“自然是兵來將擋,，水來土掩”,。

　　張銘毫不猶豫的說道，在火光的映照下,，他的臉龐上顯露出輕蔑的神色,，似乎對于“官府”并不當(dāng)回事。

　　“而且此事還需及早進行,，先找到廢棄的礦坑,。”

　　張銘讓孫慎,、高敏各挑幾個兄弟,，和礦工一起去尋找礦坑，然后對眾人道：

　　“近來要做的事有很多，兄弟們多辛苦些,?！?p>　　接下來，張銘便提出要在合適的地點修筑堡壘,，同時建造房屋,，這就需要大量的木材和石材，因此各隊進行了分工,，大伙兒在張銘的鼓勵下,，紛紛建言，提出了不少好建議,。

　　就在張銘等人商議的熱火朝天時,，郴州城知州衙門花廳內(nèi)，也有數(shù)人正在坐談,。

　　所談?wù)摰膬?nèi)容,，卻也和張銘，和流民都有些關(guān)系,。

　　郴州知州梅若甫居中而坐,，左手搭在官帽椅的扶手上，右手捏著份公文,，正是方才從宜章縣送到的,。

　　他今年已五十有二，雖是知州,，卻因郴州是直隸州的緣故,，品級要比旁的知州要高，乃是正四品,。

　　想當(dāng)年梅若甫也是正經(jīng)進士出身,，只是中進士的時候，年紀(jì)已經(jīng)不小了,，且官場險惡,，混到今天這個地位，殊為不易,。

　　梅若甫年輕時儀表堂堂，如今卻早已大腹便便,，臉龐愈發(fā)的圓了,，精心蓄養(yǎng)的胡須垂至胸前，倒也平添了幾分威儀,。

　　他抬起手晃了晃那份公文,，對左右兩側(cè)的人問道：

　　“諸位對此事有何看法，不妨直抒胸臆，但講無妨,！”

　　右側(cè)上首坐著的,，是郴州州同知鄧光夏，聞言卻不急著回答,，而是微微低頭做思索狀,。

　　鄧光夏年約三十許，正值壯年,，體態(tài)中等,，不胖不瘦，不高不矮,，五官倒也端正,，只是眼睛小了些，胡須稀疏了些,，在時人眼中,，多少顯得有些美中不足。

　　不過熟悉鄧中夏的人,，都不敢小覷了他,。

　　除了鄧光夏出身世家之外，他本人也很有些手段,，為人精明,，頗有些與其年齡不相稱的城府，郴州官場上,，吃過他的虧的人,，很是不少。

　　鄧光夏下手坐的是郴州判官吳泰升,，此人是個老官油子,，向來秉持“多一事不如少一事”的為官理念，對于兩位頂頭上司的明爭暗斗,，也是能避則避,，總之是要做個不倒翁。

　　在他倆對面,，則是梅若甫的兩位幕僚,，一個姓李，一個姓章,，算是梅若甫的心腹,，平日里管著印信文書等要緊之事。

　　李幕僚見鄧光夏和吳泰升二人都不肯表態(tài),，便輕咳一聲,，對梅若甫說道：

　　“鶴翁（梅若甫別號云鶴），以學(xué)生看來，宜章縣這份公文多有不實之處,，不若先派員去宜章核查清楚,，再做打算?！?p>　　梅若甫聽了不置可否,，眉頭卻微微皺起。

