站在榮國公府,,薛蟠看著眼前氣派的榮國府,,心下羨慕。
薛家在金陵雖也算得上是一等一的豪強(qiáng)世家,,甚至還有著一句“豐年好大雪,,珍珠如土金如鐵”的俗諺俚語。
可那都是建立在自家姻親的權(quán)勢地位上的,,以之為基礎(chǔ),,再輔以薛家的雄厚財力,這才強(qiáng)行將薛家推到了金陵豪強(qiáng)的前列,,若是沒了這些好親戚,,薛家的資產(chǎn)越豐厚,便越是招人妒忌,。
就像是之前在金陵橫行霸道,,結(jié)交朋友,也都是靠著大把大把的撒錢方才給自己掙得了一份地位,。
至于薛家祖上紫微舍人的名頭,,都已經(jīng)過了那么多年了,早已經(jīng)不像當(dāng)初那般管用了,。
也正是因?yàn)槿绱?,薛蟠在前些日子犯了事情的時候,才會動用自家姻親的力量來脫身,,無非是自家在金陵官場上,,其實(shí)已經(jīng)沒了那么大的威懾力罷了。
經(jīng)歷過馮淵一案,,薛蟠才是真正認(rèn)識到權(quán)勢的力量,,自家曾經(jīng)視為倚仗的如山金銀,其實(shí)不過是容易引起那些食肉者垂涎的大肥肉罷了,,偏生當(dāng)初的自己還不自知,,整日的招搖過市。
正當(dāng)薛蟠羨慕的看著榮國府的權(quán)勢威嚴(yán)之時,,就見到大門東邊的角門打開,,周瑞家的帶著兩個丫鬟走了出來。
身為王夫人的陪房,,周瑞家的自然是認(rèn)識薛姨媽的,,當(dāng)即迎上前來,“太太剛剛還詢問呢,,說合計著姨太太昨兒就該到了,,怎的今時還未到。這不剛說完,,姨太太您就來了,!”
“半道上車子出了故障,修了兩個時辰,,耽擱了進(jìn)城的時間,,就只好在城外等了一宿?!毖σ虌尳忉尩?。
周瑞家的恍然,“那怪不得,?!?p> 隨后,,又看見隨著薛家車隊(duì)一起回來的賈璟,忙又是上前見禮,。
周瑞家的先是安排門口的小廝將薛家的車隊(duì)帶去安置妥當(dāng),,隨后又趕忙將薛姨媽、薛蟠并薛寶釵三人請進(jìn)了府內(nèi),。
賈璟自去了自家院子不提,。
薛姨媽一行人自東角門進(jìn)了榮國府,徑直走了約莫有一射之地(200米),,期間早有丫鬟先跑去通知王夫人去了,。
眾人經(jīng)過了賈赦的外書房,又自榮禧堂前廳東邊的角門繞過去,,走過賈赦院外的小巷,,方才來到了后頭王夫人院子的門口。
一路上,,賈府的深宅大院,、眾多規(guī)矩也是令薛姨媽一行心下凜然。薛家縱有金山銀山,、百萬家私,,即便金陵的宅子也是建的亭臺蜿蜒、美輪美奐的,,但那卻也只是模樣精致華美,,與國公府的威嚴(yán)大氣自是不同。
薛家雖為皇商,,但終究也只是商賈之家,,如何能與真正的權(quán)貴世家相比較。
幾人再往前走,,卻見得到丫鬟稟報的王夫人,,已經(jīng)領(lǐng)著李紈、王熙鳳一起,,站在門口處迎接,。
王夫人、薛姨媽姐妹兩人許久不見,,此番一朝相見,,其中悲喜交集,自然是不必多說,。尤其是薛姨媽自當(dāng)年喪夫之后,,一個人辛苦拉扯大兩個孩子,其中的艱難心酸,真真的一言難盡,。
姐妹倆好生敘過一番思念之情后,,王夫人收拾心情,這才想起還未曾去拜見賈母,。
當(dāng)即又領(lǐng)著眾人去見賈母,。
一番折騰之后,,終于將寧榮二府的都見過一遍,,將帶來的禮物特產(chǎn)的盡數(shù)送達(dá),人也在賈府的梨香院里安置下來,,事情才算是告一段落,。
…………
北風(fēng)呼號,天寒地凍,。
越是臨近年關(guān),,天氣就變得越發(fā)的寒冷難耐。
北直隸大名府,。
“砰,!”
