在場(chǎng)眾人聽(tīng)說(shuō)這漢子就是渾河血戰(zhàn)里幸存的壯士,，許多人肅然起敬。

　　但還有一些人露出疑問(wèn)之色,。

　　似乎是問(wèn)這漢子既然如此了得,，為何現(xiàn)在不在遼東，反而在茶樓,？

　　漢子視線一掃,，似乎也明白眾人疑慮。

　　把一直垂下去的左邊袖子一抬,。

　　眾人呀的一聲驚呼,。

　　原來(lái)那左邊是一只空袖子，他的左手幾乎齊肩而斷,。

　　這漢子嘆了一口氣,。

　　“天啟二年王化貞潰敗。廣寧失陷,。我這手臂便是在那時(shí)斷的,。便是要繼續(xù)當(dāng)兵也不行。我如今不過(guò)是在京城投奔親友,，糊口而已,。”

　　“剛才這位老丈說(shuō)的不錯(cuò),，當(dāng)兵實(shí)在苦,，我大明的邊兵是苦上加苦。各位去嘗嘗軍士之苦便知道了,，內(nèi)地貧民的生活都可算有福了,。”

　　在場(chǎng)眾人,，又是一片默然,。

　　他們從漢子的沉痛表情可以看出,，他說(shuō)的話，全是發(fā)自肺腑,。

　　微胖老者點(diǎn)點(diǎn)頭,，手一指褐袍男子，說(shuō)道：

　　“剛才這先生說(shuō),，朝廷多征收些錢財(cái),，民間就要變亂，就要造反,?！?p>　　“若是如此的話，那我大明九邊各鎮(zhèn),，二十多萬(wàn)邊軍,，早就可以盡皆變亂，盡皆造反了,。”

　　“便是反了一百次都綽綽有余,！”

　　“同是人生肉長(zhǎng),，難道為國(guó)抵御外侵的軍士，就活該受更多苦么,？”

　　“若國(guó)家有難之時(shí),，內(nèi)地百姓仍舊歌舞升平，一點(diǎn)苦都不愿吃,，朝廷多征收一些稅,，就以造反作亂做威脅，還有天理么,？”

　　他這話問(wèn)出去,，旁聽(tīng)眾人都默然。

　　那褐袍男子臉孔也頓時(shí)漲紅,，一時(shí)之間說(shuō)不出話來(lái)應(yīng)對(duì),。

　　微胖老者目光炯炯，逼視著褐袍男子的眼睛,，說(shuō)道：

　　“敢問(wèn)先生,，若說(shuō)朝廷多征些稅，就要把百姓逼得叛亂,，天下就要亡了,。那后金建奴奪了遼東，如此敲骨吸髓,，把民財(cái)逼勒干凈,，百姓每日生不如死，建虜為何未亡？”

　　褐袍男子支吾道：

　　“那個(gè)……,，遼民未必不反抗建虜吧,。只是即便反了，也打不過(guò)建虜軍隊(duì)罷了,?！?p>　　微胖老者點(diǎn)點(diǎn)頭道：

　　“說(shuō)的好。正是這個(gè)道理,，如今已是爭(zhēng)戰(zhàn)之世,，真正可怕的不是民變民亂，而是兵變兵亂,，這才是癥結(jié)所在,。若是為了擔(dān)心民變民亂，而任憑軍隊(duì)缺餉,，發(fā)生兵變,，這才是抱薪救火，飲鴆止渴,?！?p>　　在場(chǎng)又是一片沉默，許多人陷入思索中,。

　　褐袍男子見(jiàn)周圍人似乎被這老者話語(yǔ)打動(dòng),，憤然道：

　　“歪理，歪理,！若按你這等說(shuō),，只要供養(yǎng)軍隊(duì)，百姓之命竟是可以不顧了,！”

　　微胖老者道：

　　“非也,，夷狄虎伺于旁，優(yōu)先確保軍隊(duì)供應(yīng),，正是重視百姓之命,。”

　　“朝廷只要不亂,，征稅征餉,，畢竟還有規(guī)章約束，畢竟還有各級(jí)言官監(jiān)察,，便是鄉(xiāng)間生員秀才也可監(jiān)督,。

　　“若是軍隊(duì)變亂，朝廷危亡,，外虜侵入內(nèi)地,，那時(shí)節(jié)爾等可能與夷虜講道理,，論短長(zhǎng)？建虜屠城屠鄉(xiāng),，百萬(wàn)人命,，頃刻之間便為烏有！那時(shí)候百姓之命才是草芥不如,！”