　　今年真是多事之秋,！

　　郴州地偏,，轄境內(nèi)雖有五縣，卻都是下等縣,，本就地狹人少,，偏生又遇著災(zāi)年，各縣水患嚴(yán)重,。

　　倘若只是受災(zāi)也還罷了,，沒想到從江西又躥出一股流寇。

　　先是盤踞在石含山,，騷擾衡州府,，后進逼桂東，這就是到了郴州地界,。

　　原以為從廣西來的援兵,，能將流寇圍剿于桂東，不成想廣西兵中伏慘敗,，連千戶都戰(zhàn)死了,。

　　郴桂兵備道道官許知寧見勢不妙，帶著殘兵敗將跑去了桂陽,，還說什么要征調(diào)桂陽廣安衛(wèi)所兵,，重整旗鼓后再行征繳。

　　結(jié)果就讓賽青龍這個渠帥,，領(lǐng)著流寇直奔郴州,。

　　好在郴州城墻高大堅固，且城內(nèi)多是各衙門和駐軍所在,，唯有南門外店鋪眾多,，流寇洗劫數(shù)日后，才大搖大擺的離開,。

　　從那天起,，就有各種流言陸續(xù)傳來，但一直沒有確切消息,。

　　直到今日傍晚時分，宜章縣丞派來的驛遞兵，才送來了這份公文,。

　　其實一同送來的,，還另有一封密信，只是梅若甫才不會拿出來給鄧光夏等人知道,。

　　公文上說,，宜章知縣何迥之在流寇來襲之前，趁夜棄官逃走,，而且卷走了縣衙銀庫中的銀子若干,，如今下落不明。

　　暴民曹三等人趁機作亂,，在攻打縣衙時,，典史郭某不幸以身殉職，縣丞李浩用,，主簿王煊率領(lǐng)城內(nèi)守軍拼死激斗,，奪回縣衙，生擒曹三等十?dāng)?shù)人,，當(dāng)場格斃三十余人,。

　　城中士紳因形勢危急，自發(fā)招募鄉(xiāng)勇以御賊寇,。

　　另有廣西永寧衛(wèi)小旗張某,，召集廣西潰兵百人，協(xié)助防守,。

　　及至賊寇圍城猛攻,，在縣丞、主簿主持下,，守軍奮力殺賊,，鄉(xiāng)勇及廣西潰兵亦從旁相助，終于將賊首賽青龍格殺于城頭,，于是流寇逃散,。

　　不料張某竟自作主張，出城招撫流寇,，時殘余流寇尚有五千眾,，縣丞迫于形勢，只得默認(rèn)此事,。

　　張某挾寇自重,，以賑濟之名，向縣衙索求甚多,，縣丞恐流寇反復(fù),，又使百姓陷于兵災(zāi),，不得不虛與委蛇。

　　如今張某已帶領(lǐng)流寇往沿河村,，如何處置,，還請知州大人定奪。

　　落款是縣丞李浩用和主簿王煊,。

　　至于密信,，則是李浩用親筆所書，用極為謙卑的語氣,，“不揣冒昧,，斗膽懇請”知州大人，因勢利導(dǎo),，化壞事為好事,，他必然會“竭盡全力，以效犬馬之勞”,。

　　梅若甫不用李縣丞提醒,，自然便想到如何利用此事，來為自己洗脫縱寇之罪,，甚至以此博取功勞,。

　　不過有李縣丞這樣的下級官員知趣配合，事情或許會容易一些,。

　　但是幕僚提的這個建議,，卻讓梅若甫有些不快。

　　即便李幕僚不說,，梅若甫也知道,，這份公文里多有不盡不實之處。

　　然則若是要派員核查,，按道理就得是鄧光夏去,。

　　梅若甫可不想讓他去宜章。

　　另一位幕僚見狀,，便又說道：

　　“鶴翁,，以學(xué)生淺見，或許讓宜章縣丞來此,，當(dāng)面質(zhì)詢?yōu)楹?。?p>　　這時鄧光夏終于抬起頭,，微微一笑,，對梅若甫拱手道：

　　“大人，下官以為,，還是去宜章縣親自訪查為好,，一則眼見為實,，不至于被小人蒙蔽；二則若有不決之事,，可當(dāng)機立斷,，不至于遷延拖沓，反生變故,。”

　　他這話一說,，梅若甫心頭愈發(fā)不快,。

　　然而卻又發(fā)作不得。

　　“咳咳,！”

　　梅若甫感覺胸口憋著口痰,，偏偏又咳不出來。