談笑敢言非勝算,，夢中常憶跨征鞍,。
秋風寶劍孤臣淚,，落日旌旗老將難。
夜深了,，天色至暗，黎明遙遙無期,，而今年已經(jīng)六十八歲高齡的老將楊洪,，卻在這眾人酣睡的時候，早早起來巡城,。
雖然貴為左都督,、鎮(zhèn)朔將軍、宣府總兵官,，是不折不扣的邊疆重將,，又是如此年紀，多睡些沒人能說什么,。
永樂八年,，還是百戶的楊洪率部隨明成祖朱棣北征，經(jīng)威虜鎮(zhèn),、渡飲馬洞,，追擊韃靼大汗本雅失里。五月十六日,，明軍追至斡難河,，大敗本雅失里，本雅失里率七騎逃遁,，明軍完成了封狼居胥的壯舉,。在這場激戰(zhàn)中，楊洪沖鋒陷陣,，獲人馬而還,，朱棣嘆曰：“真將才也!”。
從此以后,，楊洪守北疆四十余年,，從未有一刻放松，正是這種枕戈待旦的態(tài)度,，讓他完成了從百戶到封侯的傳奇,。
一個月前，瓦剌部動地而來,，大舉寇邊,。宣府周圍的重要據(jù)點，諸如赤城,、獨石城,、馬營城都被逐一拔除。
赤城指揮鄭謙望風而逃,、獨石城守備孫安,、馬營城守備楊俊,，盡皆潰散，其中馬營城的失陷,，是楊洪最為心痛的,。
因為馬營城是他當年率士卒于荒山野嶺之間，荊棘叢林之中“披榛莽,、筑城堡,、立峰堆，逾月而成”,，親手建立的要塞,。
然而馬營被困多日，城中水少,、草料也全無,，不得不放棄城池，突圍而出,，現(xiàn)在只剩下一座宣府孤城,，被瓦剌知院阿喇圍的水泄不通。
楊洪身披明光甲,，腰佩細柳刀,，在衛(wèi)士的擁簇下沿著宣府的城墻巡視著。雨勢漸漸小了,，漆黑如墨的夜色里,，遠處燈火依稀，那是圍城的瓦剌部的營寨,。
某一刻,，他停了下來，絲毫不顧形象地整個人趴在城墻的地磚上,，附耳傾聽,。
楊洪起身面色大變，直言道：“不好,，瓦剌部有大股騎軍出營了,，這是要往東南去鷂兒嶺?！?p> 身邊的衛(wèi)士面面相覷,，他們什么都沒看到，也什么都沒聽到,，遠處的一切似乎都很正常,。
“去，派輕騎從鷂兒嶺的幾條小路分頭走,，給東南方向的大軍傳信,，切莫讓大軍中了埋伏,?！?p> “將軍,，要派兵支援嗎？”
楊洪猶豫了幾息,，搖了搖頭,，他心里很清楚，以自己麾下的幾千兵,，緊守宣府尚且不足,，出城怕是肉包子打狗有去無回。
作為一名合格的將領(lǐng),，最重要的事情是做好自己的本職工作,，守好宣府，而不是舍本逐末,，憑一腔血勇出城浪戰(zhàn),，招致慘敗。
若是丟了宣府,，大軍前往大同的路就被斷了,，到時候二十萬明軍被卡在中間進退不得，反而會導致整個戰(zhàn)局徹底崩壞,。
對于沒有任何軍事經(jīng)驗的皇帝御駕親征,，楊洪是非常不看好的，他認為自己現(xiàn)在最重要的任務就是守住宣府,，這樣無論是發(fā)生什么情況,，最少大軍還有一處可供立足的堅城。
蒙古人早已不是當年縱橫天下的蒙古人,，他們的攻城技術(shù)已經(jīng)徹底丟掉了,，在堅城面前很難有所作為。
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宣府到雞鳴驛只有六十里,，到鷂兒嶺只有四十里,，對于蒙古瓦剌部的騎兵來說，哪怕是冒著漸漸小了的雨勢,，也不過是兩個時辰不到的工夫罷了,。