　　“遼東淪陷,，死于建虜屠刀之下，何止百萬(wàn),？百姓之命又在哪里,？”

　　周圍茶客聽(tīng)眾，已有不少人點(diǎn)頭,。

　　褐袍男子面孔漲紅,，依舊不甘心道：

　　“若是征稅太多，百姓造反,，天下皆亂,，外虜照樣可以乘亂侵入內(nèi)地！”

　　微胖老者搖頭嘆氣,，似乎對(duì)這褐袍男子的冥頑不化感到惋惜,，他緩緩說(shuō)道：

　　“大謬！

　　“我朝造反若是真成氣候,，只能是征稅太少釀成的惡果！不說(shuō)商稅,，便是農(nóng)稅也收的太少,！”

　　他這話一出，周圍一片嘩然,。

　　老者的話乍聽(tīng)之下,，確實(shí)是驚世駭俗。

　　褐袍男子更是呵呵笑了起來(lái),，似乎是這老者說(shuō)出如此荒謬絕倫的話來(lái),，他已經(jīng)不屑于一駁。

　　微胖老者卻不為所動(dòng),，態(tài)度沉穩(wěn),，繼續(xù)說(shuō)道：

　　“饑兵領(lǐng)不到軍餉，活不下去,，只能造反才有活路,。

　　“發(fā)生大災(zāi)，饑民領(lǐng)不到朝廷救濟(jì),，也只有造反才有活路,。

　　“這才是兩大造反根源,！”

　　“而軍餉和朝廷賑災(zāi)銀兩，從何而來(lái),？只能是從朝廷稅收而來(lái),！”

　　“各位莫非真以為造反是加稅逼出來(lái)的？我朝商稅之輕就不必說(shuō)了,。歷朝歷代征收商稅都無(wú)我朝之寬縱,，便是農(nóng)稅征收，也還太輕,！

　　“農(nóng)稅最重的江南姑蘇,、松江之地，每畝納稅也不過(guò)十分之一左右,。至于北方田畝稅收更輕,，只怕二十分之一都不到。

　　“這能叫重稅么,？”

　　“若是這也叫重稅,，元末之時(shí)，張士誠(chéng)不過(guò)占據(jù)江南一隅,，養(yǎng)戰(zhàn)兵近三十多萬(wàn),，開(kāi)河修城耗費(fèi)無(wú)數(shù)，豢養(yǎng)大量貴人,，土地被張士誠(chéng)親信大量兼并,，生活豪奢腐化至極！這稅是怎么征的,？當(dāng)時(shí)張士誠(chéng)治下的農(nóng)民為何不反,？”

　　“還有同為元末，陳友諒不過(guò)占據(jù)湖廣,、江西等地,，養(yǎng)兵六十萬(wàn)以上，這稅收又是怎么征的,？莫非那時(shí)的農(nóng)民不苦,？為何不反？”

　　“元末各地殘破,，災(zāi)害連年,，割據(jù)一方者，尚且能支撐這么多兵數(shù),。難道我大明現(xiàn)在人口土地所能支撐的兵數(shù)還不如元末,？”

　　“即便如此輕的稅負(fù)，我大明各地還常年拖欠,。各位捫心自問(wèn),，我大明各地官府對(duì)待拖欠逋稅通常是如何處理的,？”

　　周圍有茶客輕聲說(shuō)道：

　　“一般拖得久了，官府往往一筆勾銷,！”

　　其他人也多點(diǎn)頭,。

　　他們知道這是事實(shí)。

　　朝廷也不斷有官員上疏逼著皇帝蠲免逋稅,。

　　微胖老者微笑道：

　　“諸位也知道我大明官場(chǎng)的風(fēng)氣,，要是哪個(gè)官員嚴(yán)格征稅，酷刑逼勒稅收,，往往被清流視為酷吏,，名聲掃地。以后仕途到處被排擠,，被詆毀彈劾,。反而是縱容百姓逃稅，博得為官寬大,，仁厚愛(ài)民的美譽(yù),，被清流交口稱贊推薦?！?p>　　“至于發(fā)生災(zāi)害的地方,，朝廷和地方官府更會(huì)減稅直至免稅！若是強(qiáng)逼災(zāi)區(qū)大量交稅,，這地方官才會(huì)成為眾矢之的,，被紛紛彈劾?！?p>　　周圍茶客又有很多人點(diǎn)頭,，這就是大明的事實(shí)。

