周乾從國子監(jiān)騎馬出來,，看到劉三吾已經(jīng)在等,。他來的很早，已經(jīng)等到西邊的太陽都快落山,。

　　“周公子,，上次你那南北榜的提議我已稟告太子，你具體寫出來,，我呈給陛下,。”

　　劉三吾有些迫不及待,，摸著胡子笑道,，這個周乾就是他的希望，讓他在這里等一天也值,。

　　“行,，劉學士隨我去城東?！?p>　　劉三吾眼睛一亮,，連忙招呼人抬起轎子跟上，神色中更是隱約有些激動和期待,。

　　太子的話和陛下的意思,，對南北榜的實行很滿意，日后這件事辦成,，也是對大明有好處,。

　　想到這里，劉三吾催促轎夫快些跟上周乾的馬,，向城東趕去,。

　　看見轎子在身后跟著，周乾也沒有多激動,，轉頭問道：“劉學士喜歡吃蓮藕嗎,。”

　　“蓮藕吃一些,，上次吃過一碗可口的藕粉,，至今難忘?！眲⑷嵯浦I簾說話,。

　　周乾點點頭，便對劉三吾提議著說道：“那藕粉便是我做的,，我在城外的村子前有十幾畝池塘,，蓮藕和魚蝦給劉學士帶些。”

　　頓了頓,，又說道：“劉學士得隨我去池塘那邊,。”

　　“好說,，好說,。周公子您實在是太客氣了?！眲⑷岣兄x著,，連忙吩咐轎夫腳下快些。

　　城道蟬鳴陣陣,，讓人燥熱,，劉三吾坐在轎中扇著衣袍，隨意看著兩邊的百姓,。

　　看到馬背上的身影,，心中不由得感嘆自己那晚太明智的選擇，這年輕人真不錯,，這等人才,，必定要重視起來。

　　兩人閑聊間,，很快到了城外,。看塘人李肆手腳麻利,，魚和蓮藕都處理干凈交給周乾,。

　　官道邊，劉三吾將魚交給幾個隨從人員,，就覺得蓮藕白嫩,，當真是極好的東西。

　　今后吃過這大白藕和魚,，恐怕在城中買不到如此蓮藕,，就像藕粉那個東西一樣，吃過后,，銀耳燕窩也沒有它清香可口,。

　　皇莊的菜,，他也常讓府中人去買一兩次,，但是沒有這么水嫩。所以周乾給他時,，劉三吾當成寶貝接過來,。

　　正要回城時，看見皇莊幾個相識的正急匆匆沿著官道而走，周乾看見張菜頭他們,，打招呼道：“你們這是趕去哪里,，急匆匆的?！?p>　　張菜頭看見是周乾,，行了禮。將事情大致說了一遍,，周乾聽完后,，大概知道發(fā)生了什么事情。

　　府城外的上江灣和下江村,，從昨天開始,，水渠已經(jīng)沒水。村子里為了救莊稼,，紛紛去江邊運水,。

　　遠水解不了近渴，兩個村的里正也開始重視起來,。

　　遲遲不見官府出面,，兩個村商議后有風水師說沿江一帶，出了旱魃,，正請?zhí)鞄煹篱L驅邪,。

　　劉三吾和周乾對視一眼，隨著張菜頭他們一同向兩村的谷場走去,，看看天師如何除旱魃,。

　　周乾也激動，他還沒見過旱魃是什么樣呢,，正好去開開眼界,。劉三吾也想看看民間如何斷旱災，便跟去了,。

　　到谷場時,，周乾和劉三吾被村民攔在谷場邊，和他們一起攔住的還有幾位捕快和知縣,，說是他們村下了命令,。

　　里甲制是明朝推行戶籍制度的組織保證，也是最基層的,，類似于現(xiàn)代的村干部,。

　　里甲職能廣泛，追征錢糧,，勾攝公事,，祭祀鬼神,，接應賓客，民間爭斗這些都有資格管,。

　　一名穿著粗布衣衫,，似乎是村子的里長，說道：“不是我不讓你們進去看熱鬧,，只是天師正在抓旱魃,，你們進來有生人氣，驚動旱魃,，放跑了這只旱災的罪魁禍首,，沿江村子可怎么辦?！?p>　　“斷旱之事不該由朝廷來辦,？”劉三吾指著里面，說道：“斷旱滅蝗祈風求雨這些,，該稟告官府才是,。”

　　那人見劉三吾穿著官袍,，有些猶豫起來,，想到官府和天師，這怎么能夠相比呢,，官府能斷案,，但抓不了旱魃。

　　但也怕惹了官府,，道：“不如先等天師抓住旱魃,，我再放幾位進來……”

　　對于村子，家族這些,，往往族長和里長甲長說話更有分量,，他們的生殺大權有時候比官府還要大些。

　　官府很多時候也不愿意管宗族村子之間的事情,。

　　周乾想了想,，說道：“大爺，聽你這么說,，我與這位劉學士也想看看那旱魃長的如何,？”

