宴席定在五天后,。

　　蕭衍說到做到,，帶美人一同前往,。

　　吳嬤嬤幫管家,，在正門迎接女眷賓客,。

　　管家看見蕭衍的馬車到了,，笑臉相迎,，不料車簾掀開,，鉆出來的是個妖嬈的女人,。

　　吳嬤嬤也愣了愣,，很快反應過來，上前扶人下車,。

　　“第一花魁柳青青,？她也來了？”

　　同來的賓客,，微微訝異,。

　　“十爺身邊從不缺美人，不過帶來沈家,，就有點意思了……”又有人說,。

　　“可憐那位沈姑娘，嘖嘖,，今兒有好戲看咯,。”

　　竊竊私語不絕入耳,，吳嬤嬤趕緊叫人通傳夫人,。

　　曹珍蓮收到消息時，正盯著屋里人伺候沈若棠梳妝,。

　　“你可聽到了,。”

　　曹珍蓮沒有隱瞞的意思,，臉色難看,。

　　沈若棠描著眉，不予理會,。

　　宴請是曹珍蓮要辦,，人也是她請來的，這會出了岔子,，無疑搬起石頭砸自己的腳,。

　　沈若棠自然不會和她做一條繩上的螞蚱。

　　“你父親愛面子，小娘也不能看著外人欺負你,，”曹珍蓮心里罵,，面上哄，“阿棠,，我見你不慌不忙，八成有應對,，沈家光耀門楣就靠你了,。”

　　這責任太大,。

　　沈若棠接不起,，也不想接，打太極道：“女兒盡力而為,，只是蕭十性情乖張,，指不定做點什么，小娘早有準備的好,?！?p>　　曹珍蓮半真半假道：“你也知道蕭十不好惹，可沈家剛得宮里注意,，他可以不來,，我不能不請，否則傳出去,，沈家怠慢皇室,，大不敬！”

　　要治罪的,！

　　她哭喪著臉,，再惱火，也不能撕破臉,，除非這門親事徹底黃了,。

　　只能接著哄：“小娘就指望你了，好好表現(xiàn),，明兒你父親肯定有賞,。”

　　沈若棠只笑不語,，梳妝完畢,，帶踏春離開。

　　午時剛過,，丫頭婆子端著一道道菜肴魚貫進入中庭,。

　　中庭分東西廂房，男賓入東廂房，女賓入西廂房,，中間隔著一條人工開鑿的荷塘,，引入溫泉活水。

　　流水潺潺,，水汽氤氳,，睡蓮常開不敗，絲毫不受寒冬影響,。

　　屋內(nèi)窗戶大開,，地龍燒得旺，不覺得冷,。

　　沈若棠的坐位臨窗,，轉頭就能看見對面——

　　蕭衍也臨窗，正和身邊的柳青青調(diào)笑,。

　　似乎察覺到視線,，他側頭，心有靈犀對上一雙明眸,，倏爾嘴角輕佻,，一手摟著柳青青，一邊舉起酒杯,，隔空敬了敬,。

　　像調(diào)戲。

　　男賓們見怪不怪,，反正十皇子混賬也不是一兩天了,。

　　只有沈棟之的臉色變了變。

　　沈若棠也忍著脾氣,，無視般扭過頭,，聽女賓們講笑話。

　　大家正笑著,，中庭里突然傳來月琴獨奏,。

　　眾人愣了愣，循聲望去,，就看見柳青青攏著櫻粉披風,，唇紅齒白，懷里抱琴,，坐在廊檐下,。

　　不知誰說了句：“這首《琵琶賦》，用月琴竟也能彈出仙氣縹緲的意境,?！?p>　　男賓那邊的議論聲也飄過來。

　　“聽聞柳青青的花魁，靠銀子砸出來的,，如今一見,，這姿色，這琴藝,，不虛此名,。”

　　有人立刻拍馬屁：“十爺好眼光,?！?p>　　蕭衍好眼光相中柳青青，那宮里保媒的沈若棠呢,？

　　氣韻雖比柳青青好，若沒有拿得出手的技能,，就是繡花枕頭一包草,。

　　不怪被別的女人比下去。

　　女賓們目光交匯,，幸災樂禍,，等著看，沈家怎么收場,。

　　曹珍蓮哪會看不懂,，恨不得咬碎牙齒。

　　一群賤人,！

　　她說句失陪,，拉走沈若棠。

　　偏房四下無人,，她不顧柔弱形象,，氣急敗壞道：“家中樂器多得是，你會什么,，小娘給你安排,。”

