“所以，你就是這么活下來的,？”

　　“沒錯,，老爺,，沒錯,。我天生耐凍,，只要吃得飽就能扛得住,。其實我們這些人大多是這樣,，全靠熬著呢，老爺,，全靠熬著,。”

　　“哼,，你們這種人,，既沒有實話，也沒有憐憫之心。不經(jīng)過祈禱就殺死載人的牲畜是要…”

　　“在現(xiàn)世遭牢獄,，在審判時進地獄,。這是祂的諭，祂的賞賜,。老爺,，我信教，但不是圣徒,，我無法期待奇跡,。”

　　“不要太擔心,，神還說不會責罰走投無路的人,。你很結實，又會養(yǎng)馬,，可以到我的田莊來,。你的口音像是楚德人，但又有一副東方人的骨架,。”

　　“您真有一雙好眼睛,，我在楚德長大,，但我是小時候從東邊由父母帶著逃荒過去的。我不能留在您這里,，我要去找我的朋友呢,，老爺。我們是在雪里走散的,，他肯定還活著,，我能感覺到，他…”

　　“這種天氣即便是最刁的狼也找不到要找的人,?！?p>　　盧佳，可憐的馬夫,，被大風從營地里吹進荒野時牽著一匹受了傷的牝馬,。米哈伊爾沒有找到他，因為他頂著風走了一段,，但風向的紊亂使他們在不到兩公里的距離上擦肩而過了,。他往東邊走了一段后就停了下來，當他被加利亞和他的跟班發(fā)現(xiàn)的時候,，他正在從被他用石頭砸翻的牝馬身上找容易下咽的部分,。那匹馬和他一起走散的時候被重重傷到了，自知沒有活路，盧佳了結它的時候它甚至沒有掙扎,。

　　幾天時間里,，他就靠著喝尚存余溫的血和嘬食骨髓熬了過來。不到萬不得已,，他不會去吃死了的動物的肉,，那有可能會導致嚴重的發(fā)熱或是腹瀉。他幫自己包扎了一下,，但是多處挫傷和扭傷仍然限制了他的行動,。

　　他的遭遇只能說是極幸運了，天氣,、饑餓,、飛滾的巖石、荒野的狼或是兇猛的塔族人,，隨便哪一樣都能讓他喪命,，他卻堅持到了碰上寬厚的小地主加利亞。彼時這個在家族和村莊里頗有威望,、稱得上樂善好施的中年人正趁著天氣轉好的時間回去找他的兒子加甫,。他們之前在橡樹林分開，加甫去照看他們家擁有采伐權的那些樹了,，而他則到了他的獵戶小屋飲酒烹肉,，準備隨心情去追獵些小的野獸。隨后就是那場大雪,，他急著去找兒子,，但內(nèi)心其實又是樂觀的，因為那個小子和忠誠可靠的仆人里拉結伴,，而且為了在林子里過夜已經(jīng)帶了足夠的食物和一罐火信——便攜的,、可以持久悶燒的火種——那就意味著他不會遭餓或是挨凍。

　　盧佳的狼狽一方面來自他作為奴隸常年做的過重的活兒,，一部分來自和米哈伊爾同謀帶來的焦慮和激動交織的心情,，還有一部分則是來自這突如其來的寒氣的打擊。加利亞看到他時他身上沾著嚇人的血跡,，隨后他解釋道那是馬的血,，而不是從他自己身上流出來的，這才讓加利亞放心下來,。加利亞牽著的狗是種很兇的獵犬,，腦袋像水桶般大，孔武有力,，能一次擊退好幾條狼,。但它對盧佳很親熱,，盧佳對動物有一種特殊的親和力，這種親和力使他做起馬夫來游刃有余,。

　　獵犬對盧佳的親熱使加利亞愿意信任這個可憐人,。他有一家佃戶丟下田莊去凡都做工了，眼下正需要一個既能種地又能飼養(yǎng)挽馬的好手,。盧佳不避諱自己流民的身份,，他也希望能夠安頓下來，擺脫這種有罪和朝不保夕的生活,。

　　加利亞拿出一壺熱的粗酒給盧佳,，他的確很慷慨，在這樣的天氣和這樣一片土地上的一壺熱的酒有時候能值一整座城堡,。羅克賽蘭南部除了最大的城凡都以外還有四五個小一點的城,，喬普諾耶城是其中之一，以口味醇厚的燉菜和甜酒聞名,。它的首席貴族就是靠在冬天兜售熱的甜菜酒來維持鋪張開銷的,。只是聽說這幾年年景不好，市民也付不起以前的價格,，但他又拗著不愿意降低價格,，總算是淪落到個需要借貸的境地去了。即便這樣,，這個熬糖和釀酒的工坊主仍然過著尊榮的生活,，只是給下人的賞錢開始只記在嘴上了。

　　盧佳喝下去一大口熱酒,，這讓他想起了對酒精上癮的往事。但是現(xiàn)在他從酒精里得不到欣快的感覺,，太久沒有沾酒,，他的身體在本能地排斥著這種會麻醉人的液體。他以前酒量很大,，現(xiàn)在卻半壺酒喝下去就不受控制地嘔吐了起來,。他的腦袋跟不上喉嚨，酸腐的氣味混著血的味道涌上來在他整個腦袋轉了一圈才嘔了出去,。他趕緊用腳踢雪覆過狼藉,，一陣眩暈之后就徹底清醒了。從這一點上來說（也是有一點諷刺的）,，他還是很幸運,。我們曾經(jīng)提到過，酒精是他淪為奴隸的元兇之一,，但勞累的生活對他的身體產(chǎn)生了不可磨滅的影響,，使他對酒精產(chǎn)生了激烈的抵抗,，阻止他再墜入分不清方向的漩渦。