　　“不行，等天師抓住旱魃再說,?！蹦侨藞远ň芙^。

　　劉三吾和周乾只好點點頭,，轉過身站在谷場邊等候,，轉頭時看到藍玉和徐妙錦也來了,。

　　周乾奇怪,，有些驚訝：“你們一起來了,？”

　　藍玉雙手插腰，說自己這幾日不見周乾,，過來看看,，正巧和徐妙錦兩人碰到，聽鄰居說看到周乾騎馬出城,，便過來找,。

　　“常升，王弼他們也來了,，在官道上等著呢,。”藍玉前胸前已經(jīng)濕透,，額頭汗水像下雨,。

　　徐妙錦支支吾吾說自己路過。

　　劉三吾和幾人客氣點頭,，又向里面望著,。

　　得知原因，藍玉直接過去跟村里的里長說了幾句,，便將劉三吾,，還有周乾給放了進去，藍玉和徐妙錦也跟著,。

　　那知縣連忙給藍玉他們清理出一片空位,，請他們坐在最前面，呵斥里長有眼不識泰山,。

　　空地上設著八卦壇,，有個黃衣的道士盤著腿坐在正中，幾個道童拿著木劍四處舞動,。

　　最中間還放著個兩三歲的男童和女童,，人群中還有低低的哭泣聲。

　　一個道士抱著功德箱收錢,，每個村民都有交錢,。

　　這場面，電視劇里演了沒有十回也有八回,，百姓走投無路,，將自然災害歸結為妖魔作亂。

　　徐妙錦看的稀奇,，坐在人群中喃喃自語道：“旱魃到底是何物,？原來交錢才能捉妖,。”

　　最前方的桌子上放著黃紙,，符紙和香火一類,，還有三四盆水，朱砂,，筆墨都有,。

　　周乾想要走過去看，還沒過去就被道童驅趕：“哪里來的,，擾亂了我家天師抓妖,，你擔待的起？去去去,，沒眼力界的東西,。”

　　藍玉道：“你說誰不是東西呢,？”

　　徐妙錦也不愿意聽到周乾被道童這么罵,，還想辯解，又擔心真的影響抓妖這事,，只好忍下來,。

　　場中那道士拿出巨大的黃紙在兩個孩童面前晃了晃，大叫一聲：“大膽妖孽,，還不現(xiàn)形,！”

　　村民中有兩個婦人突然嗚嗚的哭了起來，旁邊的人勸說她們,，孩子被旱魃附身,，不能再留。

　　兩個孩童不過幾歲,，并不懂的什么事情,，看見道士在她們面前舞劍噴神水的，還咯咯笑起來,。

　　兩個婦人又哭起來,，邊哭邊捶著兩個漢子，似乎在責怪,，但也不敢上前抱回孩子,。

　　周乾看到這一幕，也猜到了幾分情況,，想必是道士說這兩孩子被旱魃附身了,，在這里作法。

　　“顯形了,，顯形了,！”村民不知誰大呼一聲,。

　　周乾看到那張黃紙被道士的神水一噴，黃紙上出現(xiàn)鮮血淋漓的妖怪,，十分可怕,。

　　接著那道士便神神叨叨，讓人架鍋燒油,，說要親自去油炸旱魃,，還要把兩個孩子給沉到江里,，讓江龍王好好的懲罰她們,。

　　場中大鍋架著，油已經(jīng)被道童給倒了進去,，火苗很快升起,。

　　天漸漸黑下來，被道士噴了神水的紙上血赤糊拉,，村民嚇的不敢吱聲,。

　　徐妙錦被嚇，下意識抓住周乾的衣襟,。

　　道士更加得意,。

　　“道長，快炸了妖怪,?！贝迕窭镉腥颂嶙h。

　　那道長搖頭：“抓旱魃,，損了老道不少精元,，天師說誠意不夠?！?p>　　周乾皺了皺眉,，不就是要錢嗎。

　　果然,，村民們又在身上摸索著寶鈔和銅錢紛紛丟到功德箱里,。

　　“此油已開，可炸旱魃,！旱魃即將灰飛煙滅,。”道士看到功德箱被銀錢塞滿,，滿意的道,。

　　徐妙錦便驚恐起來，忍不住低呼一聲,，抱住周乾,，把腦袋埋在他懷里顫聲道：“我怕……”

　　藍玉和劉三吾看了看周乾懷里,，又互相對視一眼，裝作什么也沒看到,。

　　他們活了半輩子,，雖然也有好奇抓旱魃，但都能鎮(zhèn)定自若,，但此刻藍玉和劉三吾也被道士震住了,。

　　周乾將她的小腦瓜從自己懷里拔了出來，像拔蘿卜般,。

　　他咧開嘴笑了笑說道：“油炸旱魃算什么,，我還會火燒妖怪，還會水中斃妖呢,?！?p>　　“你又說大話?！毙烀铄\發(fā)覺自己方才的失禮,，紅著臉啐道：“糊弄人?！?p>　　周乾挑了挑眉,，說道：“那油鍋我也敢下?！?p>　　徐妙錦不理他,，覺得他發(fā)神經(jīng)。

