉心,，不自覺露出嗤之以鼻的神氣。
“情深緣淺,，終是憾事……”他感慨道,。
“可情淺緣深，便是怨偶,?！泵魈m一時口快。
顧廷燁頓時怒目：“世間也有情深緣深,，白頭偕老,！”
明蘭連忙道：“是是，這倒是,?！惫庹J錯還不夠，她還賣力舉例,，“好像余閣老夫婦,，不就恩愛一生么?！?p> 顧廷燁氣結,，豎起濃眉瞪了她半天，倏然又泄了氣，無奈的揉揉明蘭的額發(fā),，然后將這不懂事的母倆一齊攬在懷里——怨偶就怨偶吧,。