由木棍壘成的破舊木門被人從外面推開,再被北風(fēng)推著,,狠狠的摔在了一邊的籬笆墻上,。
一個身形高瘦的男子,帶著一頂破氈帽,,身上裹著補(bǔ)了不知幾補(bǔ)的破襖,,匆匆走了進(jìn)來。
用力拉過木門,,將其使勁關(guān)上,,然后再找了旁邊的門栓頂住后,男子這才拖著已經(jīng)凍的冰涼的身體鉆進(jìn)了屋子里,。
屋子里頭滿是馬糞的味道,,此時已經(jīng)坐了五六個人,房屋中間,,碩大的瓦盆里正燒著木柴,,將溫度帶給這座冷冰冰的屋子。
此時見到男子進(jìn)來,,屋里幾人紛紛起身,。
“六哥來了!”
幾聲參差不齊的問好聲響起,,劉六點(diǎn)了點(diǎn)頭,,隨后將目光投向了坐在最里面的一個中年男子。
那男子今年不過是三十冒頭,但蒼老的面容與滿臉的皺紋卻讓他看上去如同七老八十一般,。
此刻,,這位“小老頭”正痛苦的抱著自己的腦袋,露出滿臉的茫然與不知所措,。
“說說吧,,發(fā)生了什么事情?”劉六一屁股坐在火盆旁邊,,將已經(jīng)凍僵的雙手放在火盆上烤著,。
屋子里一片寂靜,隨后那名“小老頭”開口說道:“六哥,,我家年后開春的馬匹交不上去了,!昨天半夜,馬兒沒能挺過去,,死在了眼皮子底下,。”
語氣悲涼,,滿心絕望,。
另外幾人讓開身形,劉六這才看到,,墻角處,,一匹瘦骨嶙峋的棕馬正倒在那里,冰涼僵硬,。
“今年田里收成不好,,根本就沒有東西拿出來喂馬,冬天又來得太快,,就連草料也沒攢下幾個……人都沒得吃,,卻還得先顧著馬!”
“六哥,,我家的馬匹估計也是熬不過這兩天了,!”
“交不出馬匹,也湊不齊賠補(bǔ),,估計又會像是齊大那般,,被發(fā)配到邊關(guān)充軍!”
“是啊,,這世道,,可讓咱們這些窮苦百姓怎么活啊,?,!”
“……”
與神京城中,,一片歡樂祥和、載歌載舞的歡慶場面不同,,這座小小的屋子里,,諸人都是一臉的艱難愁苦。
良久,,一直默默烤火的劉六站了起來,。
火光中,劉六的神色堅(jiān)毅,,話語擲地有聲,。
“既然那群狗官不想讓咱們活下去,那咱們就反了,!”
幾人一愣,,但隨即反應(yīng)過來,“沒錯,,咱們反了!”
原本絕望灰敗的眼睛里,,出現(xiàn)了一抹名為希望的光芒,。
而這樣的情況,在整個北直隸一帶并不鮮見,,像是“小老頭”那般的,,也并不只有單獨(dú)一家。
寒風(fēng)中,,一縷炙熱的火苗已經(jīng)燃起,。
于是,在這個原本該是一籌莫展,、家家哀哭的年關(guān),,村子里罕見的飄起了馬肉的香氣。一個個原本應(yīng)該啟程趕往太仆寺繳納馬匹的漢子,,騎著自家好不容易養(yǎng)大的馬匹,,奔行在去往周圍村落的路上……
一傳十,十傳百……
一個個快要活不下去的百姓,,一戶戶瀕臨絕戶的家庭,,一座座變得人煙稀少的村落,紛紛聞訊而來,。
自家養(yǎng)大的馬匹變成了戰(zhàn)馬,,一柄柄各式各樣的刀劍被打磨鋒利,這些臉上還帶著菜色的農(nóng)戶,,就此搖身一變,,成為了一個個蹩腳的騎兵。
短短十幾天時間,原本只有六七個人的造反隊(duì)伍,,便在當(dāng)?shù)刎毧喟傩盏募娂婍憫?yīng)下,,飛速壯大,從最初的幾十騎迅速發(fā)展到了數(shù)千人之多,。
造反的大旗,,已然扯起!
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