雖然接下了魏格納教授的委托，和凱瑟琳成為朋友，但這位金發(fā)少女始終保持著禮貌的距離感,，蘇拉也只能順其自然,，日后大家還要做很久的同事,，時(shí)間還長。

　　在得知蘇拉“頓悟”并親眼見識了影之刃的威力后，施密特興奮地掏出煙斗，“很好,，蘇拉，開始考核吧,！”

　　于是,，在當(dāng)晚的例行會(huì)議中，施密特便指定了蘇拉和斯科特共同負(fù)責(zé)調(diào)查一起由治安署報(bào)告的異常事件——

　　路易大道307號的居民舉報(bào)鄰居家最近總是傳出惡臭難忍的怪味,，懷疑發(fā)生了什么命案,，警官上門調(diào)查后，發(fā)現(xiàn)那里只有一名獨(dú)居老婦,，但也確實(shí)聞到怪味,，于是將事件報(bào)給守護(hù)者協(xié)會(huì)，希望由術(shù)師出面調(diào)查,。

　　根據(jù)過往案例經(jīng)驗(yàn),，眾人判斷這應(yīng)該是普通的「焚心」級怪異，正適合新人“練手”,。

　　第二天清晨,，蘇拉和斯科特在事務(wù)所前碰面，然后乘坐公共交通,，過了三站,，來到路易大街。

　　一路上,，斯科特非常熱心地為蘇拉科普處理怪異時(shí)需要注意的要點(diǎn),，雖然語言凌亂、顛三倒四,，一半內(nèi)容是在凸現(xiàn)他個(gè)人的機(jī)智勇猛,，但蘇拉還是將關(guān)鍵信息記在了本子上。

　　“斯科特,，到站了,。”

　　“喔,！快下去吧,。”

　　清晨的薄霧還未散去,，但這座城市已經(jīng)醒了過來,，巨大的機(jī)械轟鳴聲里，寄托著數(shù)十萬人養(yǎng)家糊口的希望忽明忽滅,，戰(zhàn)后復(fù)蘇的工業(yè)正艱難起步,。

　　逆行穿過人潮，斯科特拿著地圖,，指向左手邊,，“從這邊的巷子進(jìn)去......”

　　最終，二人來到了被鄰居舉報(bào)的308號之前,。

　　這是一棟兩層小樓,，天臺(tái)上晾曬著許多衣物，雖然窗戶和大門都體現(xiàn)出年久失修的破敗感,，但門前小院的花花草草,，都有過精心的修剪。

　　“你聞到了嗎,？”

　　揮手扇了扇,，斯科特面色難看，“這個(gè)味道......治安署的那些家伙真的沒找到尸體,？”

　　難以言喻的味道從建筑里撲面而來,，蘇拉不禁想到壁櫥里發(fā)現(xiàn)的那只死老鼠,，問道：

　　“斯科特，我們該怎么做,，直接敲門,，還是另行潛入？”

　　捂住鼻子,，斯科特悶聲道：“處理怪異的原則之一,，在決定動(dòng)用武力前，不要表現(xiàn)出任何敵意,?！?p>　　同理，一旦表露敵意,，就要貫徹到底地動(dòng)用武力,。

　　“我明白了?！?p>　　斯科特準(zhǔn)備上去敲門時(shí),，隔壁的穿著工裝褲的中年男人從家中走出，揮手道：“兩位先生,，你們就是治安署委托的偵探吧,！”

　　從懷里取出證件，斯科特點(diǎn)頭道：“是的,，煙斗偵探事務(wù)所,，是您報(bào)警的嗎？”

　　“是的,，可那些家伙什么都沒調(diào)查出來,，您聞聞這味道，還用猜嗎,！尸體,，她家里肯定藏了一具尸體！”

　　蘇拉和斯科特對視了一眼,，上前道：“這位先生,，請冷靜，您知道308號的住戶情況嗎,？”

　　“啊......”

　　拉了拉領(lǐng)帶,，中年男人道：“是布倫達(dá)阿姨，我的意思是,，布倫達(dá)阿姨實(shí)在太老了,，已經(jīng)患上了老年癡呆?？赡苡行⊥邓涝诹怂募依?，她卻沒能發(fā)現(xiàn),！

　　兩位偵探，你們肯定比治安署那幫吃閑飯的廢物厲害多了,，對吧,，這臭味我是一天都不想再聞到了,！”

　　斯科特點(diǎn)頭道：“請放心,，我們會(huì)處理好的?！?p>　　一位身穿圍裙的女子將手提包和外套遞給男人,，男人道：“那么，先失陪了,，我還要去上班,。”

　　目送男人匆匆遠(yuǎn)去,，這時(shí)候,，繞著建筑飛了一圈的諾薇回到蘇拉肩頭，輕聲道：“建筑內(nèi)有微弱的「靈性」波動(dòng),?！?p>　　那么，確實(shí)是一起怪異,，而不是治安署推脫責(zé)任的行為,。