　　就連和微胖老者辯論的褐袍男子,，對(duì)此也提不出異議,。

　　他吃吃艾艾片刻之后,，終于靈機(jī)一動(dòng),，想到了一個(gè)可以反擊的點(diǎn)，質(zhì)問(wèn)道：

　　“若按你所說(shuō),，農(nóng)稅并不重,，為何如今各地都有棄田賣田，背井離鄉(xiāng),，不愿種田之事,？”

　　微胖老者說(shuō)道：

　　“這又有何難解？農(nóng)稅雖不重,，但比起商稅畢竟多太多,。而且種田畢竟辛苦,，又難以富貴發(fā)達(dá)。商稅和農(nóng)稅相比,，輕微到近乎沒(méi)有,，更容易暴富。若是看見(jiàn)他人棄農(nóng)從商,，暴富發(fā)達(dá),，能不眼紅心熱么？

　　“況且自從張居正張閣老一條鞭法之后,，人丁稅也一概合并以田畝數(shù)量計(jì)算,。種田者負(fù)擔(dān)加重，經(jīng)商之人,，所交之稅更少,。此所以當(dāng)今棄農(nóng)從商者越來(lái)越多”

　　“也正因?yàn)榇耍偌愚r(nóng)稅,，勢(shì)必讓更多農(nóng)夫不愿再種田,。”

　　“所以,，若要增加農(nóng)稅,，必先要對(duì)商人征收重稅，如此方不至于讓更多人棄農(nóng),?！?p>　　褐袍男子冷笑道：

　　“我朝商稅一年已有三百多萬(wàn)兩白銀，還要如何重法,？神廟時(shí)不過(guò)征收一礦稅,，便已雞飛狗跳，天下鼎沸,。若再重稅,，天下還能有一片安寧之地么？”

　　微胖老者忽然仰頭哈哈大笑起來(lái),。旁觀茶客都有些愕然,，不知他為何發(fā)笑。

　　褐袍男子瞠目,，心想莫非這老者終于說(shuō)不出反駁的話來(lái)了,，故意用大笑掩蓋么？但隨即隱隱覺(jué)得多半不是如此,。

　　果然,，微胖老者笑停之后，盯著褐袍男子的眼睛,，大聲道：

　　“三百多萬(wàn)兩,？這三百多萬(wàn)兩還是把鹽稅包括進(jìn)去,，若是扣除鹽稅，真正商稅連一百萬(wàn)兩不到,！

　　“況且三百萬(wàn)兩算多么,？

　　“你可知我大明的民間富商有多少錢？

　　“神廟時(shí)于文定公便曾記載‘今都城如賣醬,、屠沽有千萬(wàn)之資’,！

　　“江南松江產(chǎn)標(biāo)布，單個(gè)富商一次便可攜帶數(shù)十萬(wàn)兩白銀購(gòu)買,！

　　“山西平陽(yáng),、潞安等地商人，沒(méi)有幾十萬(wàn)兩銀子的資本,，都不好意思說(shuō)自己富,！”

　　“浙江湖州放貸的富商，多的家產(chǎn)百萬(wàn)兩白銀,，次一等的也有五十萬(wàn)兩白銀,。

　　“至于鹽商、海商家產(chǎn)百萬(wàn)者更多,！”

　　“我堂堂大明,，偌大一個(gè)天下，一年所征收商稅只有三百多萬(wàn)兩白銀,，只怕還未必有一個(gè)上層富商的家產(chǎn)多,，一國(guó)尚不如一人，豈非荒謬絕倫,？”

　　“歷朝歷代,，海外各國(guó)，可有這種怪事,？

　　“你等井底之蛙,，居然以為這便是重稅了？豈非要笑煞人也,？”

　　“神廟時(shí)征收礦稅,，一年也不過(guò)五十多萬(wàn)兩，只怕比不上兩個(gè)布商去松江一次攜帶的買布資本,，居然被說(shuō)得天崩地裂,？豈非荒唐至極,？”

　　茶樓內(nèi)一片寂靜,，只有這微胖老者的聲音在回蕩。