漫長睡眠的盡頭,，蘇拉迷迷糊糊間感受到有什么東西壓在身上,，睜眼一看，那是一本從梅倫大學(xué)圖書館借閱的古籍,。

　　人偶站在古籍上,，面無表情道：“該起床了,。”

　　他想起昨天讓諾薇當(dāng)鬧鐘的要求,，連忙道：“現(xiàn)在是幾點(diǎn),？”

　　“八點(diǎn)的鐘聲剛剛沉寂?！?p>　　諾薇向后跳下古籍,，正好落在蘇拉的腹部，但卻沒有什么觸感,，完全就是紙片的重量,。

　　她俯身舉起古籍,，抱怨道：“家里的書全部看完了，包括小說,、大學(xué)教科書和這些繁瑣的歷史書,。”

　　“全都看完了,？記憶有什么恢復(fù)嗎,？”

　　“沒有,，全部是陌生的歷史,。”

　　蘇拉點(diǎn)了點(diǎn)頭,，說道：“梅倫大學(xué)有一棟圖書館,，但我估計(jì)也經(jīng)不住你的閱讀速度?！?p>　　“那太遠(yuǎn)了,，我不想出門?！?p>　　諾薇搖搖頭,，嘆息道：“算了，讀書并不是唯一消遣時(shí)間的方式,?！?p>　　對于不眠的人偶來說，如何打發(fā)時(shí)間確實(shí)是一個(gè)難題,，蘇拉提議道：

　　“不如養(yǎng)一個(gè)寵物,？貓，狗,，或是什么奇怪的東西,？”

　　諾薇眉頭一皺，連忙道：“千萬不要,，我討厭狗和貓,。”

　　“好吧,?！?p>　　閑聊間，蘇拉召喚出「虛無相」,，他的理性值經(jīng)過充分的睡眠,，再次上升，達(dá)到了90%,。

　　今天將是他正式推開術(shù)師世界大門的日子,，保持較高水平的精神穩(wěn)定,，非常有必要。

　　將人偶抱起,，放在書桌上,，蘇拉先是走進(jìn)盥洗室，笨拙地研究了好一陣,，才從水管里放出熱水,。

　　簡單的淋浴之后，蘇拉對著鏡子刮去胡子,、梳理頭發(fā),，最后換上干凈整潔的襯衣，銅鏡里映照出的他已經(jīng)完全變了一副模樣,。

　　“還不錯(cuò),。”

　　戴上圓帽,，拿起手杖,，最后將人偶放到肩膀上，蘇拉隨手用生菜卷了一片火腿,，匆匆出門赴約,。

　　施密特名片上所寫的地址，位于梅倫市的另一頭,，他忍痛花掉最后一枚硬幣,，搭上城市的公共交通，一刻鐘后,，在市政廳前下了車,。

　　作為梅倫市的政治中樞，市政廳自然也懸掛著楓丹帝國的旗幟和老皇帝的畫像,，短短兩日,，路易三世的那張老臉，已經(jīng)深深印刻在了蘇拉的腦海里,。

　　“不知道這位皇帝是幾環(huán)術(shù)師,？”

　　懷揣著肆意的想法，蘇拉向名片上的地址走去,。

　　偵探事務(wù)所離市政廳還隔著兩條街,，是一棟獨(dú)立的三層小樓，臨街窗戶單向可見,，外邊有一個(gè)鐵欄圍成的小花園,，鵝卵石路通向暗紅色的大門，“煙斗偵探事務(wù)所”的木制招牌,，斜掛在大門上面,，不禁令人擔(dān)心是否會掉下來,。

　　蘇拉握著手杖，理了理衣襟,，緩步登上臺階,，邁過門檻，由暗至明,，光線的變化讓他眨了眨眼睛,，才看清屋內(nèi)的景象。

　　“這位先生,，有什么可以為您服務(wù)的嗎,？”

　　門口正對的辦公桌后，一名頭發(fā)蓬亂,、戴著眼鏡的年輕女性抬起頭,，打量著蘇拉,，忽然起身道：

　　“您是蘇拉先生吧,？”

　　“正是?！?p>　　蘇拉點(diǎn)頭,，諾薇在耳邊輕語：“普通人?！?p>　　這位年輕的女士,，應(yīng)該就是協(xié)會里的“文職人員”，是否知曉術(shù)師的信息,，蘇拉尚不能確定,，因此只是保持禮節(jié)性的微笑。

　　年輕女士拿起座機(jī)話筒,，轉(zhuǎn)動(dòng)撥盤,，待另一頭接通后立刻道：“會長，蘇拉先生已經(jīng)到了,，嗯,，好的?！?p>　　掛斷電話,，她微笑道：“請稍等片刻?！?p>　　既然言及會長,，蘇拉也不再顧慮，回以相同的微笑,，接著問道：

　　“不知道閣下的名字是,？”