至于為何雙方都這般篤定此地，就要從鷂兒嶺的地形說起,，從雞鳴驛到宣府的官道,，也就是可容大軍行進的道路，是從鷂兒嶺狹長的口子里穿過去的,。
大軍行進,，不同于小股兵力作戰(zhàn),，道路和后勤都是優(yōu)先級極高的考量因素。故此,，二十萬明軍要去宣府,，就必然經(jīng)過鷂兒嶺，別無他處可走,。
瓦剌知院阿喇,，或者說阿喇克忒睦爾，這位執(zhí)掌瓦剌右翼諸鄂拓克的草原權(quán)貴,，是從瓦剌征服草原的戰(zhàn)爭中一步步上位的,，他對于戰(zhàn)爭的敏感性絕對是毋庸置疑。
也正是因為這個原因,，當阿喇克忒睦爾意識到宣府有明軍宿將楊洪的鎮(zhèn)守,，憑他的兵力已經(jīng)不可能攻克后，阿喇克忒睦爾迅速地調(diào)轉(zhuǎn)了他的馬頭,，在宣府留下一萬騎后,，率領(lǐng)兩萬騎兵南下鷂兒嶺準備設伏。
平心而論,，阿喇克忒睦爾的胃口不大,。
從戰(zhàn)略目標上講，也先太師交給他的任務,，他已經(jīng)超額完成了,，他在一個月的時間內(nèi)，打下了宣府以外所有的城池寨堡,。
剩下的任務,，就是盡可能地遲滯大股來援的明軍。
雖然也先和阿喇克忒睦爾都沒有想到,，明朝的皇帝這么虎,，親自率領(lǐng)二十萬大軍來救援宣府、大同,。
但事已至此,，騎虎難下的阿喇克忒睦爾也只得盡力嘗試。他的目標并非是擊潰明軍主力,，那簡直是異想天開,，阿喇克忒睦爾的目標是看看能不能伏擊敵人的前軍，占了便宜就跑,，挫敵銳氣,。
至于會不會被反包圍，阿喇克忒睦爾覺得不會。
原因有二,，其一,，他在宣府留了一萬騎，楊洪是出不了城的,，鷂兒嶺的西北是一片河流為分界的沖積平原,，即便戰(zhàn)事不利，他也能從容撤退回到宣府以北,、長城以南的廣大地域中進行機動,。
其二，明軍,，尤其是京營，是絕對沒有戰(zhàn)斗力的,，這一點瓦剌部的貴族們都很篤定,，他們都去京師親眼見過，所以非常瞧不起京營以及從來沒打過仗的大明皇帝,。
不用驚訝,，這場戰(zhàn)爭之所以打起來，直接原因就是瓦剌與大明的朝貢體系失衡,，瓦剌每年來“進貢”的“使團”越來越多,，從一開始的幾十個人，到開戰(zhàn)前的好幾千人,。
可以想象一下,，每年都有好幾千瓦剌人從草原來，白吃白喝白拿,，大明還得賞賜給他們遠超貢品的財物,，人家連仗都不用打，這誰受的了,？
反正年少氣盛的英宗是受不了,，于是掀了桌子，不給了,。也先正缺借口開戰(zhàn),，于是率領(lǐng)瓦剌本部，裹挾蒙古各部落南下寇邊,，逼迫大明重新進行朝貢或互市,。
是的，這場戰(zhàn)爭瓦剌人一開始的目的,，并非是為了打進京師重建大元,，也不是為了攻城略地，這是一場經(jīng)濟因素為導火索,，瓦剌擴張野心為根源的戰(zhàn)爭,。
于是,，在橫亙數(shù)十里的鷂兒嶺中，天亮之前,，兩萬瓦剌騎兵潛伏在了官道左右,。
而他們不知道的是，早在他們出發(fā)前,，由成國公朱勇,、恭順侯吳克忠、永順伯薛綬率領(lǐng)的明軍精銳五千七百余騎,，就連夜從鷂兒嶺山區(qū)的南側(cè)山路中穿插了過去,。