　　沈若棠不慌不忙：“小娘何須跟一個花魁置氣,？”

　　“蕭十叫那妓子演奏是什么意思,？”曹珍蓮氣得原地打轉，“這哪是羞辱你,，分明讓沈家變成笑話,，逼老爺同意退婚！混賬羔子,！”

　　沈若棠見她吃癟,，神色淡漠，“小娘，蕭十夜闖府邸,，你沒為女兒的名節(jié)喊冤,，是想促成親事，可才過幾天就主動示好,，人家拿喬,，犯渾，情理之中,?！?p>　　曹珍蓮被戳穿心思，心知這個養(yǎng)女不好拿捏,，如實說：“沈家祖上三代為官,，若不是你父親無緣仕途，棄文從商,，哪輪得到那無賴欺負到頭上,？”

　　頓了頓又說：“你父親一心想光復沈氏榮耀，脫了‘商家’帽子,，不小心招來十皇子,。你身邊的踏春行事機靈，那夜她貿(mào)然驚動后院說蕭十到訪,?！?p>　　曹珍蓮忽而湊近，壓低聲音：“沒你允許,，她不敢,，小娘心思你不排斥才對?！?p>　　沈若棠波瀾不驚對視片刻,，嘴角浮出淡笑，笑不達眼底,。

　　“小娘,，叫人拿琵琶來，今日成敗,，我只為自己,，與沈家無關?！?p>　　她自始至終和曹珍蓮劃清界限,。

　　曹珍蓮再氣也得憋著，只求沈若棠扳回一成,，不然惹怒沈棟之,，她手上的賬房鑰匙,，怕沒捂熱，又要交出去,。

　　她悻悻返回宴席,。

　　有女賓問起沈若棠。

　　曹珍蓮勉強擠出笑臉：“姑娘家嫌熱,，換件衣服就回,，不必掛念?！?p>　　話音剛落,，柳青青的琴聲結束，眾賓客安靜片刻,，突然有人爆喝聲：“好,！”

　　緊接著，東廂房的男賓們像打了雞血,，紛紛掏出環(huán)佩,、銀錠扔到柳青青的腳邊。

　　柳青青熟若無睹,，微微欠身行禮，抱琴退場,。

　　西廂房的女賓臉色都不大好,，冷嘲熱諷：“曹夫人，你請個玩字號來,，也不怕教壞自家爺們兒,。”

　　曹珍蓮干笑兩聲,，正想說點什么,，荷塘上響起悠揚的琵琶聲。

　　她心頭一喜,，就看見沈若棠坐在石橋欄桿上,，穿著月白斗篷，帶著帽子,，絲帕遮面,，只露出一雙眼睛，多了幾分“懷抱琵琶半遮面”幻想和朦朧,。

　　同樣是《琵琶賦》,，節(jié)奏音律和柳青青的完全不同。

　　月琴柔美,，琵琶卻迸勁,、鏗鏘,，仿佛金戈鐵馬縱橫沙場的痛快。

　　喧鬧聲漸漸停止,。

　　賓客里有人懂：“這個版本消失兩三年了,，據(jù)說那位大家離世后，連帶曲譜一起燒了,?！?p>　　“我也聽說過，還有很多人模仿,，卻彈不出韻味,，沒想到沈宅藏著這等妙人，是與大家有什么淵源,？”

　　就連蕭衍都不由放下酒杯,，瞇著眼，探究橋上的麗影,。

　　沈若棠的確更勝一籌,。

　　有人趁機討好：“十爺，宮里保媒挑人,，果然眼光不俗,。”

　　讓一個皇嗣娶商賈女,？

　　蕭衍看不出哪里好,，到底是保媒的壞了腦子，還是讓他時刻記住生母是舞姬,，低人一等,，他不配官家大戶。

　　收回視線,，不屑道：“什么不俗,，滄州來的鄉(xiāng)下丫頭罷了?！?p>　　賓客們：“……”

　　十皇子不僅渾還瞎,，心瞎。