　　慌忙用雙手理著蓬亂的頭發(fā),，女孩推了推眼鏡，訕笑道：

　　“叫我黛西就行,，大家都是這么叫我的,。”

　　“好的,，黛西小姐,。”

　　蘇拉點(diǎn)點(diǎn)頭,，正打算問問對方是怎么加入守護(hù)者協(xié)會的時(shí)候,，后方的棕色大門向外推開。

　　凱瑟琳握著門把手,，看向蘇拉,，輕聲道：

　　“會長正在等你，請跟我來吧,，蘇拉先生,。”

　　她依然是前日的學(xué)院制服打扮,，只是頭發(fā)沒有束成馬尾,，而是如瀑布般披散而下。

　　跟在凱瑟琳身后,，蘇拉觀察著協(xié)會小樓的內(nèi)部裝潢,，風(fēng)格典雅精致，棕紅色的地板,，潔白的墻壁,，水晶燈懸掛在天花板上，照亮一幅幅掛畫與墻角的盆栽,。

　　樓梯間在走廊的盡頭,，路過一間辦公室的時(shí)候，從里面?zhèn)鱽泶蜃謾C(jī)的聲音,，蘇拉好奇道：

　　“那些都是文職人員嗎,？”

　　“是的?！?p>　　“喔......術(shù)師們呢,？”

　　“我和施密特會長在準(zhǔn)備儀式，魏格納教授正在做他的研究,，斯科特先生和海倫娜女士在外執(zhí)行任務(wù),。”

　　蘇拉默默記下協(xié)會另外三位術(shù)師的名字，魏格納教授,，斯科特先生和海倫娜女士,。

　　靴子輕輕落在階梯上，凱瑟琳忽然止步,，側(cè)過身子,，藍(lán)色的眼眸望向蘇拉，輕聲道：

　　“一樓是接待室,、通訊室,、女仆宿舍、廚房和餐廳,，二樓是冥想室,、休息室、會長的辦公室和協(xié)會的會議室,，三樓是術(shù)師宿舍,，地下一層是魏格納教授的圖書室，地下二層室是存放「遺物」的秘庫,，每層都有盥洗室,，就在走廊的最東邊?！?p>　　蘇拉愣住,，雖然確實(shí)好奇這棟建筑的內(nèi)部結(jié)構(gòu),，但他暫時(shí)按在心里,，沒問出來，難道凱瑟琳有讀心術(shù),，能直接看穿他在想什么,？

　　沉默片刻，凱瑟琳輕聲道：

　　“會長讓我為你介紹一下協(xié)會,，我剛才忘記了,。”

　　“......我明白了,，凱瑟琳小姐,。”

　　蘇拉哭笑不得,。

　　施密特的辦公室就在走廊的第一間,，這位中年男人的襯衣袖子擼起，正拿著拖把拖地,，見到蘇拉,，扶著腰直起身板，感慨道：

　　“負(fù)責(zé)衛(wèi)生的大媽今天回鄉(xiāng)下探親了，我只能親自上陣,。這人啊,，上了年紀(jì)，彎下腰就直不起來了,，不說這個(gè)了,，昨晚睡得怎么樣？”

　　“充足的睡眠,，施密特先生,。”

　　將拖把放好,，施密特笑道：“刮了胡子,？”

　　“是的，成為術(shù)師是新的開始,，所以我決定換一下形象,。”

　　“很好,，術(shù)師三角儀式的準(zhǔn)備工作已經(jīng)就緒,，不過在這之前，先看看這個(gè)吧,?！?p>　　回到辦公桌前，施密特從抽屜里取出一沓文件,，遞給蘇拉,，并示意二人落座。

　　蘇拉望去,，這是一份協(xié)議,、合同，或者說契約,。

　　合同篇幅并不長,，他迅速掃過，捕捉到幾條關(guān)鍵條款：長達(dá)9年的服務(wù)期,，10楓郎月薪,，以及一份關(guān)于「神秘特性」的購買方案。

　　“「神秘特性」價(jià)值昂貴,，因此不可能無償提供,，希望你能理解。不過,，這是栽培新術(shù)師的必需成本,，我們也會盡最大力量支持。”

　　蘇拉并不感到意外,，天上掉餡餅的好事反而才令人起疑,，他細(xì)細(xì)閱讀著條款，購買方案大概分兩種：

　　第一種方案,，一次性付清,，給予80%的折扣。

　　第二種方案,，從每月薪水中扣除比例,，相應(yīng)的契約年限也會隨之延長，直到償還完畢,。

　　“施密特先生,，「神秘特性」的具體價(jià)格是？”

　　“目前我們手上有兩份「神秘特性」,，價(jià)格分別是1200楓郎和1400楓郎,。”

　　四位數(shù),？,！蘇拉差點(diǎn)沒繃住，這也太貴了吧,！