　　他不想受苦,，但如果能不再因為喝酒而胡鬧以至于丟掉自己的靈魂,，那清醒著受苦也不是那么糟了。這就是盧佳這個馬夫身上高貴的地方,，他不認識字,，也不篤信神，但他有理性,，能用理性去勉強抵抗酗酒,。他貧窮，狡猾,，矮小,，但卻能守住自己不犯渾，這是很多大人物都做不到的事——他愿意承認自己是一個會犯渾的人,，這使他犯渾的次數(shù)和程度都比大多數(shù)人要少,。

　　加利亞知道這種人，他見過不少酗酒的人,，也就知道在這些人里的確有一些能夠擺脫酒精的控制,，唯一的副作用就是聞到酒的味道時難以壓抑的嘔吐。事實上,，他自己就有一些這種傾向：他愛喝酒時沒有那么貪戀酒精,，但試著擺脫酒精時也不至于反胃到如此的程度。

　　等到盧佳緩過勁來,，加利亞貼心地遞給他一塊抹了鹽的面包,。盧佳因此升起了一股感激的感情，他狼吞虎咽地吃下去,，這是他被風刮得孤身一人以來第一次吃到糧食,，這讓他的頭腦更清醒，身上的傷也沒那么困擾了,。

　　“我現(xiàn)在要去找我的家里人了,，這樣的天氣得家人在一起才行呢。你可以和我一起,，這里離村子也不遠,。你的朋友假如還活著，這會不是在村子里就是在其他人的田地上,?！?p>　　他們經(jīng)過了橡樹林，又沿著小路往村子的方向走了好一會,，剛出了林子,，獵犬就像發(fā)狂一樣地吠了起來,。加利亞費了些勁才揪住大狗，但還是跟著它指引的方向湊了過去,，走了沒多遠,，兩人就聞到了一股血腥和惡臭混合的味道，危險的氣息和恍惚的感覺同時涌上兩個人的心,。

　　他們先看到了幾具已經(jīng)不再呼吸的身體,，這些人剛死沒多久，身下的血跡還是殷紅的,，也沒有完全凍硬實,。然后向著旁邊稍開闊點的地方走過去，才看到一大片亂糟糟的痕跡,。艾拉克已經(jīng)先行一步押著他的俘虜回到村子里了,，他們看到的痕跡正是那些奴隸被迫自相殘殺留下的戰(zhàn)爭一般的遺跡。加利亞和盧佳都意識到出了大事,，這些亂糟糟的痕跡是雪停了以后留下的,，盧佳找到了幾乎所有被殺死的人，他們都被拖到了低洼的地面上,，橫七豎八地擺著,。他看著自己認識的人變成這樣的慘象，兩腿一軟坐在了地上,，剛剛吃下的那些東西又原封不動地混著酸涎嘔了出來,，血腥味在這樣的天氣里并不濃烈卻在馬夫的鼻腔里揮之不去。

　　他像被閃電擊中一樣,，腦袋里閃過無數(shù)毫無關聯(lián)的畫面,。怔了一會后，他晃了晃腦袋,，把促使他發(fā)瘋的想法都趕出去,，然后做出了判斷：人死了小半，貨物不知所蹤,，一定是與強勁的匪徒不期而遇了。他環(huán)視四邊,，沒有找到米哈伊爾和米倫,。

　　盧佳不知道該松口氣還是更緊張。如果在這里就會遭到如此兇殘的盜匪,，那村子里會安全嗎,？他瞟了一眼加利亞，這個小地主現(xiàn)在臉上蒼白得能擰出灰色的水來,。受害者的數(shù)目讓加利亞意識到這里不久前可能發(fā)生了一場真刀真槍的戰(zhàn)斗,。那么問題來了,，如果被殺死的全部是盧佳的苦工同伴，又是誰會殺害這么多窮苦的人呢,？他們甚至連擁有財產(chǎn)的權利都沒有,。更糟糕的是，他們是不是已經(jīng)往村子里去了,？

　　村子里有來征稅的塔族人,，加利亞正是為了避開和他們打照面才出來打獵和游蕩。他馬上想起這些事可能正是塔族人做的,。即便不是那個粗壯兇惡的征稅官,，也很可能是他身邊那些喂不飽的餓狼。入主羅克賽蘭上百年,，他們從未放棄過劫掠和殺戮的原始而野蠻行徑,。

　　“老爺，這都是我認識的人,?！彼緛硐胝f“沒事”，因為他這樣講是想暗示加利亞死難者中并沒有他的家人,，但是終究沒能把這兩個字說出口,。他想起這些死者中有一些也有家人，有一些懷揣著復歸正常生活的希望,，有一些不再抱有幻想?yún)s一直掙扎著活下去,。

　　盧佳不知道自己該做些什么，甚至不知道自己該想些什么,。他就這樣坐在地上,，這一刻他才知道自己真正自由了，因為他們這些人已經(jīng)要直面被殺死和陷入戰(zhàn)爭,。想來他從自己家鄉(xiāng)的村莊逃到西邊,，又陷入奴隸勞動的苦役，現(xiàn)在終于要和這些他完全不可能控制的東西面對面了,。

　　雪中的兩個人和一條狗面對這個刑場陷入了一種絕望的情緒,，懷著對他人安危的擔憂，加利亞使勁把獵犬拽走,，茫然地昂著頭帶著同樣心神不寧的馬夫往他的村莊一步步挨過去,。