　　一鍋熱油怎么能下手,，他是不要命了么,。

　　………………

　　“滅了旱魃，天就降雨了啊～”

　　“道長厲害啊,?！?p>　　“天師可真是神人！”

　　道士環(huán)顧四周,，將帶有血跡的黃紙伸進油鍋時,，黃紙突然從鍋邊直接掉了出來。

　　道士一臉大驚,，當下對身邊的道童說,，夸張的道：“徒兒快走，此旱魃是百年的大妖物,，我等滅不了啊,。”

　　村民立刻亂了起來，這旱魃都抓住了,，若是滅不掉,，報復他們村的百姓怎么辦。

　　這可如何是好,？

　　里長面色苦著,，走上前給道長跪下道：“求求您了，老神仙,，您不能不管我們?。俊?p>　　“這……”道士為難,。

　　里長立刻又讓人將準備好的糧食還有雞蛋,，一沓寶鈔放到桌子上：“求求神仙，救救我們吧,?！?p>　　藍玉這會兒也被糊弄住了,，就要把自己懷里的寶鈔掏出來,，打算也為村民效一份力。

　　道長眼睛盯著寶鈔道：“不行啊,，實在是……”

　　藍玉把自己的寶鈔也送了出去,。

　　徐妙錦將自己的耳墜，發(fā)釵玉鐲都放到桌子上,。

　　劉三吾道：“周公子,，不如我們也去贈一些?！?p>　　還不等周乾拒絕,，那道長看到徐妙錦的玉鐲和耳墜有些吃驚，這一耳墜可是換幾十兩都沒問題,。

　　道士立刻義正言辭道：“今日老道就是拼了命,，也要滅掉它，炸掉這只妖物,?！?p>　　那道士想顯示自己的厲害，指著油鍋道：“油炸旱魃,，九死一生,，只有將這兩個孩童沉江，老道才能繼續(xù)施法滅妖怪,?！?p>　　那兩個婦人又捂著嘴哭起來，其中一個哭著哭著暈死過去。

　　那兩個孩童還不知道自己即將被沉江,，笑著在中間的臺子上爬,。

　　村民沒人反抗，默許將孩子沉江,。

　　周乾不滿了,，騙錢不說，還要將孩童沉江,，如此行徑,，真是令人發(fā)指。

　　道士讓孩子沉江,，為了自己的作法事更真實,，后面要更多的銀子。

　　油鍋不斷的咕嘟,，翻滾,，道士掃視一圈，慢慢走近油鍋,。

　　兩個道童抱起孩子,，塞進事先準備好的鴨籠里，往里面放石頭,。

　　“慢著,！”周乾大聲道。

　　道士和村民都看過來,，周乾盯著道士說道：“把孩子放出來,，我替道長炸了旱魃?！?p>　　老道斜了斜眼睛,，之前他們去別處做法事，也有人質疑他們是騙百姓的錢財,，質疑這油鍋的事,。

　　但往往到了油鍋前，便自己嚇得退縮了,，這些年輕小輩最愛做這種出頭的事情,，想必是為了奪得身邊那女孩的好感和注意罷了。

　　道士放心大膽道：“既然如此,，那便請公子試一試,，別被旱魃給嚇到才好，當心厄運纏身,?！?p>　　滾滾油鍋,，旁邊還有碩大的黃紙上血赤糊拉，村民不敢盯著看,。

　　就連藍玉戰(zhàn)場殺敵無數(shù),，看見滾滾油鍋也覺得滲。

　　徐妙錦呆呆道：“你做什么呀,，油鍋也是你能碰的,。”

　　周乾指著兩個孩子道：“把孩子放出來,，我炸旱魃,，不需要無辜孩童去沉江，放了他們,?！?p>　　道士愣了愣，不慌不忙道：“把那兩個孩童放出來,，給這位公子把火燒的大一些,。”

　　村民都吸了口涼氣,，這可是翻騰的油鍋啊,，不要命了嗎。

　　藍玉也道：“周乾,，你趕緊回來,。”

　　劉三吾也著急,，這孩子怎么光有才華沒有腦子啊，下油鍋手就廢了,，今后還如何執(zhí)筆,。

　　道士聽見藍玉和劉三吾的話，裝作好心的勸起來：“這位公子,，這油鍋下去,，你的手沒有法力，可是會廢掉,?！?p>　　里正也勸道：“這位公子，看你穿著國子監(jiān)的衣服,，老夫也勸你,，莫要如此啊，旱魃不除,，斷不了干旱,。此事您就別管了，公子?！?p>　　周乾道：“那兩個孩童,，他們是無辜的，哪里長的像旱魃替身,?！?p>　　道士怒了：“既然如此，公子你便炸旱魃為村民除害,！”