　　蘇拉目光閃爍，跟在斯科特身后,，見他上前按響門鈴,，發(fā)現(xiàn)是壞的，于是耐心地敲著門,。

　　大約過了五分鐘,，二人才聽見門內(nèi)傳來腳步聲。

　　咔嚓——

　　白色的大門推開,，陰影中,，一道佝僂的身影探出頭，斯科特下意識后退半步,，借著微弱的晨光,，瞧清面前的老婦人，她蒼老的臉上布滿溝壑,，沒有了牙齒,，頭發(fā)花白，瘦的驚人,。

　　屋內(nèi)的臭味更是上升到了一個(gè)新的濃度,。

　　“兩位尊敬的先生,，”老婦人扶著門把手，小心翼翼道：“請問有什么事情嗎,？”

　　“市政廳準(zhǔn)備翻修這條街道,，想咨詢一下您的意見?！?p>　　“您說什么,？”

　　斯科特提高音量，“市政廳要翻修這條街道,，想要征求一下您的意見,！”

　　老婦人笑瞇瞇的，皺紋立刻淹沒了眼角,，“啊,，快進(jìn)來吧！”

　　蘇拉眉頭一挑,，“她根本沒聽懂你在說什么,。”

　　“算了,，先進(jìn)去,，待會(huì)兒你穩(wěn)住布倫達(dá)太太，我去各個(gè)地方查探,，先找出這股臭味的源頭......”

　　“沒問題,。”

　　老婦人領(lǐng)著兩位術(shù)師穿過客廳,，蘇拉目光掃過各處陳設(shè),，和他的家一樣，積滿了灰塵,。

　　經(jīng)過窗戶前,，斯科特推開緊閉的窗戶，使得室內(nèi)的臭味緩解了一些,，“老太太究竟是怎么忍受這股味道的,？”

　　布蘭達(dá)太太領(lǐng)著二人來到餐廳，笑道：“兩位尊敬的先生,，要吃些什么嗎,？”

　　“您隨意?！?p>　　斯科特?cái)D出笑容,。

　　老婦人也不知道理解成什么，很高興地進(jìn)了廚房，簾子遮住,，看不清她在廚房里的動(dòng)作,。

　　“蘇拉，你看住她,，就在這個(gè)位置,，我去搜查房間，如果遇到危險(xiǎn),，你就跳窗離開這里,，優(yōu)先保證自身安全?！?p>　　執(zhí)行任務(wù)時(shí),，斯科特明顯少了幾分跳脫，沉穩(wěn)不少,。

　　“沒問題?！?p>　　蘇拉在靠近窗戶的位置坐下,，斯科特則收斂腳步聲，快速搜索起這棟建筑物,。

　　諾薇落在餐桌上,，笑道：“需要我進(jìn)廚房，幫你看看她在做什么嗎,？”

　　蘇拉回以默許的目光,，總不能是人肉大餐......

　　人偶飛進(jìn)廚房，很快,，又回到蘇拉肩頭,，興致缺缺道：“她在烘焙餅干?！?p>　　蘇拉松了口氣,。

　　很快，斯科特已經(jīng)將一樓能打開的房間全部搜索了一遍,，皺眉道：

　　“沒有異常,，沒有靈性，問題在二樓,?！?p>　　目送斯科特登上二樓，蘇拉繼續(xù)觀察著老婦的家,，很快,，他在壁櫥的陰影中發(fā)現(xiàn)了幾張相片。

　　走上前，蘇拉看清了照片,，那是一張一家四口的合照,。這個(gè)時(shí)代拍一張照片還需要特地去照相館，并不是一件容易的事情,，因此合照上的夫妻和兩個(gè)兒子都有些疲憊,，保持著僵硬的笑容。

　　全家福邊上,，是兩位兒子的照片,，身著赫爾曼帝國的軍裝，英姿煥發(fā),。

　　見狀,，蘇拉心下一動(dòng)，“難道......”

　　斯科特不知何時(shí)回到餐廳,，搖頭道：“二樓有一個(gè)房間鎖住了,，雖然沒有感覺到靈性，但那里肯定是問題源頭,?！?p>　　這時(shí)，廚房的簾子拉開,，老婦端著兩杯熱茶,，佝僂著腰背，“我差點(diǎn)忘記了,，兩位先生,，你們一定渴了吧......”

　　“別喝?！?p>　　斯科特抬起手,，簡潔明了。

　　二人接過熱茶,，端在掌心,，正當(dāng)蘇拉準(zhǔn)備詢問斯科特打算怎么做的時(shí)候，老婦人忽然道：

　　“兩位先生,，是來找我家小兒子的吧,，這個(gè)家伙，到現(xiàn)在還沒睡醒,，我去喊他,！”

　　兩人同時(shí)繃緊神經(jīng)。

　　老婦人穿過兩位術(shù)師,，顫顫巍巍登上二樓,，蘇拉道：“你說的那個(gè)房間,。”

　　“嗯,，做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備......”

　　斯科特催動(dòng)靈性,，心之環(huán)轟鳴，黑鐵色的透明盾面自他的掌心延展,，建立起堅(jiān)固的防御,。

　　老婦人敲了敲門，很快,，門鎖轉(zhuǎn)動(dòng)的聲音響起,，接著是老婦人沙啞的斥責(zé)聲，“快下去,，有先生找你,！”

　　蹬——

　　蹬——

　　一位年輕人跟在老婦身后，緩緩走下樓梯,。

　　斯科特和蘇拉面面相覷,，臉色難看。